三十个耳光挨完，时毓觉得整张脸都已不是自己的。
双颊火辣辣地肿起，用手一摸，木木的没有感觉。
耳中嗡嗡作响，齿根泛着浓浓的血腥气。
她眼前阵阵发黑，几欲昏厥，但为搏一线生机，只能依照琳琅的嘱咐，咬牙跪在摄政王寝殿门口。
当然，摄政王早已安寝。等明日醒来，才会宣判她的生死。
也许她可以活，也许，天亮前这几个时辰就是她最后的时光。
她没再去分析他为何变幻莫测，也许上位者就怕被人看透，千方百计都要让人捉摸不透，猜也猜不明白。
她像卖火柴的小女孩一样，在弥留之际幻想着人生中最温暖的的画面。
在幻想中她回到了父母家中。
妈妈烧了满桌她爱吃的菜。
爸爸把攒了大半年的私房钱从各个卡里一点点往她账户里挪。
她和好姐妹连线开黑。
开饭了，一家三口一边吃一边说，越说越开心，爸爸支开妈妈，偷偷往茶杯里斟了白酒。
妈妈闻着味折返回来，拎着他的耳朵怒斥：“又偷喝！还想再梗一回是吧？”
爸爸赶忙把茶杯推到时毓面前：“是你闺女非要尝一口！”
“是我！”时毓举起茶杯一饮而尽。
热辣的酒液从喉咙烧到胃里，冻得快要失去只觉得四肢瞬间漫起暖意。
爸爸赶紧从妈妈手底救出耳朵：“你看，真是毓儿要喝吧！”
“女儿孝顺你呢，还卖乖！”妈妈不轻不重地锤了他一下，忽然话锋一转，笑道：“你老领导儿子不是从德国回来了？赶紧安排见个面儿。”
“别啊妈，”时毓连连作揖，“您就饶了我吧。嫁人有什么好？没看最近社会新闻吗？杀妻含量超高的，您让我多活两年不成么？”
“那都是极端案例！全球几十亿人，才那么几个！”妈妈瞪她一眼，“咱们家不就是我一直欺负你爸？你看他敢有半句怨言？找个像你爸这样的，顾家、怕老婆、工资全交，多好！”
“时代变了，我爸这种早就绝种了。”时毓把头摇得像拨浪鼓，“反正我不找，我厌男，我要一个人过一辈子！”
“一个人过一辈子？”
低沉的嗓音如惊雷炸响，将残存的美梦击得粉碎。
时毓猛地睁眼，刺目的天光下，那个执掌她生死的男人正立在眼前。衣袍上金线绣制的蟠龙在晨光中流转暗芒，墨玉冠下那张棱角分明的脸上凝着寒霜，凤眸幽深似古井，正不带情绪地将她望着。
琳琅站在他身后，给时毓打了个眼色。
时毓这才发现自己竟不知何时歪在门上睡着了，还被这活阎王逮个正着！
琳琅既然早到，为何没有提前叫醒我？
这个抱怨的念头一闪而过，她没来得及深思，便慌忙跪正，诚恳忏悔：“殿下，奴婢罪该万死。昨日竟被痴心妄念所惑，对殿下存了不该有的觊觎之心。虽曾有算命先生妄断奴婢命带八子，然乡野术士之言岂可尽信？况奴婢身份卑微，不配孕育您的骨血。
奴婢行止无状，惊扰殿下圣安，此罪万死难赎。昨夜辗转反侧，悔恨如烈火焚心，本欲血溅阶前以谢罪。然转念思及殿下留奴婢残命，已是天大的恩慈，若擅自了断，岂非辜负殿下仁德？故而厚颜苟活至今，但求殿下从严发落。纵是刀山火海，奴婢也甘之如饴，只盼能稍减罪孽。”
“好一张三寸不烂之舌，脸肿成这样，也亏你还能张得开嘴。”虞珩的声音不大，一出口却总是那么令人心惊肉跳，嘲讽完后，又欲加之罪：“你这是，想给孤戴一顶高帽子，让孤饶了你性命？”
时毓把头压得低低的，颤声道：“奴婢不敢。殿下乃不世出的明主，靖平四海、泽被苍生，此乃天下共见，无需戴高帽。奴婢所言，句句发自肺腑。奴婢已深深悔过，若蒙殿下宽宥，绝不敢再骚扰殿下，不，奴婢绝不出现在殿下眼前，往后潜心文墨，修养私德，将殿下仁政广传四海，做个安分守己、于国朝有用之人，以报殿下不杀之恩。”
她自觉这番话既表明了悔过之心，又无形中提到了自己的价值，但凡有点为人君主的胸怀、但凡不是南北朝高家那种变态，应该能被打动。
她垂首跪伏，自然看不见虞珩此刻阴沉的脸色。
侍立一旁的琳琅却将主上骤变的脸色看得分明，心中暗自纳罕。
这番话既表明了悔过的态度，又做了安分守己的保证，可谓滴水不漏。
自摄政以来，殿下虽日渐威重难测，却始终恪守刑赏不滥。那些被赐死之人，不是触及殿下禁忌，便是包藏祸心，就如前夜那歌姬，不仅是欺世盗名的骗子，更是门阀精心栽培的死士，借献艺之名行刺王杀驾之实。
