“也好，恩州府虽好，终非故土。既如此，过两日我便动身返回阳谷。”
西门庆一听，喜上眉梢，连忙凑得更近了些，姿态放得极低。
“那可太好了！武二哥，咱们正好同路！回了阳谷县，千万别住客栈，那多生分！小弟家中还有几间空置的庭院，您和嫂夫人只管住下，也让小弟尽一番地主之谊！”
他心中算盘打得噼啪响，这武松可是新科解元，前途无量，现在不巴结，更待何时？
武松心中冷笑。
住你家？
好啊！自己正愁没机会看看你那几个如花似玉的妻妾！等你死后，你的家产，你的女人，我武松全都要了！
他面上却不动声色，豪爽地一拍西门庆的肩膀。
“既然西门大官人如此盛情，武某便却之不恭了！”
一旁的花子虚眼珠一转，只觉得这是天赐的良机，连忙举起酒杯，满脸红光。
“武解元，西门大哥！小弟看，咱们三人如此投缘，又都是阳谷县同乡，正所谓四海之内皆兄弟，不如……咱们就在此结为异姓兄弟，如何？”
这话一出，西门庆反倒愣住了，脸上闪过犹豫。
他是个商人，精于算计。
自己和花子虚不过是白身，甚至花子虚还是个没落的官宦子弟，而武松呢？
那可是高高在上的解元公，未来朝廷的栋梁！
这身份，差得也太远了！
自己配吗？
武松却将西门庆的神情尽收眼底，心中杀机一闪而逝，随即哈哈大笑起来。
“好！花兄弟这个提议好！人生在世，贵在知己！什么功名利禄，都是过眼云烟！我武松就喜欢交朋友！”
他一把揽过西门庆和花子虚的肩膀，眼神灼灼。
“我痴长几岁，便做个大哥！西门庆，你为二弟！花子虚，你为三弟！今日，咱们便在这风月场中，对天盟誓，不求同年同月同日生，但求……”
他的声音陡然转冷，带着森然的意味。
“……同年同月同日死！”
西门庆和花子虚被他这股气势所慑，只觉热血上涌，哪里还顾得上身份差距，当即跪倒在地，齐声高呼。
“大哥！”
“二弟！”
“三弟！”
三人以酒代血，一饮而尽，这桩看似荒唐的结拜，便算定了下来。
酒宴散去，武松带着一身酒气和若有若无的胭脂香回到客栈。
刚一推开房门，一道倩影便迎了上来。
潘金莲早已等候多时，她一双美目在武松身上上下打量，鼻尖微微一动，脸色瞬间就沉了下来。
“你身上，有女人的味道。”
武松毫不在意，大马金刀地坐下，自顾自倒了杯茶水。
“不错。辉月楼的头牌秀眉，我替她梳拢了。”
他话说得轻描淡写，仿佛在谈论一件再寻常不过的物事。
潘金莲的指甲几乎要嵌进掌心里。
嫉妒的火焰在她心中熊熊燃烧，烧得她五脏六腑都疼。
可她旋即又冷静下来。
这个男人，是顶天立地的英雄，是未来的状元公，他不可能只有一个女人。
自己若是为此争风吃醋，只会让他厌烦！
他答应过，自己是二房！只要地位稳固，其他的都可以忍！
她深吸一口气，压下所有情绪，走上前为武松捏着肩膀。
“官人看上的女子，自然是好的。”
武松满意地点了点头，这才是聪明女人该有的样子。
他从怀中掏出一张银票，递了过去。
“这是一百两金子的金票。明日一早，你亲自去一趟辉月楼，替秀眉赎身。办得妥当些，别堕了我武解元的名头。”
“是，官人。”
潘金莲接过那沉甸甸的金票，心中五味杂陈，却还是恭顺地应下。
她知道，这是武松对她的考验，也是对她的敲打。
次日，潘金莲果然带着婢女，将一百两金子送至辉月楼。
老鸨和龟公见了大喜过望，千恩万谢地办好了文书。
武松则与他新认的两位好兄弟西门庆、花子虚，又在青楼酒肆中厮混了两日，将这兄弟情谊做得十足。
