穆知祺为期一星期左右的学习进度被程禹哲临时接到的特殊任务而中断。
这天下午，程禹哲正在整理维修记录，耳麦里熟悉的机械女音再度响起：“技术部维修员程禹哲，请于明天上午9:00出发前往基地南偏东37 °283m处的信号中继站进行检修与维护，由于基地内仍有维修仿生机器人的需要，您的组员无法与您同去，但您可以带上一个哨兵以保证您的安全，祝您任务顺利，平安归来。”穆知祺的光学镜眸扫描到程禹哲愈发有些凝重的神情，走上去询问：“程禹哲，检测到你的瞳孔收缩，肌肉僵硬，符合‘不安’情绪，发生了什么？”“…我明天要和你去基地外检修一个信号中继站…可是我长这么大还没出过基地…我不知道外面是什么样，所以有些担心会出意外。”程禹哲有些紧张的用手指抠着桌面。“我装备有最新型的激光武器和足够坚硬的合金外壳，且目前机体状态处于最优，足以保证你的安全。”穆知祺自检后得出结论。“行吧。”程禹哲笑着拍拍穆知祺的肩，“那到时候就靠你咯。”
第二天早上，程禹哲收拾好检修需要的工具和一些必要物品后就和穆知祺一起踏上了这未知的旅途，因为距离比较近，基地里有限的车辆还需要分配给外出任务的人类哨兵小队，程禹哲和穆知祺打算步行前往。建筑物风化倒塌后的废墟到处都是，植物长得异常茂盛，杂草从原来道路的缝隙里争先恐后地长出来，道路两旁的行道树因为失去了人工的修剪而长得张牙舞爪，水泥墙壁上爬满了藤蔓，鸟类在废弃的钢铁丛林中筑巢，叽叽喳喳好不热闹，松鼠等其他小动物穿梭于断壁残垣上，远处偶尔传来高层建筑轰然倒塌的声响——没有了人类之后的城市被自然夺回了主导权。
“基地其实是根据旧世界城市已有的地下空间改造而来，因为在建设初期丧尸正泛滥，幸存的人类也跑不了多远，只能先躲到地下，后来才慢慢建设起外墙，有了防御设施，再开始去收集物资，基地才算一点点建设起来。”程禹哲一边说着，一边警觉的观察着周围的环境，穆知祺则在前面帮他开路。途中路过一个居民区，房子的墙角堆着几具已经被分解的差不多的尸体，程禹哲看了感觉胃里一阵翻涌，赶紧挪开视线快走几步跟上穆知祺的步伐。
到达信号中继站，程禹哲打开自己的随身工具箱检修起来，穆知祺则站在一旁保持戒备。
“警报：观测到变异兽，数量两只，经对比发现与之前的那只变异兽有巨大差别，体现为：体型更大，外型为更多不同生物的组合体，根据扫描数据推测其咬合力更强，速度更快，已进入战斗状态。”穆知祺的警报声从程禹哲背后传到他的耳朵里，他害怕的事情终究是发生了，也许是因为闻到了活人的气息，两只变异兽悄无声息地从信号站外墙的缺口处绕了进来——它们正好处在程禹哲的视线盲区里，想要从背后偷袭。穆知祺蓝色的光学镜眸一下子变得冰冷，双腿迈开压低身段，摆出攻击的架势，纳米粒子从他手臂上的小孔里涌出，组装成离子炮的外形。程禹哲警觉地转过头来，看到那两只变异兽的时候，他明显的感觉到自己的呼吸都变得沉重了——它们的身体足足有两米长，身后还拖着长着倒刺的尾巴，獠牙长而锋利，似乎闪着寒光，更诡异的是，他们的整体形态虽然更像某种大型猫科动物，但是后背上居然有一对大翅膀！
“这……这已经不是正常动物能变异的范围了吧？！”程禹哲下意识抬头看向挡在自己面前高大的身影。“它们的变异原因尚未明晰……”就在穆知祺回答程禹哲问题的时候，两只变异兽看准时机，发动了突袭！“穆知祺！当心！”程禹哲心头一紧，好在穆知祺的反应也很快，他的光学镜眸锁定其中一只变异兽的瞬间，高温等离子体也从炮□□出，直直射向他正前方的那只变异兽！可是那个变异兽的反应速度比预想中的还要快，它只是拍动了一下翅膀便在空中避开了那枚等离子炮弹，还顺势飞到半空中尝试从穆知祺头顶绕到程禹哲旁边。穆知祺哪能让它靠近程禹哲，他的光学镜眸死死地锁定着那只变异兽，用武器向半空中射击。
