秦苒脸上原本浅淡的笑意瞬间凝滞，但仅仅一瞬，唇角便重新扬起完美的弧度。她举着手机，对车内人笑道：“我已经约好车了，这个时间估计已经在来的路上……”话音未落，手机恰时响起，正是那位网约车司机，语气为难地表示距离太远不想接单，恳请她取消订单。
秦苒唇角微微抽动，心底暗骂这莫名的巧合。
“上车。”徐赫仿佛没听见她方才那番推辞，抬腕看了眼时间，鼻腔里逸出一声轻笑，“离门禁只剩十五分钟了。”
秦苒将手机塞回口袋，上前一步拉开车门坐进副驾驶，一边扣安全带一边低声道：“麻烦你了。”
徐赫转动身子面向方向盘，没有接话。
车辆以平稳的速度行驶，秦苒指尖无意识地相互摩挲着，目光看似随意地投向窗外流转的夜景。
“毕业了有什么打算？”徐赫打了转向灯，车身流畅地右转，像是随便跟她拉家常。
秦苒收回目光看向前方，眼中警惕之色一闪而过，声音轻缓：“还没想好。”
徐赫笑了笑，又道：“叔叔阿姨恐怕会希望你回家吧。”
秦苒不自觉地攥紧了拳，没有回答。
徐赫用余光瞥见她的动作，握住方向盘的手微微收紧，脸上的笑意也淡去了几分。此后一路，两人再无一言。直到秦苒下车，她淡淡道了谢，徐赫的回应也同样心不在焉。
一夜无话。
毕业季匆匆来临，论文答辩结束后，同学们大多已离校，连苗圃也外出旅行去了，校园里顿时空旷了许多。
曾经一座难求的图书馆，如今只剩下寥寥数人。秦苒在不起眼的角落坐下，准备打开笔记本电脑，母亲李兰的信息便一条接一条地涌入。她只瞥了一眼，便反手盖住手机，专心研究起北华大学几位导师的资料来。
时间在笔尖与纸张的摩擦中悄然流逝，手边的笔记本已被密密麻麻的标记铺满。秦苒闭上酸涩的双眼，正想休息一会儿，却感觉有人轻轻拍了拍她的胳膊。
“秦苒，苗圃让你赶紧看手机！”在寂静得落针可闻的图书馆里，即便是气声也显得格外清晰。
来人满头大汗，显然是跑着寻来的。秦苒连忙点头致歉，随即拿出手机，屏幕上满是未读信息和未接来电的提醒。她眉心紧紧蹙起，慢慢收拾东西朝馆外走去。
“妈，学校还要拍毕业照，暂时回不去。”秦苒回拨过去，语气称得上平和。
听筒里立刻传来急促的声音：“秦苒，我问过你们辅导员了，答辩结束就可以离校！拍毕业照完全可以后面再拍，蒲栖离夷市才多远？坐个车来回很方便的事，你……”
“来回折腾太麻烦了。”下午的阳光正烈，直射在图书馆前的空地上，秦苒抬手擦了擦额角的汗，慢慢走向不远处那片可供遮阴的小树林。
电话那头停顿了片刻，声音猛地拔高：“秦苒！你是不是还想去首都？！”急促的喘息声透过听筒传来，“跑那么远干什么？你爸爸今年国庆就要调到教育局了，多少能认识些人。趁我们现在还能使上劲，你赶紧回来准备考药局。后面再帮你打点一下，找个清闲岗位。爸爸妈妈不指望你搞什么科研赚大钱，你外公留下的那些门面和房子以后都是你的，就算一分不挣，也够你安稳过一辈子，最好找个对象也是蒲栖的……”
“妈！”秦苒重重打断她，一股沉闷的窒息感阵阵袭来，让她几乎喘不过气。她想起高中时，如果当初能选文科，考入北华大学的考古系本不是难事。可母亲竟在她不知情的情况下，擅自改了她的选科志愿。最终，她只能留在夷大，读着这个自己毫无兴趣的药学专业。
她仰起头，用力呼吸，灼热的空气裹挟着热浪打在脸上，带来一阵阵眩晕。
“秦苒！你到底有没有在听？！回家来！我看毕业照也别拍了，你爸爸正在给你订最早的航班，你现在就回去收拾东西，下午我们去接你，正好一起吃晚饭。”李兰的声音喋喋不休地传来，彻底扰乱了她的心绪。
秦苒低下头，斑驳的树影落在她脸上，掩去了所有神色。只听她声音低沉，听不出情绪：“知道了。”
*
蒲栖区的傍晚比夷市更为闷热，机场大厅里挤满了蹭冷气的旅客，众人不时望向窗外停靠的大巴车，却谁也不愿轻易踏入那片蒸笼般的天地。秦苒拖着行李箱走出闸口，目光在接机人群中扫过，随即定格在一个熟悉的身影上。
又是徐赫。
他穿着简单的黑色T恤和深蓝色牛仔裤，细碎的发丝蓬松地搭在额前，长睫下的眼眸带着盈盈笑意，正静静地望着她。这意料之外的相遇让秦苒脚步微顿，指尖不自觉地蜷缩，脸上浮现出略显生硬的笑容。
徐赫自然地迎上前，接过她手中的行李箱，语气轻松：“正好回家办事，阿姨听说我一个人，就留我吃饭了。”他掂了掂手中的箱子，唇角勾起一抹调侃的弧度：“这个服务够抵一顿饭钱吗？”
走出机场的瞬间，热浪扑面而来。秦苒望着徐赫的背影，脸上的笑意渐渐敛去，默不作声地跟在他身后。
车厢内的气氛再度陷入微妙的沉默。秦苒并不在意，低头漫无目的地刷着手机。突然，一条新消息弹出，发信人是陆文淮。
