当星野幽再次意识到时间的流逝时，是因为眼睛传来的、如同被砂纸打磨过的酸涩和干痛。
她下意识地眨了眨眼，视线好不容易才从屏幕上那光怪陆离的景象中聚焦回来。
窗外，早已是漆黑一片。
只有远处写字楼零星的灯光，像被困在牢笼里的星星，无力地闪烁着。
她竟然……保持着同一个姿势，在这个《幻想嘉年华》里，玩了整整一天？
胃部后知后觉地传来强烈的饥饿感，提醒着她从中午到现在颗粒未进。
但她的大脑却处于一种奇异的亢奋状态，暂时压过了身体的不适。
这个游戏……何止是“有两把刷子”。
这根本就是一个无法用现有游戏类别来定义的怪物。
它像一个巨大的、无边无际的开放世界，却又巧妙地“缝合”进了无数她或熟悉或陌生的动漫、影视、甚至是神话传说背景。
它允许玩家选择进入这些不同的“番剧”世界，并根据自己创建的马甲角色，走上完全不同的支线剧情。
没有强制性的主线任务，没有刻板的升级路线，所有的选择、所有的互动，都可能引发连锁反应，导向未知的结局。
她以【星野凛音】的身份，短暂地体验了几个似乎是“新手引导”性质的微型场景。
在学园都市的城市角落里，她用「超能力」轻松的冻结了平静的湖面，看着它在霓虹灯下反射出冰冷的光；在一个看似平静的现代都市天台，感受到某种隐藏在表象之下的暗流涌动；甚至在一个仿佛宇宙星空的背景里，看到了一些穿着紧身衣、胸口有着奇怪字母标志的模糊身影一闪而过……
自由度太高了。
高到令人心惊，也高到令人沉迷。
她就像一个突然得到了□□的孩子，站在一扇通往无数宝藏房间的大门前，兴奋得手足无措，只想把每一扇门都打开看看。
只是……可惜。
亢奋的情绪如同潮水般退去，现实冰冷的礁石重新裸露出来。
她瞥了一眼电脑屏幕右下角的时间。
星期日，晚上十一点四十七分。
明天，是星期一。
一股熟悉的、令人作呕的沉重感，如同湿冷的蛛网，瞬间缠绕上她的心脏，并且不断收紧。
周末的尾声，永远像死刑犯临刑前的最后晚餐，弥漫着绝望和不甘。
“可恶……”她低声咒骂着，声音里充满了无力感，“该死的工作什么时候能从我的世界滚出去啊！”
一想到明天早上必须准时响起的闹钟，必须挤上去的、沙丁鱼罐头般的地铁，必须面对的老板那张写满挑剔和算计的脸，必须应付的同事间虚伪的客套和暗地里的倾轧，必须强打起精神去周旋的、难缠而傲慢的客户，还有办公室里那永远无法彻底消散的、令人喉咙发紧的二手烟气味……
“呕……”
一阵强烈的反胃感毫无预兆地涌上喉头。
星野幽猛地从椅子上弹起来，捂住嘴，踉跄着冲进狭小的卫生间，对着洗手池干呕起来。
胃里空空如也，只有酸涩的胆汁刺激着食道和鼻腔，让她眼眶发红，生理性的泪水不受控制地溢出。
这不是第一次了。
这种一想到工作就引发的生理性不适，几乎成了她每周日晚上的固定节目。
她蹲在地上，蜷缩着身体，等待那一阵剧烈的痉挛过去。冰冷的瓷砖透过薄薄的居家裤传来寒意，让她不由自主地打了个哆嗦。
过了好一会儿，胃里的翻江倒海才渐渐平息。
她扶着洗手台，慢慢地站起身，看着镜子里那个脸色苍白、眼圈发青、头发凌乱、眼神涣散的女人。
这是谁？
有时候，她会产生这样陌生的疑问。
这个被生活磨去了所有棱角，眼里只剩下疲惫和麻木的女人，真的是那个曾经也对未来充满幻想，会在深夜里为虚构的故事热血沸腾或泪流满面的星野幽吗？
她拧开水龙头，用冷水用力拍打脸颊，试图驱散那种令人不适的虚弱感。
冰冷的水珠顺着脖颈滑进衣领，带来短暂的清醒，但心底那片巨大的空洞，却无论如何也无法被填满。
草草洗漱完毕，她几乎是拖着脚步回到房间，也懒得再去热一下早已冷透的外卖——那是她几个小时前兴致勃勃地点开游戏前订的，此刻却连看一眼都觉得负担。
