萧荆最终还是没能找到会建高炉的工匠，但找到了两个会打铁的，两人跟着砖瓦匠，照着她画的草图，鼓捣了半个多月，反复失败了好几次，终于把冶铁的高炉给做出来了，今天就是高炉冶炼第一炉生铁的日子。
冶铁作坊建在山腰处的若溪水边，用的是水力鼓风，高炉虽然没有她设想中的规模那么大，只有九尺多高，但也可以一次冶炼几百斤生铁。
长城县本地就有铁矿，萧不微早已让人购置了大量的矿石，煤炭和石灰石。
高炉由炉喉、炉身、炉腹、炉缸四部分组成，燃烧煤炭，温度最高能升到一千三百多度，对冶铁来说差不多已经够用，要想再高，以现在的工艺就造不出来了。
两个铁匠站在架高的平台上，从炉顶装入铁矿石、石灰石和土窑烧制出的焦炭，随后通过水力鼓风加热。
炉腹温度不断升高，铁矿渐渐熔化成液态流入炉缸，杂质与石灰石形成液态炉渣浮在上层，液态生铁则从底部流出。
这时候产出的生铁水直接就可以浇注到模具中，制造农具、锅铲等日用物品。
如果想要制作一把锋利的武器、一件轻薄的盔甲，接下来还要通过炒钢法，利用鼓风或撒入精矿粉等方法，使生铁脱碳，得到精钢或熟铁，最后再由铁匠加热锻打而成想要的形状。
整个过程繁琐复杂，至少需要五人以上，为此特意从外面雇了几个学徒。
空气在热浪中扭曲，望着金色耀眼、粘稠而凝重的铁水缓缓流出，金色的光芒映在每个人的脸上。
所有人都是难以抑制地兴奋，仿佛眼前流出的不是铁水，而且一条流动的黄金，一个充满希望的未来。
就在铁水流出时，萧不微发现她仅有8点的垃圾管理居然悄无声息地增加了一点。
……居然还有意外收获，萧不微大喜！
阅读会增加学识，开办工坊会增加管理……这是不是意味着，只要她不断发挥主观能动性，就能不断提高自己的属性点。
虽然直到现在，除了勇武带来的高超武力值外，其它几种属性点都没有发现有什么用处。
这个世界的运转并不以游戏的规则简单粗暴地运转，而有着更为复杂、更为现实的运行法则，她无法将地方发展、忠诚度、归属感等等这些数据量化。
这六个属性也就自己能看到，影响不了其他人，最多是让她得已清晰了解自己的成长而已……
但不管怎样，这也算是有了一种游戏升级的小小快乐……
等铁匠将炒制过后的熟铁块夹出，赵霆迫不及待地上前，接过铁匠手里的铁锤，亲手捶打高炉生产出的第一块铁。
以前在长安，赵霆经常去铁匠铺购置兵器，也观摩过几次锻造，他力气大，在铁匠的指导下，很快就上手，不多时就锻造出了一把简易的横刀。
淬过水后，赵霆削了几块木头试试，皆是削铁如泥，不禁赞叹：“此铁只需稍加锻打，便比我往日使用的武器锋利不少，用来制作武器最合适不过。”
萧霆手里这块，已经不能称之为熟铁，而是应该称之为钢了。
铁匠头老张感慨道：“往日我需要捶打成千上百次，才能得到这样的百炼钢，但这次不知怎么做的，居然就直接炼出了钢，要是每次都能直接出钢，那也太方便了，省了多少功夫！”
萧不微解释道，“铁的韧性和锋利程度取决于它的含碳量，火候和脱碳程度的不同，都会影响成刚的品质，但我们通过控制炒炼的程度，可以得到不同含碳量的熟铁、低碳钢、中碳钢甚至高碳钢，都有不同的用处。”
众人听得懵懵懂懂，但不妨碍觉得这话很有道理。
老张挠了挠头，“……这个含碳量是什么东西？小人打了这么多年的铁，还没听过这样的说法……”
萧不微笑了，“你们之后多尝试几次，每次都记录好搅拌和停火所需的时间，看哪次炼出的铁最好，就能找出炼钢的规律了。”
萧不微取出一张提前画好的表格册，递给老张，“上面的字都认识吗？”
“只认得几个。”老张羞赧地一笑，展开册子，上面的字都是他平日常见的，只零星几个字不认识，但也能猜出大概意思。
表格里分别列了一次冶炼所需的铁矿石、焦炭、石灰石的用量，鼓风、搅拌的时间，以及最后的成品品相等信息。
“你每次炼一次铁，便按照这个表格记录下来，如此不用一个月，你便能明白含碳量是怎么回事了。”
老张如获至宝，一下子就埋头看入了迷，心里啧啧称奇，有了这份表格，炼铁就不再是凭借经验瞎鼓捣了，后人完全能按照前人的记录复刻，如此以来，岂不是人人都能炼出钢来。
老张眼中精光四射，“小娘子真乃奇人也！”
“拾人牙慧而已。”都是前人智慧，萧不微可不敢当，“多亏了几位这半个月来的不辞辛劳，才能把高炉成功地建出来，等会都去找叠叶领赏！”
谢大娘此刻受到的震撼，几不亚于得知自己堂妹死讯时的惊愕，那潺潺流出的金色火焰，几乎灼烧了她浑浊的眼睛。
