陶谦被打断，脸上显出几分不悦。
“赵昱，你又何事？”
赵昱声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“陶公，在下以为，讨伐臧霸之事固然重要，但还有一事，关乎我徐州之根本，亦不可拖延。”
他顿了顿，将几天前的一个提议又翻了出来。
“前些时日，李傕、郭汜祸乱朝纲，天子蒙尘。在下曾提议，我等当遣使入京，修复与朝廷之关系，以安圣心。”
厅内众人不明所以，这都什么时候了，怎么又提这茬？
解决臧霸才是燃眉之急！
赵昱没有理会众人的疑惑，继续说道：
“如今陶公您名为徐州刺史，实则行州牧之权。若能借此机会，联名上表天子，请封陶公为徐州牧，则名正言顺，整个徐州军民之心，才能真正凝聚一处！”
此言一出，陶谦的脸上才缓和下来，眼中闪过一丝惊喜。
州牧，可比刺史的权力大多了，总揽一州军政大权，是真正意义上的一方诸侯！
赵昱话锋一转，目光又落在了陈登身上。
“陈家乃徐州第一世家。若要上表，陈家必须联名。此事，便可作为借兵的第一个条件。”
陈登立刻明白了他的意思。
这是要借用陈家名望，为陶谦加官进爵。
不过，这与他的利益并不冲突。
即便陶谦成了徐州牧，还不是各玩各的，尿不到一个壶里。
“晚辈以为，赵大人所言极是！陈家愿联名向朝廷上表，为陶公升为州牧出一份力！”陈登当即表态，声音洪亮。
陶谦满意地点了点头。
赵昱见陈登答应得如此爽快，嘴角勾起一抹得逞的弧度，继续抛出他的第二个提议。
“至于士卒，在下也有一策。”
他对着陶谦拱手道：
“陶公帐下，丹阳兵骁勇善战，乃百战之师。不如，将这七千丹阳兵交与陈公子，由他统率，夺回下邳城！”
七千人！
陈登心中一跳，他简直不敢相信自己的耳朵。
但他随即感到些许不对劲。
赵昱抛出“丹阳兵”三字时，他无意间看到陶谦脸上一闪而过的惊诧，以及身旁那个中年武将古怪的眼神，
这老小子，会这么大方？
陶谦很快就想通了赵昱的用意，眼中闪着精光，顺水推舟地点了点头。
“好，就依元方之言。”
陈登看着这两人一唱一和，心中那股不妙的预感越发强烈。
“只是……”赵昱露出一副为难的样子，叹了口气，
“陶公，如今府库空虚，实在拿不出多余的钱粮。这七千人马的粮草、军械，还有之前拖欠的饷银……”
他看向陈登，一副关心的样子道：
“恐怕，就要劳烦陈公子自己想办法了。”
此言一出，整个议事厅的空气仿佛都凝固了。
陶谦彻底明白了赵昱的意图！
好你个赵元方！釜底抽薪，一石二鸟！这是在帮我甩掉一个天大的包袱啊！
陈登瞬间醒悟。
一股被愚弄的怒火直冲天灵盖。
果然，这赵昱不是什么好鸟！
七千人，拖欠三个月的饷银！
这本身就是一笔天文数字！
再加上出征所需的粮草、军械、马匹、伤药……这笔开销他去哪里找？
可是……如果拒绝，那就是自己没理了！
他现在没有拒绝的理由。
陈登深吸一口气，只能吃下这个哑巴亏。
他对着陶谦一拱手。
“晚辈……多谢陶公！”
“钱粮军械，晚辈会想办法筹措！”
陶谦看着他，脸上满是赞许，他对着身旁那名一直没说话的魁梧武将道：
“曹豹，你待会帮元龙和他的部曲们安排住处。明天，就带着元龙去丹阳营调兵。”
“诺！陶公！”
那名叫曹豹的武将应了一声，他看向陈登时，仿佛在看一个主动跳进火坑的傻子。
……
议事结束，众人散去。
陈登告别陶谦后，厅内只剩下陶谦与赵昱二人。
陶谦走到赵昱身边，对着他竖起大拇指，压抑不住地大笑起来。
“哈哈哈……先生做事，滴水不漏！佩服，佩服啊！”
赵昱谦卑地躬身回道：“哪里，哪里，为陶公分忧，是在下的职责。”
另一边，曹豹领着陈登、陈到和林阿狗来到城西的一处校场。
此地颇为宽敞，足够容纳百人驻扎。
曹豹的态度十分友好，完全没有官架子。
“陈公子，这处校场，你可自由使用。若有任何需要，只管派人来寻我。”
陈登对着他一拱手，心中却存着疑虑。
“多谢曹将军。只是……晚辈冒昧一问，您与曹宏将军是……”
“他是我兄弟。”曹豹坦然回答。
陈登的心，顿时凉了半截。
曹豹的表情看不出喜怒，只是平静地说道：
“舍弟行事鲁莽，冲撞了公子，回去后我已对他稍加薄惩。如今陶公委以重任，你我当以讨伐臧霸为先，至于过去的私怨，还是暂且放下为好。”
他这番话，不偏不倚，既没有完全撇清关系，又表明了合作的态度。
陈登心中了然，此人是个聪明人，远非他那个蠢弟弟可比。他立刻拱手道：“曹将军深明大义，晚辈佩服。国事为重，陈登省得。”
【姓名：曹豹】
【资质：出众】
【时代烙印：亲卫】
【潜力值：85】
【认同值：■■■□□】
【仇恨值：■□□□□】
他的认同值，又涨了一格。
看来，这种务实且顾全大局的态度，正合此人心意。陈登心中暗道，此人可以合作，但绝不可尽信。
曹豹交代完事情，又客气了几句，便转身离去。
陈登站在空旷的校场上，看着曹豹远去的背影，心中的压力却丝毫未减。
他转向陈到，沉声问道：“叔至，你久在军中，可知这丹阳兵的底细？”
陈到面露难色，压低声音道：“大哥，丹阳兵曾是陶公的起家锐卒，骁勇善战。但……那是以前了。如今军中老弱参半，年轻的又多是些混日子的市井无赖。最关键的是军心涣散。”
林阿狗在一旁听得目瞪口呆：“我的天！这、这不是把一个烂摊子扔给我们了吗？这哪是兵，分明是七千个大爷啊！”
陈登听完，缓缓闭上眼睛，良久他才睁开眼。
赵昱，好一招釜底抽薪！
这副担子，可不好挑啊。
他看向陈到，他此刻认同值，已经满格。
陈登知道，时机到了！