第三日，正当三人喝得酩酊大醉之时，官府的差役寻到了武松。
“武解元，国子监胡博士有请。”
武松心中一动，立刻辞别二人，整理衣冠，前往官学。
胡瑗早已在书斋中等候，见武松前来，并无半分醉态，眼神清明，不由得暗暗点头。
“坐。”
胡瑗示意他坐下，神情严肃。
“武松，老夫明日便要启程返回京师。此番前来，是想叮嘱你，州试夺魁，不过是第一步。切不可因一时之名而沾沾自喜，荒废了学业。明年的春闱，才是真正的龙门！”
武松起身，长揖及地。
“学生谨遵师命。”
他抬起头，眼中闪烁着智慧的光芒。
“老师，关于存天理，灭人欲，学生这几日又有些新的感悟。”
胡瑗哦了一声，来了兴致。
“说来听听。”
“学生以为，所谓灭人欲，并非要灭天下百姓的七情六欲，而是要灭那些权贵豪绅的贪婪之欲，要灭那些贪官污吏的无耻之欲！所谓存天理，也并非是空谈纲常伦理，而是要存天下万民得以安身立命之天理，存朗朗乾坤之下的公平正义之天理！”
这番话，掷地有声！
将原本空泛的理学概念，直接与天下苍生、社稷安危联系到了一起！
胡瑗听得浑身一震，仿佛醍醐灌顶，半晌才抚掌大赞。
“好！好一个灭权贵之欲，存万民之理！武松，你的见地，早已超越了同辈，甚至……连老夫也自愧不如！有此雄心，何愁春闱不中？老夫在京师，静候你一鸣惊人，名动天下！”
次日，胡瑗离城，知州王怀、副考官宋城等一众官员，亲送至城外十里长亭。
亭中，王怀对宋城感慨万千。
“宋兄，你听说了吗？昨日武松与胡博士那番对谈，其志，竟在平定天下！”
宋城亦是满脸震撼。
“此子，非池中之物啊！我等，怕是见证了一位经世之才的崛起！”
王怀回到府中，立刻命人备了一份厚礼送至武松的客栈——黄金百两。
“告诉武解元，这是本官为他准备的进京盘缠，望他此去，前程似锦！”
武松对这份厚礼照单全收，心中雪亮。
这是投资，是王怀压在他身上的政治筹码！
又过一日，天色微明。
武松亲自前往辉月楼，接上了早已收拾妥当的秀眉。
秀眉换了一身素雅的衣裙，身后跟着两个清秀的陪嫁丫鬟，主仆三人登上一辆早已备好的马车。
马车行至客栈门口，西门庆与花子虚早已在此等候。
武松翻身上马，英姿勃发。
正在此时，客栈内，潘金莲领着婢女款款走出。
她今日未施粉黛，仅着一身淡紫色罗裙，却更显天生丽质，那眉眼间的万种风情，仿佛能将人的魂魄都勾了去。
西门庆的眼珠子，像是被无形的钩子勾住，直勾勾地盯着潘金莲，喉头不自觉地滚动了一下，连身旁的武松都忘了。
武松的余光瞥见这一幕，眸中寒芒一闪即逝。
狗东西！
果然是贼心不死！
你的死期，不远了！
潘金莲却对西门庆的目光视若无睹，径直走到秀眉的马车前。
她没有半分客气，一把掀开车帘。
车内，秀眉正襟危坐，见到潘金莲，眼神紧张。
潘金莲将她从头到脚细细打量了一番，见她虽美，却少了自己那股子野性和媚劲，心中稍安，冷哼一声，放下了帘子。
她很清楚，从今天起，这个家里的女人，不止她一个了。
一行人浩浩荡荡地启程，自恩州府返回阳谷县。
颠簸的马车内，出乎意料的安静。
潘金莲和秀眉并未像寻常女子那般争风吃醋，或是暗中较劲。
两人竟各自从包袱里取出了一本书。
一本是《女诫》，一本是《论语》。
她们心中都有一个共同的念头。
官人是未来的状元公，是要做宰执天下的栋梁。
她们这些做他身边女人的，绝不能只做个供他玩乐的花瓶。
得读书，得明理，得让自己变得更优秀，才配得上他那通天的前程！