上官青安抚好学生，让她们先回家休息，又让侍从帮忙收拾，才上了马车。
“我会请祖父帮忙，保其他人无虞。”她说。
前宰相虽然告老退位，人脉仍在，何况上官青的父亲也在朝为官，保住其他人不成问题。但是，她们都知道，那俩人救不回来了。这带来的打击是巨大的，不光是损失了两位老师，今后，谁还敢来学堂任教？谁还能安心求学？明年开春，就是选秀的时候……
前路昏昏。
“等先生们回来，恢复办学，策问、算数，由我来教。”上官青说。
“阿青，”高凌月又看了一眼学堂，几个学生还在门口低声啜泣着，不知所措，“我会让他们付出代价。”
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“沈大人年纪轻轻，就当上了兵部侍郎，又立下大功，前途不可限量啊。”
“诶，李大人谬赞了，都是为人臣子分内之事。”一句看似谦虚的话，“功劳”倒是全揽到了自己身上。
“沈大人一心为国为君，鞠躬尽瘁，小弟佩服之至。小弟敬沈大人一杯，他日升迁，还望大人看在今日共事的情分上照拂小弟一二啊。”刑部郎中说完便将杯中酒水一饮而尽，笑得极尽谄媚。作为沈仁和的直系下属，最会溜须拍马。
“酒我喝了，其他的休要胡说。尚书大人还在呢。”
“哪儿呢？他已经年迈，又身体不适，没来今天的庆功宴啊。”他故意曲解。引得船舱里的人哄笑起来。
沈仁和被吹捧得飘飘然，内心得到了极大的满足。
湖水碧波荡漾，一艘船飘飘摇摇地挨近。
守在甲板的小厮很快到沈仁和跟前报信。
“禀告大人，长公主的船就在不远处。”
一群人面色一变，纷纷走到甲板上，齐声行礼，以示尊敬。
好巧不巧，偏偏碰上长公主的船。每个人都想赶紧走完过场。
谁料长公主的贴身侍女——夏芸却走了出来。
待船彻底靠近了，她才扬声道：“长公主有请沈侍郎。”
沈侍郎，这让已经把自己当尚书的沈仁和听着有些刺耳。虽然有些不忿，还是领旨，待船夫搭好板子，走上长公主的船。
剩下的人面面相觑。早有传闻，太后有意撮合沈侍郎和长公主，结果长公主却对那个质子大献殷勤，还成了婚。如今这又是唱的哪一出？
沈仁和走进舱内，一支箭破空而来，差点插到他脚面，幸而被他躲过了。
“沈侍郎，没吓到吧。”高凌月倨傲地站在船舫中间，甚至不说一句抱歉的话。
沈仁和掩去不悦，摇摇头：“微臣无事。”
皇室画舫，极尽奢华，正前方是主位，椅子尊贵华美，两边小桌上摆着果盘酒具，侍女站在两侧。宾客坐在两边，皆是一些年轻小姐，有几人视线闪躲，沈仁和看着眼熟。地毯上绣着繁复图案，一看就价值不菲。毯子中央是一个双耳福禄仙人纹投壶，里面寥寥两三只只箭，地上散落的更多。
看来投壶的人技术不如何。沈仁和想。
“今日游湖，刚巧碰到沈侍郎的船只，这样的缘分不如一同玩乐。沈侍郎可愿赏脸？”
谁都知道长公主和上官青的关系好。他刚查了上官青管理的学堂，肯定要被报复。沈仁和只想赶紧离开，但长公主这样说，便断了他找借口拒绝的可能。
“微臣的荣幸。”
“来人，取箭。”高凌月扬声，“沈侍郎请。本宫乏了，由驸马代为比试。即是比试，得有个彩头，输的人，就留下一根手指吧。”
一根手指？！
高凌月一番话说得行云流水，根本没有插话的时机。待她说完，沈仁和倒吸一口凉气：“长公主，这……驸马贵体，怎可作赌？微臣惶恐。不如……”
“无妨，就这么定了。开始吧。”
看着侍女递过来的箭，沈仁和冷汗涔涔。他极力冷静，阴狠地看向江彦。从小到大，投壶这种宴会游戏他不知道玩过多少回了，不信比不过一个卑贱的质子。这样一想，稍稍安定一些。再说，长公主再怎么跋扈，不可能真的砍了他的手指，相对的，若是他赢了，势必让江彦下不来台！一个断指驸马，真是好大的笑话！
沈仁和站到指定位置，专心投壶。第一支中了，得十筹，连中，加五筹。沈仁和感受到两侧的视线，暗自得意。抬头看向主位，却看见江彦在给长公主喂葡萄！
江彦站在高凌月旁边，剥好一小盏葡萄，端到她面前。
高凌月注意到沈仁和的停顿，没动，看了江彦一眼，做了个口型。
江彦懂了，手略微一抖。两指夹起一颗去了皮的葡萄，微微弯腰，递到高凌月嘴边。高凌月含住，嘴唇碰到指尖的皮肤，一触即分，那温软的触感让江彦头皮发麻，灼热爬上脖颈、脸颊和耳朵。
果然，沈仁和脸上的得意瞬间消失，化为震惊和愤怒。
