第219章:妥协的艺术
车轮滚滚,扬起一路烟尘。沈墨轩坐在马车内,手中把玩着那枚三方合印的锦囊,目光却投向窗外飞速后退的景物。慕容惊鸿骑马护在车旁,警惕地注视着官道两侧的密林。
“前面就是黑风岭了。”慕容惊鸿策马靠近车窗,低声道,“此地地势险要,最易设伏。”
沈墨轩点头:“刘瑾既已知道我们上京,必不会让我们平安抵达。”
话音刚落,前方林中突然惊起一群飞鸟。慕容惊鸿面色一凛,举手示意车队停下。
“有埋伏!”他厉声喝道,“保护侯爷!”
随行的二十余名护卫立即拔刀,将马车团团护住。这些皆是慕容惊鸿精心挑选的好手,个个武艺高强,忠诚可靠。
密林中,数十名黑衣人如鬼魅般现身,手持弓弩,将车队围在中间。为首一人蒙着面,声音沙哑:“沈墨轩,留下性命!”
慕容惊鸿冷笑:“就凭你们?”
他话音未落,已纵身跃起,剑光如练,直取为首的黑衣人。与此同时,护卫们也与黑衣人战作一团。
沈墨轩端坐车中,面色平静。他相信慕容惊鸿的能力,更相信自己的判断——刘瑾绝不会只派这一路人马。
果然,就在战况胶着之时,官道后方尘土飞扬,又一队人马疾驰而来。看清来者旗号,沈墨轩不禁皱眉——竟是靖安司的人!
靖安司直属于皇帝,负责监察百官,缉捕要犯。他们此时出现,绝非巧合。
“住手!”靖安司统领高喝,“奉皇上口谕,传沈墨轩即刻入宫!”
混战的双方顿时分开。黑衣首领见状,打个呼哨,带着手下迅速退入林中,转眼消失无踪。
慕容惊鸿收剑回鞘,面色凝重地看向沈墨轩。靖安司的出现,意味着事情比他们预想的还要复杂。
靖安司统领来到马车前,拱手道:“沈侯爷,皇上有请。”
沈墨轩从容下车:“有劳将军带路。”
在靖安司的护送下,车队继续向京城进发。慕容惊鸿压低声音:“墨轩,此事蹊跷。皇上为何突然传召?而且还是通过靖安司?”
沈墨轩沉吟道:“恐怕朝中局势有变。”
抵达京城时,已是黄昏时分。让沈墨轩意外的是,他没有被直接带入皇宫,而是被安置在靖安司的一处别院。
“沈侯爷暂且在此歇息,明日一早,下官再来接您入宫。”统领说完,便带人离去,留下重重守卫。
慕容惊鸿查看四周后,面色更加凝重:“这分明是软禁。”
沈墨轩却笑了:“未必是坏事。至少说明,皇上对刘瑾也有所防备。”
当晚,沈墨轩在灯下仔细研究京城局势图。慕容惊鸿则暗中探查,带回了重要消息。
“刘瑾今日在朝会上大发雷霆,指责江南商盟抗旨不遵,要求严惩。”慕容惊鸿道,“但皇上没有立即表态,而是下令靖安司介入。”
沈墨轩点头:“这就是我们的机会。”
次日清晨,靖安司统领准时到来,将沈墨轩带入皇宫。让沈墨轩意外的是,接见他的不是在大殿,而是在御书房。
永嘉帝看起来比上次见面时消瘦了些,但目光依然锐利。他屏退左右,只留靖安司统领在旁。
“沈爱卿,朕听闻你在江南搞出了不小的动静。”永嘉帝开门见山。
沈墨轩跪地行礼:“臣不敢。臣只是顺应民心,试行交子,便利商贾。”
永嘉帝冷笑:“顺应民心?朕看你是聚众抗旨!”
“皇上明鉴。”沈墨轩不卑不亢,“交子之利,有目共睹。江南商贸繁荣,税赋大增,皆是交子之功。若强行取缔,必生动乱,臣是为朝廷着想。”
永嘉帝盯着他看了许久,忽然道:“起来吧。给朕详细说说你的交子。”
沈墨轩心中一动,知道转机来了。他起身后,将新设计的交子和盘托出,详细解释了三重防伪的设计。
“微雕、药水、官印...”永嘉帝把玩着交子,眼中闪过感兴趣的光芒,“确实精巧。但这就能保证无人仿造?”
沈墨轩自信道:“三重防伪,缺一不可。微雕需沈家独门技艺,药水需慕容氏秘方,官印需陈老先生权限。三者合一,方能制成。”
永嘉帝沉吟片刻:“若朕要你将此技术献于朝廷呢?”
