墨竹堂的大门一敞，旁舍的窗牖一开，两人都可两两相望了！不行不行，绝对不行！她可不想成日见着齐恂那张冷峻面孔呢！
“不成不成，我能入侯府谋差已是三生有幸，怎可直接住下？这不是坏了规矩么？”她忙摆手推辞。
楚总管却笑道：“住与不住全凭小娘子的意思，只不过，大姐儿听闻此消息，已喜不自胜地添置了许多用具过去，便是看在大姐儿的一番心意上，小娘子也该去住住，莫教她空欢喜一场啊。”
齐悦能从何处听闻此消息？薛荔以脚趾头想也知晓，此乃齐恂今日于落苏上吃了苦，现如今还报来了。
欸......
薛荔暗暗叹了口气，但还未忘记面前这号人物，于是打起精神，挂起笑靥来问道：“楚总管可是用过晚膳了，不如同大家伙儿一块吃些，热闹热闹？”
楚总管又瞧了几眼院中共食拨霞供的众人，好不易方忍下心底的规矩之说，摆了摆手，微微板着脸：“速战速决，完事务必将院落扫干净了。”
这些个熊孩子，还有那郭栗祥，一把年纪了也同他们一块胡闹，像什么样？
见楚总管转身离去薛荔有些懊恼地回到席间，众人见她面上少了先前的兴致，皆好奇不已。
“阿荔，你这是怎么啦？”齐悦正吃着碗中翠绿的茼蒿，一边问她道。
“你往膳房旁舍里添物什了？”薛荔略显幽怨地瞅着她。
见她这般眼神，齐悦一噎：“这、这有何不对么？”
薛荔痛心疾首地闭了闭眼，罢了罢了，这丫头也是被齐恂那只大尾巴狼利用了。
她垂着脑袋，一副丧气模样。
齐悦却一头雾水，也还纳闷呢。
午后兄长特意前来告知她，道阿荔今后会在膳房旁舍歇息。她是女儿家，又是阿荔的知心好友，当知晓她需要何物，理当替她张罗一番。
她一听，此言甚是，当然得为自家好姊妹两肋插刀，于是乎，花了一个下午，便唤仆从将那旁舍布置得满满当当。
不过……瞧阿荔这神情，倒似是同自家兄长闹了矛盾，这可如何是好？
“怎地啦？闷闷不乐的。”一旁姜喜鱼啃着只虎皮鸭掌凑过来，见薛荔光顾着叹息，却不置一言。
“哎呀，喜鱼、喜鱼，可没说你喜欢八卦呀，合该唤你喜卦才好。”在自家兄长抱得美人归前，齐悦觉着很有必要将此事低调地进行下去。
“听听咋的了，阿荔若是有难处，说出来，大家伙儿亦好帮着一块儿商量法子。”姜喜鱼不以为意，“再说了，我唤作此名，那也是有来头的好么！”
“有何来头？”众人皆好奇。
姜喜鱼搁下碗筷，清了清嗓子：“我娘年轻时从不食海鲜，可偏偏怀了我之后，突然爱上了吃鱼。早晨醒来要吃酱菜鱼片粥，午膳必得是糖醋软熘鲤鱼焙索饼，夜里还得来碗奶白鲫鱼炖豆腐。总而言之，便是清蒸、红烧、炖汤之法换着来，顿顿不离鱼。我爹灵机一动，想着，这孩子瞧着跟鱼有缘，将来怕不是要当个渔民，便与我娘一合计，取了这名字。”
众人听罢，皆欢喜地哈哈笑起来，郭栗祥笑得尤为打眼，反被姜喜鱼拎了出来：“郭厨监，你有何好笑的？我瞧你的名字亦是大有来头哩！”
“那是自然，本厨监的名字正是暗藏玄机。”郭栗祥非但不恼，反而坦然骄傲地抬了抬下巴，“我出生时，我们老郭家已为庖五代，翁翁盼我将老郭家的独门手艺传承下去，做出惊为天人的膳食，于是给我取了这个有福气的名儿！”
郭栗祥——可不就是“锅里香”么！
云冯笑得险些将自己呛着：“郭厨监，那你是不是还爱吃栗子？”
“正是！本厨监非但厨艺惊人，且对板栗还颇有一番研究！”郭栗祥一本正经，娓娓道来，“谈及栗子，这其中的门道可多着呢！”
“先说说产地，做糖炒栗子，必得选燕山栗，果形玲珑，滋味蜜甜，且还肉质细腻，尤宜炒制；若要煲汤，则必选罗田栗，味甘粉少，久煮不散，且能吸收汤汁精华，与禽肉同炖最佳；若制糕点，则用邢台栗，粉感足、黏性强，捣泥后压出的栗粉细腻无渣，做栗子糕可是一绝！”
见众人听得涎水都快流下来，郭栗祥更添兴致：“再说时令，正所谓‘经霜乃甘’，霜降后采收的栗子糖分最足，滋味最佳。但某用栗有三不用，虫眼不用，壳软不用，去衣不净不用。就譬如咱们面前这碟栗糕，那必得是......”
