六月中的洛阳，暑气已悄然攀上晋宫残存的夯土台基，蝉声从伊阙驿道旁的槐柳丛中嘶鸣开来，一阵紧似一阵。
豫州刺史府设在原魏晋洛阳故城的司徒府旧址上，虽经永嘉以来数次兵燹，石赵、前燕、前秦历代修葺，仍能窥见当年四进院落的格局。
正堂面阔五间，单檐庑殿，灰简瓦在午后的日光下泛着沉闷的青灰色。
檐下斗栱间新补的彩绘尚显鲜亮，朱漆大门洞开，门前那对石狮历经风雨，鬃**纹路已模糊不清，唯剩雄踞之态犹存。
堂内青砖墁地，北壁悬着一幅巨大的牛皮舆图，墨线勾勒出洛、豫、东豫三州山川城池。
图前设一张黑漆榉木长案，案上整齐叠放着简牍文书、笔砚印绶。
两侧各置四张胡床，铺着青色毡褥。
苻晖踞坐在主位胡床上。
他今日未着公服，只一身赭黄色右衽交领锦袍，袍身以金线绣着蟠螭纹，腰间束着镶玉革带，带下垂着金印紫绶。
长发以金冠束起，冠额正中嵌着一块鸽卵大小的赤玉。
苻晖继承了苻氏一族惯有的高鼻深目，下颌蓄着精心修剪的短须，眉眼间带着久居上位的矜傲。
此刻他手中正拈着一卷荐牍，目光在墨字间来回扫视，眉头微蹙。
下首左侧胡床上，河南太守张崇正襟危坐。
他双手拢在袖中，目光低垂，看似恭谨，眼角余光却不时瞥向苻晖神色。
“桓彦的荐牍，是王曜与赵敖联名所上。”
苻晖终于开口，将简牍轻轻搁在案上，声音在空旷的堂中带着些许回响。
“言其在成皋之战中，临阵指挥有方，变阵诱敌、合围歼骑，颇见章法。赵敖在附文中也说，若非桓彦及时调整阵型，叛军鲜卑骑恐已冲垮中军。”
他顿了顿，抬眼看向张崇：
“依你看，此人可堪大用否？”
张崇闻言，缓缓直起身子，双手从袖中抽出，平置于膝上。
他并未立即回答，而是沉吟片刻，方温声道：
“回公侯，桓彦此人……确有几分将才。昔年下官在洛阳任郡丞时，便知他束伍颇有几分章法。此番成皋之战，下官未曾亲临，但既有赵长史所言，想来确是立了一些功劳的。”
苻晖颔首，指尖在案沿轻轻叩击：
“既如此，擢其为州府司马，统辖洛阳北营一万兵马，如何？”
张崇脸上掠过一丝为难之色。
他稍稍前倾身体，声音压低了几分：
“公侯明鉴，桓彦之才，下官不敢否认。然此人……性情颇有孤峭之处。”
“哦？”苻晖挑眉。
“昔年**将军任豫州将兵长史时，曾命桓彦率部巡防孟津。彼时秋水暴涨，渡口险危，吕将军令其暂缓出巡。桓彦却以‘汛情未至，岂可因噎废食’为由，执意率军出城，险些被困沙洲。”
张崇摇头苦笑：“虽然后来安然返营，然这般不听号令，实非为将之道。”
苻晖眉头蹙得更紧。
张崇察言观色，继续道：
“更有一节，下官思之再三，不得不禀。”
“讲。”
“桓彦出身谯国桓氏。”
张崇一字一顿，眼中闪过精光：
“其祖桓范，曹魏时官至大司农，虽因高平陵之事被诛，然其枝叶未绝。南朝桓温、桓冲等桓氏诸人，皆出自此族。如今桓彦虽与南朝桓氏相阁数代，然血脉牵连，千丝万缕。我大秦与晋室隔淮对峙，用兵之际，若将洛阳北营重兵交于此等身世敏感之人……”
他话未说尽，留下无尽余韵。
堂中一时寂静，唯闻窗外蝉声聒噪。
苻晖靠回胡床背靠，右手无意识地摩挲着腰间玉带扣。
谯国桓氏。
这四个字如冰锥刺入他心头。
当年桓温伐秦，一度竟打到蓝田、灞上，后来若非桓温乏粮，以及祖父苻雄和当时的太子苻苌率军死战，秦国几要**。
从此以后，秦国宗室便对那谯国桓氏存了一分忌惮。
这桓彦既是其支脉，若其心存故国，暗通南朝，岂非养虎为患？
他不敢再想。
“你所虑甚是。”
苻晖终于开口，声音里带着一丝不易察觉的冷意：
“非常之时，当用非常之慎。桓彦既身世有碍，便让他在千人督任上再历练些时日罢，北营兵马，仍由赵敖和翟辽统领。”
张崇心中暗喜，面上却仍是一派忧国之色，躬身道：
“公侯明断。”
