绿皮火车在一声悠长的汽笛声中，停靠在了一个小而简陋的边境小站。
顾晓雨提着行李，跟着人流一起走下火车。当双脚踏在坚实的土地上，一股混合着青草、泥土和牲畜粪便的风，毫无预兆地扑面而来。她怔了一下，抬起头。
瞬间，她被一种无法言喻的庞大包裹了。
站台之外，是毫无遮拦的、无边无际的绿色。那不是经过精致修剪过的绿，而是野性的、恣意生长的，一直延伸到视线尽头，与湛蓝得有些不真实的天空连接在一起。云朵低垂，仿佛伸手可就可以摸到，云朵投下的巨大阴影在草原上缓慢移动。而风是这里唯一持久的声音，当掠过草尖，发的声音最为动听。
城市里的喧嚣和那些压在心头沉甸甸的舆论，在这片绝对的辽阔面前，仿佛被瞬间稀释、抽空了。顾晓雨感到一阵轻微的眩晕，不是生理上的，而是精神上因为长期紧绷，突然松弛下来带来的失重感。她深吸一口气，那记忆深处熟悉的、独属于草原的凛冽气息灌入胸腔。
她还有些迷糊，但这片天地，已经不容分说地接纳了她。
按照之前查到的、为数不多的攻略，她挤上了一辆破旧的中巴车。车子在颠簸地路上行驶，沾满沙子的车窗外是连绵起伏的草坡和低头啃草的牛羊群。几个小时后，在一个岔路口，司机用有些生硬的汉语告诉她，某个牧民合作社的民宿点到了。
这里散步着几十顶大小不一的蒙古包，形状和样式各异。一眼看过去，有游客模样的人，也有当地牧民。顾晓雨拖着行李箱，有些茫然地环顾四周，不知道该走向哪一处。
这时，一阵清亮悠扬的歌声吸引了她。歌声来自不远处一顶装饰着蓝色祥云图案的蒙古包。一个穿着砖红色蒙古袍的女人正坐在包前的木墩上，一边哼唱着什么，一边灵巧地擦拭着一些银质的器皿。她的嗓音高亢而润朗，带着草原特有的豁达。
这歌声，让顾晓雨停住了脚步。她朝着那顶蒙古包走去。
女人看到她走过去，歌声停了，抬起头，露出一张被阳光晒成健康小麦色的脸，眼角有着细密的笑纹，眼神明亮有神。
“找人？”她用带着口音的汉语问，声音和歌声一样洪亮。
“请问……这里可以住宿吗？”顾晓雨问。
“可以啊！”女人爽快地笑起来，连着一串银铃般爽朗的笑声，她立马放下手中的活计站起身来，“我家包多，干净！好多南方来的客人都叫我萨姐，你也就这么叫吧！我叫萨日朗花！”她的热情像一团火，却不灼人，是那种发自内心的、坦荡的好客。
顾晓雨几乎立刻就决定了，就是这里。“好的，萨姐，麻烦啦。”她轻声回应。
萨日朗花利落地帮她安顿下来。蒙古包里陈设简单，却干净整洁，地上铺着厚厚的毛毡子，空气中弥漫着淡淡的奶茶香，被子有一股阳光晒过的味道。放下行李，顾晓雨长舒一口气，长途的奔波在此刻终于落下帷幕，她找到了一个落脚的好地方。
黄昏时分，橘红色的夕阳近乎要将半个天空都浸染，整片草原笼罩在一种温暖而沉静的色调里。顾晓雨走出蒙古包，想仔细看看这片她将要生活一段时间的地方。
她信步朝着夕阳的方向走去，草叶摩擦着她的裤脚，发出细碎的声响。天地间仿佛只剩下风声和她的心跳声。就在她沉浸在这片苍茫暮色中时，一幅画面毫无预兆地撞入了她的眼帘，她呆立在原地。
在夕阳熔金的光晕里，一个身影正策马而来。
那是一个梳着两条乌黑麻花辫子的女孩儿，骑在一匹枣红色的高头大马上。她的身体随着马的奔跑微微起伏，姿态自然而协调，已经与身下的坐骑融为一体。她手里握着一根马鞭，但并未挥动，只是神色自若地掌控着方向，任由风吹起她的辫子和袍角。她从夕阳那头奔来，像是从画中，或者从某个梦境里跃出，那是顾晓雨从未体会过的感觉。
