晨光透过窗棂，在耳房内洒下斑驳的光影。
乔灵玉醒来时，眼睛仍是红肿的，她下意识地抬手，触摸到颈侧那道已经结疤的伤痕，手不经意间碰到耳边刺手的短发茬，眼神微微一黯。
“姐姐，你醒了？”守了她大半夜的乔双月赶紧端来温水。
就在这时，门外传来东升的声音：“灵玉姑娘醒了吗？少爷让我给姑娘送药来。”
“东升哥请进。”
东升推门而入，手中捧着一个白玉小瓶。他将药瓶轻轻放在桌上，低声道：“姑娘，这是少爷一早吩咐送来的凝玉膏，对祛疤有奇效。”
东升看着面前已经是一头短发的乔灵玉，顿了顿，“少爷还说，皮肉之伤易愈，心结还需自解。”
话已带到，东升便悄声退了出去，轻轻合上了房门。
乔灵玉的目光落在那小瓶上，手指微微颤抖着，将它拿起，她拔开瓶塞，一股清冽的药香瞬间弥漫。
“皮肉之伤易愈，心结还需自解…”她喃喃重复着盛明祁的话，又想起昨夜他坚定深沉的眼神。
天无绝人之路，既然选择让她入这国公府必然是给了她生的机会。她要好好活下去，为了少爷，为了双月，更为了自己。
她将药瓶紧紧攥在手心，少爷在用自己的方式告诉她，他知道了她的痛苦，理解她的绝望，但他更希望她振作。
乔灵玉缓缓抬头，望着窗外渐亮的天空，今天是个大晴天。
春猎很快就到了，乔灵玉和乔双月这种三等丫鬟自然是一直待在府内。乔灵玉虽不知围猎的具体情况，但她还是默默为盛明祁祈祷。
希望少爷不要受伤，平平安安归来。
午后，一阵略显急促的脚步声和压抑的议论声从前院传来，像投入平静湖面的石子，瞬间打破了清风院的平静，也让乔灵玉的心提到了嗓子眼。
“听说了吗？春猎出事了！”
“二少爷追那白鹿，马前失蹄，摔得不轻！听说人都摔昏了！”
“三少爷好像也触了霉头…”
“要我说还是咱们大少爷办事稳妥，听说还得了陛下两句夸赞呢！”
乔灵玉正在擦拭院廊的廊柱，听到这消息一直高高悬着的心终于沉沉地、安稳地落回了原处。她就知道少爷吉人天相必然不会出事，长长舒了一口气，那二少爷也算是恶人自有天收。
清风院众人是喜笑颜开，而锦绣院此刻却如同暴雨将至。
盛明烛被一众下人小心翼翼地用软榻抬回来，那条被临时固定，依旧钻心刺痛的右臂和浑身难以洗尽的泥污草屑，无一不在嘲笑他不可一世的骄傲。
他脸色惨白，不仅仅是因为伤痛，更是源于极致的屈辱与愤怒。
那双凤眼里布满血丝，骇人的戾气仿佛要将所见的一切全部摧毁。
“滚！都给本少爷滚出去！”他刚被放在铺着锦背的床铺上，便如同一头发怒的雄狮发出嘶吼，左手抓起枕边的玉如意，看也不看就砸向门口噤若寒蝉的仆役们。
“砰——”玉如意撞在门框上，瞬间碎裂，飞溅的碎屑吓得丫鬟小厮们连滚带爬地退了出去，连大气也不敢喘。
室内只余浓郁的草药味和他粗重压抑的喘息声。
“盛明祁…盛明祁！”盛明烛咬牙切齿地重复着这个名字，每个字都像是从齿缝里碾磨出来的，恨不能生啖其肉。
他怎么会那么巧就踏进了泥坑？那白鹿为何突然失控？这绝不是意外！一定是盛明祁！那个他一直瞧不起的庶出杂.种，竟敢设计害他！
脑海中不停闪过坠马那一刻的失重与惊恐，耳边似乎还萦绕着周围人压抑的惊呼和似有似无的嘲笑声！