既然没杀时毓，且只是略惩小戒，足见她除大不敬外并无重罪，抑或殿下格外惜才。既存宽宥之心，此刻见她幡然悔悟，理应欣慰才是，为何反而更恼火了？
在虞衡眼中，时毓已是反复无常的小人，或者说，她嘴里就没有一句真心话。
前夜在宴席上当众示爱，昨夜在寝殿大胆献吻，今日就能轻轻松松远离，人若有情，岂能这般收放自如？
“昔日门阀豢养的门徒，尚且富贵不能移，贫贱不能移，威武不能屈，你不过受了一点小小惩戒，才过了短短一夜，立场就改变的如此彻底。孤该夸你识时务、知进退，还是该责你虚伪狡诈，首鼠两端，全无风骨？”
时毓悚然一惊，内心苦不堪言：真的有必要用这么多词骂我吗？我命都快保不住了，要什么风骨啊！老天爷，真是伴君如伴虎，近也不行，远也不行，这神经病到底要怎样啊？
“殿下，奴婢听闻时姑娘本是良家子，不幸被拐卖至晋陵。因徐老爷对她格外钟爱，引得徐夫人妒恨交加，平日百般刁难。时姑娘身处这般困境，欲借殿下恩光挣脱樊笼，虽行事欠妥，其情可悯，况且她确有咏絮之才，前夜之歌豪迈不羁，昨日之诗气吞山河，既有雄浑野趣，又有庙堂雅音，纵与学士馆的十八学士比，亦不遑多让。殿下素来求贤若渴，此番南巡亦存招揽才俊之意。不若留她一命，令她以笔墨将功折罪？”
在时毓无言以对
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时，琳琅果如昨夜承诺的那般，为她说好话。
时毓虽不敢抬头，心里默默记着她的恩。
可霁王听了这话不仅没消气，反而更恼了。
“哦？是么？”
低沉的语调搭配上扬的尾音，透露出危险气息。
“徐守凯是如何‘钟爱''她的？你且细细说与孤听。”
时毓只觉得从他嘴里吐出了一张荆棘网，飞速朝自己压下来，害怕得浑身紧绷。
琳琅霎时涨红了脸，支吾道：“奴婢……奴婢实在不知细情……”
“你就是太过心软，”虞珩冷嗤一声，目光如冰刃般扫过时毓颤抖的脊背，“才总会被这些巧言令色的货色蒙蔽双眼。依孤看，真相应是这婢子为攀高枝，使尽浑身解数引诱家主——正如昨夜勾引孤那般，徐氏因此恨之入骨，百般刁难。”
“这……”琳琅踌躇道：“奴婢对此只是略有耳闻，确未找徐太太核实，若受人蒙蔽，影响了殿下视听，还请殿下责罚。”
时毓内心充满无能的愤怒。
昨夜分明是两个人的事，他竟将责任全推到她一人头上。是，昨晚她是勾引他了，但是他先主动的呀！他当着她的面儿脱衣服，穿成那样，主动接近她，谁能比他更会勾引！现在倒来臆测她对谁都这般轻浮？
若不是地位悬殊，她根本懒得解释，从此就跟这种人划清界限，再也不打交道了。
可惜对方是高高在上的王，她的小命在人家手里捏着，不解释不行。
“不是的！”她赶紧抬起头急切地辩解：“纵使我身份卑微，却有崇高的审美和追求。自我入府，员外确实对我百般纠缠，但我从未想过屈从于他，一直千方百计地躲避。如若我肯，早已是他的人，或早已被太太填了井，岂能有机会走到殿下面前？如果殿下不来，或许我终将认命，可殿下既然来了……”
她努力睁着肿胀的眼睛，竭力拿捏着被泼脏水后的愤怒和畏惧王权不敢愤怒的尺度，抽噎道：“殿下，您可以羞辱我，也可以处死我，但请不要冤枉我。我错在不该对您有非分之想，不该控制不住自己的情感，发疯似的亲近您，更不该，怕让您失望，听信江雪融的恐吓，犯下欺君之罪，而不是朝三暮四、水性杨花！奴婢甘愿受罚，与其带着终身不能实现的妄想苟活，不如带着对您的爱慕死去。”
虽然她摸不透这男人的心思，至少知道了他讨厌反复无常的小人。他肯定觉得全天下的人都应该永远忠于自己，哪怕被厌弃，也不能有半分动摇，否则就是背叛。
既然真心剖白换不来理解，反而落下那么多骂名，那她便只能顺着他的心思，把这场虚情假意的戏，一演到底。
泪水混着脸上的伤，让她看起来格外丑陋狼狈，可虞衡不觉得碍眼，反而看的津津有味。
她颤抖的睫毛上挂着的泪珠，肿的发亮的脸颊上斑驳的泪痕，和因为害怕缩成一团的身躯，都带给他奇异的满足感。
那种满足感就像是年少时第一次拉开强弓命中靶心，又像初露锋芒时第一次惩治了倚老卖重的大臣。是全然掌控的感觉。