赫洛从那些回忆中抽身，正色道：
【代天狩既然能突破天道法则直接归来，其背后的邪魔必然掌握了某种新的能力邪术。你们尚且被蒙在鼓里，不知道对方究竟要做什么，贸然直面他们，反而容易陷自己于不利。】
一直沉默着的温承歌终于开口：【直说吧，你我之间没必要弯弯绕绕。】
果然无法扯幌应付过去。赫洛叹了口气，终于道出本意：
【……追查代天狩之事交给我来处理，你暂时先别去东海，尽快回乾灵山找社稷神商议对策。】
此言一出，却被温承歌干脆否决：【不行，我还不能回去。
【代天狩已在林弈身上种下标记，此后会有邪灵不断袭击我们。他是我的手下，他被卷入也有我的责任，我必须保证他的安全。
【若要摆脱这种无休无止的纠缠，再次直面他，击败他，是目前唯一可行的方法。何况你近来繁忙，想来也无法轻易找寻，还是等你得闲再议也不迟。】
赫洛摩梭着茶杯光滑的外壁，语气不自觉重了几分：
【我并非不信任你的能力，温承歌。但你接下来要面对的是极为可怖的对手，还是在对他们的目的和底细一无所知的前提下。敌暗我明，你将会成为众矢之的——】
【——但我本就是众矢之的。】
赫洛闻言一顿，听见对面那人语气平缓而坚定：
【早在继承了社稷神部分权柄之时，我的行踪就已经暴露在敌人的核心面前，无论如何也躲不过。】
【既如此，那便躲什么？】
她一字一句道。
【敌暗我明，那就把这样的劣势追平。此世大部分灵体，哪怕是有邪祟强化的邪灵，也绝非我的对手。
【要袭击那就尽管来，送上门的情报，哪有不收取的道理？】
赫洛一愣，嘴角荡漾出一个笑：【真是……这样的作风还真不像你。】
不，或许这样才是你。
他暗想着，心情松缓不少，又拿起那柄折扇仔细端详着，叮嘱道：
【好吧，你务必小心，代天狩此人行事诡谲多变，玩得一手偃师之技，言语之中十之八九都是谎话，谨慎分辨。】
他打开扇面，话锋一转：【不过若要判断它们所言真假也不难，东城灵器库内有一物，名为谛听铃，凭此可判断他人话语是否为真心，算是社稷神早年间游历四方时觅得的灵器。】
【知道了，我们会尽快赶到。】
赫洛抿了抿唇，欲言又止，最终道：
【……珍重。】
这一回，温承歌的声音中带着似有若无的笑意：【嗯，再见。】
玉珏的光亮熄灭，温承歌走到案前，摊开一张信纸，在灯火下撰写着给李熙宁的回信：
“……漱玉涧一案已查明，确是有一邪灵作祟，食人生息，其已被斩除。
“调查过程中，我们救下了兴临镖局客卿林弈，已加入队伍。另外，我发现了直指东海的线索，信中不便明说，但东海之行亟待加快。
“另，若无意外，我等将于几日后到达东城，届时天问馆见。”
最后一笔落下，墨迹在纸上迅速干涸。温承歌叠好信纸，预备下山寄出，就听着门外叶烛南和林弈隐隐的谈话声。
“哎，林二哥，那潭水为什么叫落水潭？”
“所谓大道至简，白描写实，‘落水潭’一名就属于这一派。”
叶烛南大惊：“不是吧？真是因为“落水”就直接叫“落水潭”啊？这未免太随便了点？”
未等她继续追问，温承歌已经推门而出：“别闹了，早些休息，明日清晨启程。”
翌日清晨，一辆安车从漱玉涧山下缓缓驶出。仔细一瞧，车前的车夫却并非驿站人员，而是一位恣意的少年人。
车内稍显狭窄的空间内，林弈稍微朝前探了探身，询问前座的温承歌：“总镖头，这……让叶姑娘驾车，是不是有些失礼？”
