大哥哥去追大姐姐了，也许这一面就是永别；约伯哥哥则被索恩带走……索恩说过约伯哥哥救了他一命，不会对他出手，这承诺不知道靠不靠得住，但七分钟之后，所有人的灵魂都会被抽走。
不只是他们的灵魂，还有爸爸妈妈的灵魂，全城人的灵魂。
离开了那扇门也无济于事。
多丽丝茫然地望了望四周，只有风将海面吹起微微的涟漪，除此之外，什么都没有。没有陆地，没有小岛，没有路过的船只，也没有其他人。
“你的朋友都走了，你，”撑船人用四肢费力地比划着，“你打算去哪里呢，小姑娘？”
多丽丝擦了擦眼泪，伸出一只手，另一只手垂在上方，转了几圈，在撑船人疑惑的视线中，她说：“我就留在这里，哪儿也不去。”
她想到了那个天平。既然天平准许了交易的开启，【商人】提出的谜题，一定不会是无解之谜。就算只剩用于返航的七分钟，这七分钟里，也一定能找到答案。答案就藏在这片大海里。就在此地，解开诅咒。
一个巨大的阴影从船底下缓缓浮了起来，伴随着呜呜的汽笛一样的声响。海面在震动，小船在摇晃。
撑船人脸色一变，“不好，是海兽！”
它追逐着安德留斯留在水里的血迹，从阴暗的海底游了出来。在这片大海里，除了海妖与风暴，它就是最强的主宰，被海兽盯上的人类，没有一个能活着离开。
……
“什么叫必须回去？”芙洛丝的声音透着紧张，“不是解除了诅咒，我们就能回去吗？什么叫必须返回那道门……”
来不及了，她已经跟随小男孩出海，驶出了好几分钟，村庄都落在后面了。她追着海妖来到这里，早把回去的路忘在了脑后，现在要返航，不用说时间够不够，她连方向都不记得了。
她开始感知起碧拉和安德留斯的方向，即使被天平的能力隔开了一千年的时光和不知多远的距离，她还是能勉强感知到碧拉，就是十分微弱，接近于无。而安德留斯……他在移动。
他们准备返航了吗？那是好事。
“安德留斯，回去的事，等会儿再说。我偶发的一丝善念似乎帮到了我们，我遇到的这个男孩，应该就是【商人】。”
如果他们真的能在这里见到第一任【商人】，那么，只可能是这个孩子。
他是所有人当中最有【商人】资质的，虽然他并不姓索恩，在外观上也看不出和现在的【商人】有任何血缘关系，但第一任【商人】一定是他。芙洛丝把玩着那只脏兮兮的玩偶，从上面感知到了很强的魔力的气息。
如果说她以往感受到的能力波动，像水滴落到地上砸出来的深痕，这个玩偶上的魔力就像一片汪洋大海，精纯而宏大，深不可测。
原来这个世界上真的有超自然的力量，也有强大的女巫，只不过远在千年之前。她必须要抱着审视的心态再读一遍费尔奇尔德先祖的传说了，也许他们驱逐魔族，为人类取得新家园的故事也是真的。
这个年代，她的先祖也许还在和安德留斯的先祖并肩作战，在广袤的中洲大陆上南征北战，那些恢弘的雪山也还没有升起。
他们在追寻的那个声音，也许能在这里找到答案。
“亲爱的，给我一个你的方向。我知道你能感知到我的位置。”安德留斯道。
“你不用过来。”芙洛丝义正词严，“你去找约伯他们，跟着他，【商人】也许会按捺不住，早早对他出手。还有多丽丝，你应该保护他们直到最后一刻。影子的事，我自己再想想。【商人】一直藏着这一点，影子肯定就是关键。”
“我要来找你。”
“没必要，我这边的事，我自己想办法。”气压低了，云低得似乎要掉进船里来。芙洛丝抬头看了看天，阴沉沉的，要下雨了，“你去保护他们吧。”
“这是命令吗？”
“算我的请求。”光靠她一个人，解决不了问题，她需要安德留斯的鼎力相助，首先就要允许他自由行动，最大限度地发挥他的才智与能力。
安德留斯那边安静下来了，很久都没有消息传过来，看来是回去了。她感知到安德留斯换了一个方向。
“喂，安德留斯，如果第一任【商人】的诞生在一千年前，索恩家族于一百年前才登上历史的舞台，那么这中间的九百年里，【商人】在干什么？你知道吗？”
安德留斯过了一会儿才回答：“普赫罗尔王国分裂成许多小国以后，文字不统一，历史很混乱，在他们因反抗独裁者的统治而与西方诸国联盟之前，有关历任国王的历史都是不可靠的。很长一段时间里，这片大陆上的各国互相仇视，战争不断，抱歉，亲爱的，有关这个问题，我也没法给你更多的信息。”