马蹄声由远及近，沉稳而富有节奏。
马儿在距离顾晓雨几十米远的地方，似乎察觉到了陌生人的气息，速度慢了下来。马背上的女孩也看到了站在蒙古包不远处、怔怔望着她的顾晓雨。她将缰绳轻轻一拉，口中发出一个短促的音节，那匹马便听话地停了下来，喷着响鼻，蹄子在地上刨动着。
距离越来越近，顾晓雨看清了女孩的模样。
她有着蒙古族女孩特有的、颧骨微凸的脸颊，皮肤是日光长期亲吻的健康麦色。在马上看着英勇飒爽的女孩，近看却透出一丝未脱的稚气，带着一种野性的可爱。她的五官挺立而俊俏，鼻子很高，嘴唇的线条清晰。眼睛并不算很大，是典型的蒙古褶，但瞳仁异常黑亮，像被泉水洗过的墨石，里面装着不符合外貌的沉静和一种莫名的凌厉又悲悯的东西。
女孩看着眼前这个陌生的、脸色苍白的汉族姐姐，似乎有点不好意思，脸颊泛起一丝红晕。她先是开口，说了一句顾晓雨听不懂的蒙语，声音清脆，但很轻。
见顾晓雨没有反应，只是愣愣地看着她，女孩眨了眨眼，改用腔调有些生硬、却努力说清楚的汉语问道：“你好～是客人吗？”
顾晓雨这才回过神，连忙点头：“嗯，你好。我今天刚来的，住在萨姐家。”她回头指了指不远处的蒙古包。
“我叫额格都。”女孩笑了笑，露出洁白的牙齿，“光芒的意思。萨姐是我阿妈。”顾晓雨嘴角微微上扬，光芒，真是和这黄昏的红光融为一体啊。“我叫顾晓雨。”她轻声说，目光还无法从额格都身上移开。这个女孩，和她见过的所有人都不一样。
“欢迎你来。”额格都说完，熟练地跳上马背，轻轻踢了下马腹，马儿听话地迈开步子，朝着家的方向小跑起来。她回头又看了顾晓雨一眼，然后驾着马儿，消失在蒙古包后面。
顾晓雨站在原地，夕阳的余晖落在她身上，在那一刻，马蹄声似乎轻轻踏裂了一道什么东西。
晚餐一般是在萨日朗花家主包里吃，所有住客围坐在一起。中间摆着热气腾腾的手把羊肉、奶豆腐和一壶滚烫的咸奶茶。顾晓雨注意到，额格都也坐在其中，除了工作，她并不爱观察人，只是，她有些显眼。她已经换下了骑马的袍子，穿着一件家常的深蓝色衣服，安静地坐在萨日朗花旁边。
席间，萨日朗花热情地招呼大家吃肉喝酒，气氛异常热闹。顾晓雨显得有些沉默，只是小口地喝着奶茶，听着其他人交谈，时而游离。额格都话不多，但眼神很活。
她的目光几次掠过顾晓雨，她似乎察觉到了这个陌生姐姐与周围欢快氛围格格不入。
萨日朗花不停地大声招呼大家吃肉，额格都默默地拿起顾晓雨面前的木碗，为她重新斟满了热气腾腾的奶茶，然后轻轻推到她的手边，拍了一下她的肩，使了个眼神，露出脸颊一侧的酒窝。过了一会儿，她又用筷子夹了一块煮得烂熟、不带太多肥油的羊腿肉，放在顾晓雨面前的盘子里，没说一句话。
当顾晓雨抬起眼，有些惊讶地看向她时，额格都又对她微微笑了一下，那双黑亮的眼睛里，藏着想让人一探究竟的神秘。
顾晓雨看着盘子里那块羊肉，又看了看额格都清澈的眼睛，猝不及防地感到一暖。她低下头，小声说了句：“谢谢。”她很久没感受到陌生人如此的善意了。
额格都只是继续安静地吃自己的饭。
包外，草原的夜晚彻底降临，风声更显清晰，温度已与白天天差地别。但蒙古包里，灯火温暖，食物的香气和人们的交谈声交织在一起。顾晓雨捧着那碗温热的奶茶，感受着指尖传来的温度，第一次觉得，这片陌生的土地，好像有了一种可以依靠的实感。而那匹从夕阳中奔来的马，和马上那个眼神清亮、名叫“光芒”的女孩，成了她这片记忆里，第一个清晰而鲜活的印记。