【极地时间监测站】
十天后。凌晨5:30。宿舍楼。
一束暖光顺着时钟的指针流向桌面，暖黄色的小灯照亮桌前的一小片区域。
拉好的百叶窗帘将天光密密实实地封在屋外。除了桌前这一盏灯光，屋内再没有开灯。
“那一天，他说拜拜。”
吴游复述，她很疲惫，她足足加班了十天——提取、分析、研究。
这是因为监测站出海，发现了携带异常时间量的大量海蛇。它们在清晨袭击了西海岸——
并没有造成任何仪器的损坏，这种东西的脑子都长得不大。被捕猎组几个网兜统统捞走。
“绿油油的，长得真丑。”她听见霍橙评价道。
对面的桑黎捧着一杯热茶。桌前有两把暗绿色的沙发椅，两个人坐在那里，神色绕过灯光，都隐匿在黑暗里。
吴游好看的手指轻盈地翻动，不一会儿，手里的纸被折成了一朵绿玫瑰：
“监测站现在拿他毫无办法。他不是人类，不是鲸鱼。这两天他一直沉在水底——不肯变成人，也不肯对我说更多。许多研究员偷偷议论他，说他是个来自时间背面的‘怪物’。”
吴游无意识地攥紧绿玫瑰的一个角：
“他听得懂，但他却没有反应——他甚至不再表现出任何的攻击性。这两天泳池里去了一批又一批的人，抽血、测量体长、喂食。他什么也没做，人类的药对他也没什么作用，他伤口也还没好，每天都在渗血。我看了揪心。”
“他不是动物。也不是人。问题就在这。”桑黎说，“他多停留一天，就相当于基地多了一个【时间炸弹】，他们每天都在说，他携带的异常时间量太大了。苹果谷没有任何一个【标本冰柱】能存放下他。”
桑黎继续道：
“‘时间’会杀人。保存过量的‘异常时间’会带来灾难，这就是为什么这几天监测站的最终决定，是驱赶它。从‘搬运理论’提出到现在，监测站翻遍了整个南极，找不到‘偷渡时间’的怪物，也找不到更多的证据来证明时间是被搬运走的。”
吴游用手指捏了捏鼻梁，把绿玫瑰抛向桌面。
“现在‘更迭理论’又占了上风——他们还是认为这是时间无序更迭的自然现象，只需要定期监测，不需要做额外的处理。”桑黎喝了一口茶，无奈道，“所以他们建议把龙鲸‘放归’，让他随波回到属于自己的更迭路径中。这就是现在大多数人的想法。”
“陈教授力排众议，龙鲸也越来越虚弱。”桑黎说，“好像这一切都侧面支撑着‘更迭理论’。再这样下去，龙鲸势必被放回大海。”
“不对，这不对劲。”吴游用笔敲敲纸面，“不说话的龙鲸，不够存储量的冰柱。这一切太巧合了。”
“你想怎么办？”桑黎问，“要申请【理论验证】吗？”
【理论验证】是【时间末世】当前，极地时间监测站的一项特殊条例。
人类在淌水过河——无数理论和空想爆发式地被提出，只是没人知道一堆冗杂线头中，哪一个能牵出‘生存’二字。
人要如何才能摸到【时间】的门。人不知道哪一个岔路能游过落日。
因此，当末世科学家充分认可自己的理论、却得不到其他人认可时，便可申请这一项特殊条例。研究员可以自行制定验证计划，在一段时间内允许‘外出游走’，在【理论验证】期间，监测站会酌情派遣捕猎员和操作员随队。
“申请。”吴游目光灼灼，“桑黎，我要你帮我做一件事。”
——
同一时间，瀑布实验室待着龙鲸的泳池正在下一场雪。
吴游和老孟尽力为龙鲸创造着好的环境。
“我没经历过，但我想时间背面的生物，来到时间正面之后，引力的拉扯会让他们很疼。比如【天云1】虽然没有痛感神经，但经常表现出奇怪的被刺激的状态。它们的寿命也比正常的变形虫更短暂。”
老孟当时说。
“如果他喜欢雪花，我们能不能送给他一个冬天？”
于是泳池的天顶被安装了人工降雪器。
泳池里摆了冰块和灯。看起来就像龙鲸先生住在一条无人打扰的小街，这里被冰雪铺满，在路灯下显出晶莹又迷人的光晕。
淅淅沥沥的雪飘下来，有几颗落在龙鲸的龙须上。
龙鲸先生动了动。
“我今天就咬死他。”龙鲸先生半阖着深红的眼珠，吐出了半颗带血的利齿。
他活动着不甚灵活的鲸吻——鲸吻上都是大大小小的伤痕，那都是他自己咬出来的。
他不是不想吃东西，也不是不想发出那些奇妙的音节和吴游玩。
这看着干净透亮的泳池里被加了别的东西——一点一点抽空他的体力，他毫无防备，在他昏睡过去、毫不知情的深夜，有东西爬进了他的泳池，用强力胶水粘住了他的嘴。
画庭因全身浸在泳池的水里，那安眠剂无孔不入！
‘风’对他的影响很大，画庭因猜泳池里的东西应该也加了时间背面的药物，他甚至失去了变成人类的力气。
不过现在好了。
龙鲸先生咧开大嘴，血色漫上他的齿缝。
害他的那东西——是人形或者不是，都不重要，每隔两天就会来添一次剂量。
