小小的身影在粉雪覆盖的街道上奔跑得踉跄却异常坚决。
洛亚的内心正被架在火上煎熬。
就在不久之前，当格兰太太家中只剩下他和昏睡的露比时，门被推开了。走进来的，是洛亚只在王国庆典的遥远高台上见过一眼的国王。男孩几乎瞬间就绷紧了全身的神经，猛地挡在床前，即使面对这个国家名义上最尊贵的人，他的眼中也只有警惕。
国王阴沉的目光越过洛亚，落在露比苍白的脸上，打量了片刻，用一种冷漠的语气说道：“这小鬼，活不了多久了。”
这句话狠狠刺痛了洛亚内心。露比是他黑暗世界里唯一的光，自从来到这个陌生的国度，因为不能说话，他受尽了周围孩子的欺辱和嘲笑，是露比第一个向他释放善意，用笑容驱散他的不安，笨拙地比划着试图和他交流，还赶跑了所有欺负他的人。露比是他最重要的人，他绝不允许任何人诅咒她，即使是国王！
愤怒冲昏了头脑，洛亚猛地抓起旁边一把旧木椅，用尽全身力气朝国王砸去。国王只是微微侧身，椅子擦着他的衣角砸在地上，发出巨大的声响。国王嘴角勾起一抹毫不掩饰的嘲讽弧度。
“别着急嘛，小鬼。”国王的声音带着戏谑，“我是说她活不久，但我有办法治好她。”
洛亚的动作僵住了，胸膛剧烈起伏，死死瞪着国王。
只见国王慢条斯理地口袋里取出了一支小巧的玻璃瓶，里面晃动着淡粉色的液体。“这才是针对这种病的特效药，跟王宫里那些医生用的东西可不一样。”
他拔开瓶塞，“只要一支，立刻就能痊愈。”
洛亚的心脏狂跳起来。他看看床上昏迷不醒、日渐虚弱的露比，又看看国王手中那瓶仿佛带着魔力的药剂。理智在尖叫着怀疑，但渴望露比康复的念头如同野草般疯长。他想到了国王虽然用工作换治疗的方式苛刻，但王宫医生确实一直有在出诊救治民众，或许，或许国王真的有办法？
就在他犹豫的瞬间，国王已经走到床边，捏开露比的下颌，将瓶中的粉色液体缓缓倒了进去。只倒了一半，他便停了下来，将剩下半瓶药的瓶子握在手中。
奇迹发生了。几乎是立竿见影地，露比原本微弱的呼吸变得平稳了些，苍白的脸颊竟然浮现出一抹淡薄的血色。她长长的睫毛颤抖着，在洛亚不敢置信的目光中，缓缓睁开了一条缝隙，眼神虽然涣散迷茫，却不再是持续死寂的昏睡。
“洛亚……？”露比的声音细弱如蚊，她转动眼珠，模糊的视线里出现了国王的身影，“还有这是……国王陛下吗？”
洛亚跪坐在床边，紧紧抓住露比的手，眼泪几乎要夺眶而出。露比醒了！真的醒了！
如果月邀在这里的话，一下就能发现露比身上的十层【fusogen】削减到了五层。
然而，这清醒如同昙花一现。露比太过虚弱，仅仅维持了不到一分钟的朦胧意识，眼皮便再次沉重地合上，呼吸重新变得悠长，陷入了比之前安稳一些的沉睡。
狂喜瞬间被更大的焦虑取代。洛亚猛地抬起头，看向那个掌控着一切的男人。
国王好整以暇地晃了晃手中剩下的半支药剂，“想要吗？想要的话告诉我是谁治疗了......”他顿了下，想到洛亚说不了话，“就把那个给这小鬼治疗过的家伙，带到王城后面的那个垃圾站来。”
国王此刻的眼神和表情无比阴冷，绝不是在表达善意。他想要对治疗了露比的人不利！这个认知让洛亚感到一阵寒意。
可是当他看向重新沉睡却似乎真的好转了的露比，又看向国王手中那半支能带来希望的药剂。一边是可能会遭遇危险的、给予露比短暂好转的陌生姐姐，另一边是露比立刻重获健康的唯一机会，而露比是他黑暗世界里唯一的光……
洛亚的内心天人交战，最终，对露比深沉的情感，压倒了对未知危险的恐惧和对背叛的负罪感。他艰难地点了点头。
国王眼中闪过一丝满意的冷光，将药剂瓶收回口袋。“一个小时内把人带到，我会把剩下的药给你。否则，”他的语气骤然森寒，“这小鬼，就永远都别想痊愈。”
……
此刻，带着月邀走在通往王宫方向的小路上，洛亚只觉得每一步都踩在刀尖上。他不敢看月邀的眼睛，内心的愧疚感一直缠绕着他，几乎让他窒息。他忽然停下脚步，松开了紧攥着月邀衣摆的手，转过身面对月邀，也不管月邀能不能看得懂手语，只是比了一个手势。
【近聊频道：[洛亚] 说：对不起。】
