闻明蹊一脸疑惑，这个牡丹说的事情，不就是家庭主妇要做的家务吗？
眼前的牡丹理所应当地说道：“对啊，每个人都有自己的院子，当然是要为了屋院奋斗的。”
“那要是不做呢？会怎样？”闻明蹊凑近她，小声问。
“怎么能不做呢？大家都要做的。”牡丹睨了她一眼，继续扫自己的地去了。
那眼神，似乎在说闻明蹊是傻子，在问一个答案十分明显的问题。
闻明蹊追上去，和她并排打扫，“嗨，我叫小蹊，你叫什么呀？”
“牡丹，大家都叫牡丹。”她扭头看了闻明蹊一眼，“你是新来的？怎么不叫自己牡丹？算了，反正时间久了，以后也会叫牡丹的。”
闻明蹊立马“呸呸呸”，吐了几口空气，她才不要一直待在这个地方呢。
“大家都叫牡丹，那怎么知道别人叫的是不是自己呀？对了，你的衣服上有一朵兰花，我以后就叫你‘小兰’，怎么样？”闻明蹊问。
“无所谓，随便吧。”她无所谓地耸耸肩，“反正大家要做的事情都差不多，叫什么也都没什么区别。”
“大家只有这种红色的衣服吗？没有什么素一点颜色的衣服吗？”闻明蹊紧跟着小兰，继续问她。
“没有的。随时都会来新人，奶奶说了，这样比较方便，也很吉利。”小兰应道。
“奶奶？是谁呀？”闻明蹊突然想起昨晚大厅中，那个看起来七八十岁的婆婆，只有她比较像，“是昨晚大厅正中央指挥的人吗？”
“对啊，大家都要听奶奶的。”突然，小兰紧张地低着头，用胳膊肘捣了下闻明蹊，“快排队站好，奶奶来了。”
闻明蹊一头雾水，但还是乖乖地站在小兰身边，低下头，偷偷观察大厅内的动静。
其他牡丹们也很快聚集到一起，站成三排，低下头，安安静静的。
紧接着，昨晚那个婆婆来到大厅里，站在人群前。
“今日有新人过来，都打起精神来，手上动作麻利点儿，不要磨叽！吉时一到，就把新人送进洞房，不要再出现昨日那般乱糟糟的情形！耽误了吉时，没你们好果子吃！”
闻明蹊偷瞄了一眼，心想，她应该就是小兰说的“奶奶”，看这架势，奶奶在这里的话语权还是挺高的。
奶奶提高声音，继续说道：“昨日来的新娘子，有近一半没有圆房。最近的效率很是低下！你们看看外面那些大公司，都是怎么完成目标的，当天需要做完的事情，就不要推给明天！跟如今的先进技术学一学，不要总是守着过去的那一套老旧法子！再说一遍，谁送进去的，谁负责督促完成圆房，不然的话，老娘饶不了你们！”
眉头紧紧皱在一起，闻明蹊只觉得她说的话很是荒唐，这个地方也无比荒唐！
闻明蹊没猜错的话，她们都是昨天刚被拐过来的，跟谁结婚？圆哪门子的房？
这个宅子真当自己是封建时期的皇宫吗？
闻明蹊攥紧袖子里的拳头，强迫自己先忍一忍。
她还不能直接和这里的人对抗，她不能强出头，现在还不是暴露的时候……
奶奶又唧唧歪歪说了一些有的没的，然后才慢悠悠地转过身，往厅外走了。
大家紧跟着散开来，各自做自己的事情，似乎没有人觉得不好，没有人对奶奶说的话表示愤怒。
闻明蹊压住心里的怒火，再次挨到小兰身边，“小兰，咱们平时要是想出去买东西的话，要怎么去呀？”
扫地的声音哗啦啦，小兰有些不耐烦，“你这人怎么回事啊？一直问啊问啊的，哪儿来那么多问题啊？”
闻明蹊愣了一瞬，随即夹起嗓子，冲小兰撒起娇来，“我是新来的嘛，很多事情都不知道，哎呀～好姐姐，你就告诉我吧，告诉我吧……”
小兰从闻明蹊手中拽回自己的袖子，“你怎么奇奇怪怪的，这里什么都有，出去干什么？”
“什么都有吗？”闻明蹊嘴角抽搐，“大家总不至于就待在这个宅子里，待一辈子吧？哈哈哈哈哈……”
她半开玩笑地笑了起来，结果看到小兰一副看傻子的表情，就尴尬地收了声……
“不是说过了吗？‘固守方寸间，惬意胜神仙’有吃有穿又有住的，还有什么不满意的？”小兰不明白小蹊为什么这么多问题。
闻明蹊没再跟上去，她心头憋着一股气，很想立马骂醒小兰。
但是，她的理智又在提醒她，不要冲动，不能冲动！
她要是再跟上去，肯定会和小兰进行一番辩论，不管对方听不听自己的观点，她肯定是要“哐哐哐”一通输出的。
还是暂时拉开物理距离，让自己冷静下来吧。
闻明蹊拿着扫帚转悠到屋檐下，望向厅外天空，那里依旧一片昏暗，一点儿阳光都看不见。