苻晖摆摆手，似乎想挥去这个话题带来的不快。
他目光转向案上的一卷文书，一遍拿起随意翻阅，一边问道：
“王曜在成皋，近来动静如何？”
张崇闻言，脸上立刻浮现出恰到好处的苦笑。
“他前几日派人来，索要粮食和粮种八百石、生铁两千斤、耒耜农具三百套，公侯是知道的，去岁为支援襄阳、淮南战事，郡仓已调出粟米四万石。今春幽州苻洛、苻重叛乱，朝廷严令豫、兖两州筹措军粮，下官与各县长吏磨破了嘴皮，跑断了腿，才勉强凑足三万石运往河北。如今郡仓所余，不过维持府吏廪食、以及各县之赈济而已。”
他顿了顿，见苻晖不语，继续诉苦：
“至于生铁……洛阳武库的库存，要优先供给函谷关、广成关等戍卒更换兵甲。农具更不必说，今夏各乡抢种，损坏的耒耜、镰刀不知凡几，匠坊日夜赶工，也补不及二三。王县令年轻气盛，欲在成皋大展拳脚，下官自然理解。然巧妇难为无米之炊，郡府实在是……”
“好了。”
苻晖打断他，将简牍丢回案上，发出啪的一声轻响。
他何尝不知张崇所言半真半假。
郡仓或许空虚，但张崇自家府库呢？
还有洛阳那些豪商巨贾，谁家没有围积居奇？
只是眼下关东初定，河北新平，他需要张崇这样的官吏维持局面，有些事只能睁一只眼闭一只眼。
“王曜毕竟是朝廷委任的县令，又新立平叛之功。”
苻晖揉了揉眉心：
“能帮衬的，还是帮衬一二，粮种筹措些给他，生铁……拨五百斤罢。至于农具，让匠坊紧着些，先给他五十套。”
张崇心中暗骂王曜逞强多事，面上却连连应诺：
“下官遵命，回去便安排。”
就在此时，堂外廊下传来急促的脚步声。
一名青衣小吏趋步而入，在门槛外躬身禀报：
“启禀公侯，阳平公车驾已入东阳门，正往州府而来！”
苻晖霍然起身。
张崇也慌忙站起，二人对视一眼，皆从对方眼中看到讶异。
阳平公苻融，此时不是该在邺城处置河北善后事宜么？何以突然驾临洛阳？
“快！”
苻晖整了整锦袍前襟，大步走向堂外：
“开中门，迎大都督！”
张崇紧随其后，心中念头飞转。
苻融此番前来，是奉诏返京途经此地，还是专为巡视豫州？若是后者……
他不敢深想，只加紧脚步。
刺史府中门洞开。
苻晖与张崇率州府文武属僚二十余人，整齐立于阶前。
夏日午后的日光斜照在门楣匾额上，“豫州刺史府”五个鎏金大字熠熠生辉。
道旁槐柳投下团团荫影，蝉声不知何时已歇，唯闻远处市井隐约的喧嚷。
不多时，一列车驾自西街缓缓驶来。
当先四骑开道，皆着黑色窄袖戎服，外罩皮甲，腰悬环**刀。
其后是一辆双辕安车，车厢以黑漆涂就，车篷覆青色帷幔，车辕上插着一杆赤旗，旗面绣“秦阳平公融”五个墨字。
车驾在府门前停稳。
驭者放下踏凳，车厢帷幔掀起，苻融躬身而出。
“侄儿拜见叔父。”
苻晖率先上前，躬身长揖。
身后众人齐齐行礼：
“拜见大都督！”
苻融踏凳而下，伸手扶起苻晖，温声道：
“晖儿不必多礼，诸君请起。”
他目光扫过众人，在张崇脸上略一停留，微微颔首。
张崇忙又躬身，心中稍定。
“叔父远来辛苦，快请入府歇息。”
苻晖侧身引路。
苻融点头，与苻晖并肩步入中门。
张崇率属僚随后，一行人穿过前庭。
庭中青砖墁地，两侧植着数株老柏，枝干虬曲，树冠如盖。
正堂阶前立着一对青铜辟邪，兽首昂起，口衔石珠，在日光下泛着幽暗光泽。
入得堂内，苻融自然在主位落座。
苻晖陪坐左侧，张崇立于右侧下首，其余属僚皆屏息垂手，侍立堂下。
仆役奉上饮子。
那是煮过后又晾凉的甘草汤，盛在黑陶碗中，汤色清亮，碗壁凝着细密水珠。
苻融接过，饮了一口，放下陶碗，目光温和地看向苻晖：
“我奉诏返京，途经洛阳，顺道来看看你。”
苻晖忙道：“叔父挂念，侄儿感激不尽。河北战事方平，叔父督师劳苦，本该好生休养，却为侄儿绕道，实令侄儿惶恐。”
“一家人，不必说这些客套话。”
