每年冬天，八方同来就会回笼一道时令珍品——雪中红。
面前这盘即是。方才一位残妆将歇的女使送来的，声如黄莺，以袖蔽面，踩着碎步，含羞而来，又款款而去，不知所踪。
姜颂瞅着镶金边白瓷碟上托着的这一小块白暖暖的东西，正朝上敲一面红章，四周撒些果干坚果，淋了糖浆。
雪泥，雪泥......总不能真是外头的雪压的吧？
恰巧一阵细微的凉意渗透竹卷帘，冲散地龙的闷热，一片片晶莹雪花散落桌边，旋即融化成点点水珠，还有一些吹到了雪豆腐上。
挑取一些，姜颂品味了舌尖上的滋味，觉得还不错，于是又取了更多。想咽下去时脖子一哽，刚刚入口的雪豆腐仿佛黏土一般，完美地填满了整个口腔。
再试一次？
......他老实了。
昨夜他俩悄悄回去，没有惊动任何人，因此只能宿在一个床厢凑合。姜颂小心翼翼的架势令季长翡百思不得其解，他看着姜颂亲自揪出两床被子铺在床边，没见到一个用人，于是自己将一个低矮的凉榻搬来。当晚床厢里两人一帐之隔，床上床下，天蒙蒙亮，晨光熹微，一人小心地被来福踩醒了，另一人装作睡不醒的醒了，所以能一早乘车过来，因祸得福，赶上据说是今年第一份的雪豆腐。
但没赶上凤柔。她不在八方同来。
周围的人们各司其职，店里的伙计手脚麻利的收拾空旷的桌椅，高处廊桥上的女侍在清扫昨夜的冰。
店守卫回忆说，这小姑娘在大厅里一夜没睡，问了衙门的路线，比他俩更早的跑去报官了。
济贫院的人在偏门小巷里来回忙碌。季风则在身后和店伙计打听。八方堂的一楼高出地面半米，姜颂只需稍稍倾身，就能将外面的景象尽收眼底。
有个小个子抱膝蜷缩在墙根的阴影里，目光呆滞地盯着眼前的雪，纹丝不动。脏旧的布裙堆在雪堆里，蓝布袄上缝着凤柔同样的白条护领，露出的半张小脸还透着白皙的粉红。
季风听见身后的姜颂嗯一声，就朝那个方向的门口走去。
“嗯？”
在姜颂手向那个人伸去前，季风及时赶来，一把圈住他将他翻了个面，不由分说地往八方堂里推。
"不是她。"季风声音发紧，明显在回避什么。
姜颂尚未回神。身后传来板车吱呀的刹车声。他下意识侧头，除了季风身上冷硬的皮革的纹路外，什么都看不见。叮叮当当，只能听见叮当的金属碰撞声，布料在雪地上拖曳的窸窣，以及重物被搬动的闷响。背后正发生的这一幕正同步在姜颂脑海中展现。
那张泛着病态红晕的小脸突然在姜颂眼前闪回。他这才惊觉忽略了细节——那人脸颊旁的发丝紧贴皮肤，结着幽蓝的冰霜裂纹。
昨夜拼尽全力让身体吃上一口热饭的人，今天就变成了冷冰冰的尸体......？
“！”季长翡明显感觉到怀里的人僵了一下。回到八方堂后，窗外只剩阴冷的雪景。但姜颂的眼神却严肃而低落盯着侧边桌角，他托着腮发呆，这是季风第一次在姜颂空白的眉眼间见到费解的郁闷，以及隐隐的震怒。
“在八方堂过夜的话不可能冻成那个样子。一会儿饭菜上来了好好吃饭。说不定一会儿报了官自己就回来了呢？"
季风把他安顿在座位上，自己若无其事地牵马，趁着现在大街上没什么人，方便他跑马查探。恰逢一群休晚班的官爷来吃饭。
‘大年下都是忙着清理旧账升官发财，谁有功夫再去理会一个老头子。“
“是啊，非但一文钱没有，还一问三不知，这让人怎么结案？”
“查到最后说不定是家里没活路才想个法子把小孩扔了，这样的事又不是没见过。”
“你说有些人也真是的，小孩穿的破破烂烂的，还不如送去给老爷们当小老婆。”
“可惜呀，被老爷子一拐打没了。”
“各位官爷，可是发生什么了？”季风问。对方摆手：“一个小姑娘跟我们打听她爷爷。可是我们可是守城的，一路过来除了济贫院的人，根本没见过有谁出城的。”
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姜颂起身告辞前这么问了一句：”被送出城的人是在义冢吧？“
“你别去，那里不太平。”
