陶谦也不绕圈子，直接问道。
“元龙，说说你的想法。”
陈登思量片刻，将想法在心中过了一遍，这才开口。
“晚辈以为，当先礼后兵。请陶公下一道命令，斥责臧霸不法之举，命他退出下邳城，完璧归赵。”
“若他遵从，则兵不血刃，乃上上之策。若他抗命不遵，那便是公然与陶公您为敌，与整个徐州为敌。届时，我等再兴师问罪，便师出有名，占尽大义！”
陶谦手指在桌案上轻轻敲击，发出“笃笃”的轻响。
命令？
如果他的命令真那么好用，徐州何至于此？他又何必绞尽脑汁，在各方势力之间玩弄平衡？
他抬起头，浑浊的眼中透着精明。
“那臧霸此次带了多少兵马？”
议事厅内，所有人的耳朵都竖了起来。
这个问题，大家都想知道，下邳是抵御袁术的要冲，屯兵数量是徐州之最。
怎么会被一个臧霸轻易夺走？
陈登杵着拐杖，身形站得笔直，斩钉截铁地回答道：
“回陶公，据探子回报，不下万人！”
“什么？”
“万人有余？”
“这……这怎么可能！”
陶谦敲击桌案的手指猛然停住，厅内一片哗然。
那些文官神情凝重。
一万兵马，这已经不是一个小数目了，要知道，臧霸在琅琊郡才不到五年。
就连站在陈登身后的陈到和林阿狗，都为之一愣。
斥候明明报的是五千人，公子为何要虚报一倍？
陈登对周围的惊呼充耳不闻，脸色平静。
他当然不能说实话。
其一，臧霸的威胁越大，陶谦才会越重视。一个只有五千人的臧霸，陶谦不会重视，但一个能随时调动万人的臧霸，就是心腹大患！这也能彻底堵住那些想和稀泥的官员的嘴。
其二，向陶谦借兵，这老狐狸必然会百般推脱，克扣数量。自己报一万，他打个对折，或许还能借到五千。若是报五千，他恐怕只会给个一两千意思意思。
其三，也是最重要的一点。下邳是徐州南大门，是抵御袁术北上的要冲。如果如实交代，臧霸只用了五千人就轻取下邳，陶谦会怎么想？他只会觉得陈家无能，连一座坚城都守不住。为了抵御袁术，他甚至可能放弃陈家，转而扶持已经占领下邳的臧霸！
所以，必须将臧霸的威胁无限夸大，将他塑造成一个实力雄厚的匪患！
“肃静！”陶谦身旁的曹豹厉喝一声，议论声小了下去。
陶谦脸上如他预料般出现了不自然。
他当初扶持泰山那帮流寇，是想养一条狗，在徐州这潭水里搅混，方便他控制。
可现在，这条狗随随便便就能拉出一万兵马，这已经不是狗了，这是狼！
是一头随时可能咬主人的饿狼！
陶谦的视线，缓缓落在角落里。
那里站着一个身穿青衣的文官，从始至终，他都未发一言，只是安静地观察着陈登。
“元方，你怎么看？”陶谦开口了。
那是名叫赵昱的文官，是陶谦的信赖的谋事。
他从思绪中回过神来，向前一步，躬身行礼，态度谦卑。
“回陶公，昱以为，陈公子这‘先礼后兵’之计，名正言顺，极为高明。”
他先是肯定了陈登的计策。
“但，”他话锋一转。
“若臧霸当真拥兵万人，又占据下邳坚城，一旦他负隅顽抗，届时必是一场惨烈的死战。”
“两军交战，伤亡在所难免，我怕的是。”
“若臧霸若被逼到绝路，狗急跳墙，引南阳袁术为援，与之狼狈为奸。到那时，徐州腹背受敌，恐怕会陷入大乱啊！”
“故而，在下觉得，眼下并非与臧霸彻底撕破脸皮的最佳时机，还需从长计议。”
陈登看着这个突然跳出来的赵昱。
【姓名：赵昱】
【资质：出众】
【时代烙印：汉官】
【潜力值：65】
【认同值：■□□□□】
【仇恨值：□□□□□】
又一个迂腐的“汉官”！
陈登心中一凛。
这赵昱，果然是和陶谦穿一条裤子的。
他并非看不清局势，而是看得太清了！
这番话，看似是为徐州大局着想，实则是在替陶谦捂紧口袋，更是怕陈家借此机会重新坐大！
这老小子，是将主动权牢牢攥在陶谦手里。
自己的借兵大计，怕是要被他搅黄了！
不能让陶谦顺着他的话思考下去！
想到这里，陈登突然放声大笑起来。
“哈哈哈……”
笑声突兀地在议事厅内回荡，所有人都被他这反常的举动吸引，不解地看着他。
陶谦也有些不悦地问道：
“元龙，你为何突然发笑？”
陈登笑声戛然而止。
拄着拐杖，朗声道：
“晚辈笑赵大人目光短浅，见树木而不见森林！”
赵昱的脸上瞬间挂不住了，他好歹也是徐州名士，陶谦的智囊，却被一个小辈如此当众讥讽。
他压下怒火回道：
“哦？那想必陈公子定有高论，昱愿洗耳恭听。”
陈登向前一步，拐杖
“笃”
的一声敲在坚硬的石板上。
“放任臧霸，无异于饮鸩止渴！”
“赵大人只看到了强攻的风险，却没看到拖延的危害！”
“此时，臧霸初夺下邳，城中人心未附，根基不稳！他与袁术之间，也未有勾连。就算袁术有心拉拢，使者一来一回，商议结盟，也需要时日！”
“现在，正是我们击败他的最好时机！”
他环视众人，声音陡然拔高。
“若真如赵大人所言，从长计议，假以时日，待臧霸在下邳站稳脚跟，收拢人心，羽翼丰满。届时，他再与袁术南北呼应，两面夹击。别说夺回下邳了！”
“恐怕整个徐州，都要易主了！”
一番话，振聋发聩！
厅内众人议论纷纷，不少官员都露出了赞同的神色。
赵昱的脸色更加沉重，但他看向陈登的眼神，却不再是之前的轻视，反而多了复杂的审视，甚至有一闪而逝的赞许。
赵昱的认同值和仇恨值，竟然同时涨了一格！
【认同值：■■□□□】
【仇恨值：■□□□□】
陈登心中了然。
看来此人，并非愚蠢之辈。
这是一个可敬难缠的对手。
陶谦显然也被这一番“威胁论”说动了。
他从丹阳发家，好不容易掌控徐州，他岂会让一条养的狗把他拉下来？
此刻，他眼中的犹豫一扫而空。
臧霸不能让他再继续壮大下去！
他猛地一拍桌案，站起身来。
“好！”
“我意已决……”
还没等他说完，赵昱急忙打断了陶谦的话。
“陶公！且慢！在下，还有一事想禀报！”
陈登心中暗骂。
这赵昱，又要搞什么幺蛾子！