东方凛冷哼一声，转身离开床边向门的方向走去。
杨洁以为他要走了，他却提衣摆坐到小几前，手指在几上敲了几下，让几上水碗泛起一阵涟漪。
他斟酌了一小会儿，抬眼对上她惊讶的视线，“别整天把死字挂在口上。我看你活得好好的，还能兴风作浪。”
这算是关心吗？
笑意一下涌到喉间，杨洁忙取出手帕掩嘴，弓身咳嗽了好几声，才止住大笑的冲动。
“你这什么身体啊？”有些嫌弃的声音。
她放下手帕，望着他笑，“好，好，我会好好活着。”用加重音调宣告，“就算老天爷让我死，我也要好好活着。”
东方凛望着她不语，恐怕对她这话不以为意。但来日方长，她会让他慢慢了解她话的意思。
他目光中审视之意落在她身上，让她浑身不舒服，不知他有何用意。
她眼珠一转道：“别担心，我也不一定会练你那什么《玄冰蚀骨诀》。”
“我说不定能练《烈火焚天诀》。”说完她仔细观察他表情。
他眉毛顿如阴云下压，微缩的瞳孔射出寒光，嘴唇紧抿成了一条线，看来对她这话感到不悦。因为自己没按他定下的剧本走？
指骨“咔”地二次炸响，东方凛心中只冒出一个想法，“她不要冰。她不要……我的东西。”
他怀中似揣着一堆燃烧的炭火，心里闷热得要爆开。水碗映出他越发阴郁的面容，随着水波不断荡漾着。
真把人惹毛了！
杨洁在心中唏嘘，脑海中同时接受到金蝶放出的红光危险信号。诡异的是此时她心中并没有多害怕。
看到真气切银线这幕反而感到新奇和兴奋。若不是场合不对，她几乎想为他鼓掌。
这样不对，不能失去对危险的警惕心。她强压下翘起的唇角，紧捏自己手指两下做心理暗示：冷静。
东方凛噎了两息后，找回低音炮，却破音劈叉：“《烈火焚天诀》？！”
他短暂失神，喉结滚动仿佛那里梗了一块冰，再开口时声音像淬过冰的刀，“想玩火？可以。”
她诧异地回视，他凝眸冷笑：“到时落得烈火焚身，尸骨无存，可别指望我救你！”
他可能不是在威胁，而是表达真实的想法。她脸上的表情凝滞住了，肃容仔细打量起他。
从万字窗漏入屋中的夏日阳光灿烂得耀眼。如此暖光却无法融化他周身的冷意，反把他衬托得更似一座晶亮的冰山。
他坐位附近半米区域冷得出奇。她没喝完放在几上的小半碗水，此时面上已泛起了一层白色霜花。
她看着那霜花，庆幸自己离他够远。
他盯着那层霜花，忽然觉得自己话多了。
她摸了摸手臂上骤起的鸡皮疙瘩，望着静默似冰雕的男人，故意叹了一口长气，“最后选择什么功法，这可由不得我自己。”
“要看我身体适合修行哪一种。”才怪，她只会选《烈火焚天诀》。这内功心法跟她简直是绝配！
他还是不啃声，她用锦被裹住发冷的身体，“老实说，我这人天生厌寒。比起被冻成冰块，我还不如被火烧呢。”
他眉头皱成川字，她笑吟吟道：“你的关心，我收到并心领了。”
“关心？”他抬头像听见什么荒诞之言，眼角抽-动，“你当是戏文？”
阳光扫过他银袍云纹时，连光影都似被冻住。
他确实生得极好，可那双眼看过来，像腊月里的深潭，美则美矣，掉进去会死。
她不由啧啧两声，“瞧你这话说的，我们现在是合作伙伴。你就不会装样，说一两句好听的话？”
她对他摇了摇头，“难怪——你不讨人喜欢。”
“谁又讨你喜欢了？”这话冲口而出，他后悔得闭上了嘴。这不关他的事。
“熊叔啊。”她看着他的惊容，笑着回道，“熊叔可比你讨人喜欢多了。”
你真会胡说八道！
他用眼神表达自己的不信和轻蔑，喵了一眼小几上的合作协议，吸取先前教训闭上嘴。
在他心中熊叔自然千好万好。但熊叔威武雄壮的样子，天然就让人惧怕，更别说讨人喜欢了。
杨洁微微一笑，讲起自己初到这里发现药草景天三七的事情，叙述了熊叔在这一事上对她的鼎力支持。
说完，她对东方凛笑道：“熊叔虽然不怎么懂药草，但他尊重并相信懂药草的人。”
“对我这个初识的年轻女孩，他都能不耻请教。这还不算难能可贵吗？”
他默认，她竖起食指，“第一，自知之明。”
他下意识接口：“第二？”
她笑着指向他：“第二，你插话了。”
他错愕。
她再竖起中指，“实干不务虚名，聪明人会喜欢跟这种人合作。”