沈墨轩心中一震,知道关键时刻到了。他深吸一口气,道:“臣愿献出部分技术,但恳请皇上准许江南商盟继续试行交子。”
“部分技术?”永嘉帝挑眉。
“微雕技艺与药水配方,乃沈家与慕容氏立身之本,恕难全盘献出。”沈墨轩道,“但臣可交出雕版母版,并允许朝廷派匠人入驻学习。”
永嘉帝没有说话,手指轻轻敲击着御案。书房内一时寂静,只有烛火噼啪作响。
良久,永嘉帝才开口:“朕可以答应你。但有几个条件。”
“皇上请讲。”
“第一,交子发行需受户部监管,发行数量需经审批。”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!“第二,江南商盟需改组,朝廷要派官员入驻监督。”
“第三,”永嘉帝目光锐利,“你要交出雕版母版,并传授防伪技术给朝廷匠人。”
沈墨轩心中飞快权衡。这些条件虽然苛刻,但也在预料之中。最重要的是,交子得以保留,商盟得以存续。
“臣遵旨。”他躬身道。
永嘉帝满意地点头:“很好。三日后,朕会下旨,正式特许江南商盟发行交子。”
离开御书房时,沈墨轩后背已被冷汗浸湿。与皇帝谈判,不亚于刀尖跳舞。
靖安司统领送他出宫,低声道:“沈侯爷好魄力。敢与皇上讨价还价的,满朝文武也没几个。”
沈墨轩苦笑:“形势所迫,不得不为。”
回到别院,慕容惊鸿急切地问:“情况如何?”
沈墨轩将谈判结果告知。慕容惊鸿听后,面色复杂:“交出母版和技术...这可是我们最大的倚仗。”
“有舍才有得。”沈墨轩道,“如今我们得到了官方背书,这才是最重要的。”
三日后,圣旨下达,轰动朝野。江南商盟获准继续发行交子,但需接受户部监管。同时,朝廷将派专员入驻商盟,监督运营。
这个结果,既出乎意料,又在情理之中。刘瑾一党虽然愤怒,却也不敢公然抗旨。
离京前,沈墨轩特意拜访了陈砚舟在京的故交,巩固了与改革派的关系。同时,通过慕容惊鸿的渠道,与一些对刘瑾不满的官员建立了联系。
“京城水深,但我们总算站稳了脚跟。”离开京城时,沈墨轩对慕容惊鸿道。
慕容惊鸿却忧心忡忡:“我总觉得,刘瑾不会这么轻易认输。”
他的预感很快成真。车队刚出京城不到百里,就被一队官兵拦住。为首的竟是多日未见的王明远!
“沈墨轩,你涉嫌勾结前朝余孽,图谋不轨!”王明远手持令箭,“本官奉刘尚书之命,捉拿你归案!”
沈墨轩面色不变:“王大人,我刚刚面圣归来,有圣旨在此。你说我图谋不轨,是在质疑皇上吗?”
王明远冷笑:“休要狡辩!慕容惊鸿就是前朝司徒家的余孽!你与他勾结,罪证确凿!”
慕容惊鸿瞳孔猛缩,手下意识地握紧了剑柄。
沈墨轩却哈哈大笑:“王大人,你说慕容惊鸿是司徒家的余孽,可有证据?若无证据,便是诬告朝廷命官,该当何罪?”
王明远一愣,他确实没有确凿证据。
沈墨轩趁势道:“慕容惊鸿乃皇上亲封的五品护卫,你无凭无据便指他为前朝余孽,是要打皇上的脸吗?”
王明远汗如雨下,他没想到沈墨轩如此伶牙俐齿。
“你...你...”
“王大人,”沈墨轩语气转冷,“若无他事,就请让开。否则,别怪本侯参你一个阻挠公务之罪!”
王明远面色变幻,最终悻悻地让开道路。
车队继续前行,慕容惊鸿低声道:“谢谢。”
沈墨轩摇头:“你我之间,何须言谢。只是...刘瑾既已盯上你的身份,日后要更加小心了。”
返回江南的路上,沈墨轩一直在思考今后的道路。与朝廷的合作既带来机遇,也带来限制。如何在监管下发展商盟,将是一个新的挑战。
抵达杭州时,万众欢腾。商盟成员和百姓自发到城外迎接,庆祝这场来之不易的胜利。
“我们成功了!”赵天雄激动地拍着沈墨轩的肩膀,“交子保住了!”