苻融摆摆手，又看向张崇：
“张太守也辛苦了，幽州叛乱期间，豫州粮草转运及时，军前未现短缺，你督办有力。”
张崇心中大喜，面上却竭力保持恭谨，深揖道：
“此乃下官分内之事，不敢当大都督夸奖，全赖平原公坐镇调度，下官不过奔走执行而已。”
苻融微微一笑，不再多言。
他端起陶碗，又啜了一口甘草汤，目光缓缓扫过堂中诸人，最后落回苻晖脸上。
堂内一时静谧，唯闻窗外偶尔传来的鸟鸣。
张崇何等精明，立刻躬身道：
“大都督与公侯叙话，下官等不便叨扰。郡府尚有急务待处，容下官等先行告退。”
苻融颔首：“张太守自便。”
张崇又向苻晖行礼，这才转身，领着大部分属僚悄然退出正堂。
脚步声渐远，堂中只剩下苻融、苻晖，以及侍立在门边的两名亲卫。
苻融放下陶碗，右手轻轻摩挲着碗沿粗糙的陶胎。
他沉默了片刻，方开口道：
“晖儿，你接掌豫州以来，整饬吏治，督办粮草，做得不错。今夏平叛军粮，半数出自豫州。回长安后，我自当奏明陛下，为你请功。”
苻晖心中一阵雀跃，却仍谦道：
“叔父过誉了，侄儿年少识浅，不误了前线战事，便已是万幸，哪改奢望什么请功。”
苻融看着他，眼中神色温和，却带着洞悉的光。
“你能如此想，是社稷之福。”
他顿了顿，话锋忽转：
“我昨日途经成皋，见了王曜。”
苻晖心头一跳，面上笑容却未减：
“哦？王曜在成皋如何？侄儿这些日子忙于州务，倒还未曾过问。”
“他在成皋，做得甚是用心。”
苻融缓缓道：“全城洒扫，祛除疫气；开仓放种，抢耕晚粮；整饬衙署，重定职司。我见他时，他正与百姓一道下田耕作，满身泥污，甚是得力。”
苻晖干笑两声：
“子卿……向来勤勉。”
苻融目光在他脸上停留片刻，温声道：
“晖儿，你与子卿，昔年在太学时是否有些误会？”
这话问得直接。
苻晖脸上笑容僵了僵，旋即恢复自然：
“叔父明察，那时年少气盛，同窗间偶有龃龉，实属寻常。如今回想，不过是些意气之争，早就不放在心上了。”
“当真？”苻融追问。
“自然当真。”
苻晖正色道：“子卿才学出众，勇毅果决，前番剿灭新安匪贼，此番又平定成皋叛乱，足显其军政之能。侄儿身为豫州刺史，治下能有此等干才属官，高兴尚且不及，岂会因旧日小事耿耿于怀？”
他说得诚恳，心中却翻涌着复杂情绪。
崇贤馆那场辩论，王曜当众驳得他体无完肤，那胡人酒肆一事，间接导致他失去征伐襄阳的主帅之位。
后来拒他招揽，转投**兴麾下；
再后来甚至……
一桩桩一件
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件，岂是轻易能忘？
但叔父当面问起，他也只能如此回答。
苻融凝视他良久，终是点了点头：
“你能这样想，我便放心了。”
他身子微微前倾，语气愈发恳切：
“晖儿，你须明白，王曜不仅是你的属官，更是朝廷栋梁。其父景略公，于国有大功；其本人才识胆略，你也亲眼所见。如今成皋新定，百废待兴，正需你们上下同心，协力整治。你是主官，他是干臣，若能推心置腹，精诚协作，何愁豫州不治？切不可因私废公，徒损国家。”
这番话既是劝诫，亦是警告。
苻晖背脊渗出细汗，连连点头：
“叔父教诲，侄儿铭记于心，日后定当与子卿坦诚相待，共理州政。”
苻融见他态度恭顺，神色稍缓。
他重新靠回胡床背靠，端起陶碗，将剩余的甘草汤饮尽，这才转入正题：
“我今日来，另有一事相托。”
“叔父请讲。”
“成皋经张卓之乱，民生凋敝，仓廪空虚。”
苻融缓缓道：“王曜虽有志重振，然巧妇难为无米之炊。他欲整饬黄河渡口，重兴工、商，招引流民，皆需钱粮支撑。你是豫州刺史，张崇是河南太守，于情于理，都该帮衬一二。”
苻晖心中念头飞转。
叔父亲来州府，原来是为王曜说项。
他面上却露出关切之色：
