屋檐处还悬着一条青白布望子，自顶垂地，上书“正店”二字，另一旁的小望子上还浓墨重彩地标注着特供的时令酒品，莫非这便是现代广告之鼻祖么？
薛荔心中暗赞正店酒楼的气派，顺着人潮而入，成为那熙来攘往、盈门来宾中的一份子，由小厮接待着进去了。
一戴方头巾，着紫衫，脚踏丝鞋净袜的小厮迎上来，满面春风地笑：“女客万福，您是要寻个清静阁儿，还是热闹座头？”
所谓“阁儿”，便是楼上的包房；而“座头”，便是大堂的坐席。
想着一会儿要点上许多菜，恐惹人注目，薛荔觉着还是低调些的好，于是道：“楼上阁儿便好。”
小厮应下，利索地领她上楼阁，奉上浸着香片的净口茶，随后由专为食客点菜的过卖伙计取出檀木食牌，奉上给她览：“今日海货有顶好的真鲷鱼，乃今朝才到的新鲜活物。案酒里新添了笋焙鹌子、莲花鸭签两菜，皆是本店厨监的拿手好菜，小娘子看吃些甚么？”
薛荔正看得眼花，却见更热闹的来了。
几名小厮端着一道道庖凤烹龙，鱼贯而入，呈于她面前的案桌上。过卖立至一旁，手向菜品，细致地一一介绍起来：
“此菜名曰‘雪夜泛舟’，乃取河豚鱼白、莼菜与羊脂相煨，鱼白如雪，莼菜若舟，而羊脂凝冻似冰河，故得此雅名；此菜乃‘蓬莱玉山’，以雪笋磨泥为山，上覆鲍鱼片，盘沿缀五色鲍壳，再将松茸与鹅肝糜填塞其中，灯盏一照，宛若仙山霞光；此菜‘玉壶冰心’，乃以蒸熟的车鳌玉柱，与蜜梨肉同置冰窖蒸熟，上桌前再淋薄荷露，清香沁脾……”
他笑道：“小娘子若不识食牌菜名为何物，只管看桌上这些，便知本店精妙了。”
眼见着过卖从长案桌的一端一路解说至另一端，薛荔瞧着这些诗情画意、又极有食欲的菜肴，向若而叹。
大宋的“看盘”习俗乃自宫廷中源起，这点她从前在翻读《东京梦华录》时便见过——皇家设宴，必是金齑玉鲙、水陆毕陈，可若等菜间，诸位大臣与使节们的桌上空空，岂不显皇家寒酸？是以为彰显排面，宫廷便以食材显扬国力。
点心有环饼、枣塔，旁侧列香圆、石榴类的鲜果；若席中有游牧民族的使臣，便会摆猪、羊、鸡、鹅、兔之类的整块带骨的熟肉，以绳索捆扎缚之。
看盘看盘，字面意思便是看菜，是绝不可动箸的，若忍不住馋虫，那就是徒惹笑话。
待御膳正菜烹好，再换下已经冷掉的样品，将菜盘一一呈上桌。作为“看盘”的菜大多直接丢弃，可宫廷食材大多珍贵稀奇，此俗虽展了皇家阔气，但亦显奢靡之风。
再后来，“看盘”的习俗从宫廷宴席发展到了酒楼食肆的餐饮之中。为吸引食客，民间酒家多会效仿宫廷，给菜取风雅喜庆之名。有的菜光瞧名字会不知为何物，但提前做好样菜，置于案前给食客们瞧，不但可以大开食欲，更可一目了然。
这点现代的餐饮业倒是学得颇好，如今许多餐馆不正是将菜肴的原食材摆在大堂保鲜柜里，供客人看菜点菜用么？
只不过，宋人做得更直截了当，烹菜上桌，昭昭示人：“贵客请看，咱们店的成菜与样品全然相符！”
薛荔昔年只在书中读过，可如今切身体会，却又是另一番滋味。
本着今日必要“大出血”，以及吃不完打包拎着走的想法，薛荔望望那些令人垂涎欲滴的看盘，又瞧瞧手中食牌上的琳琅菜名，指尖点着的“这个、这个、这个”，便转化为过卖口中连珠不绝的唱报：
“桂花鱼翅、香酥焖肉、红烧寒菌、通花软牛肠、酥烤玉蕈、螃蟹酿枨、珑缠桃条......”