沈墨轩微笑点头,但心中明白,真正的考验才刚刚开始。
当晚,沈府设宴庆功。酒过三巡,沈墨轩将核心成员召集到书房,告知了与朝廷达成的协议。
“什么?要交出母版和技术?”马东来第一个跳起来,“这怎么行!这可是我们的命根子!”
其他成员也纷纷表示反对。
沈墨轩抬手示意众人安静:“诸位,我知道这个决定很难接受。但请大家想一想,我们得到了什么?”
他环视众人,缓缓道:“我们得到了官方背书,得到了合法地位,得到了在全国推广交子的机会!这些,难道不比那点技术更重要吗?”
陈砚舟点头附和:“沈侯爷说得对。有了朝廷支持,商盟才能长久发展。”
赵天雄也道:“我相信沈兄的判断。”
在沈墨轩的耐心解释下,大多数成员最终接受了这个决定。但沈墨轩知道,这只是表面上的服从,真正的考验还在后面。
三日后,朝廷派来的专员抵达杭州。让沈墨轩意外的是,带队的人竟然是曾在转运司为他说过话的张远之!
“沈侯爷,别来无恙。”张远之拱手笑道。
沈墨轩惊喜地回礼:“张大人!没想到是您前来!”
张远之低声道:“是陈老先生多方周旋,才为我争取到这个职位。”
沈墨轩心中感激,陈砚舟果然考虑周全。
与张远之同来的,还有十余名户部官员和工匠。他们将在商盟设立监管司,负责监督交子发行,并学习防伪技术。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!交接仪式上,沈墨轩当着所有成员的面,将雕版母版和部分技术资料交给张远之。这一刻,他心中五味杂陈。
这方小小的雕版,凝聚了多少人的心血,又承载着多少希望。如今交出去,如同嫁出去的女儿,既欣慰又不舍。
“沈侯爷放心,”张远之郑重承诺,“下官必会善用此物,不负众望。”
接下来的日子,商盟开始了艰难的转型。在监管司的监督下,交子发行更加规范,但也失去了往日的灵活性。
更让沈墨轩头疼的是,朝廷工匠学习技术的过程并不顺利。微雕和药水制作都需要长期练习,不是一朝一夕能够掌握的。
“这样下去,交子发行速度会大受影响。”李掌柜忧心忡忡地汇报,“这个月的发行量只有上个月的一半。”
沈墨轩沉思片刻,道:“既然如此,我们就改变策略。”
他召集监管司和商盟成员,提出了一个新的方案:由商盟负责生产,监管司负责监督和验收。
“这样既保证了朝廷的监管权,又不影响发行效率。”沈墨轩解释道。
张远之经过考虑,同意了这个方案。于是,新的运作模式确立:商盟工匠在监管司官员的监督下制作交子,每批交子都需经过三重检验,合格后方可发行。
这个模式虽然繁琐,但确实兼顾了效率与安全。交子发行逐渐恢复正常,商盟的运作也步入正轨。
然而,沈墨轩明白,这种平衡十分脆弱。一旦朝廷派来的官员更换,或者刘瑾再次发难,现状很可能被打破。
这日,他独自登上工坊最高处,俯瞰着忙碌的杭州城。交子保住了,商盟存续了,但他却感到前所未有的压力。
苏芷瑶悄然来到他身边,轻声道:“在想什么?”
沈墨轩叹道:“我在想,这个胜利的代价是否太大。”
“你指的是交出技术?”
“不止。”沈墨轩摇头,“我更担心的是,商盟正在失去独立性。长此以往,恐怕会沦为朝廷的附庸。”
苏芷瑶握住他的手:“但至少,我们保住了最重要的东西——让交子继续流通,让商盟继续存在。有了这个基础,将来总有机会争取更多。”
沈墨轩转头看她,眼中重新燃起光芒:“你说得对。今天的妥协,是为了明天更好的发展。”
他望向远方,目光坚定:“这条路还很长,但我们已经迈出了最重要的一步。”
就在这时,慕容惊鸿匆匆走来,面色凝重:“墨轩,刚收到消息,刘瑾正在暗中联络江南的盐商和茶商,准备成立一个新的商帮,与商盟抗衡。”
沈墨轩瞳孔微缩:“终于来了。”
新的挑战,已经悄然开始。而这一次,对手不再只是朝中的权臣,还有江南本地的既得利益者。
妥协得来的胜利,能维持多久?沈墨轩不知道答案,但他知道,自己已经不再是那个单纯的商人了。
政治这场游戏,既然已经入局,就只能继续玩下去。
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