宋耀棠吃完了晚餐，站起身将弗莱德送的花束拿了起来，两朵巨大的蓝色绣球花，几支蓝白色的郁金香插在其中，一串黄色的小花点缀其中。
花束清丽淡雅，层层叠叠的鲜花呈现出饱满的效果。
宋耀平走进储物间拿了一个白色花瓶和一把剪刀，锋利的剪刀割开包装纸，花瓣颤动像是在害怕，拆出来的花朵花枝长短不齐，绣球被剪得太短，宋耀棠只好将绣球以外的花放进了花瓶里。圆柱型花瓶里插了四五朵郁金香和一些花叶，谈不上美观。
花枝长短不齐，但呈现的不是错落有致的美，反而是乱糟糟的。被外力掰开的郁金香还掉落了几片花瓣，非要形容就是一团不丰茂的水草，稀疏，长短不一。
宋耀棠拿了另外一个矮花瓶将两朵绣球花放了进去，手指轻碰了凹陷处，一朵断裂的小花飘落。
绣球花被包装纸挤压它不再饱满，有点变形。
为求花束的美观度，花会被修剪挤压在厚厚的包装纸里，看起来漂亮精美。实际上朵朵鲜花扭曲挤压，被束缚在其中。宋耀棠不喜欢精致包装的花束，她总是觉得自己也像里面的花，在宴会上被华服层层包裹，束缚挤压，只要露出来的部分精致漂亮即可，实际上她的腰部被束缚住产生了道道红痕，脚后跟被磨破皮，一片鲜红。
但这又有什么所谓呢？谁会在乎看不见的地方？
反正伤痕痛苦都被层层的包裹住了，只呈现出美丽的部分。
宋耀棠不是不喜欢花，也不是不喜欢花束，她喜欢的是一大束不加修饰的鲜花。鲜花热烈蓬勃，枝干修长，仅仅只是用丝带包在一起，放在花瓶里依旧漂亮。
弗莱德的另一份礼物宋耀棠没有拆开，包装上显而易见就是奢牌饰品，大概是一条手链或者是耳饰，连带包装盒被塞进了抽屉里。
宋耀棠将花瓶摆放在餐桌的正中间，将另外的绣球花带上去摆在了自己的书桌上。
手机传来一阵震动，弗莱德又发来了好友申请，宋耀棠点了通过。他的头像是一只鸟，在天空翱翔的翎翅夜鹰，有着极长的白色初级飞羽，像是一道拖尾，飘逸灵动。
双方都没有说话。
宋耀棠在房子里过了惬意的一周，她累赘的长发剪短了，齐耳的长度，淡蓝色的睡衣外面套了一件厚卫衣在岛台面前露出了严谨的神色。
按照苹果派的教程她从左到右依次排列好所需材料，往中间的玻璃盆中倒入所需材料，面粉、糖、黄油……黄油多了两克，用勺子挖掉一角，又少了一克，再加入一小点，秤上的数字闪动了一下变为标准所需。
宋耀棠的嘴角露出微笑，精准，分毫不差。
严谨的态度与其说是在做苹果派，不如说是在做实验。
按照教程的手法揉捏面团，软软绵绵还带点粘手，浓厚的黄油味道，面皮擀成圆形再将其放入模具当中。这种感觉让人很舒缓，空气中都是甜香的味道。
但实验的过程总不会永远顺利，会受操作者自身水平影响。宋耀棠的刀功近似无，苹果只能够说切块了，大小不一，形状不规则。
她皱了皱眉毛，突然又舒展开来，小声呢喃道：“手工感的苹果块，风味更丰富。”
开小火，蜂蜜、白砂糖、苹果、肉桂粉加入到锅中，用铲子不断翻动着里面的苹果块。苹果会滋滋冒水，空气中都是肉桂苹果的味道，浓郁香甜。
宋耀棠将刚刚熬制的金棕色的苹果馅倒到模具里，均匀铺开，但是有一块地方苹果块太大凸起了，拿走又缺了，放了太凸起。
她沉思了一下，转动轮椅拿了一把剪刀，“卡嚓”苹果块分成两块，一块比起来大了点，宋耀棠犹嫌不够，再来了一下。
苹果馅铺平了，多了一小块，宋耀棠挑挑眉吃掉了，不愧是自己做的，果然好吃。
之后将面皮编织成网格纹路盖在模具上，一上一下，交错编织，造型上很漂亮。
烤箱预热，宋耀棠将苹果派放了进去。暖黄色的光照着里面的苹果派，金黄色的酥皮在烤箱中微微膨胀，边缘泛起一层淡淡的焦糖色。随着时间的烘烤，酥皮会绽开，裂开几道细纹，隐约透出里面的暗褐色的苹果馅。空气中都是是苹果甜滋滋的味道混合黄油甜品的味道。
最后成品与教程略有出入，表皮一小角塌陷了。
宋耀棠放了几颗蓝莓在那一角，将苹果派修补完美。
做好自然便是品尝环节，宋耀棠用刀切开一角，热气裹挟着果香扑鼻而来，苹果馅料被糖浆的浸润下呈现琥珀一般的金棕色，散发着诱人的光泽。
她吹了两口气，就放进嘴巴里面了，苹果的酸甜在舌尖绽放。酥皮层层叠叠，咬下去发出轻微的脆响，酸甜可口，配上一杯热红茶，一阵惬意。
半小时过去，只余下空空的碟子和茶杯。宋耀棠一个人吃完了一整个苹果派，喝完了一壶红茶。
这是她这周第三次做苹果派，她测试了不同的苹果种类，最后得出的结论是一半青苹果和一半糖心苹果的风味最为好吃，酸甜适宜。
一个人吃完一个苹果派放在之前是她所不敢想的。
首先她先前是认定苹果派是不好吃的，在宴会上吃的苹果派外表精致，她满怀期待地咬下去，冷掉的酥皮混合苹果馅料，舌头像是泡在了糖浆里面。
