薛辉面沉如水，指着地上的吕陶。
“二位大人来得正好。县尉吕陶，身为朝廷命官，罔顾国法，贪图钱财，指使凶犯毒杀良善，证据确凿，人证在此！还请二位做个见证！”
傅铭早已吓破了胆，连连磕头：“大人饶命！小人都是受他胁迫的！都是他逼我的啊！”
吕陶从地上爬起，状若疯癫，指着武松反咬一口。
“薛辉！你偏袒他！他武松也不是什么好东西！他也觊觎西门庆的家产，不然为何要与西门庆结拜？！”
“我与二弟结拜，是敬他义气，感他豪爽！你这等蝇营狗苟之辈，岂知兄弟情义！”
武松正气凛然，“我武松十年寒窗，所求乃是为国为民，他日金榜题名，报效国家！岂会像你这般，为一己私欲，行此猪狗不如之事！”
吕陶犹作困兽之斗：“西门庆逼死李智，也当偿命！你护着他，就是徇私枉法！”
“够了！”
薛辉猛地一拍惊堂木，起身喝道。
“来人！将吕陶的官服、官帽尽数剥去，打入大牢，听候发落！此案干系重大，本官即刻修书，上报恩州府，请知州大人定夺！”
他又看了一眼傅铭，“将此人也带回大牢，严加看管！”
一场风波，尘埃落定。
书房内，只剩下武松与薛辉二人。
薛辉脸上恢复了和煦的笑容，对武松赞许地点点头。
“武解元，今日多亏了你，才为本县铲此一害。不过……”
他话锋一转，“西门庆逼死李智一案，既然应伯爵已经告发，按律法，还是需要查问的。”
武松拱手：“大人秉公执法，学生自然赞同。只是当年李智究竟为何自尽，其中细节尚不明朗，还需细查。我二弟如今病重在床，恳请大人暂缓羁押。”
他顿了顿，补充道。
“西门庆愿出白银一万两作为保金。若最终查明他确有罪责，学生与他，皆愿听凭大人秉公处置。”
“一万两？”
薛辉的眼睛亮了一下，捋着胡须，沉吟片刻。
“也好。李智之死确有蹊跷，本官会派人查清缘由。既然武解元担保，本官就卖你这个面子。”
武松心中了然，这位知县大人，也不是什么清廉之辈。
但他还是躬身一揖：“学生代二弟，谢过大人高义。大人处置吕陶刚正不阿，学生佩服之至。”
客套话说完，武松告辞离去。
他走后，薛辉立刻让谢安将那两辆驴车上的银箱抬了进来。
打开一看，雪花花的银锭晃得人眼晕。
薛辉随手拿起一锭，掂了掂，脸上露出满意的笑容。
“传令下去，李智一案，证据不足，暂且……结案归档吧。”
马车在青石板路上颠簸前行，车轮滚滚，敲打着寂静的长街。
车厢内，昏黄的光晕将空间映照得狭小而暧昧。
吴月娘端坐着，一双美眸不住地偷瞧身旁的男子。
武松闭目养神，身上还带着几分夜闯大牢时沾染的煞气与冰冷，但此刻，这股煞气在吴月娘眼中，却化作了足以倚天的山峦，是能将所有风雨都挡在身外的坚实依靠。
她想起自家病榻上日渐消沉的官人，再看看眼前这位文能提笔安天下、武能上马定乾坤的伟丈夫，一颗芳心，不由得如小鹿乱撞，砰砰作响。
这才是男人。
顶天立地，一言九鼎，一怒则雷霆万钧，一静则渊渟岳峙。
能以一人之力，搅动阳谷县官场风云，将堂堂县尉拉下马；又能运筹帷幄，以万两白银，堵住知县的贪婪之口，了结一桩人命官司。
若能……若能嫁与此等男儿为妻，哪怕只是做妾，这一生，又夫复何求？
吴月娘的脸颊飞上一抹酡红，连呼吸都变得小心翼翼，生怕惊扰了身旁这座让她心安又心乱的男子。
西门府。
卧房内，药味依旧浓重。
西门庆半躺在床上，听完武松简明扼要的叙述，一张病态的脸上写满了震惊与后怕。
吕陶！竟是吕陶！
他自以为八面玲珑，却不知早已成了人家砧板上的鱼肉，若非大哥出手，自己此刻怕是早已家破人亡，尸骨无存！
“大哥！”
西门庆挣扎着想要起身，被武松一把按住。
他激动得满脸通红，眼中满是劫后余生的庆幸与无尽的感激。
“你才是我西门庆的真兄弟！万两白银算什么！我西门庆这条命，都是大哥你给的！”
吴月娘在一旁盈盈下拜。
“大哥之恩，奴家与官人没齿难忘。日后但凡有差遣，西门家上下，莫敢不从！”
她抬起头，看向武松的目光里，水波流转，尽是化不开的柔情与崇拜。
武松坦然受了这一礼，他知道，自此以后，西门家才算是真正彻底地绑在了自己的战车上。
“二弟好生休养，吕陶已除，府中内鬼也需清理干净，切莫再给人可乘之机。”
他交代一句，便起身告辞。
“三弟那边，我还需去知会一声，免得他担惊受怕。”
花子虚府上，灯火通明。
李瓶儿与潘金莲早已等得心焦。
见武松安然归来，两女悬着的心才算落下。
当武松将事情始末，特别是吕陶觊觎西门庆与花子虚家产的阴谋和盘托出时，李瓶儿吓得花容失色，手中捧着的茶杯都险些滑落。
“天爷！那吕陶……竟如此歹毒！”
她一想到自家官人平日里与西门庆走得极近，若是西门庆倒台，下一个岂不就是花子虚？
一阵刺骨的寒意从脚底直冲天灵盖。
李瓶儿再也坐不住了，她几步走到武松面前，带着哭腔，美眸中满是哀求。
“武大爷！您神通广大，定要救救我家官人！他……他性子懦弱，若是被人这般算计，怕是……怕是……”
武松看着她梨花带雨的模样，心中一动，温言安抚。
“弟妹放心。如今吕陶已成阶下囚，阳谷县内，暂时无人敢再动歪心思。我既与三弟结拜，他的事，便是我武松的事。”
这一句承诺，重如泰山。
李瓶儿闻言，仿佛找到了主心骨，感激地连连点头，一双水汪汪的眼睛，几乎要黏在武松身上。
一旁的潘金莲将这一切尽收眼底，嘴角勾起意味深长的笑意。
她轻轻碰了碰李瓶儿的胳膊，对着武松娇声软语。
“大哥，你为咱们这几家子跑前跑后，劳心劳力，光是口头谢，可显得咱们太没诚意了。”
她眼波一转，媚意横生。
“瓶儿姐姐呀，早就备下了几样精致小菜和一壶上好的女儿红，想请官人移步她房中，单独敬你一杯，以表谢意呢。”