她被自己的这个想法惊得愕然片刻，回忆了下自家兄长那张冰山似的脸，又瞧瞧眼前薛荔——呃，眼下毫无乌青时的那张娇俏生花、楚楚动人的脸庞，兀自点了点头，愈想愈觉得有理。
还怪登对的哩！
怪就怪自家阿兄阴沉寡言、淫威过甚，便是吃味了亦只会板着张冷脸，嚇得阿荔寝馈难安，这若是能讨到娘子，那母猪都可上树了！
看样子，还得她这个做小妹的来助攻才是。
“你别听他那话刁钻，其实，我阿兄在吃食一事上无甚要求的。”齐悦真诚赞道，“他自幼便随军而行，军中条件艰苦，食物粗陋有限，吃糠饼、嚼咸齑那亦是常有的事，是以他从不挑拣吃食，极好养活。除此之外，经年的军旅生活还让他练就一身好本领，你是未见到过他在沙场上那英姿勃发的模样，执剑披甲，威风凛凛，骁勇无双，身大力不亏！脱下戎装来，那亦是一派玉树临风、翩翩公子之态，汴京城中倾慕他的小娘子可绕汴河足足三圈，你若是......”
“欸等等——”薛荔急忙打止她，此话听着，怎么愈听愈奇怪，倒像推销似的，“你说他从不挑食，那他可有偏爱吃的？”
齐悦讪讪地笑了下，轻咳一声：“尤爱吃的倒也未有。噢！对了，他也不能算是全然不挑口，譬如落苏，他就不爱吃。”
“落苏？”薛荔挑了挑眉，于心底悄悄记下。
齐悦点了点头，顺势凑近些，低声与她说起由来：“有年我阿兄在外领兵，军中粮草紧张，能用的吃食几近见底，只余下些落苏。恰好当时新火头兵上任，做了道‘落苏羹’，那手艺当真是匪夷所思，不可品评——落苏煮得稀烂，被混成一锅紫黑色的糊汤子，味道寡淡不说，甚至还带着些怪异的苦涩。彼时可怜的阿兄食不充口，只得硬生生吃下果腹，自那之后，便对落苏留下了极差印象，日后一见着那种紫色软塌塌的东西便心头发麻。”
一语毕，齐悦还不忘叮咛一句：“你做吃食时，可得千万记着躲开这个！”
哦，落苏是么......
薛荔的唇角诡秘弯了弯，齐悦望着她这模样，竟于暑夏之日不由自主地打了个寒颤。
“你眼下乌青都浓得似墨染了，不如做午膳前歇一歇？”她有些许担忧薛荔的精神状态。
“歇不得。”薛荔脚下步伐反而愈发轻快起来，“我这法子可耽搁不得！”
-
落苏这般好物，齐恂竟避之不及，当真是缺失了人生中的一大味觉乐趣。
但挑食这事怎能任由一次不美妙的经历作祟？
薛荔于心底里窃窃地贼笑，这回她可得担起“匡正”之大任，好好行一次善事，帮他们侯爷纠正过来这一毛病，让他知晓——这世上没有不好吃的食材，只有不会做菜的厨子！
否则，哪能对得起她一宿未眠的黑眼圈？
不过听罢齐悦的描述，齐恂当是对落苏抵触至极，对其形、色、气味自然也更是敏锐，如此一来，若欲让他在浑然不知的情况下吃下落苏，唯有将它彻底伪装个漂亮模样，再加以调味，以此混淆视听。
薛荔微微锁着眉头，边想着，目光落至案上那一盘尚未下锅的芋球上，霎时灵光一现，眉梢飞起，心中已有定计。
灶台上的蒸笼冒着缭绕白气，她将落苏削去紫皮，切作细长的条子，送入笼中蒸透，待到用竹筷轻轻一戳，落苏便陷下去的绵软状态时，便取出冲凉，使劲儿拧干水份，搁入青石臼里，以木杵捣作细腻如脂的落苏泥，再搓成一颗颗桂圆大小的丸子球。
到这一步还不算完，这还只是将落苏重新赋形，滋味还不曾改变。
薛荔又另起锅炒香一把芝麻，接着将其倒入石磨里，碾成香喷喷的芝麻粉，再倾进木盆之中，混入琥珀色的蜂蜜，和上两大勺雪白的糯米粉，拌作柔软不粘手的蜜香面团。
不过，这糯米粉也太难把握添水量了罢！一时水多如浆，一时又干裂如沙，弄得她一身香汗都给揉出来。
薛荔两手粘着黏糊糊的湿润面团，只好弯过手腕抵着腰歇口气。
本着“粉多加水，水多加粉”的不二法则，这糯米团子终是是揉好了，只不过糯粉袋中的粉料空了大半，木盆里的糯团亦变大了不止一圈。
欸，好歹是不黏手了。
薛荔一边宽慰自己，一边将糯米团子分成许多个小剂子，再一个个压扁擀圆，包上先前做好的落苏馅儿。
至此，仍然不能结束。
她还提前准备了一把细索饼，泡在凉水里放着待用。
湿布盖着的过水面条带着些韧劲，她从水中轻柔捞出几缕，给糯米落苏球缠金线似的裹住全身。如是反复绕上三四层，这样一来，饶是落苏本苏来了都认不出，此乃自家连枝同气的亲兄弟。
她起锅烧油，见锅中小泡细细泛起，便将裹好的丸子球顺着锅边滑下去，只闻“滋啦”一声脆响，油面立时迸出金网似的泡沫，将团子裹在热浪里翻滚。