自从那次不欢而散后，陆文淮便隔三差五地发来信息。起初她只是屏蔽，因他迟迟得不到回复，便开始疯狂拨打电话。拉黑一个号码，他就换另一个继续打。秦苒不胜其烦，索性拒接所有陌生来电。消停两日后，他又转向其他社交平台不停留言，大有不得到回复誓不罢休的架势。
最终她回复了一条信息后，将这个最后的联系渠道也彻底拉黑。谁知他竟通过共同好友继续纠缠。秦苒看着屏幕上那条新消息，暗暗下定决心要注销这个社交账号。
“男朋友？”徐赫的声音突然响起，他单手在口袋里摸索着，似乎想找烟。
“不是！”秦苒回答得又快又急。她瞥见他的动作，淡淡补充：“车里最好不要抽烟。”
徐赫低笑一声，从善如流地收回手：“正在戒。”他转过头，恰巧捕捉到她眉宇间未散的不耐，又试探着问：“怕我告诉叔叔阿姨？”
秦苒迎上他的目光，像是在审视他话中的深意，唇瓣轻启：“没有就是没有，要是让我发现你乱说，别怪我动手。”
这句话像是触动了徐赫的笑穴，他胸膛震动，笑得几乎停不下来，直到错过一个路口才勉强止住，语带嘲弄：“小时候最爱告状的明明是你好吗？我什么时候不是替你打掩护？”
秦苒放松身子靠向椅背，语气里带着几分警告：“最好是。”
这番插曲意外地打破了先前的生疏，两人断断续续聊起学生时代的趣事。待到下车时，还能听见秦苒的假笑声。
李兰在屋里听见动静，忙不迭地开门迎了出来，一边递拖鞋一边朝厨房喊道：“老秦，锅里还有个菜，快去盛起来，孩子们都到了。”
“来了来了！”厨房里传来秦达海爽朗的应答。
一番忙碌后，四人终于在餐桌前落座。饭桌上洋溢着温馨融洽的气氛，秦苒看着眼前这“一家三口”其乐融融的画面，心头掠过一丝讽意。她夹了一筷子菜，心中难得放松下来，享受着这屈指可数的平静晚餐。
“小赫，你来就来，还带这么多东西。”秦达海望向沙发上的礼品袋，不赞同地拍了拍徐赫的肩膀，“叔叔阿姨家就是你家，下次可不许这么客气了。”
秦苒瞥了一眼那些包装，看似普通的品牌，内里却是价值不菲的高档货。她不由在心底啧啧称奇，暗赞徐赫果然在此道上如鱼得水。
“爸爸总说夷市无聊，特别想念和您下棋钓鱼的日子。”徐赫举起酒杯，姿态恭敬，“听说您升职了，他本来要亲自来道贺，可惜最近实在抽不开身，这才让我先回来看看您和阿姨。”他顿了顿，又转向李兰笑道：“妈妈也常说在夷市连个牌友都找不到，总惦记着和阿姨通宵打牌的日子，整天念叨着要早点退休回老家呢。”
一番话勾起无数回忆，三人相谈甚欢，席间尽是欢声笑语。秦苒安静地坐在一旁，看着这温馨的一幕，唇角慢慢勾起不正常的弧度。
晚饭后，徐赫起身告辞，两人又是一番真情实意的挽留，显然已经沉浸在送“亲儿子”出远门的苦情剧里。
秦苒环抱双臂，斜倚在门框上，冷眼瞧着这热闹场面。忽然徐赫朝这边望，嘴角那抹未来得及收敛的讥诮，恰巧被他逮个正着。她低下头，转身慢慢回到自己房间。
一个思绪滚落间，徐赫已经走了，随即，她的房门被轻轻推开。李兰走了进来，饭桌上的和煦已换成了熟悉的严肃。她径直走向书柜，从中抱出一摞崭新的教材和厚厚的模拟试卷，“哗啦”一声放在书桌上。
“书我都给你备齐了。”李兰开门见山，语气是规划好的笃定，“爸爸也托人打听清楚了，蒲栖区药局今年有名额，招三个。国考就别想了，一来太远，二来竞争太激烈，时间上也来不及。你就安心准备今年的省考，明年三月才考，时间充裕得很。咱们目标明确，就是争第一，只有这样……”
“这样您和爸爸脸上才有光，是吧？”秦苒猛地转过头接过话。尽管她坐在凳上处于劣势，但此刻她的眼神却带着一种俯视般的穿透力。
李兰明显一怔，像是被戳中了什么，下意识地拔高声音反驳：“你这孩子怎么说话呢？这是给我们考的吗？考第一难道不是为了让你自己更有把握，前程更稳当？”
秦苒缓缓地转回头，目光死死盯住那堆象征着人生路径的纸张，心底有个冰冷坚硬的声音在回响：‘难道不是吗？’
但此时任何情绪化的反抗，都只会招致更密集的说教和更强势的压迫。她深吸一口气，再抬眼时，脸上所有叛逆的棱角都已收敛干净，只剩下一种深不见底的温顺，“知道了，妈妈。”
还是现言好写啊，不用查一些古代用品，也没有强权压迫鼠人的戏了。就是乱打人不太行，毕竟我们是安分守己的良民。我现在很担心我现在写一章发一章，后面要是有什么剧情圆不过来咋办，还能再改吗？想想都天塌了。还是最好不改吧，一定要稳住！
作者有话说
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第3章 第 3 章