“武大哥！”
何运贞和林震快步迎上，自然而然地站到他身侧，姿态亲昵，向周围人宣示着他们与这位文坛新贵的紧密关系。
武松含笑与众人点头示意，目光却在人群中飞速扫过。
欧阳雄、陈欢、王禄……一张张熟悉的面孔映入眼帘。
只是……
他眉头微不可查地一皱。
李杰呢？
那个在省试中与自己并列省元，又在蹴鞠场上神秘出现的开封府解元，为何不见踪影？
“开宫门——”
一名白面无须的老宦官，声音尖利地高喝一声。
沉重的宫门缓缓开启，三百贡士在宦官的引领下，整齐列队，鱼贯而入。
武松身形最高，又是省元身份，理所当然地走在队伍的最前列。
穿过长长的宫道，绕过巍峨的殿宇，最终抵达了殿试之所——集英殿。
殿内早已布置妥当，三百张考案，笔墨纸砚一应俱全，空气中弥漫着淡淡的檀香与墨香，庄严肃穆。
可当武松踏入殿门的一瞬间，只见那最前方，最尊贵的第一个位置上，一个身影早已端坐其上！
青衫依旧，面容沉静，不是李杰又是谁？！
武松心头瞬间腾起一股无名火。
三百贡士皆在宫外等候，由宦官统一引入，他李杰凭什么能提前入殿，还堂而皇之地占据了魁首之位？
这不仅是蔑视规矩，更是对他这个省元的公然挑衅！
何止是他，身后跟进来的贡士们也发现了这一幕，人群中立刻响起一片压抑不住的嗡嗡声。
“那不是李杰吗？他怎么进来的？”
“哼，真是好大的威风！这是将我等都视作无物了！”
何运贞更是脸色一沉，凑到武松耳边，声音里满是鄙夷。
“这厮，真是半点脸面都不要了！”
武松面沉如水，径直走到第二个位置，撩起衣袍坐下。
他与李杰，仅一案之隔。
他并未压低声音，清朗的嗓音在安静的大殿中格外清晰。
“李兄倒是来得早，不知是从哪条路进的这集英殿？也好叫我等开开眼界。”
这话，如同一记耳光，狠狠扇在李杰脸上。
所有人的目光，都聚焦在这最前方的两人身上。
李杰却连眼皮都未曾抬一下，只是淡淡地吐出几个字。
“早到了。”
轻描淡写，却又滴水不漏。
这副油盐不进的模样，更让人生厌。
何运贞的眼神愈发不屑，他压低声音，对武松耳语。
“武大哥，你瞧。他不是随我等大部队入场，说明他有无需通传，便可直入宫禁的门路。我看，这厮八成是哪位娘娘的亲戚，是个外戚！”
外戚！
武松心中一凛。
若真如此，那这李杰的背景，可就深不可测了。
“肃静！”
殿前传来一声厉喝。
知贡举的几位大学士缓缓入场，分坐两侧。
紧接着，国子监祭酒董逸与博士胡瑗，作为本次殿试的监考官，也走入殿中。
两人的目光不约而同地在李杰的身上顿了一顿，随即又看向武松，眼神中颇有深意。
显然，他们也注意到了这不同寻常的座次。
“官家驾到——”
随着一声悠长的传唱，所有贡士与官员全体起立，躬身垂首。
一道明黄色的身影，在众宦官宫女的簇拥下，缓缓走上御座。
宋徽宗赵佶，龙袍加身，面如冠玉，虽已至中年，却依旧风流倜傥，自有一股天子威仪。
“众卿平身。”
赵佶的声音温和，却带着不容置疑的威严。
“今日殿试，朕亲临于此，只望能为我大宋，选拔出真正的国之栋梁。望尔等竭尽所学，勿负朕望。”
他的目光扫过下方黑压压的人群，最终，在李杰和武松的身上，各自停留了刹那。
那眼神，意味深长。
赵佶并未多言，他从龙案上拿起一张早已拟好的明黄色卷轴，朗声宣读。
“今科殿试策论之题：新旧两法，孰优孰劣，于国于民，当如何处之？”
话音落下，他将卷轴交予身旁的大太监，竟是直接起身，在一众人的簇拥下，转身离去！
来也匆匆，去也匆匆。
仿佛他来此，就只是为了亲自念出这道考题。
天子离去，殿内的气氛却在瞬间凝固到了极点。
所有士子，都面色剧变，倒吸一口凉气。
新旧两法！
王安石变法！
这是大宋朝堂之上，最为敏感，也最为致命的禁区。
支持新法，便是得罪了以司马光为首的旧党势力；支持旧法，便是公然否定神宗皇帝的功绩，冒犯当今天子。
这道题，不是在考经义，不是在考文采，而是在考站队。
是在用三百士子的前途，去探测天子心中那杆摇摆不定的秤。
董逸走上前，神情肃穆地一挥手。
“开考！”
随着他一声令下，殿内只剩下笔尖划过纸张的沙沙声。
武松并未立刻动笔。
他抬眼望去，只见李杰早已研好了墨，提笔便写，神情笃定，仿佛早已知晓答案。
不远处的何运贞、王禄等几个有背景的士子，在短暂的惊愕后，也纷纷露出恍然大悟之色，下笔如飞，胸有成竹。
他们是京中权贵子弟，消息灵通，自以为早已从父辈的提点中，窥得了天子心意。
武松却淡淡一笑。
一群自作聪明的蠢货。
可惜，他们都错了。
赵佶登基之初，确实想走一条折中之路，弥合新旧两党撕裂朝堂的伤口。
可旧党那群老顽固，得了势便不饶人，不仅要将新法连根拔起，更是连他这个天子提拔的中间派都视为寇仇，日日攻蟊。
赵佶是谁？
一个掌控欲极强的艺术家皇帝！
他早已厌倦了这无休止的内耗。他要的，不是平衡，是绝对的掌控！
他要借新法之刀，斩尽旧党盘根错节的势力，将权力，牢牢收归于自己一人之手！
这道题，看似问的是新旧两法，实则问的是，你们这三百人，谁是朕的刀！
这等隐秘的帝王心事，若非自己这个来自千年之后的穿越者，谁人能知？
李杰不知，何运贞不知，满朝文武，怕是也只有蔡京那只老狐狸，嗅到了一丝风向。
武松不再犹豫。
他提起紫毫笔，饱蘸徽墨，手腕沉稳如山，笔走龙蛇。
一行力透纸背的大字，跃然卷上。
“臣闻，凡改革之事，必除旧与布新，两者之用力相等，然后可有效也！”
开篇，便是石破天惊！
不偏不倚？不！老子就是要破旧立新！
这便是他武松的态度，更是他递给御座之上那个男人的投名状！