他盯着江昭阳，一字一句地问，声音沉得能滴出水来：“说说，为——什——么？”
巨大的惊愕之后，是更深的探究。
这个年轻的镇干部，身上到底有什么秘密，敢如此轻易地拂逆“组织好意”？
江昭阳微微吸了口气，表情没有丝毫变化，依旧是那种沉着的、仿佛在陈述一件平常工作的态度：“白部长，因为我在这里，在琉璃镇，还有许多具体的规划尚未实现，有许多正在进行中的工作、关系民生、关系产业发展的项目亟需落实。”
他的目光坦荡而热切，指向窗外仿佛能穿透墙壁看向琉璃镇的某个角落。
“我如果这个时候离开……”
他摇了摇头，语气里带着一种显而易见的担忧和责任感：“我走了，这些事儿……怕凉。”
“这些工作环环相扣，一个环节停滞或脱节，后面就可能全盘走样，最后受影响的是老百姓的实实在在的利益和镇里的发展势头。”
白刚静静地听着，目光锐利如鹰隼，不放过江昭阳脸上任何一个细微的表情。
他试图在这份看似真挚的担忧背后，捕捉到一丝哪怕最微弱的虚妄和算计。
他缓缓靠回椅背，手指再次轻轻敲击桌面，节奏似乎变快了些。
“是这样啊？江——镇——长——”白刚拖长了音调，每个字都咬得很重，带着玩味的审视，“这就是你拒绝一个越级提拔机会的唯一理由？”
“因为怕你一走——就——凉？”
一股强烈的荒谬感涌上白刚心头。
一个基层干部，竟然敢说一个镇的发展离开他就可能“凉”？这是何等的狂妄！
或者说，是何等的……自信？
不，自信背后，是否意味着一种更高层次的诉求？
“是的，白部长。规划落地，项目生根，不能半途而废。”江昭阳的回答依旧简洁有力，目光灼灼。
白刚长长地、缓慢地出了一口气，仿佛要将胸中所有的疑虑和揣测都呼出来。
他看着眼前这张年轻但过分镇定的面孔，心中那个念头愈发清晰：这个年轻人，争的哪里是什么基层工作？
他争的是权力！
是实实在在的实权！
他拒绝看似美好的提拔，是因为他嗅到了那个副职岗位可能带来的架空感——位高，权轻。
“怕副县长一职虚，要实权？”白刚几乎是以肯定的语气，而非疑问，将这句话抛了出来，像一把精准的手术刀，试图剖开江昭阳的冠冕堂皇。
表面功夫说得倒是挺好听的——“脱不开身”？白刚嘴角勾起一丝不易察觉的嘲弄冷笑。
在他几十年的官场阅历里，这种“为公忘私”的表态，往往是更高层次政治诉求的粉饰。
好像除了他，这琉璃镇就转不开了？地球离了他就不转了？
这个念头在白刚心中翻腾。
一个常务副镇长，如此强调个人作用，本身就是一种权力的僭越暗示。
“哦？”白刚的眉毛扬得更高了，身体再次前倾，双手在桌面上轻轻一拍，仿佛在揭示一个被对方精心隐藏的秘密，“让我猜猜？”
“你要的，是不是副县长兼任琉璃镇的镇长？鱼与熊掌你要兼得？！”
“一步到位既解决了级别问题，又能继续牢牢掌控你那些‘不能凉’的实际工作？”
他用目光紧紧锁定江昭阳：“巧了，据我所知，你们县委常委会上报的方案，还真就是这么——建议的！”
“副县长——兼——任——琉璃镇镇长！”
最后几个字，白刚一字一顿，敲金击玉，在静谧的办公室里激起无形的涟漪。
他将皮球直接踢了回去。
江昭阳的脸上终于不再是万年不变的平静。
一丝极淡、但又意味深长的笑意在他的唇角化开，像是平静湖面上被投下的一颗小石子，漾起微微的涟漪。
他没有直接承认，也没有否认，只是迎着白刚近乎咄咄逼人的目光，用一种近乎教科书般标准的腔调回应道：“白部长，职位的高低与权力的大小，在我个人看来，并不是首要追求的目标。”
“我更看重的是，在这个位置上，我能为琉璃镇、为这里的父老乡亲，扎扎实实地多做一些事情，多解决一些实际困难。”
“服务人民，这才是落脚点。”
这个回答，圆润，滴水不漏，完美地契合了某种标准答案，却恰恰加深了白刚心头的寒意。
“呵……”白刚的心头瞬间滚过无声的冷笑。“说的比唱的还好听！”
他内心的警笛无声拉响：这个年轻人的城府，比他预想的还要深得多。
他太会说话，太懂得利用原则语言来包装自己的真实意图。
伪装撕开了，这场考察也就失去了进行下去的必要。
他需要更冷静地思考眼前这个“怪胎”。
白刚站起身，动作带着一丝不易察觉的疲惫和失望，但他掩饰得很好。
他拿起笔记本，脸上恢复了组织干部应有的严肃和距离感：
“好了，江镇长，我们今天的谈话，就到此为止。”
声音里有着不容置疑的终止意味。
“今天对你个人的专项考察，”他顿了顿，加重了语气，“也到此——画了一个句号。情况我已经充分了解了。”
他将“充分”二字咬得格外清晰。
“我马上就带着所有材料，回去向市委领导做全面、客观的汇报。”
他伸出手，手掌干燥，指尖微凉，“再见了，江镇长。”
江昭阳也迅速站起身，姿态谦和但依旧挺拔：“白部长辛苦了，您慢走。”
两人礼节性地一握。
白刚的手心没什么温度。
江昭阳的手则坚定有力，带着一种年轻的热度。
看着江昭阳走出门，那道挺拔的背影消失在走廊的拐角处，白刚才缓缓收回目光，重新重重地坐回宽大的椅子里。
他揉了揉有些发胀的太阳穴，心底那个巨大的疑问和强烈的违和感丝毫没有减弱，反而更加沉重地压下来。
“这个年轻人……”白刚在心里默默摇头，仿佛要甩开某种过于沉重的结论，“说不好一点儿，是野心太大。”
“说好一点儿，是抱负太大。”
野心与抱负，有时只是一线之隔，但导向却可能截然相反。