青徐民兵团的那面旗帜在风中摇曳。
两方人马遥遥对视，蓄势待发，空气中夹杂着肃杀之气。
几个士卒将阙宣从对面抬了过来。
他身后跟着一队侍从，他们动作利落地将长桌摆在两军阵前，端上点心，斟满清茶，又在两侧铺好坐团。
做完这一切，他们便恭敬地退到阙宣身后，垂手站定。
阙宣坐下，用手撑着下巴，眼睛直直地盯着陈登。
陈登杵着拐杖，看着这荒诞的一幕。
并没有扭捏，也缓缓坐下。
尹礼手握长枪，立于他身旁，只是那双眼睛总是瞟向桌上的点心。
陈登率先开口。
“你方才说，我是你的命中宿敌，是什么意思？”
阙宣端起茶杯，喝了一口，脸上浮现不悦表情。
“陈登，请称呼我为天子！”
陈登差点要气笑。
这天子的名号，分明是他自己给自己封的，他还真信了？
他摇了摇头，声音不大，却字字清晰。
“我身为大汉典农校尉，绝不可能称呼一个反贼为天子！”
阙宣发出一声冷笑。
“别装了。”
“你也是预言中的‘代汉者’！”
“效忠哪门子的汉室？”
他把茶杯重重放下，发出一声脆响。
阙宣的声音陡然拔高，语气里带着埋怨。
“都是因为你！本天子原本计划明年举事。”
“依照卦象，天时、地利、人和尽归于我！”
“可你的出现，打乱了一切！”
他见陈登一脸不知所云的表情，并且眼神像看傻子一般看着他。
心中有些恼怒！一招手。
一名侍从立刻捧着一个托盘上前，毕恭毕敬地将一卷竹简与一个乌黑的龟壳呈现在他面前。
阙宣拿起那卷竹简，缓缓将其摊开。
“此乃《春秋谶》。”
“此书预言，大汉衰亡之际，天下将出现七位‘代汉者’，取而代之！”
“代汉者‘聚民之心，以为己力’！而你的行为，都与谶语中的不谋而合！”
“我？代汉者？”
陈登指了指自己，脸上露出匪夷所思的表情。
仿佛听到了天大的笑话。
“阙宣，你造反是你自己的事，别把我也扯进去！”
“这可是灭族之罪！”
然而，在他平静的外表下，内心却掀起了惊涛骇浪。
“代汉者……”
这个词像一颗种子，在内心开始发芽。
自从来到这个乱世，收流民，夺矿产，所作所为，都像一只无形的巨手在推动。
难道自己真是“取而代之”的预言之子？
阙宣又拿起那个龟壳，在指尖摩挲。
“我于某日夜观天象，卜算运势，得到的结果却是，我将与另一名代汉者在此地有一场宿命之战。”
“此人与我同在徐州，且天生肢体不便。”
他的视线落在陈登那条残疾的腿上。
阙宣的声音中充满了愤慨。
“我别无选择，只能尽早举事，与你一战，定下谁才是真正的天命所归！”
陈登的视线越过阙宣，落在那片龟壳上。
龟壳的纹路在日头下清晰可见，那上面天然形成的裂痕，分明就是一个北斗七星的图案！
“……呃……这……”
他一时竟不知该说什么。
但是心中也确定了一件事情。
这人绝对是个傻子！
他收回视线，决定通过谈判解决铜矿归属权的问题。
“阙宣，我并不想与你为敌。”
“我来此，只为这座铜矿。”
“你看我们双方，已经死了太多的人了！再打下去，对谁都没有好处。”
阙宣却对他的话不以为然。
“我为天子！天命在我！”
“我今为之，岂会因为你三言两语，就将这基业拱手相让？”
他站起身，怒目而视。
“既然你我皆是代汉者，便是天生的死敌，那今日，就在此地拼一个你死我活！”
陈登回头看着自己身后。
青徐民兵团的部曲们脸上带着疲惫。
张闿的左肩，已经有血渗出绷带。
孙观的泰山众也折损了不少兄弟，个个带伤。
