硝烟弥漫，碎石落水的声音不断响起，众人惊惶逃窜，互相推搡，回廊上一时间乱成一团。
温承歌在躲避的间隙环顾四周，他们此时身处整条回廊的中段，回廊尽头仅一座长亭，无数男女挤在亭中向这边观望，无疑是死路。
四方廊下都是水波，就算能越水而过，也太过张扬。不远处那几道□□后倒是有路，但若是她的判断未出错，那里该通往凌霄阁的内阁。
温承歌心中骤然闪过一个念头：左右她们是要进凌霄阁内阁一探究竟的，既如此，不如借着这场混乱，直接潜入内阁！
念头一起，她迅速有了对策。温承歌拽着林叶二人，算准周围人顾着逃命无暇留意他们的一刻，便借着人群的遮挡，消失在廊上。
她借着层叠的山景与树冠数次瞬移，向□□后跃去，几息之间便踩上了起伏的墙檐，将嘈杂与混乱尽数甩在□□外，毫不犹豫地没入内阁。
被牵引着的林叶二人忽经一场失重与颠簸，皆是吃惊不小。待到明暗骤变，耳边破风声消失，脚下重新踩在坚实地面之上，他们才堪堪回过神来。
“我的天……！”
叶烛南犹如溺水之人被救起般长吸一口气，抬起头来，发现面前已然是另一副光景，一时间惊得忘了自己的声音。
整座阁内古朴沉韵，阁顶洞开，天光乍泄，将垂挂的雪纱映出鎏金碎光。正中央的空地上设了一汪清池，池中似有烟雾缭绕，缥缈虚幻，似山又似水，恍若仙境一般。
清池四周列着数张长桌，桌案上整整齐齐陈放着几百座牌位，形制规整，散发着昀木特有的沉香。
“常听人说凌霄阁内景一绝，今日一见，果然名不虚传。”
林弈放轻了动作走近，低声感叹道。
温承歌将这一切景致揽入眼中，心神却时时留意着周遭的动静，不忘提醒二人：
“眼下并非欣赏的时候，这里应该只是内阁一角，我们所要找的地方大概在中央处。”
林弈点点头，目光警惕起来。下一刻，门外响起一阵忙乱的脚步声，三人同时屏息，就地躲藏。
脚步声越来越近，有几人自门前匆忙经过，交头接耳：
“这是出了什么事？怎么好端端地让我们赶过去？”
“你没听到那动静？外阁的回廊发生了爆炸，好像还炸死了人！”
“怎么在这个节骨眼上……”
那些声音渐行渐远，待到确认他们离开，三人才再次现身。
叶烛南面上浮现出一丝紧张神色：“承歌，咱们没有令牌许可就进入内阁，万一被发现，可就成了这起爆炸案的头号嫌犯了！”
温承歌透过浮窗，仔细观察着门外人群的动向。她手腕一翻，一抹灵光散开，轻声道：
“莫慌，现在大多数内阁人员都聚集在殿外，我已在此处布下灵力屏障，一个时辰内他们进不来。”
三人小心地顺着走廊向内探寻，略过燃着一排烛台的长屏风，面前的景象忽然敞亮起来。
他们已然踏入一片大殿之中，殿堂顶上镶嵌着各色琉璃，洒下五彩的光，照在一座巨大的摆件上。
说是摆件倒也不算真切，那东西通体漆黑如墨，其上篆刻着金纹，又在关节处镶了白玉，初看以为是浑然一体的石雕，待到三人凑近细瞧，却发现其中另有蹊跷，四通八达，似乎是以榫卯所制的机巧。
“哇，好大一个七出九回锁，”叶烛南后退两步，将整座机巧尽收眼底，“话说凌霄阁为何要放这么个摆件，难不成他们举行入阁仪式的时候还要把这锁解开？”
林弈猜测道：“在下先前也的确未曾见过如此巨大的机巧锁，或许有什么深意？”
二人窃窃私语着，温承歌皱了皱眉，盯着机巧锁上的纹路暗忖：
