对他们而言，能用银子解决的问题，确实不是问题，既能暂时安抚可能对自己不满的皇帝，又能博一个急公好义、忠君体国的名声，这买卖怎么看都不亏。
龙椅上，崇祯看着这戏剧性的一幕，不由得愣住了。
他确实没想到，自己一番连敲带打，竟会引出这样的结果。
他本意只是震慑住这群喋喋不休的臣子，让他们认清现实，别再给自己添乱，甚至暗中还带有一丝朕知道你们不容易，暂时放过你们的安抚意味。
怎么……怎么他们竟理解成了朕要借此敛财，或是要清算他们的前兆，以至于纷纷破财免灾？
崇祯心思电转，立刻回过味来，是了，孙传庭在陕西抄家得来的巨款，这些人定然是知道的。
他们此刻主动捐输，恐怕八成是以为自己效仿孙传庭，要对他们这些京官动手了，所以赶紧主动上交一部分，以求宽恕。
想到这里，崇祯内心涌起一股难以言喻的荒谬感和悲凉。
他可以对天发誓，此刻他真没有动这些京官的心思！朝局已经够乱了，孙传庭在地方上大刀阔斧，得罪了无数士绅官员，若他再在京城掀起大狱，这大明朝堂立刻就要分崩离析，他的旨意恐怕连紫禁城都出不去了！
稳定，现在他最需要的是稳定！
于是，崇祯迅速收敛了脸上的异色，换上一副感慨而又宽慰的神情，抬了抬手，示意众臣安静。
“诸位爱卿之心，朕已知之。”他的声音温和而带着一丝疲惫的感动，“姚爱卿，还有诸位爱卿，快快请起，你们能如此心系朝廷，在国家艰难之时踊跃捐输，朕心甚慰，甚慰啊！”
他话锋一转，语气变得坚定而体恤”，“然而，我大明立国近三百载，自有法度纲常，朝廷再是艰难，也断无让忠心臣工自掏腰包、毁家纾难的道理！
若是传扬出去，天下人岂不笑话朕这个皇帝无能，笑话我大明国库空虚至此？诸位爱卿的银两，朕心领了，但绝不能收！”
他看着下方有些错愕的官员们，语气诚挚，“朝廷的困难，是暂时的，朕相信，只要上下同心，共度时艰，待新军练成，利器备齐，扫平伪夏，光复河山，指日可待！
届时，国库自然充盈，诸位爱卿的忠心，朕记在心里了。
你们能够恪尽职守，专注于各自政务，使朝廷运转如常，令政令畅通，这便是对朕最大的支持，亦是我大明之福，江山之幸！”
这番话，说得冠冕堂皇，既肯定了臣子的忠心，又保全了朝廷的体面，更重要的是，明确释放了朕暂时不会动你们的信号。
果然，一众官员听到皇帝坚决推辞捐银，并且话语中充满了倚重与信任，那颗悬着的心终于彻底放回了肚子里。
看来皇帝刚才真的只是警告他们别再多事，并非有意清算。
巨大的危机感解除，众人顿时感到一阵虚脱般的轻松，连忙再次叩首，声音比之前真诚了许多：
“陛下圣明！臣等愚钝，谨遵圣谕！”
“陛下体恤臣下，皇恩浩荡，臣等必当竭尽全力，以尽国事！”
“臣等定当恪尽职守，不负陛下厚望！”
看着这群瞬间变得恭顺懂事的臣子，崇祯心中五味杂陈，只是疲惫地挥了挥手：“都退下吧，各司其职。”
“臣等告退。”众官员如蒙大赦，恭敬地行礼，然后低着头，迈着尽可能稳健的步伐，依次退出了大殿。
只是那背影，怎么看都带着几分劫后余生的仓促。
待这群心事重重的臣子们消失在殿门外，空旷而华丽的宫殿内，顿时只剩下崇祯和一直如同影子般侍立在御座旁的司礼监太监王承恩。
崇祯脸上那强撑着的威严和感动瞬间消失得无影无踪，取而代之的是无法掩饰的、深入骨髓的疲惫。
他仿佛被抽干了所有力气，重重地向后靠在冰凉的龙椅上，闭上双眼，手指用力揉着刺痛的太阳穴。
大殿内静得可怕，只有那座西洋进贡的座钟，发出规律而冷漠的滴答声，记录着时间的流逝，也敲打着皇帝沉重的心绪。
良久，崇祯才幽幽地开口，声音沙哑，带着一丝难以言喻的讥诮与深不见底的悲凉：“承恩啊，你都看到了？呵呵……这就是朕的肱股之臣，这就是我大明的栋梁之材。”
王承恩连忙躬身，脑袋垂得更低，声音轻得几乎听不见：“皇爷息怒，万万保重龙体要紧啊。”
“息怒？”崇祯嗤笑一声，笑声中充满了苦涩与自嘲，“朕还有什么可怒的？他们今日为何如此激动？前倨而后恭，无非是触动了他们的根本利益罢了。”
他睁开眼，目光没有焦点地望着殿顶华丽的藻井，仿佛在自言自语，“那些湖广籍的，自不必说，老家基业即将不保，犹如被人掘了祖坟。
而那些非湖广籍的……”他顿了顿，语气变得更加冰冷，“你别看他们刚才喊得冠冕堂皇，什么社稷江山，什么黎民百姓！
无非是他们在湖广有着数不清的田庄、店铺、门生故旧，每年有大量的银钱、物资，如同血液般从湖广源源不断地输送到他们手中，供养着他们在京城的奢靡生活，维系着他们家族的体面与权势！
一旦湖广丢失，这条重要的财路就断了，他们的家族进项将大幅减少，甚至难以为继。
他们哪里是真的关心湖广百姓死活，关心大明江山社稷？他们关心的，从来都只是他们自己和他们家族的钱袋子罢了！”
王承恩低着头，屏住呼吸，不敢接话，心中却也是暗叹一声，自从孙督师和卢督师来过后，皇爷看得比谁都明白，可这煌煌大明，上上下下，盘根错节，早已是病入膏肓，积重难返。
看明白了又能如何？这满朝文武，皇亲国戚，勋贵官僚，早已结成了一荣俱荣、一损俱损的利益网络，牵一发而动全身，又岂是看明白了，就能轻易解决的？
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