季风起身欲寻他，却又坐下来，手指在桌面哒哒哒。桌上，那碟被他挖了一勺、略显狼藉的“雪豆腐”静静放着，像一枚令人心烦的印记。
最终，风雪割着脸，季长翡眯着眼，在乱葬岗的坟丘间无声穿行。这里原先是前皇陵，传说有人往地下带了什么不得了的宝贝，慢慢地就变成了闹鬼的重灾区，附近甚至延生出绕开官府的市场，神出鬼没。时间一久，人们不信了那种说辞，就抛弃了这里，这里就成了乱坟岗，旁边一座空庙就变成了义冢。
更有传闻说，那里生出了妖邪，专门将死人开膛破肚。因而再贫困的人家到了年下，哪怕是借钱也要让过世的亲人先入土为安。
贵人不踏荒地。
这位小公子不知道什么脑回路，竟私自来到这等荒无人烟的地界，佛家有言所谓善护念，是因为人见到的一切都会在心灵上留下划痕，再仁慧慈悲的心肠都会走入深渊，所以才主张不见悲苦。尤其是动不动就能掀起腥风血雨的权贵子弟，今日上午，季风所作所为正是出于此番考虑，显然小公子不领情。
他直觉这个小公子或许很有自己的头脑，但是对于世间见的太少，心理承受能力不见得比自己强。
季风凝了凝神，脑海里却复现昨晚在姜颂宅院窗外见到的那一幕，一道瘦长鬼影。睡前他感觉那个方向有什么动静，就发现了那道不知什么时候在窗外伫立的东西，趴的极近正向屋里窥视，可能正看着自己，把窗纸压得密不透风，和旁边那些纯粹的暗完全不同。季风确信他跟姜颂刚进去的时候外面是什么都没有的。
但是现在好歹是白天，是人看的见，是鬼也是它理亏。季风握紧了腰后的刀。
他跟踪姜颂已经小半个时辰——此刻望着姜颂独自走向黑黢黢的义冢正堂，季长翡闪身隐到块龟裂的墓碑后。
雪花扑簌簌砸在青石表面，季风模糊的视野里突然多出道鬼魅般的影子，它仿佛从自己的想象中瞬间显形，将手伸向了姜颂——
妖邪？！
季长翡浑身血液瞬间冻结。
靴底炸开雪浪的瞬间，他听到自己骨骼爆出的脆响。可终究迟了半步——姜颂已被黑影环住，两人纠缠的身影投在室内石壁上。当姜颂的身体一软倒入黑影怀中的下一秒，短刃出鞘，季长翡的刀尖直指黑影咽喉。
黑影——现在能看清了，是个年轻男子，白净的面容藏在斗篷阴影里——缓缓抬头。
他的眼神让季长翡想起的某种古老的被供奉的高高的物件：神秘森幽，带着居高临下的审视。
“他怎么了？”季长翡的刀依旧纹丝不动，甚至余光瞥了眼义冢里面的尸体状况，于是更加严峻以待了。
“是你啊，昨夜来山庄过夜的人。也一宿没睡吗？”对方不怎么意外，心平气和道：“夫人交代过，养病在外，公子在小生的管教之下。”
“我都看见你把他弄晕了，凭什么相信你？你叫醒他让他当面跟我说。”
“一夜没睡的病人被叫起来会发生什么小生可担不起风险。阁下又是以什么身份来干涉公子的事情的？接近公子又有什么目的？”
“那你要带他去哪？”
“小生救死扶伤。”黑影的声音像冰碴子刮过石板，“阁下若想他活的久些，就请让开。”
“我跟你去。”
“请便。”
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昏天暗地。
姜颂躺在床上不知过了多久，长时间的平躺令他头晕目眩直犯恶心。总有人守在离他一丈远的地方。于是他让他们都出去。
他无处可去，只能躺在这。像一具没有思考能力的容器，目之所及不过是床帐里面，满屏丁铃当啷的玉石药袋，侧过头去，室内透光的剪影重重叠叠，混沌的乱梦。
闭眼再睁眼，一成不变的是顶上的承尘。
“世子今日可好些？”
一个声响叫住了他的游魂，就像最初黑暗的盖子被打开那日，于是他回头观望。
门口有些动静，先是低声扬起一声急切的问询，后面话直接抛话给他了，大声满怀期待。
“照萤？我的萤儿今日可好些了？”
于是他面朝里装睡，门随即被推开，那人走向他，后面跟着一串串轻轻的脚步声，衣料悉悉索索的向他涌来，最前面的人在床边落了座，后面的人纷纷安静下来。
