几天后的魔药课，哈利四人走向了地下教室。
马尔福、克拉布和高尔站在教室外面，和潘西为首的那帮斯莱特林们聚在一起，兴奋地传阅着一份《巫师周刊》。看到哈利他们走近，潘西脸上露出一个夸张的、幸灾乐祸的笑容。
“快看！主角们登场了！”她尖声说着，故意将杂志的封面朝向他们晃了晃。
“这份‘特刊’可是专门为你们准备的！”潘西拖长了腔调，目光不怀好意地在西瑟和赫敏之间扫视，“好好欣赏一下你们的‘友谊颂歌’吧！”她用力将杂志扔了过来。
赫敏下意识地伸手接住，西瑟的眉头立刻紧紧皱起，肯定是丽塔斯基特的文章。原来的剧情里，她会对赫敏进行“□□羞辱”，但如今西瑟和哈利的绯闻不断，这个甲虫女还能往赫敏身上攀咬什么？看潘西的意思，似乎这篇文章还与她相关。
地下教室的门开了，斯内普的身影出现在门口，阴冷地招呼大家进去。
四人迅速走向后排的老位置。斯内普刚转身在黑板上书写，赫敏就焦急地在桌下翻开了杂志。哈利和罗恩立刻凑了过去，西瑟虽然没有凑近，但紧抿的嘴唇和紧绷的侧脸显示她同样在密切关注。很快，他们找到了那篇耸人听闻的文章：
救世主的甜蜜烦恼——一对麻瓜闺蜜的暗黑心计：
哈利·波特的生命中从不缺少戏剧性，如今，这戏剧性蔓延到了他的情感领域。据本报独家调查，这位年轻的救世主正被两位麻瓜出身的女巫——西瑟·瓦特与赫敏·格兰杰——同时爱慕，而这段三角关系正变得危险而充满算计。
瓦特小姐，那位以一曲有伤风化的、近乎媚娃般的舞蹈俘获了全校男生心的东方女孩，与聪慧但相貌平平、野心勃勃的格兰杰小姐，表面上形影不离，实则为争夺波特的情感归属进行着一场无声的战争。
“波特显然更偏爱瓦特，”一位目光敏锐的旁观者说，“谁能拒绝一个活生生的、会跳舞的娃娃呢？”
然而，在第二个项目前，局势突变。原本被广泛认为是波特“珍宝”的瓦特小姐，在最后一刻被替换成了罗恩·韦斯莱。
是谁在幕后操纵？所有证据都指向了赫敏·格兰杰。她无法忍受瓦特成为被拯救的公主，嫉妒让她不惜对好友背后捅刀，向教授们进言，强行挤掉了瓦特的位置。
同时，野心勃勃的格兰杰小姐还将目光投向了新的目标——保加利亚魁地奇明星，威克多尔·克鲁姆。
克鲁姆显然已被狡猾的格兰杰小姐弄得神魂颠倒，他已邀请她暑假去保加利亚，并坚持说他“从未对其他女孩有过这种感觉”。
“她同时吊着他们两个，”一位斯莱特林学生确信地说，“波特一个人满足不了她的虚荣心。克鲁姆只是她用来刺激波特的工具，并以此证明自己的魅力。”
那么，被两位女巫视为战利品的哈利·波特本人又如何看待这场战争？他默许了瓦特被替换，这是否意味着，舞者那令人心旌摇曳的魅惑，最终败给了他与格兰杰之间那份因长期“互助”而建立的、更为实用的“利益同盟”？
......
赫敏猛地倒吸一口冷气，脸色瞬间惨白。她拿着杂志的手开始不受控制地发抖，不是因为恐惧，而是因为极致的愤怒。
“她怎么敢......”她的声音第一次失去了所有平稳的语调，变得尖利而破碎，“‘背后捅刀’？‘利益同盟’？这根本不是报道，这是......这是一场处心积虑的人格谋杀！”
她猛地抬起头，棕色的眼睛里燃烧着被侮辱的火焰，她死死抓住西瑟的手臂，指甲几乎掐进她的袍子里，声音带着一丝绝望的颤音：“西瑟，你知道的！你知道我绝对不会——！”
西瑟的脸上瞬间褪去了所有血色，但没有任何表情，像戴上了一副冰铸的面具。但那双黑眸深处仿佛有幽暗的冰川在崩裂、撞击，死死地钉在那些污秽的文字上。
她没有去看赫敏，但手已经精准地覆上赫敏紧攥的、冰凉的手指，用力地、稳定地握了一下。随即，极其轻微地吸了一口气，用粤语从牙缝里挤出几个淬毒般的咒骂，声音冷得像十二月的寒风，却带着一种要将对方剥皮拆骨般的狠绝。
“这女人是个疯子！”罗恩猛地从赫敏手里抢过杂志，仿佛那是什么脏东西，几乎想把它直接扔出去。他飞快地扫了几眼，脸涨得比他的头发还红，呼吸都粗重起来。
“‘有伤风化’？‘会跳舞的娃娃’？她懂什么！”
他低吼道，随即声音因保护性的愤怒而拔得更高，
“还有赫敏——她居然说赫敏——！”他气得话都说不利索，找不出更恶毒的词汇，只能用力挥舞着杂志，从牙缝里挤出他最极致的评价，
“这全都是臭大粪！”
哈利感觉全身的血液都冲上了头顶，耳边嗡嗡作响。他一把从罗恩手里抢过杂志，那些文字像毒蛇一样咬噬着他的眼睛。
“这比臭大粪还恶心！”他嘶哑地低吼，声音里充满了无力回天的愤怒。他感到一种灼烧般的愧疚——是他，都是因为他，他最好的朋友们才被拖进这滩污水中，被这样肆意地侮辱和践踏。
他的目光急切的在西瑟冰冷的侧脸和赫敏苍白的脸上切换，语气里充满了无力的愤怒和保证：“对不起......这都是冲着我来的。你们一个字都不要信，我发誓，我从来没觉得你们是......”
