兰温纶口中的预备班，位于主校区边缘一处相对独立的训练基地。
场地中央，矗立着一块足有两人高的巨大水晶簇，通体呈现出纯净的靛蓝色，内部有无数细小光点在缓缓流动旋转，散发出柔和的光。
池羽来前做过功课，这玩意儿叫瑟莱水晶，一种饱含精神能量，能有效激发精神体觉醒并凝实的珍稀矿物。
引导课开始时，十几个和他一样测到有精神力波动，但精神体尚未觉醒，或觉醒失败的少年，盘腿围坐在水晶周围。鲁诺就在他的右手边。
负责预备班的教官，是一位名叫伍利的中年哨兵，他身材壮硕，脸上带着一道狰狞的伤疤。
“都给老子打起精神来！”
教官双手叉腰，“瑟莱水晶的能量，会直接震荡在你们精神的最深处，感受到了吗？别抗拒！让它进去！想象你们是一片干涸的土地，这能量就是唤醒生机的甘霖，共鸣越强烈，觉醒精神体的希望就越大！”
伴随着解说，他刻意释放出属于A级哨兵的精神威压，混合着瑟莱水晶散发的奇异能量场，让在场的少年们都不由自主地绷紧了神经。
池羽也不例外，可他根本没感应到什么甘霖，只有秋日的冷风刮脸。
很快，场中发生了变化。
一个身材魁梧的少年突然闷哼一声，身体微微颤抖，皮肤下仿佛有微弱的光流在窜动，头顶上方，一个像是某种大型猫科动物的虚影若隐若现，随即又溃散开。
“好……好热……”另一个学员脸颊潮红，呼吸变得急促，双手不自觉地握拳。
教官扫视着全场，看到池羽时，眉头微皱了一下。
池羽也是盘膝而坐，姿势标准，然而，他周围……一片死寂。
瑟莱水晶靛蓝色的光芒落在他身上，丝毫没有被吸收或共鸣的迹象，他仿佛只是坐在自家客厅的地毯上，而下一秒就要睡着了。
伍利大步走到池羽身边，沉声问：“兰池羽，怎么样，有没有被冲击的感觉？或者感受到一股想要破壳而出的力量？”
池羽缓缓睁眼，摇了摇头：“报告教官，没有……什么感觉都没有。就是……觉得这块水晶很漂亮。”他说的是实话。那水晶确实漂亮，像一块巨大的深蓝色宝石。但所谓的能量震荡、冲击、乃至觉醒……完全没有。
他的意识海平静得像一潭死水。也许，他被面板绑定后，精神力只能通过好感度转化而不能自行吸收了？
教官的眉头拧得更紧了。
瑟莱水晶的能量对绝大多数未觉醒者都有刺激作用，哪怕是精神屏障极厚或者天赋极差的，也会感到不适或烦躁。像池羽这样完全无感的，他还真是第一次遇到。
“集中精神，别分心！”教官只能归结于对方不够专注，“再试一次，把你的意念想象成钩子，去钩住那些蓝色的光点，然后拉进你脑子里！”
也行吧，池羽依言再次闭眼，努力想象钩子去钩光点。
可无论他如何努力，那块巨大的水晶对他来说，依旧只是一件漂亮的装饰品。
他干脆召出了面板，直视着【精神力：22.1】这个数值较劲……还是半点用也没有。
果然如此。
这哑巴面板，规则倒是卡得死死的。看来靠嗑水晶是没戏了。
两节漫长的引导课结束，其他学员或多或少都带着点能量洗礼后的痕迹。只有池羽，神清气爽，面色红润，连头发丝都没乱一根，倒像是睡饱了刚刚才起床。
“喂，那个新来的兰家的……怎么回事？一点反应都没有？”
“嘘，小声点……听说他之前一直流落在外，可能……底子太差？”
“不会吧？兰家的血脉……就算没觉醒，也不该毫无反应啊？”
“谁知道呢，假的那个可是S级啊，17岁就觉醒了，而且还是头幻想种，这个真的……呵呵？”
蚊蚋似的窃窃私语声中，鲁诺担忧地看了一眼池羽，想说什么，又咽了回去。
教官脸色有些凝重地走过来：“兰池羽，课后留下。”
等其他学员走光，空旷的训练场内只剩下两人。
伍利看着池羽，很是不解：“到底什么情况？一丝波动都没有？这不合常理。就算是最低等的F级潜力，瑟莱水晶也能让你头疼一会儿。”
池羽坦诚地看着教官：“教官，我真的尽力集中精神了。但……真的没什么感觉。那块水晶的能量，好像……绕开我了？”
他想了想，尝试问道，“教官，除了瑟莱水晶，还有其他觉醒精神体的方法吗？或者说……有没有可能，我的情况比较特殊？”
教官叹了口气，摇摇头：“这已经是目前最高效最安全的引导方式。其他偏门或强刺激的方法，风险太高，学院明令禁止使用。”他打量着池羽，“你身体检查报告显示，精神力波动是存在的，虽然确实很弱，但按理说瑟莱水晶应该能引起涟漪才对……” 他也百思不得其解。