待到落苏球炸至金黄，薛荔便以铲子将其捞进竹筛里沥油，又趁这时候寻出桂花糖粉与花生粉，将二者混拌妥当，趁热将炸好的金丝落苏球滚进粉堆，来回晃动。
“哐当哐当”声罢，落苏球便覆上了满满一层黄澄澄、香酥酥的糖粉。
光是嗅着都香哩！
她率先捻起一个烫手的金丝落苏球，小心翼翼地轻咬开一半。咬下的那刻，炸透了的索饼直在耳畔“咔嚓”脆响，里头软糯的糯米皮裹着落苏馅儿于唇舌之间冒着热气。
芝麻香，蜂蜜甘，糯粉绵，索饼脆，桂花馧，花生酽——哪儿还能尝出这是落苏所制成的吃食？
薛荔比对着一旁他人做的芋球，又忆起昨日午后亭阁里齐恂撂下的隐隐吓唬似的话语，唇边浮出一抹狡黠的笑。
不食落苏？本小娘子还非得教你食不可，且还是不由自主、心甘情愿地食！
-
墨竹堂中，窗牖半开，夏日微风携着梨花香吹入室内，帘影轻晃。堂前几株茉莉正吐嫩蕊，枝叶婆娑，在风里画出一片清影。
云冯方才将近日汴京城内的暗线密报一一呈上，人还坐在椅子上，神思却早已飘远，两眼直勾勾地盯着堂外方向，似能穿透几重院墙，望见不远处那间藏香盈盈的膳房。
今日乃吃点心的日子，也不知薛小娘子做了何种美味点心给大家伙呢？
他心里已按捺不住，暗自琢磨开来。
三日前吃的是“滴酥鲍螺”，那点心
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状若卷螺，皮薄如蝉翼，一口下去酥香四溢，内里雪白的奶油馅心还带着一丝微甜的潮润，将乳香与糖香一并封在唇齿之间，轻盈绵密、入口即化，那滋味他到如今仍难以忘却！
但若能选择的话，他只盼能吃一回“狮蛮栗糕”——熟栗子肉捣末为泥，掺以糖蜜调和，香滑绵实，再以五色染米粉捏成狮形，张嘴咬下去，馅心厚而不腻，颗粒分明，只余满齿栗香，莫提有多满足了！
“城中酒楼、铺户账册，皆依吩咐密抄在此，还请侯爷过目。”身旁一谋士递上一摞账册。
齐恂接过，信手翻看几页，无意间抬眸稍一瞥，眉头微挑——云冯那副托腮发痴，望着窗外直咽口水的模样尽入眼底。
他沉了沉脸，卷起账册，手腕一翻，冷不防“啪”一声敲在云冯脑门上：“这般馋相，那人又做何吃食馋住你们众人了？”
云冯吃痛一声，回过神来，心中晓得侯爷说的是谁，脸上一阵青一阵红，挠了挠头，狡辩道：“侯爷明鉴，绝无此事呀！属下方才只是觉窗外风景宜人，才一时失神，断非贪嘴之念！”
诸位谋士皆知，侯府里头有位厨艺了得的御赐大厨。
有人听罢，失笑摇头：“云近卫若是为兴国寺旁那家珍味铺的薛掌柜手艺所馋，倒也不丢人。前段时日，我常往那处打尖儿，你莫说，还真是有过人之处。”
“只说那道‘黄金瀑布芋泥’罢，以熟芋捣泥，拌入山蜜与牛乳，焗烤而成，外焦里润，也不知那芋泥上头那层撒料为何物，燔出来竟似金箔，又似蜜蜡，奶香馥馥，叫人舍不得吞下，以勺挑取时，竟又丝拉盈尺，当真奇观！”
另一谋士睁大了些眼，比出一个巴掌，插话进来：“还有那‘金松雪贝’！包体暄软，爆浆四溢。外头裹着酥脆肉茸与干苔，轻一口咬下去，奶膏充盈齿间，香而不腻，佐以酽茶下肚，我一顿能吞五个！”
“嘿，我最记挂的，薛掌柜亲手调制的‘浮元子奶茶’！这儿的浮元子可不似诸君寻常所吃的一般大小，要更小些，大抵一片小指甲盖儿宽，长得晶莹剔透，嚼起来水晶皂儿似的软糯有劲，还携着股浓郁的黑糖味，搭配着牛乳，以芦苇管吸饮，滋味绝不比酪浆差！”
云冯一会儿转脸听这人说说，一会儿又转脸听那人赞赞，满腔惆怅尽写在自己脸上。
这才几日未去，珍味铺竟已添了这许多新点心，可他还一件未尝呢。
齐恂瞥他一眼，淡声问：“你们今日吃的是何点心？”
从不主动过问这些吃食的侯爷冷不丁关心起此事来，叫云冯一怔，旋即回道：“啊？哦哦！回侯爷，小娘子做的点心向来不定，常是当日随心而制，属下也不知今日是何物……不过，大多时候她会将点心在午膳前烹好。若侯爷想知，属下这便去瞧一眼！”
言罢，云冯忍不住满容喜色，轻快起身，却听身后一声冷喝：“回来！”
云冯急忙忙刹住步子，讪讪回头：“侯爷，不是您问……”
齐恂站起身来，淡然走至他身边，按住他肩头，将人稳稳压回坐席：“我何时说过，要你去看那点心？”
云冯一脸懵然：“......？”
诶？侯爷方才问话，不就是为的这个么？