领头的是位十一二岁的少年，应是长公主之子领着太子殿下、齐国公世子及一众皇亲国戚、权贵子弟逛园子。
齐国公世子向来崇拜丛屹，远远瞧见他便喊了声：“丛将军！”他爹喊丛屹贤弟，他可不能再称兄道弟。
丛屹已经被这群人瞧见，自然不能走，只得匆匆对郁祯说：“你先回观荷殿，宴席散场后我送你回郁宅。”说罢，便健步迎向那群青年。
郁祯福了福身，提了裙摆快步离开。
快到观荷殿门前，瞧见旁道上徐徐前行的吴玉珩，他粉冠玉面身着蜜桃色圆领长袍，衣绣缠金如意纹，腰缠白脂玉带，远远看去像只水蜜桃在移动。
郁祯盯着来人挪不动脚，她是第一次见男子将蜜桃色穿得如此相得益彰，阴郁的心情顿时大好，心生了逗趣之意。
待他走近揶揄道：“我说吴兄，太子选妃，您这身打扮未免太过抢眼，若是在场的女子都将芳心侧许与您，这该如何是好。”
吴玉珩将纸扇一展，遮住灼目刺眼的太阳：“你且放心，有三郎在哪能轮得到我出风头。快些进去罢，这日头晒得很。”
言罢，两人并肩行至观荷殿。殿外候着的婢女引她入席，郁祯眼光扫过殿内，殿内锦瑟年华的男女已到了大半，有几个世家女子正与王语淑攀谈，她脸露不耐烦，右侧上首的席位都还空着。郁祯的位置在右侧后排末尾，刚好与白芙的席位相邻。
刚入座，白芙便将剥好的荔枝递了给她：“新鲜的荔枝快尝尝。”
荔枝冰镇过，果肉冰冷饱满厚实、晶莹剔透的白肉入口，清甜的香气从口腔荡开，解了不少暑气，令人精神为之清爽。
她问道：“长公主召见，可是有甚要事？”
“无甚要事，就是闲聊。”
“我才知道与你同行的是丛将军，他竟如此年轻，我父亲说他是大昭武将的未来。你们俩似乎关系不错？”
“他是我家远亲，我唤他表舅。”郁祯又开始扯谎。
她不想让白芙继续问，便转了话题：“阿芙家中可有兄弟姐妹？”
白芙听她发问，便将家中情况说了个遍，俩人又聊了些郁祯在蜀地的趣闻。
半盏茶过后，殿内青石砖上的光路消失，郁祯下意识将眼光撇向殿外，瞧见齐国公世子那群人乌泱泱地入了殿内，殿内霎时之间安静不少。
殿内一下涌入好些个青年才俊，让右侧席位的窈窕淑女们都坐不住了，殿中再度由静转闹，女子们开始小声议论起来还传出些调侃嬉笑声，白芙也侧过头与郁祯交谈几句。
不一会，殿中骤然安静，喧闹声仿佛被瞬间吸走。
殿内的人都停止动作纷纷侧头看向殿外高视阔步走进的来人，光撒在他整齐的鬓发直肩上似被镀了层金光，高峻的身影倒映在光亮如镜的青砖上如仙人降临，锦袍随步伐摆动犹如朵朵渠莲随风摇曳。
美人果然不分男女。
他一入殿，那张俏脸上的五官便清晰呈现，郁祯听到殿内的众人倒吸一口冷气。
那人却毫不在意，目不斜视地步入席位，坐他身旁的吴玉珩对视到郁祯追随过来的目光，朝她挑了挑眉，似乎在说：看吧，岂能轮到我出风头！
这时，郑疏也注意到吴玉珩朝对面女座挤眉弄眼，目光探了过去，瞧见对面是郁祯。他颇有君子之礼地颔首浅笑，郁祯亦朝他报以微笑。
这边郑疏刚坐定，殿外又徐徐行来一人，螓首蛾眉、肤如凝脂、体如束素。不用细看郁祯便认出这人是周凌薇，人刚步入殿内便引起左侧席位上的青年们的骚动。
白芙倾过身朝她低语：“这俩人还真是般配。”
片刻后，外头便唱到：“太子、长公主到！”
殿内众人纷纷离席行礼：“太子殿下，长公主殿下万安！”
太子长相偏文弱书生气，圆润清秀的脸庞还带着稚气，传言太子脾性温和、体恤部下，朝臣皆称储君仁义。
他稳步行至殿中，语气温和地道：“诸位快快请起。今日乃姑母办宴，这主持大局的事还得由姑母来做，孤就是来凑个热闹。”
“太子殿下请上座。”长公主引太子入座。
宴席上最为权贵的两人坐定上首，今日的赏荷宴便正式开始，宴会伊始歌舞升平，一番载歌载舞过后又换成投壶、吟诗，不过这些都与郁祯无关。
郁祯在席宴上一向喜作缩头乌龟，对着桌前那几道用荷、藕、莲点缀的美味佳肴埋头苦干。吃饱喝足后便开始神游，她视线飘忽地看向对侧的席位从尾席扫至首席，左侧首席坐着两位世子接下来是丛屹和陆秋明，再往后是些无官身的世家子弟，吴玉珩与郑疏坐在中段席位。
郁祯飘忽的视线与吴玉珩相接，对方同样是个对宴会毫无耐心的人，在两人目光短暂相接的刹那，吴玉珩如斗鸡的狗般忽然激昂起来，他抿唇偷笑，在郁祯的注视下用手点点了唇边。
郁祯困惑地回视他，他笑而不语只是又用手点了点唇边。