随意扒拉了两口，味同嚼蜡，便直接丢进了垃圾桶。
实在没胃口。
精神和身体的双重倦怠，让她对任何事情都提不起兴趣。
她一把将自己抛向那张不算柔软，但此刻却是唯一能容纳她疲惫身躯的床。
身体陷入被褥，发出沉闷的声响。
她默默地抱紧被子，将自己蜷缩起来，仿佛这样就能获得一丝可怜的安全感。
房间里一片寂静，只有电脑因为长时间无操作而进入待机状态，风扇声逐渐停歇。
黑暗和寂静如同潮水般涌上来，将她彻底淹没。
白天在《幻想嘉年华》中的短暂体验，如同走马灯般在脑海中回放。
那个由她亲手创造的【星野凛音】，在那个无限可能的世界里，会经历怎样的人生？她可以随心所欲地使用超能力，可以介入那些激动人心的故事，可以尝试去改变那些让她意难平的结局……
而她自己呢？
她的人生，似乎从大学毕业踏入社会的那一刻起，就被塞进了一个预设好的、狭窄而压抑的轨道。
每天沿着固定的路线往返，做着重复而缺乏意义的工作，戴着不同的面具应对不同的人，为了支付下个月的房租和水电费而精打细算。
不敢生病，因为请假的成本和看病的花费都令人心惊；不敢任性，因为没有人会为她的情绪买单；甚至连买一件喜欢的东西，都需要反复权衡，确认不会影响这个月岌岌可危的预算。
像一只被关在透明笼子里的困兽，看得见外面世界的广阔，却无论如何也冲不破那层无形的壁垒。
“唉……”
一声悠长而沉重的叹息，在黑暗的房间里显得格外清晰。
她抱紧了被子，将脸埋进带着洗涤剂淡淡香气的布料里，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的哽咽：
“要是我能像游戏里一样……真的在她们的世界就好了……”
“可以……追逐理想的世界吗……”
可以不用再为生存而挣扎，可以自由地去冒险，可以去爱，去恨，去感受那些激烈而真实的情感，去亲手塑造属于自己的故事，哪怕是悲剧，也好过现在这温吞水般、一眼就能望到尽头的人生。
这个念头一旦升起，就如同野草般在荒芜的心田里疯狂滋长。
疲惫如同巨大的黑影，终于彻底笼罩了她。意识逐渐模糊，沉入一片混沌的黑暗。
在彻底失去感知的前一瞬，她仿佛听到了一声极轻微的、如同水滴落入湖面的电子音效，又或者，那只是她过度疲劳产生的幻觉……
……
意识，是在一种失重般的漂浮感中，缓慢复苏的。
星野幽困惑地“睁开了眼”——如果这种纯粹感知的行为也能被称为“睁眼”的话。
她发现自己不在公司那令人窒息的格子间，也不在自己那间狭小的出租屋。
这里……是一片无法用言语准确描述的奇异空间。
没有上下左右的方向概念，没有光，也没有纯粹的黑暗。
周围弥漫着如同宇宙星云般、缓慢流转的彩色能量流，它们无声地汇聚、分散，偶尔碰撞出细微的、如同极光般绚烂的光屑。
她感觉自己像是一缕没有实质的灵魂，悬浮在这片寂静而壮丽的虚空之中。
我不是……应该在公司吗？今天好像是周一……要开早会……
混乱的思绪如同乱麻，让她感到一阵头晕目眩。
是梦？可这感知未免太过清晰，太过……真实。
就在这时，一束极其纯粹、温暖而不刺眼的白光，毫无预兆地穿透了那些流转的能量星云，精准地笼罩了她这缕无形的意识。
紧接着，一个冰冷的、毫无情绪起伏的、却又清晰无比的声音，直接在她的意识最深处响起：
【滴……系统加载中……】
【检测到适配灵魂波动……确认玩家资格……】
【连接稳定……开始意识传输……】
【欢迎来到，《幻想嘉年华》。】
【玩家编号：007，已成功绑定初始马甲【星野凛音】。祝您，旅途愉快。】
随着最后四个字落下，那束白光骤然变得无比强烈，瞬间吞噬了她所有的感知。
星野幽的意识，就像被投入了漩涡中心的落叶，毫无抵抗之力地、彻底陷入了无边无际的黑暗。