画眉郎搬了张小凳子，坐在掩朱床边旁边，同他讲着楼里的琐碎闲话。
“……真是笑死人了，兰浓和兰清这兄弟俩，往日都是形影不离你我不分的，竟因为一个恩客翻了脸，扭打在一起。”
“你说那恩客若是阔绰些便罢了，偏偏还是个小气鬼，为了这样的货色哈哈哈哈……掩朱你说好不好笑……”
这在楼里不是稀罕事，不过画眉郎同那两人有些龌龊，见对方丢脸，他只觉得痛快。
瞧着笑得东倒西歪的画眉郎，掩朱侧目弯了弯眉眼，声音细弱：
“你小心别摔了。”
画眉郎正拧着银丝掐花纹，手上动作微顿，又装作不经意地开口：
“我们俩，永远不会像他们那样。”
“掩朱，你说是不是？”
迟迟未得答复，画眉郎惊疑扭头，声量加大：
“掩朱！”
掩朱躺在锦被里，只露出一个脑袋，额头上是一层细密的汗珠，眼睛微阖，睫毛微颤，像是要睡觉。
听到画眉郎的声音，掩朱费力睁开眼睛，无奈看向画眉郎：
“画眉，我方才点头了。”
“……我刚刚没瞧见。”
原来是这样，画眉郎的心落到了实处。
他没有留意到掩朱阖上的眼皮，和因沉睡而歪下的脑袋。
“身上还是很痛吗？那，那我再跟你说些趣事，转移注意力，前几天，我看见……”
一只手压在画眉郎的肩膀上，打断了他讲话。
“掩朱现在要睡觉，安静些。”
画眉郎回头，是面色不善的云哥。
对方声音压得轻，却颇具压势。
画眉郎一怔，在意识到对方将自己唬住后，随即大怒。
“你——”凭什么教训我？
云哥捂住他的嘴，将他带离掩朱房间，一直拖到外面的栏杆处才停下来。
“画眉郎？”
画眉郎蹙眉，“是又怎样？”
“我听说过你，是二楼里出了名的八面玲珑，心有九窍。”
不待画眉郎开口，又继续道，“如今看来，却浮躁不堪，愚蠢至极。”
云夷，为三楼众人之首，众人一般称他为云哥。
云夷身量极高神情淡漠，眉眼冷峭，唇宽而薄，偏生右眼有粒泪痣……真是，任是无情也动人。
不过，画眉郎不是云夷那千金求见的客人。
感受着上方的扫视目光，画眉郎躁动的心安定下来，大脑飞速旋转，他在思索该如何讲话，讲什么样的话，对方的目的是什么。
是了，掩朱身上疼，在他清醒的时候，该讲趣事，若是困了，就该好好休息……
方才确实是没有冷静下来。
云夷看到了他神色的转变，却不愿给他成长的时间。
“今日，已是十八了。”
青裳客人十五号来的，三天了，掩朱还是伤痛得难以下床。
按照前几个月来看，掩朱得到下月初，才能跟没事人一样活蹦乱跳。
想到这，画眉郎抿唇不语。
云夷垂下眼睑，打量着画眉郎。
他当然瞧不上面前的这个人，但掩朱的苦头，却跟对方脱不了干系。
“你或许不知道，数十年来，掩朱是三楼众人里，第一个这么凄惨的。”
至少是明面上。
“哦，你或许知道。”
“掩朱是我的朋友，我……也很心疼他——”的遭遇。
“呵。”
云夷嗤笑。
三楼中人，从来都是越人楼的宝贵财产。
在年老色衰，不能为楼主赚很多很多钱之前，他们的身体，重要得不像话。
进入楼中客人的背景，十成里有九成九，都不会比楼主背后的势力更强更大。
楼主根本不许客人对美人的身体，玩什么太过分的游戏。
青裳客人的确付了重金，买下掩朱的一年，可那些钱，掩朱数月就能赚回来。
云夷侧开身子，让开路，让拎着药箱的郎中进门。
往掩朱的屋子扫视几眼，视线落在一楼台上跳舞的美人上。
三楼众人有一个隐晦的共识——楼主这次，是想要废了掩朱。
他知晓青裳客人的品行，却还是默许对方将掩朱往死里玩弄。
如若不然，在第一个月的时候，那客人就该横死他处，哪里还有后面几个月的事。
而究其原因，是因为掩朱顶撞了楼主。
更要命的是，他成功逼迫楼主更改了决策。
“我觉得你蠢笨的原因，是你时至今日，仍然不明白——”
“为什么……在你生病的时候，不给你药，要让你活活等死。”
画眉郎双目一凝。
提及这件事，他恨得七窍生烟，恨得睚眦欲裂，但在云夷面前，他并不愿意失态。
画眉郎只是微笑，气息丝毫未乱。