那可是钢铁啊，小娘子要造的还不是农具锅碗什么的，而是锋利的兵器！
她脸色难看地看了一眼站在人群最前面的萧不微，始终精神恍惚，等回到主院才回过神来。之前不明白的，现在全都明白了。
哪里是有恶奴欺主，分明是小娘子野心勃勃啊！
她还得再写封信寄去谢家，将此事禀报给老主人！
作为贩卖私盐起家的谢家，不会是什么温和良善之家，府中部曲私兵无数，与不少地方势力都有或多或少的联系。
自然，作为谢府的一等老奴，谢大娘也不会是什么没见过世面的。
自黄巢乱国以来，江南一带先后经历了王郢之乱，曹师雄进犯，到现在董昌、周宝、刘汉宏等人割据两浙，虽没有北方打得那么凶，但也经历了不少战争了。
正因如此，谢大娘才如此忧心，总觉得这样下去一定不会有好事发生。
因着炼铁大获成功，田庄今晚特意杀了一头羊，多加了一道萝卜炖羊肉，在院子中间架了一个大锅熬煮，每个人都能分到一大碗。
初冬新收的脆甜脆甜的萝卜和着炖得酥烂的羊肉，撒上小葱和胡椒，鲜香味美，汤里再泡上撕成小块的馕，那叫一个人间享受。
萧不微服丧以来吃了一个多月的素食，终于能饱藏一顿大肉，一下子干了整整两大碗，最后实在吃不下去了才作罢。
吃完饭，天色尚有微光，萧不微拿着刚寄出去不久尚有温热的信件，叫来了谢大娘。
谢家的事拖了这么久，终究还是要解决的。
一支支蜡烛次第亮起，照得小小的屋子亮如白昼，桌上的琉璃彩卉烛台在案台上映照出千种色彩。
在异彩纷呈的烛光下，谢大娘得以再次仔细打量这位田庄真正的主人。
初来此地，她只把她当做一个普普通通的十岁稚童，而这次，她看到了许多过往忽视的地方。
小娘子虽然年仅轻轻，身量未足，但却没有她个年纪该有的懵懂，小身板散发着难以忽视的气势，尤其是一双眼睛，看你时虽是笑吟吟的，却始终淡然不迫，是与年龄全不相符的沉静与洞察。
萧不微笑了笑：“谢大娘这些日子过得可还舒心？田庄简朴，若有招待不周之处，还请您见谅。”
合意给谢大娘端了杯茶过来，谢大娘看到桌上的那两封信，心下一抖，颤颤巍巍地接过，“老奴……老奴过得甚好，小娘子客气了。”
“无论怎么说，谢家都是我的外亲，亲缘是斩不断的。”萧不微眯起了眼，“但是要让我就这么跟你去谢家，我也不太放心。”
“那……小娘子准备什么时候去呢？”谢大娘斟酌着用词。
“谢家人生地不熟的，我谁也没见过，心中难免有怯意，还是等我及笄再说吧！”
女子十五及笄，岂不是还要再等五年？
她要是真带着这句话回谢家，恐怕要被老主人、太夫人骂个狗血淋头。
谢大娘咬了咬牙，“老主人、太夫人听闻十娘子仙去，俱是悲痛不已，也十分挂念小娘子，太夫人为此还大病一场，只盼能接得小娘子过去一家团圆啊！”
“哦——是吗？”萧不微坐正了身子。
被她眼神一睨，老练世故的谢大娘莫名有几分怯意，“正是如此啊！小娘子为了太夫人的身子考虑，还是早日随老奴一起过去吧……”
萧不微拿起来一封信，抖了抖洁白的信纸，“让我看看你信上都是怎么说我的……嗯，行为偏僻性情乖张，操练部曲私造兵器，阴图大事恐招祸患……奴多番劝告仍不愿赴杭，伏惟家主裁断……”
谢大娘扑腾一声跪倒在地，“奴婢口不择言，求小娘子饶命！”
萧不微一下子就乐了，“谢媪怕什么，我又没有生气，这上面写的倒也没错，只是有些话不能说得太直白，应该换个方式讲。”
谢大娘偷偷擦了把脖子吓出来的汗，恭敬地伏在地上，一动也不敢动，“但凭小娘子吩咐！”
萧不微道：“信你就不要送了，明日就带着那两个整日鬼鬼祟祟的侍卫回杭州吧，见到了谢家的主子，只说我要为家母守陵，过两年再去看望外祖父外祖母，若问及我的近况，只说安好便是，让他们老人家安心！”
谢大娘舔舔嘴唇，“奴明白了。”
萧不微叹了口气，“虽说你回了谢家，我管不了你说什么，但我终究是谢家的外孙，迟早有去谢家的一天，今日在田庄我截得了你的信，明日去了谢府，自然也有法子调查，什么话该说，什么话不该说，你比我清楚。”
谢大娘终于心悦诚服，微微撑起了腰，“是奴小觑娘子了，奴领命来之前，老主人曾担心您守不住十娘子留下来的家业，特意叮嘱奴无论如何都要带小娘子过去，语气这才强硬了些。奴在田庄住了这十来天，终于算是看明白了，娘子是个胸有成算之人，奴回到谢家，定会仔仔细细地回禀，让老主人安心。”
谢不微起身扶起老人家，笑得真心实意，“谢大娘起来吧，茶都快凉了，这茶可是贡茶之首的顾渚紫笋，虽是自家茶园出的，浪费了也可惜。”
谢大娘这才重新捧起茶杯，喝了一口温热的茶汤，呼出了一口浊气，悬着的心总算落地了。