翌日，昭明殿内。
司卿望着龙榻上那个裹在明黄裘袍里的枯瘦身影，脑海中浮现出五百年前她第一次面圣时的画面。当时，简帝也是这样在药香里慢慢腐朽。
“你倒有胆量。”郯皇喉咙里滚出破风箱般的笑声，枯瘦的指节重重指叩在龙案上，“项儿没撕了你的皮？”
司卿跪在冰凉的青砖上，脊背挺直，高大的烛台将她娇小的影子投在帝王脚边，恰好遮住案前那滩未擦净的黑血。
她勾了勾唇角，避而不答，只道：“陛下可知，这昭明殿地砖为何只有九百九十九块？”
“你说什么？”郯皇眯了眯眼睛，问道。
她忽然伸手抚过砖缝，语气倏然加重：“稷帝曾在此处杖杀过一位女官，血渗了三天三夜才擦干净，殿中本该有一千块完整的地砖，而缺的那块地砖，是被女官用指尖生生扣碎的。”
郯皇闻言，浑浊的眼珠骤然收缩，他猛地撑起身子，枯枝般的手指攥紧了手边的折子：“放肆！”
“就像当年稷帝责骂郯国第一任女官那般——放肆么？”司卿挺直背脊望着御座上的帝王，不卑不亢。
司卿的话语让殿中的空气瞬间凝滞，下一刻，郯皇猛地剧烈咳嗽了几声，唇边流出的血沫染红了下颌的几缕白须：“当年若不是纪昭私调军粮……”
“当年若不是她，稷帝早死在渭水河畔了！”司卿突然从袖中扯出一方绢帛，轻轻抖开，她拿着自己背后的金纹图样继续说道，“陛下真当皇室代代相传的灵根，从何而来？”
她指尖缓缓燃起的幽蓝火焰，映得绢帛里的金纹清晰可见，语气嘲讽：“稷帝偷来灵根，如今还在权氏血脉里发烂发臭呢！”
“不过……陛下体内真的有……灵根吗？”
郯皇闻言突然僵住，他指间传来灼痛，祖传的玉扳指正在发烫，这是百年来从未有过的异象。
司卿背后的金纹突然离体浮空，在殿中结成巨大的星象图——本该属于皇室的紫微星位上，赫然悬着枚青铜卦钉。
殿外忽然狂风大作，接二连三拍在窗棂上簌簌作响。
郯皇浑浊的眼中第一次露出恐惧：“你……你究竟……”
“明日早朝，望陛下亲开恩科。”司卿染血的手指按向青铜卦钉，游动的星图突然收缩成束道光刃，“否则我就让这金纹随我神魂俱灭！那陛下体内流着的血脉……可就藏不住了！”
郯皇佝偻着扑到案前，明黄袖摆扫落满地奏折，他颤抖着摸出个木匣子，里头泛黄的圣旨上还沾着干涸的血迹——正是百年前稷帝颁布的废女子科举诏书。
“陛下这些年服食的紫金丹，用的可是昆仑墟的雪莲子？”司卿顿了顿，不等郯皇出声，她继续说道，“不过，那些雪莲子怕是快没了吧！几日前，薛禅不过奉上了一颗雪莲子，你便免了他的罪责，小小施以廷杖，就此揭过他多年来的罪行。”
“你可知，当年宋贞被凌迟后，又遭稷帝五马分尸。昆仑上的神震怒，收走了这地下的最后一条灵脉，是以，原本灵气浓郁的郯国变成了现在这样——能生出灵根的人少之又少，郯国国土之上几乎没有灵气波动。”
“下官知陛下想借此金纹补全《山河祭》，让郯国国土之下生出灵脉。但，就算如此，陛下也不会同前任帝王那样……灵气绕体，以此……续命！”
语闭，司卿周身赫然环绕着若有若无的微光，她素手轻扬，空中便浮现出无数闪烁的灵丝，交织、缠绕，逐渐勾勒出一幅幅画面。
画面中，稷帝身着华服，神色傲慢，他为求永生，大肆搜刮生出百姓们的灵根，无数百姓因失去灵根而痛苦哀嚎。
朝堂之上，忠臣进谏，恳请稷帝停止这疯狂的行径，却被他招来魔修以魔力镇压，当场血溅朝堂。
随着司卿灵力的不断注入，画面愈发清晰，郯皇瞪大了双眼，脸上满是震惊，他看着稷帝的种种恶行，双手不自觉地颤抖。
直到轩辕将军以一己之力，将稷帝斩杀，扶他登上皇位，此时，郯国灵力渐消，他身为一国之君，身上却无半分灵力。
——只因，他承自轩辕氏一脉。
“竟……竟是如此，我竟……”
殿角投下的月光透过窗棂在地上投出星图暗影，郯皇仿佛失了力气，佝偻着背脊上前，想去抓司卿的袍角，却扑倒在冰冷青石砖上：“若孤准了……”
司卿踩住那截明黄衣袖，头顶上方的星图暴涨：“还要陛下用心头血重写科考御诏——就像当年稷帝骗纪昭签下认罪书那样。”
话音刚落，一阵狂风蓦地撞开朱红殿门，冷意裹着国师的道袍卷入殿内。而他手中星盘正指向司卿心口，他看见二十八宿星纹在面前人的周身流转：“陛下，紫微星移位了。”
郯皇蜷缩在冰冷的青石砖上，看着司卿将染血的圣旨扔向空中，火焰吞没‘女子不得参政’字样的瞬间，他喉间突然呕出一口黑血，断断续续道：“不！这本就该是……孤的……皇位……孤才是……正统！”