“楼主当然不会有错。”
云夷笑了起来，他头一次低下头，正视起画眉郎。
“掩朱若是死了，三楼便会空出一个位子。”
“若是你能再聪明些，那……哦，不对。”
“你现在这样就很好，再聪明一点，反而不美。”
画眉郎唇边弧度不变，弯腰时姿态优雅，“多谢云哥教导。不过我终究是二楼的人，在三楼待的时间太长，并不妥当。”
“嗯，下去吧。”
画眉郎下楼离去，掩朱旁边屋子里走出来一人，站立在云夷身旁。
那是个比金玉更耀眼的华丽美人。
他倚靠在栏杆上，看着对面二楼的门口。
“说这些做什么。”
“他哪里够格。”
云夷原是在瞧台中美人的，闻言，目光慢慢转向了台下满面痴迷的客人。
“为傻子出出气。”
“总归当了你们几年老大。”
——
画眉郎感受到了身后的视线，但他没有回头。
他脑中什么都没想，只是按照前辈教导的礼仪，一步一步走着。
腰在什么时候扭，扭的力度是轻是重，如何扭，手又该如何放，眉眼情态如何漂亮动人。
他学得最好。
同期的孩子还在被训被打骂的时候，画眉郎已经拿上奖励了。
他是最优秀的。
可是——
画眉郎将枕头狠狠摔在地上，胸膛剧烈起伏。
把能扔的都扔掉后，画眉郎单手撑着床柱，喘着粗气。
该死！
该死该死该死！
画眉郎瘫坐在地，低声咒骂着。
可问他是谁该死呢，他又不会说出任何一个名字。
人总是拿浅显的理由糊弄自己。
所以画眉郎把自己困在一个圆圈里，让自己去猜想——掩朱的房间在自己的对面，没事的时候，他喜欢趴在栏杆上。
那是不是说，青裳客人是被他招来，留意到了对面的掩朱呢？
这猜想漏洞百出，足够画眉郎留出缝隙，告诉自己，不是他的错。
以此停止，更深的猜想。
“啊哈哈哈，哈哈哈——”
画眉郎疯疯癫癫的笑起来。
笑得上气不接下气，笑得仰躺在地，狼狈不堪。
命运真是喜欢捉弄人。
楼阶将美人划分出不同的价钱。
对楼中美人来说，客人自然也分贵贱优劣。
青裳客人身份尊贵出手阔绰，言谈一点也不粗鲁，既不大腹便便，也不是浑身酒气。
多么好的客人呐。
知道对方亲自向楼主谈下掩朱，只让掩朱侍奉他一个人，一月只需侍奉一天的时候。
画眉郎嫉妒得发狂，满心都是为他人作嫁衣裳的恼怒，扯断了手里才串好的珍珠项链。
而在他蹲下身，从屋子的各个地方，一粒一粒捡起散落的珍珠时。
他又想，算了，如果是掩朱的话，那就没关系。
他希望掩朱过得好。
画眉郎没有提及自己的想法，只是笑着祝贺掩朱。
他完完整整的当了一次大好人，当时心里应该是高兴愉悦的。
可等药郎一波又一波进入掩朱屋子的时候，画眉郎开始感到惊慌。
他不知道对方是这种客人。
画眉郎盯着房顶的交错的花纹，云夷的话回荡在耳侧。
【我觉得你蠢笨的原因，是你时至今日，仍然不明白——
为什么楼主在你生病的时候，不给你药，要让你活活等死。】
他当然不觉得自己不聪明，可为什么呢，画眉郎也不知道。
他拥有那么多的恩客，他给楼主赚了那么多的钱。
楼主为什么不愿意继续养着他呢？
画眉郎时至今日，没有半分头绪。
他那么乖巧，也没有情郎，能挣钱，又不愿意从越人楼飞走。
楼主为什么要那么做？
更叫他惶恐的是，下一次，若是下一次他生病了。
那楼主，还会不会管他呢？
还是不叫郎中，还是要调离侍从吗？
水和食物被放在那么远的门口，他不是每一次都有力气爬过去的。
对了，地上凉！他不能躺地上，不能生病的！
画眉郎从地上踉跄着爬起，坐到床上。
被子已经被扔到了地上，于是他扯起床单的一角，遮住脑袋。
画眉郎知道，云夷是为了掩朱才来的。
掩朱……
那掩朱又付出了怎样的代价，才从楼主手上救下他呢。
同那位客人，有无干系。
画眉郎不敢细想。
于是他在脑中构建出一幅场景：客人为他止步，却抬头看见了掩朱，找到了所爱的艳丽美人……
没错，是这样的。
是这样的！
正当他越来越自信、几乎要确认这是事实的时候，阿翠敲响了他的门——
“公子，田员外到一楼了。”
“……好。”