“付春生是太子近臣，你看着点晚姑娘。”杨天翊与朱砂几个杀手相熟，知晓他们取人性命，有时只为心中情义。
他提醒林枫：“武帝应了付春生的请求。这笑面虎会待在京中，参加太子将在年节举办的大婚，年后才会走马上任。盯着太子一方的眼睛，太多了。”
杨天翊最后在林枫肩上拍了拍，有些担心地看一眼张晚晚，再度走进风雪之中。
自接到苍鹰传来的消息后，张晚晚就变得十分冷静，冷静到有些异常。
二人回到沧和州，城南房屋已到了盖顶收尾的阶段，工期马上就将结束，可州中氛围确却有些惨淡。
短短几日，朗宁愁得头发都白了。他看着赶回的林枫，便犹如见到救命稻草，立时迎了上去：“林大人，钟行首一事，想必你们也已经知晓了。个中缘由，江尘兄弟想亲自说与你们听。”
“行首在沧和州与海晏两州来往多年，又筹集木材助百姓重建家园。行首遇刺身亡，百姓们都义愤填膺。”他焦急地一拂袖袍，“你说说这都叫什么事儿啊！”
见府中侍从有事来禀，朗宁一急，抓起林枫的衣袖，要他拿主意。
张晚晚先一步走进州府客舍。为方便照料，朗宁将江尘、摘星、小七挪到了一处。
屋外分派四个州兵看守。才进屋中，清苦的药味便钻入鼻腔。
床榻跟前，小八呆坐在木椅上，抱着膝盖缩成了小团。听身后有人来，也没有动作，只从臂间露出两只失去色彩的眼睛，一动不动地凝视着昏迷的小七。
“小八。”女子又喊了一声，小八魂魄才随着熟悉的声音回到体中。她鹌鹑般缩着头，轻轻转向说话的人。待看到张晚晚时，嘴角一瘪，眼泪忽然如决了堤的洪水，汹涌而出。
“呜——”她被拥入一个结实的怀抱，嚎啕大哭。
为什么这么难受？为什么那些人要害哥哥？小八怎么也想不明白，小小的心脏被恐惧和后怕冲挤多日，直到此时，寻到一丝安全感，那些压抑的情绪才后知后觉地倾泻而出。
“呜呜——姐——姐。”她胡乱地喊着，稚嫩的脸上满是泪痕，“小七，还没醒。”
张晚晚无声地拥着小童的身体，接住她所有的难过，只坚定地告诉她：“小七会好的，姐姐向小八保证，小七会好起来的。”伸手在小童身后轻轻地拍着，安抚着幼小绝望的灵魂。
她经历过的血与泪，为什么要叫两个小童再经历一遍？
小七趴在张晚晚肩膀，哭到晕厥。女子将小童扒得紧紧的手哄下，把她放到床沿。
林枫与朗宁交接好公务，走进房间，走到女子身旁坐下。
江尘醒来多时，看着哭泣的小八，眼中惧是对幼小生命的疼惜，就像看到曾经被梦魇缠绕，难以脱身的张晚晚：“师妹，你们回来了。”
“嗯。”张晚晚难得没有和江尘说笑。
江尘斜靠在床头，冲张晚晚露出个凝重的表情，眉宇间含着深意：“刺杀钟行首的，和摘星碰上的人，皆使雁子镖。摘星是为了保护小七小八才受的重伤。”
又歉疚道：“我带着钟行首的尸体回来得晚了些，只来得及与他合力将刺客逼退，直至州兵闻声赶来。”
张晚晚停顿片刻，“嗯”了一声。她原以为那伙人是冲自己而来，如今看来，并非完全如此。如此行事，也不怕露了跟脚！
“钟行首死后，获益最大的，便是要去商行的付春生。”林枫保持着冷静，“他虽未直指‘行首’之位，但钟无悔受其父所迫，于商业一事还未上手。”
男子束发的青带颜色深冷：“羽翼未丰的钟家少主，一时之间难成气候。付春生正好趁此机会，在商会大权独揽。”
江尘分析着那伙刺客的数量，行刺招式，苍白干涸的嘴唇道出思索结果：“刺客团在派出大量人手行刺钟行首之后，还能抽调人手暗自来府中谋害小七，人数之众不可估量。”
“师兄，你与他们交过手，觉得他们身手如何？”张晚晚问道。
江尘道：“与那日在钟府行刺行首的人相似，武力在我之上，在你之下。从身形招式而言，领头的应该就是同一人。”
张晚晚在刺杀这行中浸淫多年，却从未见过那夜在暴雨中出手刺客的招式。江湖之中，何时多出来一个连她也没听过的，颇具规模的刺客组织？
她沉默片刻道：“那日在皓月楼外，与我交战的杀手，和后来诱我坠入街巷乱坑的少年，应当同属于这个组织。”
林枫闻言，眸光凌厉，眉头压下，眉眼间笼上一层阴影。直接道：“付春生与杀手组织的联系，我们没有实证。”