温承歌还未回复，叶烛南喜滋滋的声音已经从前窗传来：“这有什么失礼不失礼的，咱们现在出门在外的，哪能随便用人呢！还是说林二哥信不过本姑娘的骑术——哎呦！”
叶烛南话音未落，车轮碾到了一块石头，好一阵颠簸，险些让她咬到舌头。
林弈扶着内壁苦笑，他也被颠得不轻：“没有没有，在下倒不是这个意思……”
温承歌仔细留意着车外的境况，对此接受良好：“无妨，过段时间我来换她就行。”
“哎哎哎，承歌，我可不换！这车里又窄又闷，还是待在外头松快！”叶烛南迎着料峭春风抢白道。
“对了承歌，我们之前不是骑马么？怎么改乘车了？”
温承歌解释道：“过了漱玉涧再行约五十里地，就离东城不远了。此地多是大路，乘车舒服些。”
叶烛南小声嘀嘀咕咕：“这也没舒服到哪去啊……不过话又说回来，这就到东城了？这么快？”
林弈接下话茬：“东城幅员辽阔，里外横跨四十里地，算是疆域内最大的城池，所以显得近些。”
温承歌一面听着二人交谈，一面思索起自己接下来的行路。
东城内着实广阔，莫说灵器库，就是先寻此地的灵枢，估计也得花不少功夫。
即便她如今有天眼的加持，视域毕竟有限，找寻起来不免耽搁。但贸然询问当地人，也难免会被有心者留意，还是要低调行事。
对，进了东城，还需寻李熙宁进一步商洽，也不知她能否顺利收到信……
温承歌撩开前窗的帘子：“烛南，进了东城后我要去见朝廷的线人，你和林弈先打探一下此地的消息，或许会有什么线索。”
林弈应声，叶烛南微微一僵，末了握着缰绳回头看她，嘴角带着有些勉强的笑容：“放心，我们保证带点好消息回来——嘶！”
她一分神，疾驰的车辆又重重颠簸了一下，连带着车里的俩人一惊。
叶烛南不吱声了，温承歌瞥她一眼：得，这回是真咬着舌头了。
几日赶路，他们终于望见了东城高耸坚实的城墙。安车稳稳停靠在城中的驿馆，叶烛南率先跳下车，踩上了坚实地面后，她大大的松了口气：“可算结束了，这一路颠得我屁股都麻了，真受罪！”
温承歌和馆内的驿卒交流了几句，转身便向馆外走去。叶烛南拉着她：“承歌，你不歇息一会儿吗？”
温承歌低声道：“我在进城时已经摸清了天问馆的位置，还是尽快去一趟为宜，晚上回来，你们好好休息。”
她看了眼识趣地等候在不远处的林弈，神情郑重起来：
“我知道你和他相处还有些别扭，眼下形势严峻，这也是不得已。委屈你了，我很抱歉。
“但我向你保证，林弈是一个值得信任的人，我离开的这段时间内，拜托你看顾着点他。”
叶烛南听完了她的话，面上的神情很复杂，有惊愕，有难过，有一闪而过的委屈，最终尽数化为释然。
她低着头沉默了一会儿，忽然露出一个明快的笑容：“道歉不拿出点诚意怎么行？我先前听人说东城里头有一家酒楼很出名，不如请我吃顿饭吧，温大人？”
她顿了一下，补上后半句：“……带着林二哥一起。”
似乎也觉得有些不好意思，叶烛南急吼吼的岔开话题：“哎呀不说这些了！你快去快回，我们保证带点有意思的东西回来！”
温承歌笑着点点头，转身离去。
凡是经过东城之人，很难不留意到此地的天问馆，这倒并非因为它坐落于一座风景极佳的别苑内，而是因为馆内中庭的空地上，安置着一座巨大的天象仪。
此器悬在空中半人高处，呈月轮状，青铜的器身篆刻着道道文字，随着日升月落缓慢流动着。其规模之宏大，气势之恢宏，相较京城中那一座也毫不逊色。
此时此刻，天象仪周围负责