他有些紧张，尽管她经常来看望自己的孩子。
床帘被撩开，珠玉声叮当作响，外来的气流味搅动账内温暖的药味，随即一双微凉的手指触碰上他的侧脸，指甲很长但边缘圆润，她温柔的触抚，袖口宽幅的衣料垂到他身上来，外头的寒意和若有若无的香味，但更多的是烟熏火燎，是寺庙里那种无尽缭绕、铺天盖地的香火气。
“照萤，照萤？”陶知意叫帐子里的人，“醒一醒啦，娘知道你醒了，你看娘一眼？“
”......娘一天不见就想你。唉。”她哽咽之后叹了口气问外面，话里略有疲惫，语气从低落陡然升高，又到失落，拇指不甘心的在病榻上的年轻人的脸颊上摩挲，轻抚的温度他却感同身受。
之前的记忆，暂时都是空白，苏醒的一瞬间，一个流浪的灵魂从虚无深处死而复生，前生今世，一线之隔，窥探不见，搜寻不到。
“庸医！骗子！次次来，怎竟能次次如此落空！还我的小萤儿来！......照萤，我的照萤，娘再也耗不起了，你要走也让娘走你前面啊！”
她扑上来摇他抓他，埋在他身上嚎啕大哭，滚烫的泪溅到他身上，恍然昏厥。一众女侍惊呼，慌张围上来。
“夫人，夫人！您累了，休息吧？晚些再来？晚些过来兴许殿下就醒来了。”有人说。
“世子倘听见您哭也伤心。这些月来都不见您长合眼，今儿又起的早奔波。夫人，夫人！”
她不肯，兀自垂泪。他可以充耳不闻。
他眼皮稍稍抬起一丝丝微光，但见混沌中钗摇凋蔽，朱红凄婉，千手百手伸来将她拖拉拽开。一时间分不清此为梦境还是虚幻，亦或是真实发生着的现实......他想他感受到了悲伤。
他冷漠的闭上眼。
某天。床边忽感一阵威压，来者不说废话，从床帏缝隙间直接把他被子里的手够出去，冰凉的指尖按住脉搏，如同几片雪花落上来。
屋内香炉青烟缭绕，黑红的炭火烧的哔啵作响，他探出床帘外给大夫号脉的的手不经意颤了颤。
“殿下，"那人边号脉边冷漠道，"若再违医嘱，小生就难办了。"
...威胁？话音刚落，指尖爆开刺痛！
一声闷响，他本能抽回胳膊，本能防御却失控的撞上床板，长久的躺平可吃不消骤然起身，血液极速上涌到头部，两眼一摸黑，晕眩感铺天盖地而来。
“久卧不宜骤然坐起。”
姜照萤缓缓倒下，婢女们蜂拥而上，七手八脚伺候，纱帘外的大夫起身腾空儿，背过身去慢条斯理擦拭银针。
那是个一身黑色素服的青年，一团黑雾，腰间溅血，然而发漆如墨，眼神清明，仙气荡然，是常在山野行走之人独有的气质。腰边挂一小把什么植物的红珠子，没看清，妖冶鲜艳，跟他指尖的血滴子一般。
“区区风寒，不过如此。”大夫如是说。
之后几天，他不得不起身。
待到日落，帐子里光线变得晦暗，灰白的光从窗透进来，这方寸空间颇有之前未开天辟地的混沌感。有次他在床边坐了很久，一开始腿脚不听使唤，后来扶着床框终于吃力的站起来，双脚踩实地面，胜利的高度晃的人眼晕。他披头散发，连滚带爬，虚弱的身体像台破败机器，憔悴不堪，单是走到镜台前就几乎耗费了所有的力气，躬身撑着身体，虚了一身冷汗，恐怖的心率在喘息中飙升。
黄铜镜的倒影里，一个苍白的年轻人缓缓抬起头，正盯着他：
“——你是谁？”
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他在心悸中惊醒，满目阴冷而空灵的卧房寻不到一人，白帐悬垂。
房里有个死人，来福躲在熄灭的黑火盆后，压低头正盯着他，身子炸毛卯起，一动不动。
“来福！来福！”直到他示好似的小声唤它，来福才放下戒备，拖着一小条尾巴一扭一扭蛄蛹到床边......
姜颂薅它后领拖上床，摸到温热的一团毛茸茸，才小声哭诉。
“房里有个死人…呜呜呜。”
“…但我在死人身上。”
前期的姜颂偏清澈和被动，后面会好很多~
作者有话说
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第6章 B-1-1