“看来，”后面突然传来一个冷冰冰的声音，把四人吓了一跳，“我们大名鼎鼎的波特先生，他那无穷无尽的......表演欲，已经无法满足于仅仅在争霸赛的舞台上挥洒了。”
四人同时回头，斯内普正冷冷地盯着哈利。
他微微停顿，让那份讽刺渗透进空气里。
“现在，他必须将他......个人魅力引发的、这些廉价的、街头小报式的闹剧，”他的目光意有所指地扫过赫敏手中的杂志，“......带到我的教室里来，玷污这片......本应专注于纯粹学问的空气。”
他的视线极其短暂地掠过西瑟，带着一种......审视的失望。
“由于波特这......持续且多方面的、对课堂秩序的贡献，”他的声音里带着致命的冰冷，“格兰芬多，扣去二十分。为你们那......感人至深的......‘团队精神’。”
然后，他猛地提高音量，对着全班，声音如同鞭子抽过：
“而至于其他人——如果你们那贫瘠的智力，只能从这种......充斥着谎言与低级趣味的文学废料中汲取乐趣，我建议你们立刻滚出我的教室，霍格沃茨的马桶或许更能匹配你们的阅读品味。”
“现在，”他黑袍一甩，决绝地转身面向黑板，声音恢复了令人窒息的平静，
“把你们那被八卦蛀空的脑子，从阴沟里捞出来。再让我看到有谁......因为任何与魔药无关的......垃圾而分心，我向你们保证，他接下来的周末，将会在陪伴最恶心的蟾蜍内脏中.....
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.获得永生难忘的启迪。”
斯内普黑袍翻滚的余波尚未在阴冷的空气中散去，教室里只剩下药材处理的细微声响和一种惊魂未定的寂静。西瑟垂着眼睑，手中的银刀精准地切割着根茎，动作流畅得仿佛从未被中断，唯有她自己知道，指尖残留着一丝不易察觉的僵硬。
她的内心并不像表面那样平静。
[他刚才说......那是“充斥着谎言与低级趣味的文学废料”？]
一个清晰的认知如同投入深潭的石子，在她心底激起圈圈涟漪。这与她所知的“剧本”截然不同。
原剧本里，他可不会说那是“垃圾”，他是带着近乎愉悦的恶意，将那片文章当众“鉴赏”了一遍，用他那滑腻的嗓音将每一个侮辱性的词汇都研磨成更锋利的毒针，尽情地享受着哈利和赫敏的羞愤与难堪。
[为什么这次不同？]
一个让她心跳漏了一拍的念头悄然浮现：[是因为我吗？]
是因为那篇文章里，将她描绘成了一个“有伤风化的、近乎媚娃般的舞者”和“会跳舞的娃娃”？
这丝波澜带着些许难以置信的暖意，刚刚泛起，就被她强大的理智按压下去。
[不，冷静点，西瑟·瓦特。]
她在内心告诫自己，[更可能的原因是，我之前的介入起效了。]
她迅速复盘：因为她的信息，斯内普已经知道非洲树蛇皮并非哈利所偷，而鳃囊草的失窃，在他的逻辑里，主犯也变成了多比和幕后可能存在的指使者（比如“穆迪”）。
哈利在他心中的“罪责”减轻了，至少在这两件直接挑衅他权威的事情上。所以，他此刻的怒火，更多是针对那本杂志本身带来的“课堂干扰”和“低级趣味”，而非像原著中全部倾泻在哈利个人身上。
[是的，一定是这样。]
她试图用逻辑浇灭那丝不该有的悸动。
然而，心底那丝微弱的甜意，如同石缝里顽强钻出的草芽，并非那么容易彻底铲除。
她知道这个男人有多么刻薄，多么不介意落井下石。即便理由有千万条，但他亲口否定了那篇文章，称其为“垃圾”......这行为本身，就像是在这片充满毒液的环境里，为她......或许也捎带上了赫敏......悄然隔开了一小片无形的、带着他独特气息的“保护区”。
[他或许，真的有一点点......是因为我。]
这个认知让她心脏微微缩紧，泛起一阵酸涩的暖意。尽管她知道这想法如同镜花水月，危险且虚无。而且......即使真的是因为她又怎么样，她是“他的人”他是为了维护自己地窖的所有物才如此的......不是为了西瑟·瓦特。
[别妄想了，西瑟。]
她对自己说，带着一丝苦涩的决绝。
[保持清醒。]
她深吸了一口地下课室冰冷的、混合着药材苦味的空气，将这丝不该有的波澜死死压回心底最深的角落，重新将所有注意力集中在指尖的银刀与面前的魔药材料上。
只是那被强行压抑的涟漪，终究在她心湖深处，留下了一圈无人得见的、细微而复杂的痕迹。
之后，魔药课被卡卡洛夫的闯入稍微打断，课程也在斯内普制造的压抑和卡卡洛夫闯入的紧张中结束。
下课铃响后，西瑟也配合哈利，示意赫敏和罗恩随她离开。哈利则故意拖延，假装清理打翻的试剂，试图偷听斯内普与卡卡洛夫之间到底有什么关系。