变异兽的体型虽然很大，但这也不妨碍它能灵活地避开穆知祺发射出去的炮弹，穆知祺的核心处理器分析着变异兽的运动轨迹，终于发现了一丝变异兽进攻的规律，打中了它的翅膀，只听它哀嚎一声，巨大的身体重重的摔到地上，带着血迹的羽毛散落一地。
程禹哲大气都不敢喘，心有余悸地看着还倒在地上的变异兽。穆知祺转头看向程禹哲，却看到了他身后悄然逼近的另一只变异兽，“小心！”
程禹哲猛地转过头去，看到另一只变异兽正呲着牙，迈着猫步向他逼近。眨眼间，它的脊背骤然耸起，蓄力一跃，一下就跳到了程禹哲面前不远处的半空中，张开血盆大口就咬了过来。程禹哲感觉自己的心脏都要跳出来了，血液在身体里像洪水一样奔涌，他没时间细想，把自己的工具箱猛的抡起来，向那只变异兽的头部使劲砸去！变异兽的反应十分迅速，只是微微偏头便咬住了程禹哲的工具箱，扑扇着翅膀想把工具箱连同程禹哲一起拽走。程禹哲当然不想这样，赶紧松开了手，变异兽因为惯性往后滑出一段距离，随即撇下工具箱，然后全力扑向穆程两人！
穆知祺一个跨步把程禹哲护在身后，举起手臂上的离子炮瞄准那只变异兽，能量在炮口汇聚成一个发光的球体，猛的向那只变异兽射去！不过奇怪的是，它这次居然没有避开，腹部留下了被灼烧过焦黑的伤痕，倒在了地上。穆知祺资料库里几万份的作战资料告诉他事情不简单，他赶紧打开了“全知模式”——这种模式可以帮他快速扫描周围环境，但是能耗过高，所以他避免在战斗模式下使用这个功能。
这一扫描可不得了，之前那只被打中翅膀的变异兽不知何时已经拖着它残破的翅膀站了起来，并且已经来到了程禹哲的视觉盲区内。穆知祺赶紧拽着程禹哲后退几步与它拉开距离。“靠…你弄疼我了……”程禹哲的抱怨在他看到那只变异兽的时候暂停，另外，他还发现了一些更可怕的细节：那只变异兽翅膀上刚刚还血肉模糊的伤口，现在居然以一种惊人的速度愈合，结痂了。“这还是正常生物嘛……”程禹哲下意识攥紧了穆知祺的衣角，穆知祺似乎察觉到了程禹哲的这个小动作，动作僵了一下。变异兽抓住了这个机会，全力冲刺朝穆知祺发起了攻击。穆知祺这次没有着急用离子炮，而是在等它靠的足够近时，用在自己另一只手上由纳米粒子汇聚了成的利刃，直接刺向那只变异兽的心脏位置！就在穆知祺打算把粒子刃拔出来的时候，那只变异兽居然死死咬住他的手臂不放。穆知祺感到不对劲，扭头看向程禹哲，才发现先前被打中腹部的那只变异兽已经离程禹哲不远了！
“程禹哲，小心你后面！”穆知祺赶紧用离子炮解决掉那只咬住他的变异兽，可是这次他跑得再快也来不及挡到程禹哲面前了，只能勉强撞开程禹哲，两人一起狼狈地摔倒在地。在摔倒的瞬间，程禹哲感到腰间传来一阵好像肌肉组织被层层撕裂的剧痛，他眼前一黑，鸡皮疙瘩在他的皮肤上迅速蔓延，冷汗从额头上滑落。他紧紧咬住嘴唇，拳头攥紧以至于指尖发白，才没有让自己痛呼出声，但还是有几声吃痛的呻吟从他的齿间溢出。“嘶……”他眉头紧皱，倒吸一口凉气，鼓起勇气摸向腰间，抬起手看时已是一片殷红。
本来就有些晕血的程禹哲感到自己的胃又开始躁动不安起来，他一边捂着自己的伤口，一遍强压下自己翻涌的胃酸，他现在不敢吐，不然伤口会被牵着疼。穆知祺从不远处的地上爬起来，光学镜眸一聚焦到程禹哲就连忙赶到他身边查看他的情况。“检测到大量红细胞流失，体温下降，心率加快…”穆知祺的光学镜眸在程禹哲惨白的脸和从他腰间鲜红的血之间来回聚焦，最终猛的扭头，视线锁定不远处那只扑空了的变异兽，蓝色的光学镜眸此时仿佛结上了一层寒冰。
