辰时的太阳刚爬上山头，林间的雾气还没散尽，青叶宗门口已经聚了五六个弟子。
李修背着竹筐，揣上苏清瑶给的那张只剩半分灵气的防护符，匆匆赶了过来。
带队的是个炼气三层的师兄，名叫周明，手里握着一把锈迹斑斑的铁剑，
李修看了他一眼，便知道拮据的不止他一个。
看着众人沉声道，
“后山青纹蛇最近闹得凶，农户的鸡鸭被叼走了不少，咱们这次去，主要是清理蛇巢，收集蛇蜕和蛇胆。”
“蛇蜕能卖半块灵石一张，蛇胆能入药，一块灵石一个，谁找到归谁，但必须组队行动，不许单独乱跑。”
众人应了声，跟着周明往后山走。
山路崎岖，两旁的灌木长得比人还高，
李修觉得有些无聊，便和旁边的人攀谈起来，
“咱们宗门还会为民除害呢，看来旁边的百姓一定很爱戴咱们宗门。”
旁边那人听后翻了一个白眼，
“虽说我们附近有不少村落，但知道我们的并不多，大部分人只知道那几个叫得出名字的宗门。”
李修听后有些疑惑，
“我们如此为百姓斩妖除魔，为何却没人记得我们，莫不是我们过于低调？”
“小师弟，你想多了。”那名师兄微微一笑，“你刚来，或许不知道各大宗门之间的规矩。”
“哦？”李修来了兴致，“还望师兄赐教。”
“你可知有句古话，叫做无利不起早，咱们宗门已经穷成这样了，不好好在外面赚钱，哪有这个功夫给百姓们除害。”
“那我们现在是？”李修愈发不解。
“我们做这个事，那肯定是有利可图的，村民遇到难缠的妖兽，自然会去找人处理，大宗门名声在外，家底厚的村庄，就会去花钱请大宗门的人来斩妖除魔。”
“但大宗门事情那么多，哪有空处理这些，一些小的单子就更加看不上，但那些村民或许是想花钱买个安心，坚持要大宗门来帮忙。”
“大宗门拗不过，就只得应下来，那这个事就必须做，那大宗门怎么办呢？”
“大宗门就外包给我们这些小门派来做。”李修喃喃自语道，
“师弟果然好悟性啊！”师兄竖起了大拇指，
“外包！这个词仔细品品，竟然有那么几分道理，师弟怕不是以前做过状元，如此会遣词造句。”
“所以，我们这次的活，是大宗门给我们的？”李修无奈地摇摇头，
“非也。”师兄又笑了笑，“我刚还没说完，所谓宗门之间的规矩，便是大宗门接活后，转手转手再转手，最后才到我们手里。”
“啊这....”
“师弟莫慌，还有得赚。”
“咱们这次，对方给我们多少好处？”李修问道。
师兄伸出一根手指头，神秘地说，
“一块灵石。”
“什么！”
“就一块也干？”
李修感觉心沉到了谷底，
“小了，师弟格局小了，虽说就一块灵石，但你刚刚也听见了，那些蛇胆蛇皮什么的，都能换钱，大宗门指派给我们的活，就不会有人来和我们抢，一块灵石固然小，但背后的资源不可限量啊。”
“好吧。”李修颇有些无奈，“苍蝇再小也是肉，不过那些村民也太小气了些。”
“师弟误会了，村民们还是很大方的，据我所知，这次给大宗门的报酬，可以买五十块灵石。”师兄压低声音道。
“这么多！”
李修下巴快要掉了，果然资本家在哪里都很黑啊。
“师弟切莫一惊一乍，师兄也是听来的小道消息，不过以后师弟会慢慢习惯的。”
师兄笑着说道。
路上，李修便没有再多问，而是默默使用脑海里的玉牌感知周边灵气变动，
他偶尔能捕捉到几只飞鸟、野兔的气息，却没见到青纹蛇的影子。
“青纹蛇喜欢待在潮湿的石缝里，大家注意看地面的蛇痕。”
周明边走边提醒，忽然停在一处布满青苔的石壁前，
“这里有蛇蜕的痕迹，应该就在附近。”
“大家两两一组，分别寻找。”
众人散开搜寻，李修跟着一个名叫林晓的女弟子，在石壁旁的草丛里翻找。林晓是炼气一层，比李修早入门三个月，她压低声音道，
“李师弟，你刚入门没修为，等会儿真遇到蛇，记得躲在我后面，我有基础符箓，绝对可以对付青蛇。”
“好的师姐，真够义气。”
李修连忙道谢，心里却没放松警惕，
他一直开着灵气感知的功能，生怕错过什么，
忽然，一股带着腥气的淡绿色气息从左侧的石缝中飘出，顺着地面朝着林晓的方向蔓延，
是青纹蛇！
“小心！左边石缝！”
李修猛地拉了林晓一把，话音刚落，一条手臂粗的青蛇就从石缝中窜了出来，鳞片泛着冷光，两颗毒牙闪着寒光，直扑林晓的面门。
李修急忙将她推开，青蛇扑了一个空，林晓也踉跄倒地，
“师姐，你不是有符咒么，快使用啊。”李修朝林晓喊道，
“对，看我的！”
林晓恍然大悟，突然来了信心，站起身后，从兜里掏出一张符咒，对准青蛇，
“呔！来吧，我不怕你！”
林晓对着咒语念了一声，李修看着师姐坚毅的眼神，顿觉安全感十足，她看来比苏清瑶靠谱多了。
随着林晓话音落下，一道雾气凭空拔地而起，瞬间将她裹住，
“这想必是什么防御之术，果然厉害。”
李修赞叹道，
随着雾气渐渐散去，李修惊讶地发现，师姐不见了！
不对劲，很不对劲，
她这是专门逃跑的符咒吧。
“坑师弟啊！”
李修仰天长叹，
此刻他感受到一股热气直喷自己的鼻子，他不敢抬头，但也知道此刻青蛇八成正盯着自己，
脑海中的玉牌开始持续发热，李修知道那条蛇随时要攻击了，他拿出早已破烂不堪的符咒，庆幸自己没把它弄丢。
突然，玉牌瞬间发烫，这一次，李修看见了青蛇即将要攻击的方向，
于是他按照玉牌的指引，提前将脖子一缩，躲过了青蛇突然的攻击，
“原来它还能感知未来的灵气动向。”李修突然意识到。