池羽沉默了一下，换了个方向：“教官，我一直不太明白……哨兵的精神力这么重要，为什么……没有向导了呢？我听说以前是有向导的，他们能直接帮助哨兵梳理精神图景，那也能帮助觉醒精神体吧？”
提到“向导”，伍利教官那张带着伤疤的脸上，掠过一丝极复杂的情绪，痛惜、遗憾，甚至……敬畏。他沉默了几秒才缓缓说道：
“当然能，但向导……那是很久很久以前的事了，久到老子都还没出生。”
他的目光也开始变得悠远，“向导拥有与哨兵截然不同却又完美互补的精神力量。他们像……像是最温柔又最坚韧的丝线，能够深入哨兵狂暴混乱的精神图景，进行梳理、安抚和稳固，甚至进行深度的精神链接，共享感知与力量。那是真正的灵魂伴侣，是哨兵的灯塔和锚点，一旦结合成功，发挥出的战力可就不是1+1那么简单，会成百倍成千倍地增幅，而且哨兵也从此杜绝了失控风险。”
伍利的语气充满了向往，随即又化为更深的落寞：“但不知为什么，向导的觉醒越来越难也越来越少，在大约八十年前……彻底灭绝了。没有任何征兆，就像蒸发了一样，从整个宇宙范围内彻底消失。无论帝国还是联盟，倾尽全力搜寻，再也没有发现任何一个自然觉醒的向导。有人说是因为一场席卷所有向导的精神瘟疫，也有人说是因为某种宇宙规则的剧变，甚至还有更离奇的传说，提到‘神罚’……但都没有确凿的证据。没人说得清。”
“那……现在的哨兵呢？特别是高阶的，他们的精神图景
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……”池羽也有点忧郁了，他觉醒精神体是板上钉钉的事，无非就是刷好感而已，可一旦变成了哨兵，万一控制不住怎么办？
教官苦笑了一下，指了指训练场角落一个不起眼的金属柜：“看到了吗？那些就是仿造的向导素，简称PGS。”
柜门是透明的，可以看到里面整齐排列着许多支淡粉色，如同稀释樱花汁液的注射剂。
“这是现代科技的产物，从某些星球上的异兽信息素、加上合成精神稳定剂调配而成。它能模拟向导安抚力量的频率，对缓解中低阶哨兵的精神躁动有一定效果。但对于高阶哨兵，效果就很普通。S级以上的，精神图景过于庞大复杂，向导素的作用如同杯水车薪。SS级……几乎无效。至于3S……帝国境内，目前所知仅有三人，你父亲兰默就是其中之一。”
他看了一眼池羽，“他们只能依靠自身意志和强大的精神力强行压制躁狂，或者……”他顿了顿，声音低沉下去，“在彻底的疯狂中走向自我毁灭。”
池羽心中震撼。
这才是哨兵真正的宿命吗？
失去了向导的锚点，如同孤舟航行在狂暴的精神海洋，即使是最强大的战舰，也终有被风浪撕裂的一天。
兰默那冷硬外壳下的沉郁，是否也是因为这份绝望如影随形？
“所以，小子，”
教官重重地拍了拍池羽的肩膀，拍得池羽一个趔趄，“向导是别指望了。想在这个吃人的宇宙活下去，你就得靠自己！把你的精神体给老子觉醒出来，然后不断变强！强到能驾驭自己的力量，强到能对抗那种深入骨髓的渴求！瑟莱水晶不行，那就想办法找到你自己的路！兰家的种，别让老子看扁了！”
这话糙理不糙，靠瑟莱水晶觉醒，此路不通，指望虚无缥缈的向导重现，更是天方夜谭。
路，只剩下一条，而且必须加快步伐，刷刷刷！
当池羽走出训练场，午后的阳光有些晃眼。
正看见鲁诺一个人走向重力训练室的方向，池羽快步跟了上去，“鲁诺同学！等一下！”
鲁诺高大的身影一顿，有些愕然地回头，俯视这个身份显赫却又弱不禁风的新室友。
池羽扬起一个比阳光还灿烂的笑容：“鲁诺同学，我对格斗技巧特别感兴趣，我自己又没什么经验，以后训练课……能让我在旁边看看你是怎么训练的吗？就看看，绝对不打扰你！” 他的眼神里充满了纯粹的崇拜和求知欲，像小狗一样亮晶晶的，让人难以拒绝。
鲁诺愣住了。
他一个平民学员，因格外优秀的体测成绩上了这所贵族云集的军校，可他早已习惯了被忽视，也经常因为笨拙而被嘲笑。
这种纯粹、直接、带着崇拜的眼神……还是第一次。
尤其是来自这个顶着兰家光环的新生。
+1+1+1
有门儿！
池羽脸上的笑容更加热切了：“真的！我特别想学学怎么才能像你这么稳，以后你进行重力训练的时候，我就在你旁边看，行吗？”
鲁诺看着池羽那张写满真诚的脸，笑意已咧到了嘴角，发出一声响亮的：“好！”
欧耶，距离100点的小目标，又前进了至关重要的一小步。