他盛明烛，国公府最尊贵的嫡子！何等受过此等奇耻大辱，还是在御前！
他猛地用手捶打着床沿，发出沉闷的响声。牵动了右臂的伤口，疼痛让他额前沁出冷汗，却也让怒火燃烧得更盛。
春莺端着药碗，战战兢兢地走进来。
“爷，该用药了。”
“喝什么药！”盛明烛手臂一挥，直接将滚烫的药汤打翻，褐色的药汁泼了春莺一身，瓷碗碎裂的声音刺耳无比。
“本少爷没病！有人要害我！是盛明祁那个贱.种！”
他目光猛地射向窗外清风院的方向，眼神阴鸷得可怕：“去查！就算把围场翻过来也要给我找到盛明祁动手脚的证据！本少爷今日受的耻辱我定要他百倍偿还！”
盛明祁在黄昏时回到了清风院，他今日穿了一身利落的青灰骑射装，身姿依旧挺拔，但衣角下摆沾了些许尘土。他唇色浅淡，偶尔几声压抑的轻咳被他用拳抵唇掩饰过去。
乔灵玉没有上前，只是在他经过时迅速低下头，如同往常般恭敬地福身行礼。待他步入书房，她便悄悄去了后院的小厨房。
她凭着记忆里模糊的片段，那是幼时温姨身子不适时曾熬煮过的一道药膳。她仔细备料，将姜片、红枣，以及几片黄芪、少许枸杞一同放入陶罐。灶火映照着她专注的脸，药膳的香气渐渐弥漫。
端着那碗热气腾腾的药膳，乔灵玉走到书房，轻轻叩响了门。
“进来。”里面传来盛明祁略显沙哑的声音。
乔灵玉将白瓷碗轻放在他书案上，垂下长长的眼睫道：“奴婢见少爷染了寒气，私自熬了些驱寒的汤水。”
盛明祁原本并未抬头，只当是寻常的关心。然而当那独特而熟悉的药香钻入鼻息间，他准备翻动书页的手猛然顿住。这味道…为何如此熟悉让他心中一震。
他霍然抬头，目光落在那药膳上。这分明是母亲曾经经常为他熬煮的药膳！连那汤色，都几乎一模一样！
“你…”他的声音被突入其来的情绪冲得愈发沙哑，“这汤…”
乔灵玉被他的反应吓了一跳，怯怯地抬眼对上他幽深哀伤的目光，又低下头解释道：“奴婢…奴婢依稀记得小时候在洛水镇，见温姨这般煮过。只是奴婢愚笨，不知是否记错了方子，只是想着对驱寒或许有用。”
心口像是被人狠狠撞了一下，酸涩与暖意交织，几乎要冲垮盛明祁惯常的冷静自持。他沉默地端起汤碗，低头慢慢饮下。
一碗汤尽，他放下碗，良久没有言语。
乔灵玉忐忑不安地在旁边，手指绞住自己的衣裙，几乎想立刻告退。
“味道很好。”他终于开口，声音低沉，还带着一丝不易察觉的哽咽，“和我母亲做得一样，你有心了。”
只这一句，乔灵玉悬着的心安然落地。自己无法为少爷分忧，只能用这种方式来报答他的恩情。
“奴婢告退。”她福身，正欲离开。
盛明祁抬头看着她的背影
“以后我二人私下不必少爷奴婢相称，还是如洛水镇一般称呼我。”
“是，少…无妄哥。”
听到这一声“无妄哥”，盛明祁的思绪似乎又飘回洛水镇，在那里虽然过得清贫，但是有母亲的陪伴、邻里的照拂，算是他这十几年来过得最开心的一段日子。
他记得自己曾经也是很爱笑的，那时候乔灵玉指着他额间的红痣，说他笑起来像观音座下的小童子。
盛明祁独自坐在案前，手指久久摩挲着那只空碗，指尖还能感受到那余温。