凌霄阁并非寻常市集，而是所有上下官民心中的圣殿，内阁周遭的四处偏殿都供奉着英才牌位，为何偏偏在最肃穆的正殿之内，摆放这么一座机巧？
她踏上前去，抬手轻触那摆件。掌下的触感坚实冰凉，带着玉石特有的莹润，使人心绪平静。
温承歌试探着将一缕灵力注入这座锁，刹那间，令人惊叹的一幕出现了：随着灵力没入锁内，整座机巧锁微微发亮，那些奇异的符文似乎被注入生机一般，顺着每一处转折缓缓流动着。
整座大殿在机巧锁的照映下似乎又明亮几分，这座古老而庞大的摆件周围浮现出道道金色的文字，笔墨不一，如水流般从阁顶垂下，引得边上二人抬头仰望。
那些字迹或文雅清隽，或遒劲有力，每一道都带着浑然的风骨与气度，透过它们，似乎能窥见书写者人生的一角，感受英才们曾经的意气风华。
“这些应该就是英才入阁前写下的终言……原来会以这种方式展现出来。”
林弈似乎也震撼于眼前景象，他的目光扫过每一句话，每一个字，缓缓叹道。
“终言？但我看见好像有人在上面辱骂他人啊，林二哥你过来看看！”
叶烛南耐心辨认着面前一道略显潦草的字迹，招呼着林弈。
林弈顺着她的话看过去，果不其然，那句终言上写的并非英才本人的感怀与致谢，而是一句颇有气势的辱词：
“今吾以名作保：王侍郎所谓新政，不过拆东补西，好大喜功，冥顽不灵，止增笑耳！”
这段话混在一众正式的终言间，显得格外突兀。林弈左思右想，替这位仗义执言的英才寻了个合适的理由：
“或许他与同僚有什么芥蒂……？”
“哎这边，这里有一条对子，我找到了！”
他话音未落，叶烛南那处又有了新发现：
“李尚书岂有名节？满口尧舜之道，行的是桀纣之心，故步自封，迂腐守旧，罔顾天下人！”
“……”
林弈沉默了。
“哈，原来就算是万里挑一的英才，也有政见不合的时候，”叶烛南兴致勃勃道，“承歌，你那边如何了？”
温承歌回以一笑，正欲开口，敏锐的感官却让她立即留意到殿外的动静；东南角似乎有什么东西从高处摔到地上，发出一声沉闷的响声。
她神色一变，迅速做了个噤声的手势，压低声音道：
“别出声，东南偏殿有人。”
温承歌手腕一转，收回灵力，那座机巧顷刻间恢复原状，似乎方才那令人震撼的一幕从未发生。三人不约而同地放轻了脚步，离开大殿，向声音出现处走去。
果不其然，东南角的偏殿之中出现了一个鬼鬼祟祟的人影，他用黑布蒙了头帘，刺客站在牌位供桌边上，手中捧着一个牌位。
他并未察觉到三人的靠近，兀自对着长明灯的光线，全神贯注地用匕首在牌位上刻着字。刀刃与木块的刮擦声几乎微不可察，但在如此寂静空旷的殿中却显得清晰可辨。
三人对视一眼，无声交流着：
这里为何还有人？莫非是偷牌位的贼？
无论如何，不能让他离开。若是闹出太大动静，走漏了风声，恐怕会招惹不必要的麻烦。
您打算如何处理？
我已经布置好了隔音屏障。
好啊，那我来解决他！
叶烛南眼中跳动着兴奋的光芒，她猫着腰，借着供桌的遮挡悄无声息地绕到贼人背后，猛然发力扑去。
贼人这才留意到身后的动静，慌乱之中以牌位抵挡叶烛南的双手，木质的牌位与护手相撞，发出沉闷的响声。
他的反应正中叶烛南下怀，短暂僵持之中，她面上划过一抹狡黠，脚下生风，来了招利落的扫堂腿！
贼人还未反应过来，便只觉得下盘一轻，天旋地转，狠狠栽倒在地。
叶烛南牢牢控制住趴伏的贼人，随手一抬