今晚，他就让那东西有来无回。
哗啦——
一个全身穿着黑色的人影从泳池侧壁悄悄溜下水。
“嗯？”人影拨了拨水面，“怎么不在池底？‘尖牙怪物’去哪了？”
在他侧后方，龙鲸先生恢复了阻力更小的【人类】形态，不知什么时候站在了人影身后，露出一双深红色的眼睛。
“来啦？”龙鲸先生咧开嘴笑。
那人终于觉出了不对，他汗毛倒竖，不可置信地转身——
“水里冷，”画庭因说，“用你的血让我暖和暖和。”
——
瀑布实验室负二层。
“来来来，姐，这边这边。”
小原提着折叠的喂食桶，殷勤地帮吴游开门，“真是太谢谢了，哎呦姐姐你不知道我，从小就怕这些滑溜溜的长条东西，尤其这么大两条。要是没有姐姐你答应帮我喂，我真的是不知道怎么办了。”
“不谢。”吴游说，“怎么会让你喂这个，捕来的异常海蛇不是都送去了苹果谷？”
“姐姐你有所不知。”
小原打开第二道锁，解释道：
“本来呢，刚捕捞到的海蛇是准备被大批送到‘苹果谷’。但咱们监测站建造在极地，有的时候也需要大量的维护和维修——你瞧，这就是我们‘建造员’每天在干的事。最近这些天，可能是‘极夜’要来了，电力系统很不稳定。海蛇就留在了‘瀑布实验室’——做点贡献嘛，又不是什么稀奇的物种。”
“发电吗？”吴游进到幽暗的内间，直冲天花板的透明玻璃把整个空间一分为二。
一条巨大的盘旋着的翠绿色海蛇听到人类的脚步声，缓缓转过了头颅，嘶嘶嘶朝他们吐信。
“是发电啊。姐姐真是博学多识。”小原说，“这也是监测站的独有技术。一些时间量适合的异常生物能被用作储备能源机，用他们身上的异常时间量冲击正位时间，就能发电。这也算一项独属于【时间末世】的发明了。”
小原带着吴游来到房间中心，打开了灯，“我呢，就是维护这个房间里两条海蛇的‘建造员’，不过您看这玩意又不像灯泡，拿钳子拧紧就行，得定时定点喂螃蟹。但姐姐我不像你们这些研究员天天接触，我就是怕这些东西，真是要了我的命了——不像姐姐，你太勇敢了。”
“不敢当。”吴游拧眉看着巨大的海蛇，“怎么喂？”
“我给您拧开这个阀门……对对就是带锁着这个，然后就可以打开这边这个透明隔板上的喂食窗，这海蛇很智能，他会把尾巴伸出来卷走喂给它的螃蟹。它叫‘翠花’，哦天呐，它过来了！”
翠花挪过来，她滑溜溜地贴上玻璃，竟然来了新的人类。
“喂食窗？”吴游吐槽，“那你不如叫‘握手窗’。”
小原越退越远，半只脚迈出房间，“它不咬人的哈，脾气很好的。就是得注意翠花有时候会有点漏电——有需要就叫我哈~我就在门口姐姐！”
“漏电？”吴游思索，“怎么漏，螃蟹也不导电？”
她打开喂食窗，海蛇晃晃悠悠伸出尾巴，准备接过食物。
以前喂食的人类小原，海蛇想。还是很有意思的，他总是颤颤巍巍地捏起一只螃蟹，放在离尾巴很远的位置，间或夹杂着几声尖叫。
海蛇把螃蟹一只一只拖进来，吃的很优雅。
吴游想了想，‘哗啦啦’把螃蟹桶对准小窗，一股脑全倒了进去！
“简洁高效。”吴游拍拍手，关上喂食窗，准备去喂剩下一条。
剩下一条海蛇在这一条的玻璃水箱背面。
吴游绕过来。这个水箱接近房间的最里侧，一些仪器杂乱的摆放在地面上，闪烁着黄黄绿绿的指示灯。
小原也进来，讨好的笑，“谢谢姐，你真厉害……这一条是黄绿色的，我还没起名字，要不你给他取个？”
“叫‘螃蟹’。”吴游说，“这条小一点。”
吴游刚刚打开喂食窗，头上突然一震。
轰隆——
吴游抬头，什么声音？
“这动静……”小原有些谎，“似乎来自瀑布实验室塔顶。”
“知道了。”吴游哗啦把螃蟹倒进去，加快动作关上小窗，“我们快出去。”
砰！
一声炸响突然出现在耳边。吴游扭头。
只见那海蛇盘成了一个奇怪的结，它身上涌出了奇怪的绿色雾气。恐怖的海底巨蟒幽暗的头部缓缓凑近玻璃，然后用力一撞！
砰！砰！
小原手指发颤，“姐……姐，玻璃裂了！”
吴游反应奇快，她一把扯住小原转身向外！
“跑！”
“别看了！快跑！”
哗啦！一声脆响。
吴游猛地刹住！
握手窗炸开，关着‘翠花’的玻璃炸开一道豁口，巨大的幽绿色海蛇立起身体，游到了房间中间，正好堵住了门口。
“啊啊啊啊啊啊啊！”小原尖叫出声。
“闭嘴。”吴游踩住他的鞋，强迫他安静下来。
一阵悉悉簌簌响起。
那条黄色的海蛇也游了出来，停在他们身后。
四只邪恶、恐怖的眼睛紧盯吴游和小原。
“嗨，人类……哦，今天有两个。”
翠花‘嘶啦’吐信，那是人类听不懂的语言。
她不怀好意，“你们真热情……真是巧合，我也是条热情的海蛇。”《 》