窗外的梧桐叶已泛金黄，打着旋儿，悄然落满庭院。一人踏过这碎金铺就的小径，停在房门前，指节轻叩。
“公子？”
“进。”
门被推开。映入眼帘的，是那青衫少年依旧慵懒地歪在软榻上，一手支颐，一手握着卷话本，看得入神，手边散落着几样零嘴。
宋墨静立门边，目光如笔，将眼前人的眉眼神情细细描摹，深深刻□□底。他就这样看了许久，久到林七终于从话本里抬起头，觉出腹中饥饿，才发现他一直在旁静候。
“进来也不吱声，什么时候成了个闷葫芦？”林七心下嘀咕，面上却笑道：“哈哈，看得入迷了。先用饭吧，有事边吃边说？”
宋墨微微颔首。席间，林七因着饥饿吃得香甜，宋墨则一如既往地沉默，只不动声色地将林七爱吃的菜一一夹到他碗中，而后便静静地看着他，仿佛这便是世间最值得凝望的风景。
酒足饭饱，林七惬意地揉了揉肚子。几年朝夕相处，他早将宋墨视为挚友，那些虚礼客套，早已抛开。
“好啦，现在可以好好聊聊了。”
“公子，”宋墨开口，声音平稳，“官府张贴了募兵告示，我……想去。”
林七闻言，当即拍板：“去！男儿志在四方，正当此时！以你的才华武功，封侯拜将指日可待！到时候我见着你，说不定还得行礼呢！”他说得轻松畅快，满是鼓励。
宋墨心口却像是被无形的手攥紧，泛起细密而持久的痛楚。他垂下眼眸，拱手道：“谢公子成全。”
退出院落，宋墨立于门外，回首望去。眼角终是控制不住，滑下一行清泪，被他迅速用手背揩去。那冰凉的湿意，却仿佛顺着血脉，蔓延到了心里。
“你便……没有半分不舍么？”他低声自语，唇边溢出一丝苦涩至极的弧度，“阿七，我该拿你怎么办？”
良久，他终是决然转身，迈向与此地相反的方向。
而他身后，那扇窗内，一道目光早已穿透窗棂，追随着他的背影，直至消失在视野尽头。
“终究，还是只剩我一个人了么？”一声几不可闻的叹息落下，一滴滚烫的水珠，砸在话本上“离别”二字，泅开一片模糊的墨痕。
……
光阴荏苒，转眼两年已过。塞北边关，风沙凛冽。
“奉天承运，皇帝诏曰：校尉宋墨，智勇无双，孤身深入敌后，扰乱军心，助我王师大破匈奴，扬我国威，实乃栋梁之材。特擢升为‘云麾大将军’，钦此——”
宋墨一身银甲染尘，单膝及地，双手接过那卷明黄圣旨，声音沉稳：“臣，领旨谢恩。”
传旨太监满脸堆笑，恭敬地扶他起身，谄媚道：“恭喜大将军！您这两年来驰骋沙场，战无不胜，不仅收复失地，更让那匈奴签下百年不犯之约，立下不世之功，前途不可限量啊！”
待太监离去，周围将士立刻围拢上来，欢呼与祝贺之声不绝于耳。他们亲眼见证这位年轻将军如何从底层一步步崛起，如何于绝境中屡创奇迹，如何以铁血与智谋，彻底洗刷了云汉王朝积年的屈辱。是他，让云汉将士得以在匈奴面前，亲手撕碎那屈辱的岁贡协议。
是夜，军帐之中。
宋墨卸下冰冷的甲胄，听着影卫的禀报：
“阁主，皇帝奢侈无度，正大兴土木修建宫苑，加之贪官污吏横行，今年又逢大旱，百姓已是民不聊生。此外，匈奴条约签订后，皇帝已暗中下令，意图克扣边军粮饷。”
宋墨眉头紧蹙，又问：“公子近来如何？”
“林公子似乎早有预见，囤积了大量粮食，如今正开仓济民，活人无数。”
听到此处，宋墨冷峻的眉眼不自觉柔和下来，心底一声轻叹。他的公子啊，总是这般，让他无法不为之倾心。
影卫顿了顿，继续道：“只是……林尚书似有意为公子定下亲事，对象是宰相之女，有京城第一美人之称的沈婉卿。”
宋墨眸光骤然一寒。
尚书与宰相联姻，必遭帝王猜忌，这是要将他的公子置于风口浪尖？
“继续保护好公子，下去吧。”
“是。”
帐帘落下瞬间，只听“砰”的一声巨响，身旁坚实的梨木茶桌竟寸寸碎裂，化为齑粉！
帐内死寂，唯余一道冰冷彻骨的声音，在夜色中低回：
“呵，我的公子，岂是随便什么阿猫阿狗……都能染指的。”