息无相覆在桌上的指陡然向内弯曲，率先移开眼睛，“十七小姐怎么来了？”
扶风汝氏虽是新兴世族，不比稚水息氏、百花谢氏、逐雪姜氏和渔月崔氏等传统世家底蕴深厚。
但汝氏家族人丁兴旺，子嗣众多，汝意又是汝尚书和汝姜氏年逾四十高龄产子，来之不易，族中齿序便排至十七。
距离咫尺，汝意能清晰感觉到息无相呼出的热气，一圈一圈在面上盘旋，烘得她面上潮热，不禁吞咽一口，连忙直起身子拉开距离，借助平复呼吸的时间扫眼环视四周。
她的背后是高垒的戏台，身前是排列整齐的桌椅。
桌布随风而动间，隐约可见燃烧得正旺的炭火盆，桌上布着各种各样的时令瓜果，糕点美酒，虚虚掩盖的瓷盖缝隙处还飘着袅袅水雾，桌腿边甚至散乱着碎裂的果壳。
显然不久之前，这里曾座无虚席，欢声笑语。
也正是这一空档，息无相眼神下移，从她钗斜簪乱的发丝，到苍白的素面，再到松散的衣襟，最后落在雪水浸湿沾染尘污的白袜上。
汝意没有深思，也没有时间细想，为何院落中仅剩他一人，等察觉他的目光落在脚底时，脚趾不由往回缩了缩，借裙摆遮掩她的窘迫。
想起此行的目的，她咬了咬唇，语气不自觉地带了些许亲昵和撒娇，“无相，我不想嫁给陛下。”
息无相不着痕迹地蜷缩指骨，慢慢将手收回袖间，抬起眼帘时，神情一如既往的淡定疏离，“十七小姐，慎言。”
汝意一怔，弯弯柳叶眉下，睫羽轻轻颤动，鼻尖泛起酸意。
她从未设想过他会是这样的平静，仿佛她在他眼中只是一个无关紧要的人，惊不起他心里眼底一丝波澜。
在她失神之际，息无相慢条斯理起了身，宽阔的肩膀和挺拔的身躯如巍峨高山一般拔地而起。
他微微垂头时更似山峦倾覆，投落的阴影瞬时将她完完整整地笼罩在黑暗之中，声若浮冰碎雪，“天寒地冻，更深露重，十七小姐请回吧，莫问会护送你回去。”
说完话，他几乎就要拔步转身离开。
汝意呼吸微滞，来不及思考，慌乱之下抓紧对面之人的衣袖，“你这话是什么意思？”
息无相侧回眼眸，“十七小姐，无相近日身体不适，恕不能远送。”
他这样冷淡疏离，汝意岂能听不懂他言下之意，黑白分明的眼瞳里水光涌动，“息无相，你是打算袖手旁观吗？毫无作为，眼睁睁看着我嫁给其他人？”
息无相在世人眼中如神祗临世，矜贵无双，孤高清绝，自有一股不惹凡俗的风流气质，京中小姐虽心生倾慕，趋之若鹜，却多抱着一番只可远观，不可亵玩的态度。
可在汝意看来，她在他心里占有一席之地，与众不同。
年少相识，青梅竹马。
他与她出行形影不离，同坐一车，共乘一骑，待她体贴温柔，每年生辰从未缺席，不管是多么价值不菲的玩意，只要她有表现出一丝喜爱的苗头，第二日他都会毫无例外地出现在眼前送给她。
除此之外，日常的陪伴更是远超旁人，甚至比父亲母亲和哥哥姐姐，陪她的时间还要长……
他待她这般好，好到京城之人皆以为二人早已定下婚约，只待公之于众，喜结连理，也好到汝意以为他是除了父亲母亲和哥哥姐姐以外，世间最爱她之人，理所当然认为自己会成为他的妻子。
毕竟，即使是与息无相同父同母的至亲胞妹息有容，也未曾有过她这般的特殊待遇。
汝意见过息无相眉目含情，爱意弥漫的样子，怎么可能心平气和地接受他此刻的淡漠疏离。
她快步跑至他身前，心跳慌乱，手足无措地拽紧手里的衣料，揉出褶皱如山脊，“息无相，你说清楚，你到底是什么意思？”
息无相顿了顿，随后覆上她的手轻轻拉开，声色平静道：“十七小姐，帝后大婚在即……我尚且有要事在身，届时恐不能亲自参加道贺，为你准备的新婚之礼定会送到你手上。”
“我来找你不是要你的新婚礼物。”此言一出，汝意一脸不敢置信，苍白面容凝结的冰霜更甚，死死拽着衣袖不放，“我不想嫁给陛下，我只想嫁给你，你去让他们收回旨意好不好？”
“十七小姐，圣旨不是儿戏，岂有收回之理，皇命难违，抗旨不遵是为大逆不道，你我承担不起这样的后果，汝氏和息氏亦然。”息无相温热的指抚平她手背上紧攥出的青筋，音调平缓。