郁祯反应过来对方在提醒自己唇边沾上东西，连忙掏出帕子擦，可帕子上并未有沾上任何赃物。她又狐疑地看向吴玉珩，见他似乎有些着急，边用手指着唇角边开口无声提醒，奈何郁祯不懂唇语，不知这人一张一闭说的是啥。
郁祯轻轻拉了拉身旁的白芙：“阿芙，你瞧瞧我，脸上是不是沾了东西？”
白芙将视线从殿中舞蹈收回，转头盯着郁祯的脸仔细瞧，白芙在她面上流连，就连白细的脖颈处都瞧得仔细才开口：“并无东西。”
郁祯从她认真的神情中明白，定是吴玉珩那小子忽悠她，即刻扭头怒视他。
吴玉珩见她怒而视之，再也忍不住噗呲一笑，呲牙咧嘴，活像那欠揍的顽劣皮孩。
郑疏被吴玉珩的噗呲声吸引，疑惑的目光转向他俩，吴玉珩笑着向解释事情的经过。郑疏一听无奈笑着摇头，又低头与吴钰珩说了几句，而后俩人共同举杯向郁祯示以歉意。
郁祯端起白玉果酒盏一饮而尽同时给他俩翻了个白眼。
俩人勾了勾唇浅笑，也将杯中酒饮尽。
丛屹将这郁祯的一番动作尽收眼底，以他的视线是无法看清与郁祯眉来眼去之人是谁。但他根据席位的距离也大概猜到是何人，心中醋意大发面上却不显，只是执杯的手指有意无意地敲着杯盏，显示这人耐心告罄。
奈何宴席才过半，只能在这耗着。
长公主又让大家自荐才艺，女娘中有弹古琴、古筝、琵琶的，郎君中有吹箫、笛、笙的。
待周凌薇预弹奏箜篌时，右侧上席位有人提议道：“长公主殿下，臣女还记得多年前，听过凌薇姐姐和郑家三郎
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共同弹奏的雁落平沙，当真是天籁之音，此后再听乐人弹奏此曲只觉得呕哑啁哳，难听得很。后来我才知他们俩少时一同拜师琴艺大师慕少白，难怪能弹如此乐曲。不如今日让凌薇姐姐和郑家三郎再合奏一遍，也成全我这痴儿。”
长公主扭头看向周凌薇，面上带着探究：“被崔姑娘说得本宫都好奇极了，慕少白大师年少便名动天下，传闻长安刺史百金都难求他弹首曲子，却没想到今个这殿内竟有他的俩位徒弟。如此世间妙曲，我倒想听听。”
长公主话音刚落有三两人附和道：“如此绝妙的乐曲，尔等自然也想再听一次。”
郁祯和白芙对视一眼，大家心中都明了，这哪里是想听妙曲，分明是想拆周凌薇的台。刚才吟诗、投壶周凌薇已是光芒太露，这会儿串掇她和郑疏合奏，就是想在太子面前揭露两人青梅竹马的默契和般配。
只不过开口说话之人也暴露出自己的目的，真是歹毒又愚蠢。
郑疏见自己被点名，只得站起来推脱道：“回禀长公主，两年前我不慎摔伤手，已有两年未曾练习弹奏乐曲，现如今的郑三郎是弹不好雁落平沙的。”
殿中隐约传出遗憾的叹息声。
太子温和的声音适时响起：“既是如此，那还是周姑娘独奏，三郎入座与大家共同欣赏罢。”
郑疏行礼：“谢太子殿下。”
崔姑娘的目的已经达到，无论周凌薇和郑疏能不能合奏这曲，这种事情漏了个风声就会被议论，到时谣言四起，周凌薇能不能如愿当上太子妃就难说了。
殿内已响起箜篌清亮之声如清泉涌动，余音悠扬又如凤鸟绕梁盘旋。
郁祯抬了抬眼皮扫过对面的几人，太子面上动容闭眼入神倾听，丛屹垂眸盯着杯盏不知作何想，郑疏目光涣散似乎在神游。
这会郁祯已经完全平复了心境，这场宴会，权当来凑热闹。
她就像瓜田里的猹，有任何风吹草动就上串下跳，忙得不亦乐乎。只恨自己没有读心术，不能读出这些人的内心所想。
郁祯正思绪发散地盯着侧前方，突地感到对面上首席位有道审视的目光似要将她盯穿，她将视线转过去，瞧见丛屹那双沉沉的黑眸似要将她慑住。
郁祯不知这人目光为何如此骇人，缓缓地挪开了视线，将目光放在面前的精致菜肴上。
丛屹无意识地将手中杯盏捏得更紧，已有裂纹爬上白玉杯盏。别以为他不知，她每道目光最终的落脚点都在那个位置，当真是关心得很。
约莫一炷香后，宴席总算是结束了，太阳开始西斜。
郁祯和白芙并排走出长公主府，两人一见如故，临了分别竟有些依依不舍。她目送白芙登上马车，才乘了自家马车离开。
马车行驶至城南，哒哒马蹄声靠近。郁祯掀开竹帘望着兜兜那黝黑油亮的毛发，忽然回想起这人说有事要同她讲。
她放下竹帘歪歪扭扭地倚靠车厢内假寐。马车又行了会，最后在将军府门口停驻。
他用马鞭敲了敲车窗：“下车罢。”
郁祯将帘子掀开探出头说：“就在这说吧，长话短说。”
“将军府是吃人的地方不成？香楼一案你多少该谢谢我，进来喝杯茶就当谢意。”
郁祯心下叹气，只得下了马车跟着他进将军府。