再打一场恶战，恐怕只会是两败俱伤的结局。
更何况，百里之外还有一座铁矿等着他去夺，必须保留有生力量。
陈登心中忽然一动。
刚才阙宣谈论天命时，那种近乎病态的执着。
怎么看都不像个正常人，倒更像个沉迷剧本的戏子。
他痴迷于天命、预言、宿敌……这些充满宿命感的东西。
既然这样……
一个大胆的想法孕育而生。
他抬起头，迎上阙宣的目光，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
“阙宣，你我既然都是天命所指的‘代汉者’，不如，我们换一种方式，来向苍天证明，谁才是真正的天命所归！”
“哦？”
阙宣果然来了兴趣。
“你说说看！”
陈登问道。
“你可听闻过刘邦和项羽的宿命之战？”
阙宣眼中闪着金光，急忙地答道：
“本天子当然知道！你说这个做什么？”
陈登：
“你我各自派出十六个人，以人为棋，在这片空地上下一盘棋，重新来一场楚汉相争！一决胜负！”
他顿了顿，加重了话里的份量。
“当然，需要下个赌注！”
“什么赌注？”
阙宣追问。
“所谓胜者为王，败者为寇。”
“谁若是败了，败者就要率领麾下所有人，臣服于胜者，奉其为主。”
阙宣有些犹豫，随即陷入了沉思。
片刻后，他从怀中掏出三枚五铢钱，随手向空中一抛。
叮叮当当几声轻响，三枚铜钱落在桌上。
三枚钱，字面全部朝上。
阙宣看到结果，脸色舒缓，放声大笑，笑声中带着不可一世的狂傲。
“好！我答应你！”
他将那三枚铜钱小心地收入囊中。轻蔑地看着陈登。
“刚才我已请示过苍天，此战必胜！”
“不过，就算没有天意，我也会答应你！你以为这是在赌？”
“不，这是在向天下人展示，我阙宣不仅有天命护佑，更有碾压一切的智谋！”
“我会在棋盘上，将你碾碎，让你明白，与天为敌，是何等愚蠢！”
双方人马清理出一片空地。
按照陈登对要求，用石灰粉画出一个巨大的棋盘。
“楚河汉界”将战场一分为二。
微风吹过，扬起石灰粉末，成为“棋子”的汉子们，缓步踏入棋局，眼神复杂地看着脚下的方格，他们将决定数百人乃至自己的命运。
陈登将孙观和张闿叫到身前，在他们胸前各贴上一个用布写好的“車”字。
“你们二人，便是我军战車，立于棋盘两翼，负责冲锋陷阵。”
他又在林阿狗和尹礼的身上，贴上了两个“馬”字。
“你们两人……当牛马！记得跳“日”！”
两人点点头，异口同声道！
“公子放心！我等定“日”他！”
轮到阙宣那边，他却对“将”或“帅”的称呼十分不满。
他亲手写下一个龙飞凤舞的“天”字，贴在自己胸前。
“我乃天子，岂能与凡夫俗子的将帅相提并论！”
见阙宣将“天”字贴于胸前，陈登嘴角勾起一抹冷笑。
他没有选择代表皇权的“帅”，而是提笔，在布帛上写下一个“陈”字。
他将布帛贴在胸前，心道：
“你自诩为天，我便以我凡人之姓，来与这天争一争！”
“今日，我陈登这双手，亲自毁了你的“天子梦！””
他贴上“陈”字后，不再看阙宣，而是缓缓扫视着自己身后的张闿、孙观，以及每一位青徐民兵团的部曲。
这个“陈”字，代表的不仅是他自己，更是他身后所有追随者的未来。
天子虚无缥缈，而他，才是这支队伍真正的主帅！
三十二人组成的真人棋局，正式摆开。
山谷中的气氛，陡然紧张，所有人都屏住呼吸，紧张地等待“天命所归。”
这一战，将决定一方的命运，和这座铜矿的归属。