大夏征南大将军韩信，率十八万大军，对外诈称五十万，浩浩荡荡，直扑宋境。
旌旗蔽日，烟尘滚滚，军容之盛，声势之雄，远非寻常军队可比。
韩信坐镇中军，运筹帷幄。
大军行进间，各部调度井然有序，丝毫不见新募之师的混乱。
李存孝率领的精锐前锋如同出笼猛虎，一路横扫宋军边境的哨探和据点，所向披靡。
…………
宋国，金陵皇宫。
“五十万？！！”
赵匡胤看着手中的加急军报，霍然起身，脸上写满了难以置信。
“夏主陈川哪来的五十万大军？”
“夏国积弊已久，怎么可能顷刻间聚集如此兵力奔我而来？！”
他一把将军报拍在御案上，目光扫向殿下的心腹谋士赵普和其弟赵光义。
赵普接过内侍传递的军报，仔细翻阅，眉头紧锁。
“陛下，军报所述，夏军声势确是如此。”
“但‘五十万’之数，恐是虚张声势，疑兵之计。”
“但即便如此，其真实兵力恐怕亦远超我边境守军。”
“观其用兵，主帅韩信调度有方，先锋李存孝勇不可当，绝非易与之辈。”
赵光义年轻气盛，闻言冷哼一声：
“兄长何必长他人志气！就算真有五十万，也不过是乌合之众！”
“我大宋禁军，皆是百战精锐，岂是泥捏的？他敢来，便叫他有来无回！”
赵匡胤瞪了弟弟一眼。
“光义！不可轻敌！”
随后看向赵普。
“则平，依你之见，该当如何？”
赵普沉吟片刻，缓缓道：
“陛下，韩信此举，意在威慑，报复秦桧之事为假，试探我军虚实、迫我让步为真。”
“但兵锋既至，我朝亦不可示弱。当立即增兵边境，以大将御之，挫其锐气。”
“同时，应立即遣使前往唐国，面见唐皇李世民！”
“哦？则平是说…………”
赵匡胤赶忙追问。
“陛下，夏主陈川能同时稳住杨坚、刘彻，绝非庸碌之辈。如今又敢主动兴兵犯我，其志不小！”
“唇亡齿寒之理，李世民岂会不知？”
“请陛下亲笔修书一封，陈述利害，邀唐皇共击大夏！”
“至少，也要让李世民在我西境施加压力，迫使陈川分兵，缓解我东部压力！”
赵匡胤闻言，眼中一亮。
“善！此计大善！”
“李世民雄踞西方，早有东出之意，只是忌惮嬴政和刘彻，如今我大宋愿与他联手，他岂会拒绝？”
“光义，你亲自去挑选使者，要快！带上厚礼和朕的亲笔信，务必说动李世民！”
“臣弟遵旨！”
赵光义领命，立刻转身去办。
赵匡胤又看向赵普。
“则平，边境之事，就劳你与曹彬、潘美等将军商议，务必挡住韩信第一波攻势！”
“臣，领旨！”
赵普躬身退下，脚步匆匆。
赵匡胤独自站在舆图前，看着宋夏边境。
“陈川…………韩信…………朕倒要看看，你这五十万大军，有多少水分！”
…………
与此同时，大唐国都，长安。
金殿内，李世民正与麾下文武商议政事。
房玄龄、杜如晦、长孙无忌、尉迟恭、秦琼等一众名臣猛将分列两侧。
“陛下，刚得到消息，夏主陈川派大将韩信，率大军猛攻宋境，号称五十万。”
房玄龄出列禀报。
李世民闻言，放下手中的奏疏，脸上露出玩味的笑容。
“哦？五十万？这陈川倒是好大的手笔。他才登基几日？就能拿出五十万大军？”
“朕看，多半是虚张声势。”
杜如晦接口道：
“陛下圣明。”
“但即便是虚张声势，其兵力亦不容小觑。”
“韩信此人，名声不显，但观其用兵，绝非庸才。宋境恐有一场恶战。”
长孙无忌抚须道：
“宋主赵匡胤，必不会坐以待毙。想必求救的使者，已在来我大唐的路上了。”
李世民哈哈一笑。
“让他们打！打得越凶越好！最好两败俱伤！”
“朕正好趁此机会，好生整顿内政，消化所得，以待天时。”
他目光扫向西方。
“毕竟，我们西边，可还蹲着一头猛虎！”
正在此时，殿外内侍高声禀报：
“陛下，大夏使臣苏秦，于殿外求见！”
李世民与群臣交换了一个眼神。
“刚说夏宋开战，这苏秦就来了？有意思。”
“宣他进来！”
“宣大夏使臣苏秦觐见！”
片刻后，苏秦持节缓步走入大殿，面对满堂大唐精英，从容不迫，躬身行礼。
“外臣苏秦，奉我大夏皇帝之命，特来拜见唐皇陛下，愿陛下万岁金安！”
李世民打量着苏秦，淡淡道：
“苏先生平身。贵使此番前来，可是为贵国伐宋之事而来？”
苏秦面色不变，微微一笑。
“陛下消息灵通。外臣此来，确与此事有关，却非为解释，而是为陛下，献上一场富贵。”
“哦？富贵？”
李世民略感兴趣，倾身说道：
“你且说来听听。”
苏秦朗声道：
“我主深知唐皇陛下雄才大略，志在天下。但西有强秦虎视，北有汉骑窥伺，东出之路，可谓阻碍重重。”
“如今，赵宋无道，屡次犯我边境，更暗中勾结我国叛臣，图谋不轨。我主忍无可忍，方兴正义之师讨伐。”
“我主愿与陛下约定，夏唐两国，以潼关为界，永结盟好，互不侵犯。”
“我大夏愿开放边境贸易，以优惠之价，向大唐出售粮草、铁器、布帛等物资，助陛下稳固内部，抗衡强秦！”
“待陛下扫平西秦，稳固北境，届时天下大势，陛下一言可决，我大夏愿与陛下共分天下，岂不美哉？”
殿内群臣闻言，皆是动容。
若能以优惠价格获得夏朝的物资，对大唐无疑是雪中送炭。
而这也正是他们频频挑衅大夏边境的目的。
与宋国结盟，固然能牵制夏朝，但宋国能给出什么？空头承诺而已。
而与夏朝暂时和平，却能获得实实在在的好处。
况且，让夏宋互相消耗，似乎更符合大唐的利益。
虽如此，但在李世民面上却看不出丝毫变化。
他沉吟片刻，方才缓缓开口。
“贵国的诚意，朕已知晓。但结盟之事，关乎国体，朕需与群臣商议。”
“贵使可先回馆驿休息，待朕有了决断，再行告知。”
“外臣遵旨。”
苏秦躬身一礼，从容退下。