暮鼓响起，悠长而沉闷，宣告着第二场考试的终结。
差役们再次穿梭于号舍之间，收走一张张浸透了士子心血的考卷。
李杰长长地舒了一口气，整个人仿佛被抽走了骨头，瘫软在座位上。
他双眼布满血丝，面色苍白，感觉自己的精气神都被那张坚硬的考卷吸干了。
反观武松，他早已站起身，伸展着筋骨，神采奕奕，哪里有半点应考的疲态。
“武兄，你……你真是个怪物。”李杰苦笑着摇了摇头，声音里满是虚脱。
武松咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿：“某家半天就写完了，剩下半天都在打坐养神，自然精神。”
此言一出，不止是李杰，周围几个刚刚走出号房的士子都投来了见鬼似的目光。
半天？写完省试的经义大题？这还是人吗？
一个面色略显阴柔的士子凑了过来，正是坐在他们对面的司马春。
他压低了声音，眼中闪烁着嫉妒与好奇：“武解元，莫非你提前得了题目？”
这话问得极有技巧，既是探寻，也是一种隐晦的指控。
武松眼神一寒：“司马兄，饭可以乱吃，话可不能乱讲！科场题目乃官家钦定，朝廷机密，岂容我等揣测？你这是在质疑考官，还是在污蔑本人？”
他声色俱厉，一股武人特有的煞气扑面而来。
司马春被他一瞪，吓得连退三步，脸色煞白，嗫嚅着不敢再言。
武松冷哼一声，不再理他，与李杰一同回到号房。
夜幕降临，贡院里点起了昏黄的灯笼。
李杰从一个包裹得严严实实的精致布包里，小心翼翼地取出一个油纸包。
打开一看，竟是一个脸盆大小的千层大酥饼，金黄酥脆的饼皮上撒满了黑芝麻，一股浓郁的肉香和油香瞬间霸占了这狭小的空间。
武松眼睛一亮，肚里的馋虫顿时被勾了起来。
“李兄，你这……怎么带进来的？”他心中疑惑，按规矩，所有干粮都必须掰开碾碎，以防夹带作弊。
李杰神秘一笑，折扇轻摇：“山人自有妙计，总有些门路，能让这饼子完完整整地进来。”
他话语间透着一股云淡风轻的优越感。
武松也不客气，掰下一大块就往嘴里塞，只嚼了两下，便赞不绝口：“香！真他娘的香！”
他风卷残云，一块接一块，那吃相看得李杰眼皮直跳。
原本李杰准备了二十多块切好的小饼，打算吃上两天，结果不到一炷香的功夫，全进了武松的肚子。
当李杰回过神来想拿一块时，油纸上只剩下几点碎屑。
武松打了个饱嗝，心满意足地拍了拍肚子，对李杰一抱拳：“多谢李兄款待！等考完了，哥哥我请你去快活快活，咱们去逛窑子！”
李杰的嘴角抽搐了一下，哭笑不得。
这人，真是……粗鄙又直接。
“武兄常去那等风月之地？”
“去过一次，啧啧，销金窟啊！一晚上花了我几百两银子，那里的姑娘，比仙女还勾人！”武松砸吧着嘴，回味无穷。
李杰脸色一正，忽然想起昨夜之事，将武松拉到一旁：“武兄，夜里说话不便。你昨夜所言，往后的日子不太平，究竟是何意？”
武松环顾四周，见远处有差役巡逻，便没有开口。
他抓起李杰的手，在其温润的掌心，用指尖一笔一划，写下了一个字。
那一个“金”字，笔锋凌厉，仿佛带着金戈铁马之气，在李杰掌心留下灼热的触感。
写完，武松拍了拍他的肩膀，转身回自己号房，倒头便睡，不一会儿，鼾声又如惊雷般炸响。
李杰摊开手掌，借着灯笼微光，反复琢磨那个金字。
金？是指钱财？朝廷要加税？还是指……金国？
他越想越心惊，越想越不解。
再加上酥饼被洗劫一空，腹中饥饿，这一夜，他辗转反侧，彻夜难眠。
次日清晨，天还未亮透。
武松被一阵悉悉索索的声音吵醒，他睁开一条眼缝，只见一名差役鬼鬼祟祟地溜到李杰的号房前，塞进去一个食盒，又匆匆离去。
武松心中暗骂，好你个李杰，果然是天龙人！这贡院都快成你家后厨了！
他也不客气，直接走到李杰号房门口，一脚踹在门上：“李兄！有福同享啊！有好吃的别藏着掖着！”
李杰吓了一跳，做贼心虚地打开门，见是武松，一脸肉痛地从食盒里拿出两个热气腾腾的肉馒头：“武兄，就这几个，你省着点，给我留一个。”
武松一把抢过，三口两口就吞下肚，意犹未尽地咂咂嘴。
李杰见状，赶紧把食盒死死抱在怀里，生怕再遭洗劫。
“小气！”武松撇了撇嘴，骂了一句。
三通鼓响，第三场，也是最后一场策论考试开始。
考官入场，题目发下：论对西夏用兵之策。
武松看到题目，心中冷笑。
朝中蔡京、童贯一党，正磨刀霍霍，意图对西夏用兵，捞取军功。
这道题，分明就是投石问路，为出兵造势。
既然如此，那便顺着官家的意思写！
他提笔蘸墨，胸中早已有了腹稿。
“夫西夏者，蕞尔小邦，盘踞西北，乃心腹之患。然其民风彪悍，地形险要，不可一蹴而就。臣以为，当行堡寨推进之策，步步为营，蚕食其土……”
他洋洋洒洒，从军事、经济、民心三个方面展开论述。
军事上，主张步步蚕食，稳扎稳打；经济上，主张以重金诱降其部落首领，分化瓦解；民心上，主张开通边境互市，以大宋之富庶，瓦解其战心。
一套组合拳下来，逻辑缜密，切实可行，远非那些空谈仁义道德的腐儒可比。
巡考的周博士再次经过，又看见了天字第一号里的武松。
他气得差点一口老血喷出来。
狂悖！狂悖至极！这武松是把考场当自家后院了不成！
他对这个考生的厌恶，已经攀升到了顶点。
对面的司马春，抓耳挠腮，汗流浃背，眼看武松又早早交卷，心中更是急如火烧，笔下的字迹也越发潦草。