他眼神闪过深思，没有回话。她翻掌对着他，“我们初次见面，你又是如何对我的？”
她抬手阻止他说话，他眉毛一扬，“我不是翻旧账。但这就是差距，你得承认。”
“若让你俩同时去招揽有脑子的人才，你说对方会选谁呢？”她盯着他笑个不停。
可恶！
东方凛手紧握成拳，又松开，无意识地将绦带上的秋山纹虎兽抠下一根金丝，在指腹间碾成扭曲一团。
在某一瞬间，他心中竟荒谬地泛起一个念头：“难道我真错了？”但是，他很快推翻了这想法。
杨洁把他的一切反应看在眼里，眼睫毛随之动了动。
她抬手理了理鬓发，“说起来，熊叔有好几天没来看我了，上次他还说要跟我一起合作养蜂呢。他该不会言而无信吧？”
“熊叔出去办事了。”东方凛冷冷道，“你师傅让你安心静养，你也答应得好好的，却背着他搞出一堆事来。”
他一步来到床前，一手撑着雕花床柱，“你这般言而无信，我不是该给你师傅提个醒？”
提到师傅，杨洁立刻像被踩了尾巴的猫一样炸毛，对他怒目而视。
在他眼中看到自己的失态，她立刻收起怒容，对他嫣然一笑，“我也是关心熊叔。这个叔叔真没白叫，他对我可真不错，上次还给我送蜂蜜。”
“哎，他老人家头发胡子都花白了，还要再外辛苦奔波，我心中自然十分不忍。东方香主，你手下就没人可用了吗？”
东方凛定定看着她，
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深深吐纳了一次，气息在唇边凝成极淡的白雾，转瞬即逝。
只有离他最近的床柱上，雕花图案结了一层肉眼难见的霜。
他这回很确定：廖长青师徒都是混-蛋！
这一老一少，不约而同拿熊叔的事来刺-激他。一个说他“没良心”，一个讽刺他“缺人才”。
他凭什么要站在这受辱？
他一指就能要了这女人小命，但他无法这么做。
他承诺过不会找她麻烦，还跟她签了一纸合约。
这女人故意设坑，在这等着他啊。
正好他听到阿狸走到门外的声音，他立即对阿狸命令：“进来，让她喝药。”
阿狸推门而入，看了他一眼，把冒烟的药端给杨小姐。
这女人满脸痛苦，喝毒药一样大口吞咽着乌黑的补药。
他盯着她喝完药，忽然问：“苦吗？”
她愣住，然后摇头，“不，是酸辣苦辛咸五味俱全。”
她冲他笑了笑，意有所指道：“怎会单单一种苦味呢？”
“好自为之。”他深深看她一眼，合约在袖中发出极轻的“咔”响，像冰裂。
他转身银袍云纹泛起冷光，瞬间就在她眼前消失了。
“杨姐姐，你怎么把香主激怒了？！”阿狸担心的话语，唤回她的视线。
杨洁拍拍她小手，笑着安慰：“没事，他一会儿就好了。”
“可是——”阿狸欲言又止，大眼满含担心。
她矮下身来，摸-摸她的苹果脸，低声笑道：“傻孩子，若让他开心满意，姐姐心里就要难受了。”
“姐姐身体不好，还是让他生气好了。”
阿狸闻言眼睛顿时瞪得像猫咪一样，惹得她再次大笑起来。
笑完她看阿狸还呆愣在原地，摸了摸她的头道：“好孩子记住了，人最要紧的是活得开心。千万别为了旁人勉强自己做不愿意的事情。”
她感到疲累，打了一个哈欠，知道是药效发作和自己精力耗尽了，给阿狸说了一声，倒头睡下。
意识回到精神世界，金蝶缠了上来，“小洁，我这几天一直没想明白。你明知道他是反派，不避着他就不说了，为何还要主动跟他合作呢？”
知道金蝶是一根筋，无法理解人世复杂的利害关系。杨洁尽量用简单易懂的言语跟它解释自己这么做的不得已。
这里是封建父权社会，男人们用一整套规则压制束缚女人，把她们和社会分隔开，紧关在狭窄的后院中。
以她的身份背景，想要在这个男权社会干出一番事业，尽快聚拢足够多的人来为他们提供情绪能量，只靠自己实在太难。
她需要一个事业合伙人，而东方凛这样底线灵活的人，正是她目前最好的选择。
“可东方是魔头啊！”金蝶仍然担心。
杨洁微微一笑，“他才１８岁，三观还没定型。”
“今天对他的测评，让我很满意。”
“测评？”
“破冰前，我总要敲敲看哪里薄弱吧？”她脸上露出志在必得的笑容，“金蝶你看着吧，这只是第一步。”
金蝶看着她的笑容，莫名感到有点发冷。