穆知祺全力向变异兽冲刺过去，粒子刃反射出的寒光仿佛要把周围的空气劈开，他一边跑，一边朝变异兽发起从未有过的猛烈攻击，变异兽哪里躲得过他如此密集而又致命的攻击，被命中身体后哀嚎一声倒在了地上，穆知祺却并不打算放过它，只见他把粒子刃高高举起，然后泄愤般地把变异兽砍成了碎片。说实话，程禹哲有点被他“暴走”的样子吓到了，下意识地吸了一口气。穆知祺捕捉到程禹哲发出的声音后没再去管那个已经碎掉了的变异兽，他草草用战斗服擦了擦变异兽溅在自己身上的血，又蹲回到程禹哲身边，光学镜眸里已经没有了刚刚的肃杀：“我吓到你了吗？”“没，没有……”程禹哲下意识想往后退，但是这样的结果就是扯到腰上的伤口，痛得程禹哲把手扣进了土里。
“评估你当前的状态：丧失行走能力，需要我背负你返回基地。”穆知祺看看从受伤起就半躺着的程禹哲：“进一步评估：你的身体状况可能甚至无法满足你坐直身体，执行planB——公主抱。”
“等等等等等——”程禹哲的脸因为脸红总算是恢复了一些血色，“我一个26岁的堂堂大男人，被你公主抱着岂不是脸都丢完了？！”“你的生命安全更重要。”穆知祺的反驳无懈可击，“现在，你的伤口需要紧急包扎。”穆知祺从Cyril硬塞给程禹哲的紧急医疗包里掏出纱布，小心翼翼地给程禹哲包扎好。收好程禹哲的背包和工具箱后一只手扶住程禹哲的背，另一只手穿过他的膝弯，一个标准的公主抱。“…随便吧……”程禹哲自暴自弃般的没再挣扎，毕竟他也想不到什么更好的方法了。
穆知祺步履稳健，可能是失血的原因，程禹哲感觉自己的视野开始模糊，恍惚间好像回到了他那间宿舍的小床上，终于支撑不住，靠在穆知祺的胸口，听着他胸腔里动力核心平稳运转的声音，睡着了。
再睁开眼时，映入眼帘的是医院的白色天花板，程禹哲扭头，看到Cyril正站在自己的床边调试设备。“你醒啦？”听见动静的Cyril转过头来，脸上挂着一贯的温和微笑，“感觉怎么样？”“现在几点了…穆知祺呢……”程禹哲在自己局限的视野里急切的寻找了一圈，那个高大的、本来如影随形的身影现在居然缺席了。
“现在下午16:18。我听老任他们说，他送你回来时，机体有多处损伤和逻辑异常，被技术部紧急召去检修了。”Cyril轻描淡写地说，仿佛没看到程禹哲瞬间揪紧的眉头，“别担心，例行程序而已。倒是你，你的伤口虽然比较深但是没有伤到内脏，而且已经给你注射了破伤风类的疫苗并对你的伤口进行了清理和缝合。但你还没完全脱离生命危险，需要在ICU观察24小时。所以在这一段时间里，家属探望是不被允许的。”Cyril从桌子上拿起一张表，“填一下个人信息——算了还是我帮你填吧。姓名、性别这都知道……生日和年龄？”“2289年1月4日，26岁，还有谁是他家属了……”程禹哲别开脸，却听到Cyril的轻笑，“你又笑啥！”“咳，没什么，你的反应完全在我意料之中。”Cyril战术性咳嗽了一声，“好了我们还有一个表要填。”
填完表，Cyril又嘱咐了几句：“你这几天好好把身体养好，只能进行轻度的文书工作，回头等你伤情稳定了，我们需要你转移回你的单人宿舍休养。”“为什么不能在这里……”程禹哲感到有些不满，声音因虚弱而有些沙哑。“最近出现了很多伤亡原因不明的患者，他们身上的伤口都呈现出一种之前从未见过的……异常的生物毒素腐蚀特征。我们的医疗资源有限，ICU需要优先处理这些不明案例，请您谅解。”Cyril的语气中带着一丝无奈，“届时我们会对穆知祺进行临时培训，当然如果我们实在腾不出专业的护士的话。”“行吧……你们也辛苦了。”程禹哲突然有些自责。“谢谢你的理解，我得去看看别的病人的情况了，祝你早日康复。”Cyril朝程禹哲挥挥手，轻轻带上了房门。
程禹哲重新把目光移回病房的天花板上，感觉脸上有些发烫：“这下是怎么也说不清了……”