月寒日暖煎人寿。
一开始，霍伤竹看向翁同书的目光多带质疑和探究，同行的一路上除了不着边际的句子，再无话。
等到了荆州，他尽职尽责，极力去照顾她的饮食起居。厨房多了用武之地，每一餐借着规格之名多做几个菜。早食被吩咐晚一些送，午食被千叮万嘱做几道好菜，夜宵不重样，莲子翠绿地放在瓷盘里。各色的酒，因为一句“荆州有酒荆州醉”，从来都马不停蹄送到公主的院。
酒送来，翁同书不喝，把酒塞打开，放在那里闻味道，酒香弥漫。
这样未免太暴殄天物，于是酒香散得差不多的酒又原路送回去。
钱花了，听个响，闻个香。
听她叫自己“兄长”。
每次听她说“阿兄”，他都觉得心虚，又不可抑制想起桓升。
物物不物于物，可她总是佯装着规行矩步。
佛珠摇晃，提醒自己清心寡欲。
蝇营狗苟，招摇权势利欲熏心。
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一对几乎日夜相处，相依为命却毫无交集的兄妹。
荆州禁咒，护着她的却从来不是荆州禁咒。
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霍伤竹以为，这一年半载，总能把她的性格摸透。他们在荆州做毫不暧昧、互相扶持的亲人。荆州是他的根据地，了解一个年轻女郎，岂不是小菜一碟。
最开始隔阂的日子，他甚至把“了解她”当做饶有兴致的猫鼠游戏。
一个袖里藏刀，暗含乾坤的前朝公主，怎么会是任人宰割的鱼肉？黑芝麻团圆儿还差不多。
公主殿下连解释自己的骑射都是明晃晃地敷衍：“君子六艺，御射之术，勤加练习，唯手熟尔。”
霍伤竹抱臂旁观，他决定让近侍荆芥去。
荆芥匆匆地赶来和霍伤竹在暗处观察投壶的殿下。
霍伤竹歪头：“看到她手里的黑签没有？大袖衫下藏暗器，那是她的防身之物。”
“抢过来？”
“不，让你去试试她的本事。”
荆芥惊恐：“去做什么……本事？”
霍伤竹：“试试。”
“试试公主的水？”荆芥刀都快掉了，“小人不敢！”
“你敢。”
“小人命薄！”
“你命好。”
荆芥察言观色，瞧出朵花儿来似的。嘿嘿嘿地挠挠头，语气欠儿：“……霍小将军，您是不是自己不敢？”
荆芥被一脚踹走，心满意足地想着法子试翁同书的实力。
他一个人的脑子不够用，就去求助霍伤竹的挚友袁子荆。损招频出，十分轻易地在夜深之时拍板方案。
也是凑巧，荆芥去刺探当朝荆州刺史司马休之的肮脏事。下手没轻没重，一不小心惹得一身骚，被蒯恩军麾下的雍州军追杀。
一路上嘴里没停地怒骂：他去整老不死的司马休之，与那远在天边的蒯恩军有个锤子关系！
做什么两肋插刀的义气兄弟！
他付诸行动是瞬息，顺便潜入公主屋宅，妄图出其不意、攻其不备——结果光顾着前有狼，忘了后有虎。
翁同书不是没实力，也不是没脑子。
那一夜的打斗，荆芥不是没逃过雍州军偷袭小分队，而是差点折在翁同书手里。
第二日清早，翁同书必定在睡觉的时辰，荆芥去找神龙不见首尾的霍伤竹。忙里忙慌，替霍伤竹先把门窗关好，等着霍伤竹洗耳恭听。
“雍州军会不会是公主的人？”荆芥觉得太凑巧。
“不会，蒯恩军是刘裕养起来的，和公主没关系。”
“昨夜，公主动了手。”荆芥喘了口长气才回复，“喉处三指，一击即中，不用黑签，必死无疑。”
霍伤竹扶着他的下巴，拧过去，看了一眼荆芥喉处左右三指位置，果然在右侧看到一处深深的淤青伤痕。
“什么时辰，什么地点？”
“亥时八刻，公主屋上三重梁。”荆芥笑，“嘿嘿，没死算我命大。”
霍伤竹不语，拍拍他的肩膀。
荆芥问：“你要为我讨个公道吗？”
“你需要这份公道？”
“你不给我讨公道？”
霍伤竹自顾自剥着秋枇杷，轻笑：“公道还需要讨？”
荆芥等他张嘴毒死人。
霍伤竹垂眸，嘲笑他：“公道自在人心。”
荆芥指“德高望重”的司马休之：“……那些人狼心狗肺。”
“此次探请，你受伤，是活该。”顿了顿，霍伤竹说，“殿下浅眠，屋上三重梁常有相幽把守，屋宅七角悬铃，一般人近不得身。你能在屋上三重梁动手，就已经输了。”
荆芥远在荆州都听过翁同书司天台“神算子”的名号，自然归功：“这么能算！”
“算？”霍伤竹笑，“是因为身边有鬼。”
荆芥拍拍自己的衣服，聊回司马休之：“这是袁子荆的馊主意，这招忒阴了些，我原本就打算交个差。至于公道，就没有必要惊动殿下了。”
霍伤竹似笑非笑：“殿下敢明目张胆对你动手，就不怕我去讨这个狗屁公道。”
荆芥不满：“怎么就算狗屁公道？我的命不是命？”
爬上姑娘家屋顶这种缺德事：“你好意思说？”霍伤竹深吸一口气，告诉荆芥，“你先出去避一避吧，殿下不是你能扛得住的。”
荆芥诧异，扒拉他：“霍伤竹！卖我卖得太干脆了吧！你好歹假装心疼心疼我……”
霍伤竹：“少恶心我，手拿下去。”
荆芥：“你是不是打不过殿下？”
“殿下在霍家什么地位你不知道吗？”祖宗一样供着。
“哦～”一个字拐得九曲十八弯，“你是不是舍不得打殿下？”
“我一向宅心仁厚。”
荆芥抢走他指尖剥好的秋枇杷：“您厚的是脸皮。”
“啧，她怎么没弄死你。”
“没死算殿下心善。”