“郭厨监，这下咱们都知晓你对板栗颇有钻研，也算是名副其实了！”眼见着郭栗祥欲迂谈阔论起来，云冯忙举杯相敬，糊弄过去。
齐悦咯咯笑起来，压低声音朝薛荔她们道：“郭厨监虽未饮酒，却已似酣酣了呢！”
“云冯老弟，我就知你是有学问的人！”郭栗祥拍了拍云冯的肩。
云冯，云冯......这名字听着，怎么颇有些耳熟。
“云冯，你又是为何唤作这名字？”薛荔问道。
云冯饶不好意思地挠了挠头，还未答呢，姜喜鱼便抢道：“莫不是父姓加母姓？话说回来，要是没人告知我，我还真以为你唤作云冯（féng）呢！”
“才不是！”云冯百般无奈道，“我名“冯”，取的是同舟共济之意。每回初次相见，我都得率先介绍一番姓名，否则他日文书念名，总有人念错。长到这般大，我都习以为常了。”
薛荔静静一想，终于明白自己为何觉着云冯这名儿怪怪的了——云冯，那不就是“云片糕”中的“云片”么？读起来多相似呀！
相传乾隆皇帝下江南时，应汪盐商之请，至他家花园赏瑞雪纷飞。因吟诗受阻，盐商献上无名茶点解围，乾隆品尝后赞不绝口，见糕片薄如雪，遂赐名“雪片糕”。
可后来又因笔误，将“雪”写作“云”，错字反而成佳话，故定“云片糕”之名。
不过在大宋，云片糕还不叫云片糕，而是因其“薄如素绢”，唤为“素云片”，亦是一个颇为清丽的名字。
对了！
眼下宋朝的素云片做法还较为粗糙，辅料亦很单一，她何不效仿后世云片糕的制法，再寻个有头有脸的人物为其命名呢？这样一来，珍味铺免不了大赚一笔！
薛荔暗暗佩服自己的商业头脑。
至于，这“有头有脸”之人么......哼哼，她已有人选了！
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宋人素来视饮酒为雅事，至盛夏时节，更是杯盏交错不绝，觞酌之人倍增。
《宋会要》中有载，“在京酒户，岁用糯米三十万石”，而一斗粮食可酿一斗酒，这便意味着，彼时京城之酒户一年便可酿造三百万斗酒。要知，当时汴京城人口不过一百三十万左右，此比对之鲜然已是惊人。
然而，纵然汴京被誉为酒城，饮酒之人数不胜数，但眼下的珍味铺不过一区区脚店，连自家酿酒的权力都无，酒水全仰赖官办酒坊
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与大酒楼供应。偏生这唯一一条出路还时常断货，根本无法满足所需。酒水不足，食客自也渐少。
酒水一少，来用膳的食客便也跟着渐少起来。
为着此事，薛荔与姜喜鱼日日犯愁。
姜喜鱼道：“京中酒楼，分正店、脚店两种。所谓正店呢，便是如樊楼、会仙楼、仁和店那般的七十二家，往酒务司纳了官曲钱，便可自家起窖酿酒。而脚店，亦就是咱们这样的，则好比那‘没脚蟹’，全仰仗正店手指缝里漏点酒吃。若胆敢投机倒把，私造曲料，甚或私酿酒浆，轻则杖脊黥面，发配边塞，重则当即处死！”
薛荔侧身伏在饭桌上，耳边听着，左手“哒哒”拨算盘，右手“唰唰”在麻纸上写算：“若以寻常黄酒来算，正店自酿成本约十五文一斤，卖给脚店就是二十文，市价则抬至三十八文。依正店规模与酒水承包定额来算，一个月下来，两百贯是跑不了的。可咱们这小脚店，一月能挣得四十贯便算不错了。且不说，正店还能享官府廪给的低价酒曲，而咱们连酒水都常常购不着。”
她瞧着麻纸上的黑字价，又叹：““且长久依赖正店亦有弊端。一来正店乃官府指定，咱们既不可选，也无从议价；二来咱们是小铺子，正店总会将好酒掺着些劣酒卖给咱们，终究免不了要吃哑巴亏。”
“若咱们珍味铺也能得那酿酒权就好了。”姜喜鱼忍不住道，“我听闻，每年二月官府会办买扑会，承买之人以实封投状，价高者得，咱们说不准也有机会呢？”
“眼下这情形，怕是还不行。”薛荔摇了摇头，“那买扑须先交天价税款，还得以家产抵押，而且光是铺面规模这块，咱就达不了标呀。”
能自酿的店铺，如何也得是重屋多层的大铺，同寻常脚店要可一眼区分开来，还必得配备专用的酒窖与酿具，否则官府派来检查的酒务官怎会准许通过？
“规模太小了，官府看不上，是不会发放酿酒许可的。”
说到底，还是钱的事情。
她忆起宋仁宗时，白楼之所以可从普通酒楼转为正店，正是因财力雄厚。甫一拿下酿酒权，便承包三千户脚店。早听闻，白楼每年的课税便可达三十万贯。
要不说家家酒楼都惦记这酿酒权呢？
薛荔从这令人咂舌的数字中回过神来，惊叹之余，却也燃起斗志。
“总之，无论酿不酿酒，咱们都得把钱先挣足了！”她霍然起身，拍桌而定，唬得姜喜鱼一哆嗦，“咱们的酒水或许比不上大酒楼的，但菜品上，只要肯下功夫，绝不会输半分！”
“莫非你又研发出新菜了？”姜喜鱼眼里放光。
薛荔却伸出一根手指，讳莫如深地左右摆了摆：“非也，非也。”
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俗话说得好，知己知彼，方能百战不殆。
虽说她们珍味铺如今的规模还不大，但朝着正店的方向迈进，绝无错路！
这不，薛荔正立在这新跻身正店，亦是近来大为红火、风头无两的春酲楼前，准备进去一探其菜品奥妙。
在膳食一事上，权贵富人有权贵富人的乐趣，平头百姓自也有平头百姓的乐趣。她若能取大酒楼之精华，做出滋味只优不差，而物美价廉的菜品，生意蒸蒸日上便亦是指日可待之事。
薛荔抬首望去，只见春酲楼三层高阁，琼台玉宇，云窗雾槛。门前是以彩帛搭起的齐楼之高的彩楼欢门，时令繁花层叠缀满，檐角垂下如绦的丝绸流苏，玲珑堂皇。