土四院，传功堂门前。
打量崔浩，刘莽鼓励，“以你之能，足够有实力去挑战潜龙榜，打响我土四院的名声。”
“弟子正有此意，”崔浩抱拳，“院首以为，我下一个该挑战谁？”
“然州排名第四十，挑战三十名跨度太大.....”刘莽思忖道，“便挑战第三十五名吧。”
“三十五名.....弟子担心能力不足，”擂台上崔浩勇猛不藏拙，擂台下谨慎道，“请允许弟子休息几日。”
“也好，”刘莽转身看向众人，“比试结束，都散吧。”
......
将枪还给石磊，出传功堂，崔浩往土四院外面走。
一边走，一边在脑中思忖。
刘莽推荐他挑战潜龙榜第三十五名，这个建议很合理。
——只比苟然州高五个名次，跨度不大，既能展现实力，又相对稳妥。
但是，对于崔浩来说，他深深明白什么叫‘战略上藐视对手、战术上重视对手’。
不可能刘莽说什么就是什么，他要仔细挑一个对手。
而自己过去八个月，日日修炼，对外门、对潜龙榜一无所知，需要找个熟人打听一下。
这个熟人自然是水三院的许冷凝。
九霄剑派的费高不提，他与费高不熟，仅点头之交。
顺着山脚下，走过三座山，经过四座石桥，一路总能遇到不同院的弟子，崔浩午时来到水见院入口。
“这位师姐好，”崔浩拱手行礼，“在下来寻许师姐，请通传。”
守在水三院入口的女弟子认出崔浩，八个月前她曾到现场观赛，管承却没有出现，至今失踪，“你寻她作甚？”
“有事相商，还请师姐通传。”
女弟子冷哼一声，转身去找人。
不多久，许冷凝小跑出来，“崔师弟，好久不见。”
“师姐好久不见。”
“找我有事吗？”
门口有人，崔浩伸手请，“边走边聊。”
许冷凝答应，与崔浩沿着山脚下的碎石路离开。
崔浩客气问，“师姐在水三院怎么样？”
“外门里天才太多，”许冷凝叹息一声，“过去八个月，将我性子磨去了不少棱角。”
“什么意思？”
“我以前性子总是冷冷的，感觉别人给我提鞋都不配，现在....再也冷傲不起来了。”
崔浩心中微怔，“师姐真会开玩笑。”
“只能排在中间，那种落差感.....”许冷凝轻叹一声，“一言难尽。”
“师姐只是暂时遇阻，将来必定不凡。”
许冷凝轻轻摇头，甩走心中杂念，“说说你，找我何事？”
“师姐是否了解潜龙榜排名三十五到三十？”
许冷凝微愣，反应片刻问，“你要挑战？”
崔浩点头。
嘶！许冷凝倒吸一口凉气，“外院有弟子三千多，潜龙榜只有一百名.....”
许冷凝本想感慨一番，但看崔浩面无表情，直接切到正题，“你算是问对人了，修炼空闲时间，我有仔细研究潜龙榜。”
“第三十五名叫柳云飞，”许冷凝介绍道，“他是权臣聂清风的小舅子，在火一院修炼，是外院官宦子弟的代表人物之一.......”
幸好！崔浩打听了一下，抬手打断许冷凝，“师姐，此人背景太深，请说说第三十四名是什么情况？”
不愿对上柳云飞，不是崔浩害怕与他打擂台。而是不愿将时间浪费在无谓的纠缠上——这是他一路摸爬滚打，用别人的血，换来的带血经验教训。
“第三十四名，屠苏烈，出身边军将门，父亲是镇守北疆的屠雄，擅使一杆丈二长矛....”
“下一个。”
“第三十三名，赵元启，乃宗内某位长老子侄.....”
这次不等崔浩打断，许冷凝自觉停下，介绍起第三十二名、三十一名。
一个个，不是将军之子，就是朝中有人，或宗内有亲戚……这些人即便在擂台公平战胜他们，但赢了之后呢？
会不会引来无休止的麻烦？
只想通过潜龙榜，尽快进入内门，并不想卷入这些权贵子弟的恩怨漩涡，崔浩客气道，“请师姐介绍一个背景普通的。”
“第十九名，魏无涯。”许冷凝的声音顿了顿，语气中带上了一丝不同的意味，“此人……是个异类。”
崔浩抬眸，“异类？”
“嗯，”许冷凝点头，“他并非世家子弟，也非官宦之后，甚至不是通过武举入宗。据说是五年前，被一位游历的长老从某个遭了灾的边陲小城带回来的孤儿少年。据说修炼极其刻苦，甚至可以说是……拼命。”
“此人心性如何？”崔浩追问，“可有劣迹？”
许冷凝思忖中摇头，“未曾听闻有何劣迹。他几乎把所有时间都用在修炼和做任务上，很少与人交际。据说性格孤僻冷硬，但行事还算有底线，从未主动欺凌弱小，也未曾传出过什么阴谋算计的事情。”
“挑战他的人，只要在擂台上击败他，他认输倒也干脆，事后也不会纠缠报复。”
“当然，”许冷凝补充道，“因为他战斗风格太狠，经常弄得两败俱伤，也没什么朋友。而且……据说他非常缺钱，接取任务极为拼命，赚取的贡献点和金票，几乎全都换了丹药和修炼指点。”
孤儿出身，无背景，性格孤僻但有底线，不惹额外麻烦。
——这简直是为崔浩量身定制的完美挑战对象。
崔浩心下即定，“就是他了，我要挑战魏无涯！”
“崔师弟，魏无涯虽然背景简单，但实力绝对不容小觑。”许冷凝有些担忧，“他能稳居第十九名，靠的是实打实的血腥搏杀。”
顿了顿，许冷凝补充道，“很多实力比他强的同门，都不愿轻易招惹他，怕被他以伤换伤，得不偿失。”
崔浩心里思忖，类似自己这样的无背景苦修，往往最重擂台公平，也最不屑台下报复.....但第十九的排名毕竟高出苟然州二十余位，实力差距恐怕不小……此战，需全力以赴！
“还有一件事情....”许冷凝打断崔浩思忖，表情与语气一降，“傅山已经有八个月没有来寻我。”
崔浩听出许冷凝只是担心傅山，而不是喜欢，微微一笑，人美心善的许师姐。