武松眉头一挑，故作推辞。
“这……夜已深沉，我一外男，去弟妹房中饮酒，于礼不合，恐惹人非议。”
“哎呀，官人你这就见外了！”
潘金莲一把拉住武松的袖子，不由分说地将他往里院推。
“咱们都是一家人，讲什么虚礼！瓶儿姐姐一片心意，官人可不能辜负了！”
李瓶儿羞红了脸，低着头，跟在后面，脚步却不见丝毫迟疑。
李瓶儿的闺房，布置得雅致非常。
淡淡的馨香萦绕鼻尖，烛光摇曳，将一切都染上了一层朦胧的暖色。
武松环视一周，不见花子虚的踪影，心中已然明了。
李瓶儿反手将房门关上，随着咔哒一声轻响，门闩落下的声音，仿佛也锁住了外面的一切。
她转过身，俏脸在烛火下更显娇艳，声音细若蚊蚋。
“武大爷……请坐。奴家……敬大爷一杯，谢您的救命之恩。”
说着，她提起酒壶，为武松斟满了眼前的白玉杯。
酒液澄澈，映着她的倒影，如梦似幻。
次日，清晨。
县衙大牢的门吱呀一声打开，应伯爵如同丧家之犬般被放了出来。
他在牢里担惊受怕了一夜，此刻见到阳光，只觉得恍如隔世。
谢希大早已等在门口，见他出来，连忙迎了上去。
“应二哥！你可算出来了！昨夜里，出了天大的事！”
应伯爵惊魂未定，一把抓住他。
“快说！是不是西门庆那厮被定了死罪？”
“死罪？定个屁的死罪！”
谢希大压低了声音，脸上满是劫后余生的庆幸和滔天的震惊。
“倒台的是吕县尉！咱们的吕大老爷！”
他手舞足蹈，将昨夜发生的事添油加醋地说了一遍。
“……你是没见着，听牢里的兄弟说，武解元单枪匹马闯进大牢，一拳就把牢门给轰开了！跟天神下凡似的！然后提着傅铭就去了知县大人书房，没过一个时辰，吕县尉就被扒了官服，锁上枷锁，连夜解送恩州府了！”
应伯爵听得浑身一哆嗦，腿肚子都开始转筋。
武松？
一拳轰开牢门？
扳倒了县尉吕陶？
这……这还是人吗？这分明是个活阎王啊！
自己昨天还在公堂上，指证他结义兄弟的罪状……
想到这里，应伯爵只觉得一股寒气从尾椎骨直冲后脑勺，冷汗涔涔而下，瞬间湿透了后背。
谢希大没注意到他的异样，兀自兴奋。
“二哥，我说，咱们这次可是站错队了。那武解元，才是真正的大腿！你看，他不仅救了西门大官人，连李智那陈年旧案都给抹平了！这等手段，这等情义，咱们不如……寻个机会，去给武解元赔个不是，日后也好在他手底下混口饭吃？”
“你疯了？！”
应伯爵尖叫起来。
他一把推开谢希大，脸上血色尽褪，满是惊恐。
“去找他？我躲他还来不及！那是个杀人不眨眼的煞星！你没听说景阳冈的老虎是怎么死的吗？你没听说那屠户刘某是怎么死的吗？你还想去他面前晃悠？！”
“我告诉你，从今往后，有他武松在的地方，我应伯爵，绕着走！”
日上三竿，带着一身隔夜的酒气，花子虚才摇摇晃晃地回了府。
他推开院门，一眼便瞧见廊下立着的李瓶儿。
今日的她，与往日不同。
一身藕荷色的新裁褙子，衬得身段越发窈窕，云鬓高挽，斜插一根赤金点翠的步摇，脸上薄施粉黛，眉眼间竟带了几分往日未有的清冷与决绝。
这股子气质，让花子虚看得一愣，随即嘿嘿一笑凑上前去。
“娘子今日打扮得这般齐整，可是要与为夫……”
话未说完，李瓶儿便嫌恶地侧身避开，一股浓烈的脂粉与酒臭混合的味道扑鼻而来，让她忍不住蹙起了秀眉。
“官人昨夜又鬼混到何处去了？”李瓶儿的声音冷得像冰。
花子虚脸上挂不住，强辩着：“我与几位兄弟吃酒去了，怎么了？男人在外应酬，乃是常事！”
“兄弟？”
李瓶儿发出一声嗤笑。
“是应伯爵那样的兄弟，还是谢希大那样的兄弟？一群只会围着你花钱吃白食的狗东西！大难临头，怕是一个个比兔子跑得还快！”
“你这婆娘，胡说八道些什么！”
被戳到痛处，花子虚勃然大怒，一甩袖子，指着李瓶儿的鼻子。
“我花子虚交朋友，还用你来教？你懂什么！”
李瓶儿不退反进，一双美目死死盯着他。
“我不懂？那我问你，你可知你那好二哥西门庆，昨夜险些家破人亡，被人算计得只剩半条命？”
花子虚如遭雷击，酒意瞬间醒了大半。
“你……你说什么？西门二哥他……”
“县尉吕陶，看上了西门家的家产，设下毒计，买通他府中下人，又要构陷他卖假药害死人命的官司，就等着将他打入死牢，好霸占他万贯家财！”
花子虚听得脸色煞白，双腿发软，若非扶着廊柱，几乎要瘫倒在地。
吕陶！那可是县尉！西门庆竟惹上了这等人物？
见他这副没出息的模样，李瓶儿眼中的嫌弃更浓。
“怕了？你可知，是谁将吕陶这只饿狼扳倒的？”
她深吸一口气，语气中带着骄傲与崇拜。
“是武大哥！他单枪匹马，夜闯大牢，救出人证，又联手薛知县，连夜就将吕陶那厮扒了官服，锁上枷锁，送往恩州府问罪了！不但救了西门庆一家老小，还顺手把你二哥那桩陈年旧案也给抹平了！”
武松……武大哥……他竟有这等通天的本事？
良久，他才喃喃出声：“大哥当真是神人也！这才是真兄弟！”
李瓶儿冷哼一声，“你那群酒肉朋友，除了会拖你下水，还会做什么？这阳谷县，咱们能靠的，只有武大哥一人！”
她话锋一转，声音压得极低，凑到花子虚耳边。
“官人，你再猜猜，西门大官人为何如此倚重武大哥？”
见花子虚一脸茫然，李瓶儿幽幽吐出一句。
“西门大官人，如今瘫痪在床，已是……已是废人一个。他偌大家业，膝下却无一子半嗣，你可知他让月娘姐姐陪武大哥饮酒，是何用意？”
“借……借种？！”
花子虚失声惊呼，旋即又死死捂住自己的嘴，眼中满是骇然。