林知夭被倒挂于张冲肩头，地面在视线里不断倒退。
她想回去看看阿娘，可是身体却被抓的死紧，挣脱不开。
委屈不甘的情绪在心里翻滚，不断放大……
未来将要面对什么，林知夭此刻无比清楚。
张冲这样的人，当着她的面就对阿娘动手，先前答应的事情也未必会信守承诺。
也许她都没办法再活过今晚，更别提看着阿娘的病好起来。
她后悔先前与张冲的交易了。
但又有什么办法？
若是她刚才不答应，她和阿娘当场就得死。
事情终究还是变成了这样。
无论她如何努力，都改变不了结局。
林知夭狠狠闭上双眼，心底只剩下绝望。
这下没人可以帮她了，她真的要完了。
也不知道阿娘的伤势怎样了？
自己若是死了，阿娘一定很伤心……
然而蓦地，林知夭却听见了一连串飞快的脚步声。
围观人群开始骚动，又很快安静下来。
林知夭视线被挡住，只能拼命转着头，想从余光里看个究竟。
然而究竟在期待什么，却连她自己都不知道。
耳中忽地传来一个仿佛在哪里听过的声音。
那人说话懒洋洋地，中气不是很足，听起来就仿佛是现代那种不喜外出的技术宅。
“锦衣卫查案，闲杂人等速速退下！”
余光里忽地掠过一抹红色的袍角，旋即在林知夭的视线里，红色越来越多，越来越多……
是她熟悉的飞鱼服！
竟然来了好多穿着公服的锦衣卫，几乎将天街都堵死了。
怎么会有这么多？
这是整个锦衣卫指挥使司都出动了？
是了，先前说话那人，好像昨天在衙门里替她指路来着，当时手里还抱着一大堆公文……
不远处的人群里，庄九终于松了口气。
总算是赶上了！
这些手无缚鸡之力的家伙，穿起公服往那一站，果然还是挺吓唬人的。
至少还能再拖一阵吧？
其实锦衣卫指挥使司衙门里，除了他们这些九卫，大部分都是文职人员。
这些人主要是负责整理情报、编撰成册、梳理案件、管理下面各卫所事物，以及物资的分发调配等工作，是锦衣卫维持正常运转的核心力量。
眼下九卫除了他都不在衙门里，也只能出此下策。
但这些文职救急还行，若是要真刀真枪地上阵，恐怕连个家丁都打不过。
所以只能拖一阵算一阵，碰上了张家的事，还得让老大亲自出马才行。
庄九神色微松，悄悄退出人群，旋即展开轻功便往皇城方向掠去。
他得赶紧将这边的事情告诉在宫里当差的老大！
庄九一边跑，一边在心里抱怨……
梅七肯定又不知道跑哪里逍遥去了？
那老家伙向来不遵上令，阳奉阴违。
这次出了这么大的事，一定得让老大好好收拾他才行。
然而他这次是真的冤枉梅七了。
弦月用信鸽传讯时，不止是那小乞丐看见了，连着老年人作息，大清早睡不着出门遛弯的梅七也看见了。
他当时就觉得不对。
但老大给他的命令是只监视，不妄动。
所以梅七当时也就没声张。
他们九卫这些人，仗着功夫好，出去从来不走正门。
梅七早上遛弯便是从三楼窗户里翻出去的，所以也没人注意到他。
等梅七在附近的屋檐上偷窥……不，是探查天街秘闻，看了一圈诸如御使藏私房钱、翰林学士说情话、甚至……夫妻打架……吃了一肚子的瓜回来。
正打算去后巷衙门里，与同僚捕风捉影添油加醋讨论一番时，他才想起来——肚子竟然饿了。
梅七于是就直接从窗户翻进了厨房里，琢磨着兴许有剩下的饼子馍馍能对付一口。
没想到他却刚好站在林知夭身后，看见了弦月鬼鬼祟祟和小乞丐交头接耳。
若说梅七虽然性格有些散漫，但却绝对不是个不食人间烟火，视金钱权利如粪土的人。
相反，他这个炼药疯子花钱如流水，比谁都想升官发财。
这么大的功劳摆在面前，梅七又怎能不动心？
于是他当场便跟了上去。
他却没想到弦月是被林知蕴使了诱饵骗出去的，而后又被引着越跑越远，直接错过了瀚海楼的危局。
却说弦月此时思绪混乱，正在满京城的屋脊上胡乱溜达。
她心里却仿佛有块大石一直压着，无法平静下来。
梅先生从小将她养大，还教她功夫，识字念书，是她最尊敬的人。
直到十岁时学有所成，梅先生便派她来到大周，监视林知夭母女。
弦月一直对梅先生言听计从，直到这次发出的信件里，她是第一次违背了他。
倒也没什么，弦月只是有些试探地提了一句，“林知夭身份尴尬，性子又软弱，恐怕即便嫁入高门，对先生的大业也毫无用处。”
弦月承认，她是有些心软。
因为她看出，林知夭对嫁入高门在后院里争权夺利并无兴趣，反而更喜欢做饭、经营酒楼这样看似没什么出息的小事。
来了这么些年，弦月对大周的风土人情也是有些感触的。
那些勋贵高门里的小姐太太，都像是她西域家乡的曼陀罗，看起来娇艳柔弱，骨子里却强悍凶狠甚至藏着毒；
而林知夭却与她们不同，她是多肉里开出的花。