月邀微微一怔。她确实不懂手语，但系统界面翻译了这无声的歉意。“对不起？为什么这么说？”
洛亚显然没料到月邀能看懂，他的眼中闪过慌乱和惊讶，但随即又被更深的决绝覆盖。他不再有任何解释或动作，只是用力抿紧嘴唇，重新垂下头，身侧的拳头捏得死死的。
月邀也意识到洛亚恐怕在隐瞒什么，所有线索串联起来，指向一个并不乐观的结论。她没有再追问，沉默地继续跟在男孩身后，但她默不作声地从系统背包里取出了双剑【羲和凰羽】，背在背上。
跟随洛亚穿过几条僻静无人的小巷，周遭的房屋越来越稀疏，环境也愈发荒凉破败。最终，他们停在了一片开阔地的边缘。这里似乎是王宫后方的垃圾处理站，堆积着早已不再清理的杂物和废弃物。
视野前方，一个高挑的身影背对着他们，静静立在垃圾山前的空地上，仿佛早已在此等候。月光勾勒出他礼服的剪影，那身装束让月邀感到一丝莫名的熟悉。
或许是听到了他们踩雪而来的脚步声，那人缓缓转过身。当他的面容完全暴露在月光下时，月邀惊讶地发现那竟然是泰默，他甚至连衣服都没换，依旧是那身出席宴会时的深色礼服，与周围肮脏破败的环境格格不入。
泰默的目光落在月邀身上时，显然也愣了一下。眼中闪
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过一丝讶异，随即被更深的审视与玩味所取代。他原本打算在处理完手头的紧急事务后，再动用手段去搜寻那个能变成小鸟，又在他房间窗口逃走的神秘女子。
他原本对那只在严酷粉雪中存活、又展现出非凡智慧的小鸟很感兴趣，对于体质特殊的生物，他总有一种收集和研究的癖好。而亲眼目睹小鸟变人的一幕，更是将这种兴趣提升到了全新的高度。
没想到，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。那个差点坏了他计划的不明医生，和他感兴趣的神秘人，竟然是同一位，这倒是省去了他不少麻烦。
“不错，很准时。”泰默开口，声音听不出什么情绪。
一直紧绷着的洛亚，在见到泰默转身的瞬间，眼中迸发出急切的光芒。他猛地冲上前几步，朝着泰默伸出手。
然而，泰默只是嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，站在原地纹丝不动。
洛亚愣住了，随即明白过来，对方食言了。他愤怒至极，不管不顾地朝着泰默冲撞过去。
泰默甚至连脚步都未曾移动，只是极其随意地侧了侧身。洛亚便因为用力过猛和雪地湿滑，整个人狼狈地扑倒在地，又因为惯性往前滑了一段，狠狠撞在后方的垃圾山上，发出一声闷响。
月邀的眉头蹙起，眼前这一幕让她更加困惑。泰默和洛亚之间显然存在着某种她所不知的交易，而现在泰默似乎单方面毁约了。洛亚之前的反常、那句莫名的“对不起”，此刻似乎都有了模糊的指向。
这时，洛亚挣扎着从垃圾堆里撑起身体，小脸上沾满了污渍和泪痕。他回过头，看向月邀，眼中充满了绝望的泪水和愧疚，双手颤抖着，用力比划出几个手势：
【近聊频道：[洛亚] 说：对不起，你快逃吧，国王是坏人。】
国王？月邀心中沉思。泰默和国王长得一模一样，洛亚此刻指认“国王是坏人”，究竟是认错了人，还是他们根本就是同谋，甚至泰默就是以国王的身份在行事？回想起宴会厅里国王对泰默的依赖，一个令人不寒而栗的猜想浮上心头。
不过，无论他们是什么关系，眼前的情形已经容不得她细究。泰默明显不怀好意，洛亚的警告更是印证了危险。
月邀立刻将背上的双剑握在手中，剑尖直指泰默，“将我引到这里来，有什么目的？”
泰默没有回答。他最初的计划简单直接，除掉那个胆敢干扰他计划的医生。但发现这个医生竟然是那个能化为飞鸟的女人后，他的目的瞬间转变。活捉她，研究她，发掘她身上的一切秘密，远比简单地消灭更有价值。
他抬起双手，没有多余的动作，只是轻轻向下一压——
“轰隆隆隆——！”
脚下的大地陡然传来剧烈的震动，堆积如山的废弃杂物和垃圾开始剧烈地翻滚滑落。紧接着，在月邀震惊的目光中，一只只扭曲、畸形、散发着腥臭气息的生物，从垃圾堆的深处嘶吼着爬了出来。