侯门清贵与将门铁血，自来便循着“对立又相融”的暗线并存。
侯府端着**的体面，暗里轻贱将军府“发迹尚浅、一身武莽气”。
却偏又忌惮其掌兵的锋刃。
将军府则瞧不上侯府“空拥爵位、遇事畏缩”的迂腐。
可转头又需借那百年积淀的门第声望，熨帖京中错综复杂的社交脉络。
伯安侯府与镇国将军府的门第原是齐肩对等，不分轩轾。
可论及实权威慑与朝堂权重，却是伯安侯府远难企及的。
焦氏自然更看重镇国将军府。
温毓轻缓的向焦氏说：“帖子是赵家小姐送来的，我与她见过两回，她性子热络，说与我投缘。”
焦氏闻言点了点头，脸上浮起几分惋惜：“说起来，镇国将军府就这么一位金尊玉贵的小姐。将军待夫人素来是掏心掏肺的好，府里连个伺候的妾室都没纳过，这般情份，在京中勋贵里可是独一份，多少人暗地里羡慕呢。”
她话锋一转，目光落在帖子上，语气带着几分笃定地问：“你会去的吧？”
“赵姑娘一片好意，给了我个见世面的机会，她大方慷慨，我若扭捏拒绝，往后她怕要觉得我请不动、爱清高卖弄。”
“是，要去，一定要去！”焦氏小心翼翼将那烫金帖子稳稳摆在桌上，指尖按了按，像是握住了什么要紧的东西。
回去后，焦氏没半分犹豫，让人从自己嫁妆箱底翻出一套头面。
她素日持家节俭。
若非心里有极重的算计，断断舍不得拿出来。
她这般心思，全为了八岁的儿子郑偃。
那孩子如今在几家商户合办的蒙馆里读书，学的不过是识字、算数、写书信。
满打满算都是为了将来接手家业做准备。
可焦氏不甘心！
她日夜盼着儿子能进世家族学，能走科举路、将来入仕。
可商户之子纵有万贯家财，在那些文世子弟面前，终究矮了半截。
唯有读了书、挤进门阀圈子，才算真正有了出息。
七姑娘攀了伯安侯府，原是条好途径。
可焦氏深知她性子，前脚嫁进侯府，后脚便会轻看母家。
断不会拉她儿子一把。
正愁没别的法子，镇国将军府的帖子及时送了来。
温毓既与这般世族显贵有了牵扯，未必不能借着这机会，让儿子进族学。
这算盘，焦氏打得极细，却不肯露半分急切。
第二日亲自送头面时，她特意带上了郑偃。
孩子规矩得很，一口一个“阿毓表姑”叫着，说话时十句里有八句不离“想读好书、想识更多圣贤文”，眼神里满是恳切。
焦氏只在一旁含笑听着，偶尔搭一两句嘴。
轻描淡写提两句儿子读书的境况，半句没提“求帮忙”的话。
她要慢慢来，先把这姑侄情分处得热络些。
等温毓主动上了心，事情自然水到渠成。
母子俩走后，云雀忍不住道：“主子，她的算盘珠子，都快崩你脸上了。”
温毓掀开盛头面的锦匣。
里头的珠钗素净得很，碎珠攒成的缠枝纹不张扬，点翠的流苏也只坠了三两道，恰好衬她平日素雅的装束。
焦氏送东西懂分寸。
从不是堆砌华贵，而是只拣他人最合心意的来。
温毓说：“郑偃那孩子，太懂察言观色，精于算计，反倒不是入仕的料子。焦氏急着推他，迟早会害了他。”
云雀：“她未必这么想。”
温毓合上锦匣，眸色沉静：“路走得太急容易歪，她会看清的。”
许姨娘来了鸳鸯居。
她想麻烦温毓在春茗宴上，多提醒双胞胎。
那两个孩子从没去过这般世家宴席，规矩上怕有疏漏。
七姑娘有白姨娘跟着，心思未必能分到双胞胎身上。
温毓让她放心。
转眼到了春茗宴。
郑府备好了三辆马车。
七姑娘晨起梳妆，将箱底最惹眼的行头全堆在了身上。
她早听闻温毓得了镇国将军府的帖子。
心口像堵了团湿棉絮，又闷又酸。
见了温毓，她面上装得客气：“表妹能得将军府相邀，真是好福气。”偏末了还添了句，“可惜将军府里没有一位公子。”
话里的阴阳怪气，再明显不过。
温毓抬眸，目光淡淡扫过她满身的华贵，只轻
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声提醒：“表姐慎言。将军夫妇情深意重，这话若是传到将军夫人耳中，未必合她心意，侯夫人也会下面子的。”
七姑娘猛地一怔。
她张了张嘴想辩解，温毓却已转身上了马车。
白姨娘连忙拉过脸色发白的七姑娘，塞进前面的马车，低声安抚几句。
马车轆轆，一路驶至伯安侯府。
今日这春茗宴，原是伯安侯府牵头，特意邀了镇国将军府与永安侯府三家合办。
既显热闹，又能省却不少置办的麻烦。
故而镇国将军府也有资格一同下帖。
其余受邀的贵胄，门第皆远不及这三家，不过是来凑个热闹、攀个交情罢了。
车刚停稳，七姑娘便扶着母亲白氏的手，腰杆挺得笔直，语气里满是旁人不及的傲慢：“娘，女儿熟，跟着我走便是。”
她替侯夫人挡了一刀。
侯夫人感念其恩，请她到府里做客过几次。
如今侯府又为三公子的婚事下了聘，她迟早会嫁进来。
白姨娘先带她去拜见侯夫人。
温毓和双胞胎由侯府的人引往花厅去。
天气寒，花厅里烧着地龙。
里面笑语喧哗，鬓影衣香晃得人眼晕。
十来位世家姑娘散坐在四处，吃茶聊天。
郑苞儿和郑蕊儿难得安静。
温毓没坐一会，便有个穿青碧色比甲的侍女进来，朝她福了福身：“温姑娘，我家小姐有请。”
是赵澜身边的侍女。
赵澜在外面的朱红廊柱旁。
她今日穿了袭银红撒花软缎裙，双手习惯性背在身后，连站姿都带着几分武将世家的利落，半点没有闺阁女子的娇柔，反倒衬得罗裙都添了几分英气。
见温毓出来，赵澜揉了下额：“里面太吵了，你怎么坐得住的？”
温毓说：“你是听惯了沙场风声，才觉得这热闹刺耳。”
赵澜不喜欢听那些闺阁里的细碎闲谈。
满耳脂粉气远不如演武场的呐喊来得痛快。
她被戳中心思，低笑出声，眉眼间的烦躁散了大半。
她又和双胞胎打招呼。
然后带温毓过去见自己母亲镇国夫人。