陆烬踩在滚烫的沙地上，靴子发出焦响。他擦了把汗，作战服的散热系统快撑不住了。后面的车队慢慢停下，引擎声变得很闷。
凌昊从车上下来，抬手遮住阳光往前看。地平线晃得厉害，像烧化的铁皮。他看了眼手表，地表温度五十八度。
“白天过不去。”艾米蹲在车边操作设备，手指敲得很快，“再走两小时，大家都会中暑。”
石头没说话，检查完枪就站到队伍外侧。他的影子很长，像个守卫。
陆烬低头看了看每个人。大家都黑着眼圈。昨晚太冷，保暖系统坏了，没人睡好。补给箱开了三次，食物少了三分之一，水只剩四桶。
“扎营。”他说，“天黑前不走了。”
队伍立刻行动。他们在岩石背风处搭起帐篷。艾米接上电源，打开温控。凌昊靠着一块黑石头坐下，拿出一个金属盒，里面是几排芯片。
“这地方不对。”他一边插卡一边说，“昼夜温差超过一百二十度，人活不了。”
艾米凑过去看屏幕。“地质图说这里有地下热流，是断裂带，旧世界末期建过能源站。”
“那希望要塞为什么选这里建基地？”
这里没水，没植物，白天热得能化装甲，晚上冷得水都结冰。补给要穿过沙漠，风险很大。正常军队不会这样布防。
除非……
“他们在藏东西。”凌昊低声说。
陆烬抿嘴没说话，眼神动了一下。“也可能是陷阱。”
“那外面怎么没人知道？”凌昊看着他，“要是死局，早该传开了。我们是从陈暮那儿才听说的。”
艾米抬头。“我查到一点记录。‘地核纪要’提到‘火狱三哨’，说是监控地壳的观测点。但编号和地图对不上。”
陆烬皱眉。“观测点不用三座基地守。”
“除非那个东西不能让人碰。”凌昊收好芯片，靠在箱子上，声音轻，眼睛一直盯着陆烬，“比如……启动开关。”
空气好像更热了。帐篷的冷却系统嗡嗡响。
“还能撑几天？”陆烬问。
艾米看库存。“食物六天，水四天。省着用，最多七天。”
“没有下一批补给。”陆烬看着远处的裂谷，“断刃不会再送，怕暴露。”
凌昊咳了一声，声音哑。他没戴面罩，嘴唇干裂。
陆烬看他一眼。“你还好吗？”
“没事。”凌昊笑了笑，可眼睛没笑
，“就是三天没用异能，有点不习惯。”
他用了抑制剂。为了屏蔽信号，不让厉北辰发现。代价是不能用能力，连最简单的电流都控不了。
现在他和普通人一样。
陆烬蹲下，翻出一瓶水递给他。
“少说话，省体力。”他说。
凌昊接过水，先看了眼瓶身。“你把自己的份减半了。”
“我不渴。”
“骗人。”凌昊打开瓶盖，喝了一口，又递回去，“你也喝。”
陆烬看着他，接过瓶子，轻轻喝了一小口。
艾米继续工作。她把地图和旧资料对比，发现三座基地围成三角，中心正对火山口。
“这里有建筑残留。”她指着屏幕，“不是临时哨站，是永久设施。墙很厚，能抗十级地震。”
石头走过来瞧了一眼，说：“像实验室。”
陆烬起身走向高地边缘。风大了，吹紧了衣服。他看着那片被晒白的土地，想起林瑶临别时的话。
“答应我一定要回来。”
他闭了下眼。
不能再让任何人等他。
“今晚降温后出发。”他说，“走夜路，避开高温。”
“凌晨三点到边缘区。”艾米算路线，“天亮前必须找到下一个遮蔽点，不然白天活不了。”
凌昊走到他身边，肩膀挨着他。“你觉得里面有人吗？”
“不知道。”陆烬望着远处，“如果有基地，就有能源。能找到水。”
“也可能有陷阱。”
“我知道。”
两人安静了一会儿。
“你后悔了吗？”凌昊忽然问。
“现在问这个没用。”陆烬声音低。
凌昊嘴角动了动，没笑出来。
“我想跟你一起。”他说，“不是为了逃命，是想看你活着。”
陆烬没说话。他伸手拍了下对方肩膀，动作很轻，却像是在安慰。
天黑得很快。太阳一落，温度直降。十分钟内，地表从五十度降到零下二十。帐篷加热器全开，才勉强暖和。
队伍吃了点干粮，轮流休息。陆烬守第一班。他坐在石头上，手里握着枪。
凌昊走过来，在他旁边坐下。
“你不睡？”
“还不困。”
“骗人。”凌昊靠着石头，声音很小，“你每次说这句话，都是在想事。”
陆烬手指微微一抖，还是看着远方。
“我在想那三个基地。”他说，“如果是空的，为什么还有电力信号？如果是真的，里面的人怎么活？”
“也许……根本不是人。”凌昊低声说，“也许是机器。”
“像该隐那样？”
“比他更早。”
陆烬眼神沉了下去。
云沫的研究，厉北辰的计划，亚当的出现，地心熔炉……所有线索都指向同一个地方。
这片火山区，不只是能源点。
它是某个实验的终点。
“不管里面是什么。”陆烬站起来，声音冷而坚定，“我们进去。”
“哪怕可能出不来？”
“嗯。”
凌昊也站起来，靠得很近，呼吸几乎碰到他的脖子。“那你得让我跟着。我不想你倒下的时候，我还在外面等消息。”
陆烬看着他，很久。
“你要是死了。”他声音哑，“我不会带你回去。”
“我知道。”凌昊点头，眼神很亮，“但只要你活着，我就算爬也要爬到你身边。”
风更大了。远处一道金属光闪了一下，在黑暗中像一只眼睛。
石头突然站直。“西北方向，三十度角，有动静。”
艾米马上调出画面。“不是自然反射。频率稳定，每八秒一次。”
“信号灯？”凌昊眯眼。
“不像求救。”陆烬拿起望远镜，“太规律了。像是……打招呼。”
“有人在等我们？”
“或者在引我们进去。”
艾米抬头。“能源读数升高了。地下热源活动加剧，可能要喷发。”
“那就不能等。”陆烬收起望远镜，“凌晨两点出发，走夜路。保持安静，不开高频通讯，不生火。”
“明白。”艾米收拾设备。
石头检查弹药。凌昊把最后一支抑制剂放进贴身口袋。
陆烬站在营地边，看着漆黑的裂谷。风从谷底吹上来，带着烧焦的味道。
他摸了摸脖子上的腺体，那里有点烫。
凌昊走过来，停在他身后半步，不远不近。
“你还记得第一次见我吗？”他忽然问。
“荒原，下雨天。”陆烬说，“你装晕。”
“其实我没装。”凌昊笑了下，声音很轻，“我是真累得走不动了。但我看见你的时候，就知道我得跟着你。”
陆烬没回头。
“你现在也可以走。”他说。
“我不走。”
“我说了不算？”
“你说的算。”凌昊上前一步，呼吸轻轻拂过他耳边，“但我也算一个。”
陆烬抬手，按住发烫的腺体。
“进去之后。”他声音很低，带着命令，“你听我指挥。”
“我听你的。”
“我说停就停。”
“我停下。”
“你要是乱来……”
“你就掐我脖子。”
陆烬终于回头。两人对视，谁都没移开目光。
远处，那道金属光又闪了一下。
这次，它换了位置。
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