其次，除了宴会之外她很少可以吃到甜品，更别说一整份苹果派。在宋家她需要做严格的身材饮食管理，为的是塑造一种纤细但又有力量的身材，极其矛盾，有训练痕迹但又不能太多。为此她需要吃寡淡无味沙拉蔬菜加优质蛋白质，每种食物的配比和克重都讲求精准。与此同时，还需要进行运动，宋耀棠会选择游泳或者打网球。
至于为何会产生做一个苹果派的想法则来源于宋耀棠前几天看的一部电影，温馨的色调餐桌上摆放着色泽诱人的苹果派，「秋天是属于苹果派的季节」。现在刚好是秋天，前几天侍女金妮推着她在超市购物的时候，货架上摆放了约四五种苹果种类，她便起了做苹果派的想法。
自己做一个秋日的苹果派，听起来就像是一件幸福又新奇的事情。当天她就将每款苹果都试吃了一个定下了第二天做苹果派的苹果品种，她喜欢脆的，酸甜适口。
干巴焦黑的苹果派告诉宋耀棠这是一个错误的想法，制作甜品也不是一件简单的事情，需要每一步按部就班，并且需要靠谱的配方，视频里的配方据她的成果判断应该是个彻头彻尾的骗局，不会达到那种效果。
如她所想，该条视频的评论区除了前几条完美精致图片，下拉评论区一片失败品和骂声。吃了偷懒没有拉下去看评论区的亏。宋耀棠眉头一皱，把这个发布者拉进了黑名单。
为了不重蹈覆辙，宋耀棠特意买了一位甜品大师的菜谱，第三次她成功做出了完美的苹果派。她心底最完美的苹果派。前两次制作苹果派都是单独一个品种，这一次是各一半，达到了平衡，宋耀棠一双绿色眼睛笑意盈盈。
侍女金妮走到她的侧边说：“小姐，今晚你有什么想吃的吗？”
“咖喱牛肉烩饭和蔬菜浓汤。”宋耀棠侧头看着金妮说，这是她今早从杂志中决定的菜式。为了尝试多种食物她买了一本多地美食的杂志，打算每天根据自己的喜好从杂志里面挑选菜式。
“好的，小姐。”金妮往厨房走去，是金妮负责做菜。金妮掌握多种料理，厨艺水平高超。不然宋耀棠也不会想出随机点菜式的想法。
平常房子里只有她和金妮，早上会有一位负责清洁的阿姨，做完清洁阿姨便会离去。
一切惬意又自由。
果然不能随意感叹，幸福下一秒就被打破了，麻烦找上门了。
“嗡”手机震动，弗莱德发来了一条消息「宋小姐，伯恩预计明天会到达中洲繁城，想约您见一面，地点定在芬尼餐厅。」
「？」怎么一副默认她会有空的样子？
「今日他会加您的联系方式。您可以亲自和他交谈，我只是转述一下他的话语。」
「好。」
「祝您今天开心。」
「……」一个直接决定地点的人，这看上去不像是什么好相与的人，又要开始打太极了，哪里会有什么好心情。
如她所料，伯恩的好友申请来了「我是伯恩.拉特里奇，你的哥哥。」头像是一块莫名其妙的石头，黑黄色，看不出什么美感。
宋耀棠皱着眉点了个同意，速战速决为妙，但手机下秒就从她手里飞速去到沙发的另一端。理智与本能在相互搏斗，打了个平手。
宋耀棠的本能彻底战胜了理智，单脚跳到轮椅上，她告诉自己练琴时间到了，手机就留在了沙发上，像是她忘记了。
她眼角看见手机闪了几道光，消息弹动，宋耀棠马上把头转正，怕多一秒都脏了眼，像是被狗追了一样，操控电动轮椅转身，开到最大速度进入电梯，手指疯狂按动关门按钮。
逃避也是处理方法的一种方式。
琴音从一段反复弹奏，到渐渐连缀成曲。在此期间手机闪动了三四次，在两个小时后电话铃声响起。在楼上弹奏到宋耀棠自然是听不见的，在厨房忙碌的金妮也没听见铃声。
终于在晚餐结束的时候，第三次响起的电话铃声被听见了。宋耀棠深呼吸一口气从金妮手中接过了手机，听电话肯定是不可能的，她只能接受回复消息。
一打开十条消息弹了出来，都来自伯恩一个人。
「我明天落地繁城，中午在芬尼餐厅见面。」
五分钟之后发了一个「？」。
隔了一小时又发了「？」。
一小时后又发了「？？？」。
见她还没回复，后面发了一张图片，一条镶嵌满细碎粉钻的项链躺在丝绒盒子里面，后面是不经意露出的珠宝奢牌logo。
过了两小时又发了一张图片，一条中心镶嵌巨大黄宝石的项链躺在丝绒盒子里面，后面是更贵的珠宝奢牌logo。
「见面礼物。」
他应该是对自己的金钱攻势很是自信，看见了就不能拒绝，除非对方没看见。之后就是每隔一小时来一个电话。
宋耀棠忍着想要把他拉黑的冲动回复了一句「知道了，几点？」
「11:45—13:00，晚点我需要前往另一处地方谈生意。」
「好。」回复完宋耀棠便把手机像是丢炸弹一样丢到金妮怀里，对话就是一副纡尊降贵来见人的姿态，话里话外都是你要识趣，我的时间可是很宝贵的。
自大的煞笔一个。
苹果派的做法参考了 bilibili 的up元气八眉菌的“白宫总统苹果派【奥巴马最喜欢的馅饼】”。
作者有话说
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第4章 苹果派