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，稳稳接住了温承歌扔过来的绳索，三两下便将贼人捆了个结实，拍拍手退到一旁：
“大功告成！承歌，怎么说？”
温承歌点评道：“潜伏的本事火候欠佳，以后每日随我去晨练。”
“哎停停停，我的事儿先放一边，我问的是怎么处理他！”叶烛南邀功不成，急忙辩解道道。
温承歌给林弈递了个眼神，后者立即心领神会，走上前去俯下身，拿起了掉在地上的牌位：“我来问吧。”
他们这才看清那人的脸，原来是个不过十七八岁的少年，身形瘦削，一双带着恨意的眼睛死死瞪着他们。
“这位小友，贸然出手还请勿怪，我们并非此地官员，也无恶意。在下方才见您正刻着这牌位，似乎是在修改什么东西？是牌位记述有误么？”
那少年咬紧牙关，不声不响。
“我看看……郑天勤之位，敢问小友所雕刻的这名字是何人？”林弈缓声问道。
少年啐了一口，恨恨道：“你没资格知道！”
林弈见他态度如此激烈，已猜了个七七八八，他随意地拾起那柄粗糙的匕首打量着，吹尽了刀刃上的木屑：
“是你的亲人？这倒是奇了，来的路上我也多次听人说起过，郑家是本地有名的望族。你似乎是个郑家人，衣着却如此粗陋。这是为何？”
眼瞧着少年的脸色越发难看，林弈继续下饵套话：
“莫非郑家已经衰落，以致子孙连自家的名誉都护不住，只好出此下策？”
这一问如一泼清水入滚油，瞬间便然起了那少年的怒火，他激动地挣动着，喉咙里发出沙哑的嘶吼：
“滚！郑家全是一群虚伪卑劣，狡诈贪婪的虫豸！衰落？天经地义！那是他们应当的报应！无论是谁，这辈子都别想把我划入郑家！
“我知道你想套我话，好啊，我告诉你们！我这次来，就是为了替我娘郑天勤报这个仇来的！”
他挣扎着靠近林弈手中的牌位，眼中满是痛苦与恨意：
“看到这牌位了吗？这东西原本就是我娘的！她生前做了那么大的贡献，却被郑家人算计了去，功名利禄全归了郑家，我娘反而落得个英年早逝的下场！
“我申冤无门，隐姓埋名离开郑家，逃了十几年，沦落到只能用这个办法为我娘正名的地步！”
偏殿中回荡着少年绝望的声音，连那一地木屑都震得微微颤动。
半晌，叶烛南难以置信地问道：“冒名顶替英才入阁，可是身败名裂的死罪……考公司竟不知晓此事？”
少年冷笑一声：“考公司？你当我没试过么？我托人带信，托人递状子，托了多少人花了多少钱，到头来那些人要么被郑家收买，要么被官府私瞒，一封都到不了考公司门前！”
温承歌虽然已经多少猜到了此地的势力，但真听见少年的自白，也免不了心中一惊：东城的权贵，竟已放肆到这种地步了么？
“我藏了十几年！我到处找人申冤，说我娘的功劳被窃取了，说他们为了权势，顶替她的名字进入凌霄阁！可是没人信，都觉得我疯了，连这种事都敢污蔑！
“信了也没用，你去街上随便抓一个人问问，去官府门前敲那座大鼓，问他们敢不敢触郑家的霉头？谁都怕被牵连，这就是郑家！”
“我帮你。”
温承歌忽然开口，打断了他的话。
“你？你又凭什么——”
少年的声音戛然而止，只听一声轻响，一块泛着华光的紫金鱼符出现在他眼前。
没人敢辨那块鱼符的真假，但无论是其上夺目的光泽，亦或是那精巧的纹路，都无疑向所有人宣告了它的权威。
而鱼符中心，赫然篆刻着四个大字——代天巡狩。
在少年震惊的目光中，温承歌声音笃定，一字一句重复道：
“我能帮你。”