他以为凭着太后的授意，自己成为驸马板上钉钉。当上皇亲国戚，好处不言而喻，一来太后与他的关系会更加密切，二来，高凌月长得不赖，再嚣张跋扈，成了亲，两人就是夫妻，有太后这层关系，高凌月又能如何？征服这样一个尊贵、傲慢的女人，想想就……
却被这样一个低贱、卑微的质子捷足先登！江彦那个样子，跟长公主的面首有什么区别，看了真叫他恶心！
直到侍女再次递给他箭，沈仁和才回过神，这次没中。
高凌月嗤笑一声。她的计划，只是勾起沈仁和的嫉恨，倒没想过扰乱投壶，真没想到他这么沉不住气。
葡萄很甜，汁水丰盈，高凌月看了江彦一眼，讶然。
这也太红了吧。
她心念一转。寻常皇子，十多岁就与通房、侍妾有了关系，江彦这种质子，当然没人安排。如今十九岁了，恐怕还没接触过女人。
高凌月扬了扬眉头，露出一丝戏谑的笑意。
江彦知道自己被戏弄了。
“快到你了，好好表现。”
“是。”
高凌月别过脸去，一手托腮看沈仁和投壶，脚尖轻轻点着，像只惬意的猫儿。
最后一支箭，投中谓之有终，计为二十筹。沈仁和专注地盯着壶口，屏气凝神。
一声脆响，箭稳稳落入壶中。共计四十六筹。
沈仁和志得意满，站到边上。因为高凌月没给他赐座。
江彦入场投壶，第一支，未投中。出师不利。
席间众人面面相觑。
沈仁和嘴角微勾。
江彦改变策略，往壶口投。第二支中了，散箭记为一筹，连中，五筹。如果接下来都投中壶口，也不过是平局。江彦再次瞄准壶耳，只见箭矢
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差点进入圈内，又被弹了出来。
有人下意识发出遗憾的声音。
江彦稳了稳心神，至少找到了一些手感。又得一筹后，他再次往壶耳投去，贯耳，计十筹。
“连中贯耳，二十筹。”沈仁和觉得计分员的声音格外刺耳。
最后一支箭，江彦现在的得分是三十七筹。沈仁和捏紧拳头，手心渗出细汗，见江彦似乎又在瞄准壶耳，心里祈祷他别中。
箭头一转，嗖地一声，落入壶口。
“有终，二十筹。共五十七筹。驸马胜——”
铜锣敲响的那一刻，沈仁和的心沉到了谷底。
怎么会……
“沈侍郎，愿赌服输啊。”
侍从端着都承盘走近，里面放着的俨然是一把匕首，冒着寒光。
“长公主……长公主饶命啊！”沈仁和扑通一声跪下去，脑子嗡嗡的。这高凌月真是疯了！
“沈侍郎这话不对，本宫何时要你的命了？一根手指而已。”
沈仁和只觉天旋地转，一味地求饶，“求公主看在太后的份上……”
他真是口不择言了。高凌月冷哼一声。
“既然沈大人反悔，本宫也不是强人所难之人。那便由大人扮成狗，在殿内爬上一圈罢。”
什么？让他当着一群女眷扮狗！奇耻大辱！
“怎么，沈大人不愿？”
“臣……臣遵旨……”
沈仁和就着下跪的姿势，两手趴在地上，缓慢移动起来。他听到了笑声，那声音令他羞愤不已。他应该快一点，好早一点结束这酷刑，但身体却好像有千斤重。
“沈狗，何不犬吠几声？”
简直，不可理喻！高凌月……他在心里恶狠狠地咀嚼着这个名字，恨不得将她碎尸万段！
“呜……汪……”他咬牙切齿，嘴唇哆嗦着，发出耻辱的声音。
“哈哈哈哈哈哈！”舫内众人笑成一片。一点掩饰都没有了。
“沈大人做官长袖善舞，做狗也是惟妙惟肖啊。”
沈仁和听着高凌月讽刺的话，低着头一语不发。
“去。”当他爬到一人脚边时，竟真被当成畜生赶。
沈仁和震惊地抬头，眼前的人可不就是前几天审问的学堂弟子么。原来如此。这群人，都是专程看他笑话的，今天并不是巧遇，而是高凌月早有预谋！
沈仁和几乎要咬碎牙，目眦具裂。
一圈爬完，他灰溜溜地告退。
直到回到自己的船上，沈仁和还是恍惚的。
“大人，大人，长公主邀您上船是……”刑部郎中上前来，想打听一番，被沈仁和一瞪。
“怎么刚刚好像听到犬吠，长公主的船上有狗吗？”
“李大人听错了。”沈仁和皮笑肉不笑。
再不久就是秋猎，他势必报仇雪恨！
画舫内，学堂的弟子们还在笑话沈仁和，不亦乐乎，真真是出了一口恶气。
“这种人权势地位再高，都是纸老虎。不值得惧怕。”
她的目的，不只是报复，更是为了消除学堂里弥漫的畏惧氛围，重振旗鼓。
高凌月站起身，随意投了一箭，箭倚壶口，悬而不落。
比起宴会上的其他人，江彦并不惊讶，他这段时间练习投壶，是高凌月教的。