“成皋惨状，侄儿亦有所闻，只是……”
他苦笑一声：“叔父在河北督师，当知今春为筹措平叛军粮，豫州各郡仓廪几近掏空，州府目下实在艰难。”
苻融摆摆手：“我非让你倾囊相助，然力所能及之处，总该施以援手。粮种、农具、生铁，皆是恢复生产之急务，王曜所请，并不过分。”
话说到这个份上，苻晖已知推脱不得。
他沉吟片刻，郑重道：
“叔父既如此说，侄儿自当尽力。”
苻融脸上终于露出欣慰笑容：
“如此甚好。”
他站起身，理了理襕衫下摆：
“话已说完，我也该启程了。”
苻晖愕然：“叔父何必如此匆忙？侄儿已命人备下宴席，叔父车马劳顿，且在洛阳歇息一晚，明日再走不迟。”
“不了。”
苻融摇头：“我绕道成皋，已耽搁两日。陛下催召甚急，不敢再迟延。”
他走下堂阶，苻晖忙紧随其后。
二人穿过前庭，行至府门。
午后的日光仍烈，照在青石板路上，蒸腾起氤氲热浪。
槐柳枝叶蔫蔫垂下，蝉声不知何时又起，嘶鸣得人心烦。
车驾已调转方向，驭者牵马肃立。
苻融在车前驻足，转身看向苻晖，拍了拍他肩膀：
“晖儿，豫州地处中原冲要，北接河北，南临荆襄，位置至关紧要。你年少担此重任，凡事须多思多想，谨慎持重。遇有难决之事，可书信往来，你我叔侄，不必见外。”
苻晖心中涌起复杂滋味，躬身道：
“侄儿谨记叔父教诲。”
苻融颔首，不再多言，转身登车。
帷幔落下，驭者挥鞭，车轮碾过青石板路，发出辚辚声响。
几十骑亲卫护持两侧，车驾缓缓向西街驶去。
苻晖立于府门前，目送车驾渐行渐远，最终消失在街角拐弯处。
日光刺眼，他眯起眼睛，抬手遮在额前。
张崇不知何时已悄然来到身侧，低声道：
“公侯，阳平公匆匆而来，匆匆而去，不知所为何事？”
苻晖放下手，脸上神色已恢复平素的矜傲。
他转身往府内走去，声音淡淡的：
“王曜倒是好手段，能请动叔父为他说话。”
张崇紧跟其后，试探道：“可是为了那些粮食、农具、生铁？”
“按王曜所请，拨给他一半。”
苻晖脚步不停：
“不过不必一次送完，分三批运送，每批间隔十日。让他知道，纵然巴上了阳平公，在豫州这个地界，还是本公说了算。”
“下官明白。”
张崇眼中闪过会意之色。
二人步入前庭，柏荫投下团团凉影。
苻晖忽然停下脚步，望向西面天空。
那里云层堆积，边缘镶着金边，似有山雨欲来。
他想起叔父方才的话，想起王曜之前的种种作为，想起所谓“重兴工商”的方略，心中那股被强行压下的不以为然又翻涌起来。
成皋残破若此，当务之急是安抚流民、恢复农耕，他却非要去搞这些虚头巴脑的东西。
罢了。
王曜终究年轻，好高骛远，不切实际，待他日后撞了南墙，便知道回头了。
他摇了摇头，将这些思绪甩开。
和张崇边谈边往正堂行去，身影渐渐没入檐廊阴影中。
.......
府门外，车马扬起的尘埃缓缓沉降。
西街尽头，苻融的车驾已驶出洛阳西阳门，驰上官道。
车厢内，苻融靠坐在毡褥上，闭目养神。
方才与苻晖的对话，一句句在心头回放。
他能看出，这位侄儿并未真正释怀。
那些应承，多半是碍于自己情面。
年轻人啊……
他轻叹一声，睁开眼，透过帷幔缝隙望向窗外。
田野间，农人正在抢收早粟，佝偻的身影在烈日下忙碌。
远处黄河如带，蜿蜒东去。
成皋，王曜。
他想起前日田间那个满身泥污却目光灼灼的年轻人，想起那番“通商惠工”的议论，唇角不自觉微扬。
或许，那孩子真能走出一条不一样的路。
只是前路漫漫，荆棘丛生。
他能否披荆斩棘，能否在豫州纷繁的利益交织中破局，能否让那纸上方略化为现实……
苻融不知道答案。
他只知自己已尽力铺路，余下的，就看王曜自己的造化，看这天意如何了。
车轮滚滚，向西，向着长安方向，疾驰而去。
身后洛阳城楼渐远，最终化作地平线上一抹淡淡的青灰轮廓。