安德留斯说过，【身份者】没有生育能力，不会有后代，虽然不知道安德留斯是如何确定这一点的，但她赞同。【身份者】本来也不可能长寿，身负力量的人，也很难把力量心甘情愿地交给其他人，所以她认为【商人】这个【身份】并不是在索恩家族代代相传，而是在雷克斯·索恩一个人身上不停传承，也就是说，雷克斯·索恩不停地在换身份。
但相处下来，她又发现，雷克斯·索恩就是个不折不扣的青年，情绪激动，思想简单，活了九百多年的老家伙装不出来这副模样。
她不得不改变了看法，即，【商人】的【身份】真的是代代相传的，【身份】的传递本该是禁忌，但在他天平的能力下，一切交换都是可能的。
从眼前的这个小男孩，到一千年后的雷克斯·索恩，这中间到底发生了什么呢？
还有这个人偶。芙洛丝探查过后，发现这只是女巫魔力的产物，并没有蕴含什么特别的诅咒或力量。给他玩偶的这个女巫，会不会也拥有【身份】呢？
“诶，”芙洛丝拍了拍小男孩，“如果你存到了买下整个村庄的钱，之后，你打算做什么呢？经商吗？”
“经商？”小男孩很麻木，“那是什么？”
他现在对经商还没有概念么？芙洛丝道：“就是你正在做的事，存钱，去和别人交换东西，不过收下钱、给出东西的人变成了你。”
小男孩点点头，“世界上的一切东西，都是要用其他的东西去换的。”
听起来，这家伙天生就是当商人的料嘛。芙洛丝想了一下，“我现在从你这里买一样东西，好不好？”
小男孩摇着桨，仔仔细细地打量了她一下，笑了，“你身上没有值钱的东西了。”
芙洛丝看着，
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也跟着笑了，“用珍珠跟你换，不行吗？”
这会儿航行在海上，她忽然想起，她在这个时空里有一个海妖的【仆从】，她可以把她叫出来，弄几滴眼泪。
小男孩很谨慎，“我身上好像没有什么东西能抵得过一颗珍珠。”
“你现在没有，不代表以后没有，”芙洛丝托着下巴，“我要买的，正是你以后才有的东西。”
“你得先告诉我是什么。”
真够小心的啊。芙洛丝便道：“你以后会得到一项很神奇的能力，有了这份能力，你想获得多少科尔都不成问题。但是，你可能也会承受巨大的痛苦。我向你买的，正是这样一个承诺：不管你使用能力的时候有多痛苦，都不要把这份能力转卖给别人。”
“我不会的。”出乎意料，男孩一下就点了头，“我保证。现在，你可以把珍珠给我了。”
听起来，他完全不相信他会获得神奇能力。芙洛丝哭笑不得，既然他自己都不相信后来会发生的一切，当然也就不会把这个承诺放在心上了。
她强调了一遍，“你会很痛苦哦，也许，会痛得在地上打滚。你想清楚了吗？”
男孩一下又一下地摇着桨，他破旧的袖子卷了起来，露出两条芦苇杆一样细细的手臂。皮肤像夜空，疤痕像月牙，硬痂像粉霞。
“我不会的。”
男孩迫切地说道：“在村子里所有的孩子里面的，我是最棒的，我不怕疼，很会忍，又很会哭。”
他是那么想要得到珍珠，以至于露出快哭了的表情，“如果我不会忍，我就存不下这么多科尔了。”
“告诉你也没关系，”他凑过来，用说悄悄话的声音告诉芙洛丝，满脸郑重其事，“其实，我已经存下九百五十科尔了，全藏在一个秘密的地方，谁也找不到。就连费尔弗朗的猎犬，也找不到。”
九百五十科尔。芙洛丝“哇”了一声。在这个封闭落后、又饱受压迫的小渔村，他一个孩子，能存下九百五十科尔，简直是奇迹。
虽然，这离买下整个村庄还差得远。
芙洛丝一下想到了什么，“你不怕疼。”
“我不怕。”男孩挺起胸脯，打包票，“只要是为了挣钱，我什么都不怕。”
“你也能忍受饥饿。”
“饥饿是再常见不过的了。我，村子里的大家，经常挨饿。”男孩的棕眼睛顺从而笃定。
“是的，你是他们当中最能忍的。”
芙洛丝的呼吸紧张起来，“你先前说，有些人不满费尔弗朗的统治，被活活抽死了。他们……不只是表达不满这么简单吧？”
她回头望，好像已经看见了村民们收集武器，聚众密谋，如何借献珠的契机，奋起反抗费尔弗朗的剥削。这样的日子，他们再也忍不下去了。如果她没有闯进来，这个时间线，男孩应该是和村民们一起行动的。
这些老弱病残，如何抗衡费尔弗朗训练有素的保镖和猎犬？
他们会失败的。血会流遍村庄里的每一粒沙。
目睹这一切的男孩，想换取的……恐怕就不是一个村庄的所属权那么简单了。
“你不是索恩，在成为索恩之前，你是费尔弗朗。”芙洛丝深吸一口气，她好像理解那些影子是什么东西了。