他拿出海珠令牌，其上三颗硕大明珠散发莹润光亮：“钟满楼知道自己处境危险，事先交出海珠令，又给我们留下府中管家钟寿祈这个人证，也是时候去钟府看看了。”
将讯息交换完毕后，江尘松了口气。在他身侧，小七紧紧闭着眼睛，即使在昏睡时，眉心也因为疼痛而皱拧着。小八也已心中郁结，精神恹恹多日。
他伸手将小童脸颊的泪痕擦去，有些不解地问张晚晚：“若那刺客组织是想刺杀师妹，为何会想要两个小童的命？”
林枫原本如竹节挺直的身姿忽然斜了几分，神色染霜：“此事因我而起，小七在百姓间赞我多次，又暗骂付春生多次。”
他唇角牵起抹嘲讽的笑，像冻结的竹叶，锐利得能划破一切虚伪贪婪：“要做行首的人，如何不想自己在百姓心中有个好名声呢？”
付春生早已将自身官声糟蹋得不成样子，如此行径，当真是可笑至极！
“事不宜迟，师兄，我们要去钟府走一遭。”张晚晚把安神的粉末投入熏炉中，“你们好好休息。”
“好。”江尘短暂卸下担子，利落躺下后，不过几息便睡了过去。
沧和州位置靠南，虽不似俨城白雪堆叠，走在街上，冬风吹过人脸，也如生刀子刮过，令人疼痛。
林枫如玉节般的手指伸出，缓缓摩挲着碧玉玦。每当他情绪起伏时，都会如此。
受醉红尘所限，他的怒意不似常人大开大合，更像翠竹削成的竹刃，青光一线，极细，极利。
“小疯子，杨兄叫你照看着我些。”张晚晚出声，担忧林枫情绪起伏过大。
林枫深沉的呼吸倏然一顿，他捕捉到女子担忧的目光，控制着自己，缓下神色：“我知道的，晚晚。”
“如此便好。”
现下多事，两人心中沉重，只顾赶路。待到钟府后，抬眼便见那长白幡悬挂高空，在冬风的吹拂下，翻飞飘荡。
入宅后，前来吊唁的百姓众多，嚎哭声低沉凄厉，从未断绝。
钟无悔早已从房间中放出，再无人逼迫他去看那些济世经纶。他一身孝衣跪在灵堂之前。
瓦盆中火焰明灭，纸钱飘飞，映出钟府少主疲惫哀伤的神色。
见到林枫，只虚虚问了句：“林兄，阿爹不想让我参与经商之事，我是不是该听他的？”他梦呓般道，“他以前总是与我说官商难做。我如今才算是明白了这句话。”
他站起身，对两人道：“走吧，大管家在后院等你们多时了。”
随着走动，僧人的吟唱，百姓的哭声似乎都被钟府的高墙拦在前堂。直至后院处，草木成群，清澈的池沼中，鱼虾正往来嬉戏。
“钟寿祁见过两位大人。”钟府大管家跟随钟满楼多年，已年近花甲。撑着哀恸之色，向二人行礼。
林枫的声音清冽沉静，直入正题：“沧和州大坝设计师云时鸣，那日在皓月楼中会见之人，是否便是钟管家？”
钟寿祁轻叹一声，充满了无奈与苦涩：“是我。”又看向一旁的钟无悔，“此事牵连甚广，还请少主避退。”
钟无悔清醒道：“阿爹给我取名‘无悔’二字，钟叔，这件事，我避不了，也不想避，还要一查到底。”
钟寿祁露出一个既担忧又欣慰的表情，万般心绪化作三个“好”字，泪花涌动。
他抬袖擦泪，双膝跪地：“草民向二位大人状告赈灾使付春生。此人因一己私利，偷关大坝分水闸，致使数万百姓丢了性命，沧和州民不聊生！”
此言一出，不啻于惊雷在耳边炸响。
“你，在说什么？”张晚晚艰难挤出几个字。
钟寿祁脸上既愤又痛：“草民状告赈灾使付春生，为保海晏州海珠生意，私关闸口，使得山洪都涌入了沧和州。”
他愤慨道：“草民再告，水利师云时鸣，在堤坝垮塌之后痛不欲生，于核查中发现闸口之误，求问无果，惨遭付春生杀人灭口。”
他苍老的背脊忽然陷落下去，声声泣血：“草民三告海珠行首钟满楼，多次受付春生相挟，上缴海珠之利润近五分以做贿赂；又为保下行首虚职，透露云时鸣行踪给付春生。”
钟寿祁老泪纵横：“老爷实为官商大害，当有此劫！”
一记闷雷接着一记炸响，在钟寿祁痛悔愤恨的言语中，钟无悔摇晃两下，倒靠在廊柱之上，神情恍惚道：“你说我阿爹，行贿赂之事？”
“国之蠹虫，又何止付春生一个？”老者摇着头，声哽难言，“我，老爷，我们这群人，还有那凶狠的刺客，一个都跑不了。”
炽亮的光在天空铺陈，清晰照出管家颓丧痛苦的表情。“轰隆”一声，沧和州忽然又下起了大雨。
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第43章 沧珠有泪（16）