大酒楼里的过卖是饶有眼力见儿的，且记性甚佳，肺活量极好，所有菜只需传唱一遍，铛头大厨便默契地接过下一棒。
菜点罢了，茶饭量酒博士便进阁子里来推销酒水。
“女客可要点甚法酒？店中名酿有眉寿酒、仙醪酒、玉醑酒，滋味煞是醉人。女客若喜口感甘甜的，可试试荔枝酒、葡萄酒，或是黄柑酒。”
“黄柑酒？”前两款酒薛荔要么在宋朝喝得多，要么在现代喝得多，只是这黄柑酒，倒未曾怎么听闻过。
博士会心地解释起来：“正如明哲所言，‘洞庭四面皆水也，水气上腾，尤能辟霜’，此一带种出的柑橘自古称佳，本店的黄柑酒便是选取太湖洞庭的柑橘酿制而成。此酒色泽鲜艳、芳香超胜，故又名曰‘洞庭春色’。”
“那便给我来上一壶！”
-
戍时，春酲楼外。
长街灯火初上，檐头彩灯与店旗随风猎猎，往来车马喧阗，游人衣袂交错。
门前小厮手执着灯笼，笑语盈盈地招呼食客，酒楼门扉大开，楼中酒香伴肉香馥馥飘出，嘈声与丝竹笙箫杂糅，热闹非凡。
二楼眺台上，酒楼掌柜正摇扇赏景，慢啜香梨，意趣悠然。忽而听得街上喧哗，他裕如自若地往楼下堂门稍瞥了眼，瞧见来者是何人，登时魂不附体，惊跳起身，急急奔下楼去。
楼下，云冯面色冷峻，长刀半出刀鞘，白光一闪，险些擦到拦路小厮的鼻尖，嚇得后者双腿抖成竹筛，膝头一软，“扑通”倒地，毫不争气地晕了过去。
余人唯唯诺诺，不敢多言，齐恂却神色淡然，不疾不徐地大步入堂。
“侯爷屈尊驾临，小店蓬荜生辉！”春酲楼掌柜满脸堆笑，迎上来低声赔笑道，“侯爷若要照临，事先知会小人一声便是，何必如此劳神费心？小人准保将上好的雅间空出，恭候台光不是？”
“预先知会，岂不失了新意？程掌柜玲珑剔透，断不会教本候败兴而归。”齐恂眼神淡淡一掠，酒楼上下铺陈与客席尽收眼底，“本候不在的这段时日，想来程掌柜是生财有道，财运亨通了。”
程掌柜忙讪笑：“侯爷此话可是折煞小人了！您若不来照拂咱们春酲楼的生意，小人哪能生财呢？”
齐恂未理，径自走上二楼的阁子间。未及东阁，便见有一阁子外行菜小厮排立一列，个个手捧佳肴，候着进阁呈菜。
一眼扫过去：螃蟹酿枨、桂花鱼翅、红烧寒菌、珑缠桃条......阵仗颇丰，还挺会吃。
程掌柜见他驻步，以为是行菜者挡了道，赶忙叱喝：“不长眼
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行菜小厮惶恐赔罪：“小的有眼无珠，冲撞了侯爷。可、可着实是这阁子里的客人点菜甚多，小的不得已才排到外头来，还请侯爷恕罪！”
话音未落，那间阁子里又有方呈完菜的行菜者退出来，两两低声嘀咕：“你说这女客是何来头？一副瘦小身板，怎吃得下这许多菜？”
齐恂目光一转，云冯即刻会意，握刀欲上。
“欸，侯爷！使不得，使不得啊！”程掌柜的心底直捉急。
这宁武侯时不时突击检查便也罢了，可今日这间阁中只坐着一位凡胎俗骨的小娘子，非要说出有何不同寻常的，那也就是模样生得俏丽些。这人家胃口好，多点几道菜吃，有何不妥的？
他开酒楼这么多年，偏生最是欣赏此等大快朵颐的小娘子！
只是这宁武侯气煞人也，还非得搅黄了他生意不可！
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阁内。
薛荔发觉，但凡自己一举杯饮酒，身旁的过卖便殷勤地为她换上“细菜”，也就是诸如??糟瓜虀、醋芹、菱白鲊之类的开胃小菜，这点人文关怀倒做得挺好。
然而，薛荔的思绪却落在另一桩事上——如樊楼、太和楼这般的豪华酒楼，饶是包厢便逾三百，算它每日接待三千贵宾，单是过卖便需四十余人才可支撑。
以过卖日薪一百文来算，一日便得花去......这还只是其中一环，还不曾算上小厮、茶饭量酒博士、铛头等一连串职人的薪俸呢。
薛荔忙下灌一口“洞庭春色”压压惊，谁料才刚咽下，阁子门口便“哐当”一声巨响，闹得人仰马翻。
她转脸望去，只见云冯提刀而入，脚边横七竖八地摔了一地行菜伙计，汤汤水水、甘旨肥浓撒了满地。
“云近卫？”
“薛小娘子？！”云冯同样愕然。
他左瞧右看，目光先扫过后头满手端盘、准备上菜的行菜小厮，再定定落回到她脸上，语调难掩不可思议：“这么多菜，都是你一人点的？”
哼，关你何事？
薛荔辨认出地上那摔成一团烂泥似的东西，竟是她心心念念点来尝的“金银夹花平截”，那蒸卷儿里头夹着的可是上好的蟹肉与蟹膏啊！
“云冯——！！！”
......
东阁内。
云冯乖乖杵在角落，双掌捂着耳朵揉了又揉，怀疑自己的听觉是否还能恢复。
对面的薛荔气鼓鼓地坐着，没好气地瞪了他一眼，不说话。
偏是素来寡言的那位此刻开口了。
“今日怎地一人来酒楼用膳，你身边那女贼呢？”齐恂透过雕花窗，垂眸一览楼下乐舞，闲谈似的问起。
“人家不是女贼！”薛荔终是忍不住，说了自入东阁后的第一句话，“我们家喜鱼是有名字的好不好？而且，她现在还是珍味铺的二当家，我要出门，少不了她照料铺子里，哪有你这般说人家的……”最后那句，是薛荔嘀咕出来的。
也不知齐恂是听见还是未听见，许是她眼花了，竟瞧见他唇角似乎稍稍一勾，转瞬即逝。