闻言“和离”二字,张老太太枯瘦的眼皮狠狠一颤,攥着佛珠的手骤然收紧,指节绷出一截骇人的青白。
仿佛要将那串檀木珠子生生捏碎。
先前那副云淡风轻的姿态荡然无存,错愕与愠怒如同墨汁滴入清水,在她眼底飞快晕染开来。
连带着呼吸都粗重了几分。
洛氏与焦氏对视一眼,皆从对方眼中看到了恍然大悟的光。
是啊,为何非要困在休妻与做妾的死局里?
和离,分明是另一条生路!
两人先前积压在心头的郁气,被温毓的和离二字劈开一道豁口,连呼吸都跟着顺畅了几分。
五姑娘听到这话,原本空洞的杏眼亮起了一星微光。
她抱着巧姐儿,泪眼朦胧地望向温毓的背影,那道单薄却挺直的脊梁,就像一道屏障,将她与那令人窒息的绝望隔了开来。
这一刻,她仿佛抓住了一根救命稻草。
她想和离!
这个念头一旦生根,便疯了似的往上蹿,烧得她心口发烫。
张老太太缓过神来,脸色铁青,厉声道:“和离?我张家乃是名门大族,若传出去,岂不叫人笑话?我孙儿的前程还要不要了!”
这话里的蛮横与自私,听得洛氏心头火气更盛。
她端出了当家主母的凛然威仪:“和离是笑话,你们逼正室为妾、动辄递休书的行径,倒名正言顺了?
老太太,伸手也别打自己的脸啊!
依我看,和离最好不过,
我们家的姑娘,我们郑家自己养。
往后绝不让她受半分委屈。”
这话,像一道暖光,照进五姑娘的心底。
她鼻尖一酸,眼泪再次涌了上来。
原来,她不是孤身一人。
在家中,是有为她撑腰的人!
“休想和离!”老太太声音陡然拔高,态度决绝,“要么为妾,要么就签了这份休书。”
温毓觉出其中猫腻。
不肯和离,只肯休妻或为妾。
这当中,定有算计。
温毓质问:“老太太,那你倒是说说,我家五姑娘究竟犯了七出之条中的哪一条?”
张老太太看着她,喉咙动了动。
温毓步步紧逼:“既无过错,你们凭什么写休书?今日若真把休书递出去,天下人只会说你们张家刻薄寡恩,容不下一个为子嗣伤身的儿媳,届时,满京城的唾沫星子,怕是能淹了你们张家的门槛。”
洛氏紧跟着开口:“我家五姑娘清清白白嫁进你们张家,断不受这休妻的折辱。做妾更是痴心妄想,想都别想。”
焦氏也亦寸步不让,眼底燃着怒火:“老太太若执意逼死我家姑娘,那就别怪我们郑家不讲情面,届时闹到官府,闹到御前,看是你们张家颜面扫地,还是我们郑家理亏。”
几人气势如虹,压得张老太太喘不过气。
她死死盯着温毓,眼神怨毒得像是要将人生吞活剥。
半晌才从牙缝里挤出一句话:“即便真和离了,巧姐儿也是我张家的骨血,宗法昭昭,女子和离,子女必须归夫家。这一点,任你们舌灿莲花,闹到官府也改不了。”
五姑娘心底一沉,下意识将巧姐儿抱得更紧。
女儿是她的命!
若是没了巧姐儿,她活着还有什么意思?
温毓却丝毫不乱,不急不缓道:“老太太怕是忘了,宗法也有云,幼子归母。巧姐儿尚小,离不得母亲。更何况……”
她微微顿住,唇角的笑意带着几分诛心的意味:“你若非要抢人,那我们便耗着。五姑娘既不接休书,也不做妾,就这么占着正室的位置。您大可让你孙儿再娶,只是往后娶进来的,只能是妾,生的孩子,也只能是庶出。老太太,您可得好好想想,您是要一个名正言顺的嫡出子嗣继承香火?还是要一个庶子继承家业?”
最后一句话,狠狠砸在张老太太的心上。
她脸色难看到了极点。
旁边的张家嬷嬷见老主子落了下风,当即挺身而出:“好个伶牙俐齿的姑娘,也不知是哪里冒出来的,敢在我们老太太面前撒野。我们老太太已是仁慈,肯给她做妾的体面,你们郑家该千恩
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万谢了。”
“啪!”
清脆的巴掌声陡然响起,震得满堂俱静。
张家嬷嬷捂着脸,整个人都懵了。
只见温毓收回手,指尖泛着淡淡的红,脸上却依旧是那副温温柔柔的模样。
“你敢打我?!”嬷嬷反应过来,声音尖利。
“嬷嬷也是奴,怎就打不得?这里是我郑家的地方,不是你们张家的狗窝。你一个下人,也敢在此冲撞主子,按照我郑家的规矩,本该掌嘴十下,而我不过打你一下,嬷嬷该对我千恩万谢才是!怎还对我龇牙咧嘴,如此不知好歹?”
嬷嬷气得跳脚:“原来你们郑家教养出来的姑娘,是这么粗俗野蛮……啊!”
又是一记耳光。
打得比刚才那下更重。
嬷嬷趔趄,险些栽倒在地。
这一巴掌,是洛氏打的!
洛氏眼神锐利如刀,透着将门女子的铁血之气。
纵使困在后院多年,那份刻在骨子里的锋芒,却丝毫未减。
她说:“我郑家的教养,轮不到你一个奴才置喙。”
那嬷嬷被两巴掌打得晕头转向。
张老太太指着洛氏,气急败坏道:“郑夫人,你眼里还有没有礼法了!”
“老太太,今日之事,本是你们张家理亏在先,逼人太甚。”洛氏冷笑一声,语气里满是嘲讽,“我郑家一再退让,你们却得寸进尺,究竟是谁没有礼法?不如报了官,让官家来评评理。”
“你!”张老太太被堵得胸口发闷,一口气险些没上来。
“巧姐儿是我郑家的外孙,明姝是我郑家的姑娘,绝不容许你们张家糟践。你们若执意要闹,我郑家也奉陪到底。现在,还请老太太带着你的人,立刻离开!”洛氏言辞明确。
张老太太脸色一阵青一阵白。
她狠狠瞪了温毓一眼,那眼神里的怨毒,几乎要凝成实质,又看了看抱着巧姐儿、泪眼朦胧的五姑娘,最终咬了咬牙,冷哼一声,拂袖道:“好!今日之事,自有算账的时候!”
说罢,她带着那嬷嬷,拂袖而去。