再怎么说，也该天亮了。
今天是阴天吗？
闻明蹊转回大厅内，眼睛不安分地四处张望。
一边是洗澡、换衣服的地方，还有做饭的厨房，另一边，是一排又一排的瓦屋、小院，这个地方，好像也没有什么后门。
在烛红的记忆里，她就这样从东到西，又从西到东，日复一日，年复一年。
中午吃饭的时候，闻明蹊跟在牡丹们身后，盛了一碗面条。
大家坐在厨房的桌子旁，筷子扒拉得异常缓慢。
闻明蹊不知道这是怎么了，只是跟着学。
她看别人一次挑一根面条出来，她也就挑一根出来；看别人一口能嚼上半分钟，她也嚼半分钟。
过了十来分钟，天上凭空掉下来三四十个盘子，叮呤咣啷地落到桌子上。
一瞬间，数双筷子齐刷刷伸出，最上面的盘子瞬间被清空。
大家把空盘子摞到一边，继续吃下一层盘子里的剩菜。
闻明蹊攥着筷子，手臂悬在半空中，一时间没能适应眼前情形。
脑海中闪过小兰的话，闻明蹊悻悻然收回了筷子，专心吃自己碗里的素面条。
如果她没有猜错的话，这些盘子里的山珍海味，都是给她们的“主人”吃的。
那从未露面的主人吃饱了，吃剩下了，这些盘子才轮转到了厨房，给这些忙活了大半天的牡丹们吃。
吃完饭后，闻明蹊见大家一哄而散，只有两个人留下来洗盘子、刷碗，她便悄悄随着人群出了厨房，沿着昨夜的路，往石榴堂走去。
各个院门前挂着的灯笼足够照亮门前一段路，闻明蹊的胆子大了一些，她放慢脚步，路过每一个院子时，都要探进去半个身子，低声喊高霞的名字。
就这么沿路找了二十来个院子，始终没有人回应她。
刚才大厅中，没有高霞的身影，厨房吃饭的时候也没有，高霞是不是和那些新娘一样，都被困在了新房里？
闻明蹊收回视线，打算找下一个院子，转身之际，蓦然对上了一双乌黑的眼睛。
“啊！”闻明蹊一时没有控制住，大喊出声。
对面的人把手指放在唇边，浅浅笑了起来，“嘘……”
闻明蹊急忙捂住自己的嘴，惊魂未定时，颤动的眼眸逐渐看清了来人的模样。
是招娣！
不……不对……
这人眼尾有两颗血痣，她不是引路的招娣，是金燕！
“你在找什么？”金燕嘴角的笑扬得更高，明明是笑着的，却有三分诡异。
闻明蹊慌乱否认，“我……奴婢迷路了，找不到回去的路……”
“你要找石榴堂是吗？”金燕转身往前走，同时回头看了闻明蹊一眼，示意她跟上自己。
事已至此，闻明蹊只好跟了上去。
她想，金燕肯定知道更多信息，可是，她又怕暴露自己，不敢贸然询问……
金燕缓步走着，蓦然开口：“你不是一个人来的吧？你还有一个朋友，叫……”
“啊？我……”闻明蹊不知道金燕是什么意思，既不敢跟她说实话，却也不敢直接骗她。
“高霞，是这个名字吧？”金燕终于想起来了，满意地笑了笑。
“你……”一股阴森凉意攀上闻明蹊的后背。
闻明蹊不明白，金燕怎么知道她是和高霞一起进来的？按照她的伪装，金燕应该认为她是“牡丹”才对。
还是说，闻明蹊其实根本就没有瞒住任何人？
“我说过，机灵一点儿。”金燕摇了摇头，“跟其他婢女交头接耳、打探消息，吃饭的时候不吃盘子的食物，出来后还不忘寻找同伴……是该说你太聪明呢，还是太笨呢？”
金燕的声音在窄巷中自带回响，尖细又妖魅，闻明蹊听得头皮发麻。
可若是金燕早就看穿了她，为什么不揭发她呢？
“你都知道什么？”闻明蹊干脆鼓起勇气，跟金燕摊牌。
“呵……”金燕冷笑一声，带着晃了下身体，“那可多了去了，看你想问什么喽～”
“她在哪儿？”闻明蹊试探问道。
“谁呀？”金燕装作听不明白，“你不说清楚，我怎么知道是找谁呢？”
“高霞。她在哪儿？”闻明蹊的指甲掐进掌心，用力控制自己的情绪。
金燕没有回答，只是继续往前走。
她又走过两个院门，就在闻明蹊以为她不会回答的时候，金燕停下了脚步。
“喏，就是这个院子了。”金燕倚靠在院墙上，瞟了一眼院子里。
闻明蹊很是心急，她抬腿就要往里迈，却被金燕伸手拦住了。
“奴家可不是白给你带路的，给我一滴……哦不，一瓶你的血。”
金燕掏出一个白色的圆润小瓷瓶，同时递给闻明蹊一根尖锐的绣花针。
作者有话说
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第9章 四处打探