刘琦刚跨进幕府议事厅的门槛,心底就觉得一股不祥的预感从脚底往上窜。
    厅里虽然荆州文武在窃窃私语着,但在见刘琦进来后,荆州文武神色各异地看向刘琦。
    眼神中既有冷漠,又有充满恶意,以及幸灾乐祸。
    刘琦抬头望去,只见上首张楠木案几后,刘表正皱着眉看他,眼神里全是失望。
    见此,刘琦不知是原主作祟,还是其他原因,心中顿时咯噔一声。
    “你可知错?”
    刘表的声音不高,却像块石头砸在刘琦心上。
    “错?我做了什么吗?刚穿越过来就要背黑锅?天啊!”
    刘琦刚想开口询问自己做错了什么,就被刘表抬手打断:“别跟我说什么理由!”
    “这几日府里府外都在传,说你整日窝在偏院的暖房里,跟侍女厮混,连早课都省了,酒气熏得半个院子都闻得到——你这是要把刘家的脸丢尽吗?”
    刘琦心里“咯噔”一下,瞬间就明白是怎么回事。
    这哪是府里府外传的?
    分明是蔡夫人吹的枕边风啊!
    昨夜刘琦惊梦坐起,动静是大了点,可跟“厮混”有半毛钱关系?
    蔡氏就是抓着这点由头,再借着刘琦脸色苍白的模样,往刘琦身上泼脏水。
    虽然知道是蔡氏在构陷自己,可刘琦偏偏没法说。
    如今是建安五年,恐怕刘表心里早已偏着蔡氏和刘琮,就算刘琦把真相说出来,刘表也未必信,说不定还会觉得刘琦在找借口,让刘表更加厌恶自己这个长子。
    “父亲,儿子没有……”
    刘琦张了张嘴,声音有点发虚。
    不是刘琦怂,是原主残留的本能在作祟。
    以前原主被刘表训话,连抬头的勇气都没有,现在他虽然占了这身子,那股子刻在骨子里的恐惧还没散,话到嘴边都软了半截。
    “没有?”
    刘表把手里的竹简往案上一拍,“蔡瑁昨日还跟我说,见你从西街的酒肆出来,身边跟着两个侍女,走路都晃悠!你还敢说没有?”
    “蔡瑁你TMD!”
    闻言刘琦心里差点没问候蔡瑁十八代。
    蔡瑁这是睁眼说瞎话!
    在原主的记忆里就刘琦没出过偏院,哪来的西街酒肆?
    可刘琦却没法反驳——蔡瑁是刘表的小舅子,又是荆州的大将,说的话比他这个“失宠”的长子管用多了。
    刘琦知道自己现在无论说什么都无济于事了。
    索性低着头,听刘表继续训话:“你是荆州的大公子,将来是要帮我分担事务的,现在却沉迷酒色,一点正事都不干,将来你怎么挑得起荆襄九郡这副担子?”
    “我看你真是……越来越让为父失望了!”
    刘表这话戳得刘琦心口直发疼。
    刘琦是穿越过来的,知道原主后面悲惨的结局,更知道这话有多伤人。
    刘琦攥紧了手,指甲掐进掌心。
    21世纪的灵魂在刘琦脑子里叫嚣:“跟他吵啊!这老东西偏听偏信,凭什么冤枉你!”
    可原主的恐惧又在拉着刘琦:“不能吵,那是父亲,吵了只会更糟……”
    两种念头在脑子里打架,让刘琦浑身都不自在。
    直到刘表训得口干舌燥,挥挥手让刘琦“滚回去自省,三日之内不许出偏院!”
    刘琦才像得了特赦似的,低着头退出议事厅。
    刚走出幕府,刘琦就忍不住踹了脚廊下的石子。
    石子“咕噜噜”滚远,惊飞了廊檐下的麻雀。
    刘琦心里又气又闷:这便宜爹真是糊涂!蔡氏说啥信啥,自己儿子的话倒一句不听,留在襄阳就是待在笼子里,迟早被蔡氏玩死!
    可气归气,刘琦却又有点慌——要是刘表真彻底不信他了,他连主动去江夏的机会都没有,那不就真要走原主的老路了?
    “公子,您别气了,天怪热的,咱回院吧?”