权项跟在国师身后进了殿门，见郯皇不停抽搐着，他忙快步上前，从怀里掏出个青玉匣子：“父皇，快服丹药！”
司卿退出大殿时回头，刚好看见郯皇服下丹药后，他耳背的紫黑印记正逐渐变宽。
……
天边渐明的晨光穿透云层，阳光正好洒在御街的谏鼓台上，熠熠生辉。
莫绾凝身后垂着十丈素绢，上头密密麻麻的血手印从太学一路铺至宫门口。
“诸君可知，为何城西红绡巷内的秦楼楚馆永远鲜活？”
她高举着莫明远的私印，“京兆伊莫大人曾说，女子读书识字，便是那要勾魂摄魄的妖孽！女子卑贱，本就该伏身于人下，做那迎来送往的勾当！”
人群中的勾栏女子突然红了眼眶，指尖染着凤仙花汁的指甲深深掐进掌心，她鬓边绢花随着颤抖的肩膀不住摇晃。
一位妇人压低了啜泣声，三日前从刑场拾回的状纸被她紧紧攥在怀里，上面写满了冤字，此刻正发出点点微光。
太学生们的青衫如潮水般漫过街道，为首的薛礼高举着被撕碎的《女诫》，高声呼喊：“重开女子恩科！”
随着越来越多百姓的加入，城楼前的数条街道已被堵死，乌泱泱的人群中不断爆发出极其强烈的呼喊声。
昭明殿前，国师猝然惊呼：“天降异象！”
此刻，他手中罗盘上的指针正疯狂旋转，最终指向通天阁的顶楼。
他仰头望去，只见司卿素衣散发立于
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飞檐，背后的金纹在琉璃瓦的反射下，将整个盛京都笼进二十八宿星图中。
卖炊饼的老汉将擀面杖横在胸前，也跟上了游行队伍，大咧咧道：“老头子虽不懂星宿，但殷大人替咱们找回过被贪的税银！女子不比男儿差！”
“没错，没错！”他身旁一位背着木柴的壮汉也出声附和道，“东家也是这样同我说的。”
“哦哟～这金线怕是要缠到太阳上！”胭脂铺老板娘望着屋檐，她养了十年的黑白狸奴正追着瓦当间流动的光线撕咬。
对面茶楼的说书人被窗外的金线晃了眼，他突然噤声——他怔然地看着案头那本翻烂的《郯国志》，书册的最后一页上，竟无端显出用朱砂书写就的‘轩辕殁’三个字。
他怔然道：“轩辕？郯国的国姓不是权字吗？”
大堂上喝茶的人闻言，皆是一惊，随即，纷纷议论声不绝于耳。
此刻，太平桥下的算命摊上，瞎眼修士的罗盘滴溜溜转出火星，他颤巍巍摸着卦签上新凸起的纹路：“公主殿下的命格……怎会与紫微星叠于一处？”
一个等着算命的富家公子嗤笑一声，说道：“瞎眼道士，你算得准不？公主身为女子，怎么与皇位有什么联系？”
瞎眼修士似乎白了那人一眼，语气不悦：“老朽算了百年时间，怎会不准！公子莫要胡诌！”
“哼！算不准就算不准，还百年时间？”富家公子鄙夷地瞪了他一眼，上下打量道，“你这道士的年纪也不过花甲而已，怕不是脑子出问题了，还幻想自己活了几百年？”
瞎眼修士握着罗盘的手颤了颤，没再答话。
富家公子见状，冷哼一声，重重踢了一下算命摊，甩袖大步离去。
昭明殿，
郯皇服过丹药后大有好转，他端坐于龙椅上，枯瘦的手指正摩挲着御案上的玉玺，忽然听见自宫墙外传来，山呼海啸般的声浪。
殿内窗格上突然映出七彩霞光，他踉跄着扑到窗前，望见自通天阁顶楼射出二十八道星辉，与司卿背后的金纹在空中交织成巨幅《万里江山图》。
“陛下！”老内侍连滚带爬扑进来，“太学生跪破了宫门口的地砖，殷太师带着翰林院三位老学士拆了登闻鼓……”
郯皇猛地吐出一口黑血，他脱力般跌撞在蟠龙柱上。
“父皇可还记得，七年前金郡东堤的黄河汛灾？”权项快步走到窗前，伸手扶住脸色难看的帝王，语气颇为不屑，“当时跪在宫门口的灾民，可比今日多三倍不止。”
与此同时，宫墙外蓦然传来木柱倾倒的轰响，郯皇脸上的血色逐渐退去，愈加苍白。
“翰林院那几根老骨头，儿臣早备好了他们的乞骸书，只是这玉玺……”权项将郯皇扶上御座，指尖轻点面前的玉玺，“父皇若此刻降下旨意，那郯国日后可真就，如同烛尘尊者预言那般——一切皆在女子裙摆下转动。”
说罢，权项拂袖打翻御案上的茶盏，碎瓷却精准地扎进跪着奏报的内侍双膝上，霎时间，殿前惨叫声连连。
“去告诉殷太师，登闻鼓的木料正好给父皇用来炼丹药。”
他上前两步，靴底碾过满地血茶渍，正当他抬脚准备朝内侍踢去时，殿外突然响起环佩相击的清脆声。