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记录其变化的官员早已被遣退，独温承歌一人静立其下，听着由远及近的脚步声。
“怎么样啊，是不是很震撼？我第一次来见到天象仪的时候，可被吓了一跳呢！”
温承歌闻声回头，李熙宁穿着青白的官袍缓步走来，面上眷恋。瞧那神情，似乎还在回忆着当年初入此地的感受。
“我不记得了，我自幼在宫内长大，似乎已经看习惯了？”
温承歌回想了一下，斟酌答道。
“……差点忘了这茬。也罢也罢，我们换个地方谈吧。”
李熙宁叹了口气，转身领着温承歌七拐八绕，穿过层层回廊。
不多时，二人一前一后跨过门槛，进入一间茶室内。
“怎么样，这地方不错吧？是上头为了接线单门安排下来的，我观察过了，平时很少有人经过，安全得很！”
李熙宁边说着边掩好门窗，斟上一壶热茶。
温承歌环视着四周，窗明几净，素雅清幽，淡淡茶香浮在空中，令人心旷神怡。她点头肯定：“的确不错。”
“那便直入正题吧。温大人，信我收到了，你先前所言‘直指东海的线索’，究竟为何？”
温承歌沉声道：“漱玉涧之行，我们在斩除危害人命的罪魁祸首之后，意外发现此事背后另有其人指使。
“那人的来路我暂且不知，但他逃脱前在我的同伴身上种下了邪祟标记，只要那个标记不除，他便会遭受无休无止的邪祟追杀。”
李熙宁听着，也紧张起来：“那这个标记怎么去除？”
温承歌摇摇头：“目前暂时没有头绪。所以我们的进程必须加快，我需要尽快探明东城内的分灵枢，确保其中的保护禁制正常运作，以此抵御邪祟侵袭。”
李熙宁若有所思：灵枢，邪祟标记，保护禁制……眼下情况相比先前倒是愈发棘手，真是好一桩大事。
温承歌抿了口茶水，补充道：“另外，探得灵枢后，我预备前往此地的灵器库，从中取用几样对接下来的旅程有所助益的灵器。”
李熙宁有些犹豫：灵器库是个敏感的地方，虽说温承歌进入此地称得上是天经地义，但兹事体大，是否要禀报给太子殿下？
似乎是注意到了李熙宁的纠结，温承歌补充道：“放心，临行前太子殿下已将灵器库符匙赐予我，此事于道义合适，于礼法合规。”
“等等，太子殿下给了你灵器库符匙？”
这一回，李熙宁吃惊不小。
太子为何会做出这样的事？难不成这是他同圣上斡旋的手段之一？
算了，她对祝家这对母子之间的暗流涌动一点兴趣也没有，还是不报了。太子既然默许了温承歌进入灵器库，那么这消息到他手里也会被刻意隐去再传达给圣上的。
想到朝堂上近来无休无止的争论，李熙宁揉了揉隐隐作痛的太阳穴，长叹一口气：
“唉，温大人，有时候我还真想随你一同游历四方，就算凶险也认了……”
温承歌挑了挑眉：“何出此言？”
“你是不知道，我这几个月就在朝廷和东城来回跑，好不容易回趟家，年夜饭没吃几口呢，太子又遣人送来一堆公务，还要求第二天呈送！那么多文卷，当我是千手观音啊！
“这下好了，家里人热热闹闹看烟火，我在屋里挑灯夜战，气得我爹直骂我小没良心的，真是有苦难言！”
她越说越觉得冤屈，自暴自弃似的往桌上一趴：“我只是一个小小的钦天监监副，又不是什么响当当的大人物，怎么什么活都甩给我干啊！
“一天天为祝家当牛做马，隔三差五回宫参与朝会就罢了，还要听那帮子官员吵什么要不要出兵，从年前吵到年后也没吵出个结果来，他们不嫌烦，我耳朵都听出茧子了！”
温承歌原本笑意盈盈地听着她诉苦，“出兵”一词出口，她微微一怔，神情迅速严肃下来：
“‘出兵’？怎么回事？”