    这时跟在刘琦后面的小厮小心翼翼地劝道。
    刘琦没说话,只是往前走。
    刘琦不想回那个憋闷的偏院,只想找个地方透透气。
    走了没几步,刘琦突然停住:“去取件粗布衫来,再叫上**,我要出府去城里转转。”
    小厮愣了下,不解明明州牧已经下令自省三日,为何还要去城里转。
    不过小厮作为仆役,心中虽然困惑也不敢多言,于是赶紧跑回偏院取衣服。
    刘表的自省令,刘琦没打算违逆。
    不过是这偏院的空气憋得人胸口发闷,出去转一圈透透气,叫上**跟着也稳妥,待会儿太阳未落就回来,既没耽误自省,也能让自己少些憋闷,算不得抗命。
    没一会儿,穿着粗布短打的刘琦就带着**出了荆州州牧府的大门。
    **是原主留下的护卫,力气大,人也忠心,在原主的记忆里是少数几个没被蔡氏收买的人。
    襄阳城比刘琦想象的热闹。
    西街的酒肆挂着“杏花村”的幌子,里面传来猜拳的声音;路边的小贩吆喝着卖糖人,引得一群孩子围着;城南的码头上,船夫正忙着装卸货物,江风吹过来,带着点水汽。
    刘琦本来想散散心,可走了没一会儿,就觉得不对劲。
    刚才在酒肆门口,有个穿短打的汉子总往他这边看,于是刘琦故意绕到巷子口,那汉子居然也跟了过来。
    而等刘琦到了码头后,一个挑夫放下担子,却不卸货,反而时不时盯着刘琦的背影发呆。
    “仲烈(**字)。”
    刘琦压低声音,“你看那两个汉子,是不是有点怪?”
    **顺着刘琦指的方向看了眼,眉头立刻皱起来:“公子,那是蔡家的人!左边那个叫张三,右边那个是张五,都是蔡瑁派遣在公子身边的眼线,以前就跟着公子转过几次。”
    刘琦心里一沉,这蔡氏还真是阴魂不散啊!
    自己都换了粗布衫,还带着**,居然还是被盯上了。
    这襄阳城,真是连喘口气的地方都没有!
    刘琦深吸一口气,压下心里的不悦和惊悸:“不转了,回去吧!”
    回到偏院,刘琦把自己关在屋里,坐在案前发呆。
    烛火跳了跳,映得刘琦脸色忽明忽暗。
    刘琦现在算是彻底想明白了:留在襄阳就是死路一条,必须尽快去江夏,而且去之前,得先有自己的人。
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    >毕竟没有班底,就算到了江夏,也只是个空壳子太守,照样被人拿捏。
    那找谁呢?刘琦的脑子飞速转着。
    很快刘琦回想起建安五年的名人又恰好能被自己招募的,突然眼前一亮:甘宁!
    刘琦记得很清楚,这时候的甘宁还在黄祖麾下。
    黄祖此人心胸狭窄,且骄横跋扈,自持自己是江夏世家大族对于甘宁这样水贼出身的武将,根本就不放在眼里。
    于是甘宁立了功他不赏,犯了点小错就往死里骂,甘宁恐怕早就憋着一肚子火,只是没地方去。
    要是能把甘宁拉过来,以后等我有了水师,就让甘宁所领,日后不管是自保或者是攻略江东也能轻松几分!
    想到这儿,刘琦立刻喊:“**!**!过来!”
    没一会儿,**和一个穿长衫的中年人就走了进来。
    中年人是**,原主的管家,管账有几分本事,人也细心,也是个忠心之人。
    “公子,您叫我们?”**躬身问道。
    刘琦点点头,从案上拿起纸笔,一边写一边说:“**,你跟**去趟江夏,找黄祖麾下的甘宁。记住,要悄悄去,别让人知道。”
    刘琦顿了顿,把写好的信折起来,又从抽屉里拿出个木盒:“这里面有黄金五十两,然后再从府中蜀锦十匹,你们携带过去,亲手交给甘宁。”
    “信里我写了,黄祖妒才,他的本事在黄祖那儿根本没用,若是他愿意助我,日后的荆州水师都督未必不能是甘宁。”
    **和**对视一眼,都看出了对方的惊讶。
    有些惊讶这甘宁是何人,竟让刘琦如此许下如此厚诺。
    但他们没多问,只是躬身应道:“属下遵命!”
    看着两人拿着信和木盒出去,刘琦才松了口气。
    甘宁这条线是未来,能不能成还不好说,但至少刘琦迈出了第一步。
    可光有甘宁还不够,眼下刘琦还急需要一个有谋略的人,一个能帮他规划未来的人。
    想到“谋略”,刘琦的心跳突然加速。
    刘琦猛地拍了下案几,眼睛亮得吓人:诸葛亮!对啊!卧龙诸葛亮!这时候的诸葛亮应该还在隆中隐居,还没被刘备请出山。
    要是能把诸葛亮拉到自己麾下,那可比得了十个甘宁还管用!
    刘琦越想越激动,站起身在屋里踱来踱去。
    诸葛亮有多厉害,有着后世知识的刘琦比谁都清楚——千古名相,经天纬地之才,还极重忠义,鞠躬尽瘁死而后已,名传千古!
    要是有诸葛亮帮他,别说避开蔡氏的算计,就算想在汉末乱世里分一杯羹,甚至争天下,都不是不可能!
    历史上刘备有了诸葛亮才三分天下,刘琦要是有了诸葛亮,还怕什么?
    “丞相……”刘琦喃喃着,嘴角忍不住往上翘。
    刘琦现在已经开始琢磨,怎么才能去隆中见诸葛亮,怎么才能把这位大神请出山。
    不过现在还不是时候,刘琦得先搞定去江夏的事,先把甘宁这条线稳住,然后从自己便宜老爹手中要到江夏太守后,手里有了点资本,再去见诸葛亮也不迟。
    (本章完)