也漂亮也娇艳，生命力顽强却没有攻击性，同时，又有种与生俱来的特别。
而正是这种与众不同，让人不自觉想要靠近她。
弦月便是这样。
扪心自问，这么多年点点滴滴的相处，她已无法再将自己放在一个监视者的位置上，冷漠旁观林知夭的喜怒哀乐，利用、驱使、甚至要挟她。
但是，那又是檀先生交代的任务……
弦月脑中的思绪错综复杂，直到她发现，自己已经走出了老远。
她心头不由咯噔一声，反应过来。
不对！
她为什么要听林知蕴的话？
檀先生给的任务是让林知夭嫁入高门，又没说一定是张家！
京城里的高门权贵可不止张家，既然林知夭不愿，那她们换一家便是！
车到山前必有路，事情总会有办法。
她是被林知蕴给绕进去了！
弦月一掌砸在脚下的屋脊上，掉头便往回跑。
她跑得急，差点和跟在身后的梅七撞个正着。
对于这个昨天还毒晕她打算搜身，今日又明目张胆追在她身后一早上的南朝探子，弦月可没什么好脸色。
她狠狠翻了个白眼，打算从梅七身边掠过。
梅七一把抓住她，脸色看起来也不太好。
“喂，丫头，跑了一早上了，你究竟要做什么？”
他这跟了一早上，功劳半点没捞到，反而肚子更饿了。
弦月一把推开他，有些没好气地大吼。
“我们被调虎离山了！你不是南朝探子吗？怎么这都看不出来？”
她抬脚越过梅七，便往回狂奔。
“我们家小姐那边，肯定出世了。”
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弦月心头火大，说话也没注意用词。
然而她却没注意，就在说出那句“南朝探子”时，梅七的眼睛略微眯了眯，露出了一丝危险的冷光……
金銮殿上，文武百官肃然列队，分左右立于两侧。
皇帝神色威严，从容冷漠，高高坐于皇座。
他这样的形象，与在御书房里，像普通长辈般，对着秦砚嬉笑怒骂的皇帝陛下似乎全然不同。
皇帝李景为先张太后所出，十四岁继位，二十六岁出征西域，二十七岁亲政并迎娶张家女为后，改年号泰元。
如今是泰元十七年，皇帝亲政的第17年。
李景一生雄才伟略，举贤任能，为政清明，爱民如子，是一位文武双全的伟大帝王。
此时他正听着台下户部尚书林渊，对上一年度大周各地税赋与财政状况总论的奏折，神色庄严平静。
在皇帝身边，秦砚身穿大红的飞鱼服，腰悬绣春刀，正手持剑柄肃穆而立。
而就在金銮殿外的角门上，来不及换下便服的庄九，跳着脚来回打转，对面站着一个满头大汗的小太监，正细声细气地解释。
“庄千户，庄千户，您就别为难咱家了，里面朝会还没结束呢，怎么好替你去通秉？”
他挠着头，急得眼看就要哭出来。
却正是上次秦砚在御书房替他解围的那一个。
这小太监名为小福子，是皇帝身边大总管赵通的义子，今日在这殿中当差。
他知皇帝素来将锦衣卫副指挥使秦砚视如子侄，又晓得这庄九乃是秦砚身边得力的下属，哪里敢怠慢。
皇帝待他们这些下人，素来宽仁。
若是寻常的时候，有人来找秦砚，小福子必然屁颠屁颠的跑去通秉了。
但今日可是朝会！
义父先前便交代过他，若是打扰了朝会，可是要掉脑袋的事。
庄九搓着手，没头苍蝇一般在角门附近乱窜着。
“怎么办……怎么办？这朝会怎么还没完？今天为何这么长？”
小福子躬着腰陪着笑。
“今天户部尚书林大人，在上报一年的税收财政状况，当然时间长。庄九爷先去偏殿等会吧，不如我叫人去给您奉茶？今日御膳房的点心……”
“不行不行！”
庄九头摇得像拨浪鼓，急得几乎火烧眉毛。
“老大媳妇都快丢了，我哪还有心思随你去吃茶？你快帮我想想办……”
“媳妇？”
小福子一怔，惊声问道。
“可是那位林大人外室所出的林小娘子？”
庄九也是一怔。
“哎？你怎么知道？”
他是不知道秦砚去求旨赐婚这档子事的，只是凭着对秦砚的了解，觉得秦砚很重视林知夭。
否则庄九早急得直接冲进大殿去了。
小福子一听也跟着急了。
昨晚皇帝和秦砚在御书房的话，他是听了一耳朵的，当然也知道秦砚请陛下赐婚的事。
这赐婚圣旨皇帝昨晚都已经拟好，交给了义父。
义父说昨日太晚，耽误他老人家养生，要今早睡够了才去宣旨，谁知竟出了这样的事。
义父这两年年迈，起得晚，也不知现在洗漱了没有？
若是因为宣旨去得晚了，耽误了陛下与秦大人的事……
小福子浑身便是一激灵。
他也不敢多耽搁，拉着庄九便往外跑。
“哎呀呀……庄九爷，户部的奏折一向冗长得很，秦大人一时半刻是绝出不来的！”
“快快快，随咱家去找我义父，让他老人家赶紧起床！”
“当真是……火烧屁股了！”