汝意反手抓住他，他的手掌很大，大到她需要两手并用，用力才能抓住，“不……不是这样的，你不是陛下的老师吗？只要你向陛下陈清缘由，陛下尊师重道，仁厚贤良，此事定然还有转圜的余地。”
息无相垂眸，“十七小姐，我是天子老师，更是陛下臣子，岂敢觊觎陛下之物，又岂能生出觊觎之心。”
“哪来这么多理由，你分明就是不想娶我。”汝意重重甩下他的手，身体却因反作力踉跄后退几步，腰侧撞到桌边，眉心瞬间拧成一团，屈膝半跪时，一声痛吟从喉间溢出。
息无相蹲下身，欲查看状况，汝意正在气头上，一掌拍开他的触碰，抱着双膝哭得不能自已。
晶莹的泪珠噼里啪啦滚落，落入雪层融化出一颗颗深色小洞，委屈不已的声音自下而上传出，“为什么？为什么你不去让阿姐和陛下收回成命？我来找过你许多次，你都避而不见，即便我已经低声下气到这种地步，你的心依旧比冰还冷，比铁还硬。”
接近三月的挣扎和努力，她依然无法说服父亲母亲和哥哥姐姐改变主意。
四年前先帝寿终正寝，她的阿姐在汝氏势力下成为璧国最年轻的太后，今年三十有二，幼帝慕容挚是阿姐独子，至今尚未满十岁，正是孩童年纪，她岂能嫁给自己的外甥为妻？
说到后面，汝意埋着的头抽抽搭搭一上一下，哭腔已经无法控制，哽咽难言，“你为什么就是不明白呢？她们——她们要把我从你身边抢走，难道你也一点都不在意吗？你就这样不争不抢，拱手相让吗？”
她哭得梨花带雨，叫人闻之见之便能切身体会她的肝肠寸断，偏偏息无相目色如古井深潭一般波澜不惊。
她的脆弱，她的惶恐不安，她的忐忑不宁，悉数表现在她爱的人面前，却换不来他的心疼和怜惜。
听见这些话，息无相在她身前半蹲下身，一双漆黑如墨的瑞凤眼盯着她，未曾言语。
良久，汝意的心被浇得透凉。
息无相蹙了眉心，两掌按住她的双肩，声音沉沉，比这冬日雪夜还要寒冷，“十七小姐，地上凉，我扶你起来。”
“在你眼里，我到底算什么？”她冷不丁一问。
“十七小姐与阿容一样，皆是妹妹。”
“谁要做你妹妹？”
几乎是在息无相话音落下的同一时刻，汝意脱口而出，他目色一僵，眼帘张合之余是显而易见的诧异。
他在诧异什么？
汝意一股无名火气涌上心头，泪水却不争气地如雨滚落，一把挣脱开肩上的束缚，“谁要做你妹妹？谁稀罕做你妹妹？我已有那么多哥哥，不差你一个！你那么多妹妹，为何还要一个毫无血缘的妹妹？”
她这话说的不留情面，也并未刻意夸张。
她在族中排行十七，上有七位哥哥和九位姐姐，下还有无数弟弟妹妹，更别谈还有与她同出一房的，同父同母的一位哥哥和一位姐姐，以及另一位同父异母的姐姐。
屈指难数的兄弟姐妹，她还要一个哥哥做什么？她要的是他做她的夫君！
扶风汝氏尚且子息众多，比之强大几倍的稚水息氏更是后嗣繁盛，息无相的宗亲同辈之人少说也有百人，谁要做他的妹妹？
汝意怒上心头，陡然使劲全力挣开束缚，情急之下，竟然一巴掌呼了过去。
“啪——”
清脆的响声回荡在空旷的院落，一直保持沉默的息有容眉尾微挑。
汝意的力道虽然不如习武之人，但出其不意，息无相猝不及防，距离又离得近，实打实地受了一耳光。
看着那白皙如玉的侧颜浮起淡淡的五指印，不大明显却不容忽视，汝意心里立时生出后悔。
打在他身，痛在她心。
汝意掌心在落下的一刻跳动出丝丝缕缕的酸麻之感，甚至顺着筋骨脉络延伸到心口，酸酸涩涩的痛楚引得她双眸又溢出泪，瞧起来委屈极了。
息无相脸颊微红，触及她含泪的目光，目色荡开一股暗流，“挨打的是我，你哭什么？”
许是这一巴掌震惊了他，原本一口一个的“十七小姐”杳然无踪。
汝意从未打过人，一声脆响后冷静了下来，低着头垂下眼睫，半晌后扬起泪面，笑意破碎，“息无相，我突然想起来，你好像从未亲口说过一句喜欢我、心悦我、倾慕我的话，你说一句给我听听好吗？”